我第一次将咨询公司当成求职目标是在菲律宾的亚洲开发银行当实习生的时候。当时，我们开展了一项研究，主要探讨在社会制度层面，多大程度上能够解决菲律宾首都马尼拉面临的汽车导致的大气污染问题。在研究过程中，发现问题后，需要前往各地进行采访或者查阅资料，以证明解决问题的方法是否正确。当我一个人外出开展调查时，突然觉得：“嗯，这就是所谓的咨询吗？如果是的话，我也可以胜任，这种工作尤其适合我这种行动力强的人。”并暗下决心将来有机会要尝试相关的工作。
我之所以觉得自己可以胜任，是因为虽然我在东京大学主修的专业属于文科，但是在大学三年级之后，转学到了工程系。因此，在某种程度上来看，我是一个“既非文科生又非理科生”的复合体。然而，作为咨询公司，非但不会去关心文科或理科出身的问题，而且会认为从文科转为理科后竟然还能读到研究生的经历反而是一个有力的证据，足以证明我“能够努力适应新环境，并且充分展现自己的价值”，完全可以成为我求职过程中的闪光点。这是由于咨询公司推崇不满足于现状并不停地向未知世界挑战的创新精神的缘故。
在麦肯锡公司最后的面试中，我将上述内容作为求职意向进行了阐述。面试是在轻松的氛围中开始的，主考官先从“你名字中的辉美只有‘美’字是汉字，‘辉’字是用假名[1]写的”这样一个无足轻重的话题开始，先后就个人特长和短板、研究生期间的研究内容、除了咨询以外还想从事什么工作及其理由等进行了提问。
可以说，这次面试非常像参加高校的自主招生，完全不用在乎是否会被录用，根本没有紧张，完全展现了最真实的自我。在最后的面试阶段，设置了案例面试环节，由作为面试官的资深顾问口头提问，并要求现场作答。因此，整个面试时长达到了1小时左右。期间，面试官对我提了两个问题，一个是关于费米估算法[2]的，即：“估算某汽车制造商在日本国内的年度新车销售数量”，另一个是“如何提升美容院的销售额”。正好我曾经做过汽车方面的相关研究，因此反应比较迅速，并且美容院离我们的生活非常近，遇到这样的问题真的是非常幸运的。
由于我有曾经在国外做实习生的经历，对于“记住人的名字”的重要性有切身体会，因此，我甚至筹划着使出了自己的绝招——在面试开始的自我介绍环节就有意识地记住对方的名字，并在面试时装作非常自然地讲出来，向对方展现了自己的良好修养和周全考虑。
在面试结束时，我的头上和脸上都浸满了汗水，自己完全沉浸在一种此前从未体会过的轻松和畅快之中，竟然有了“反正不会再来麦肯锡第二次了”的想法，在回家的路上我甚至说出了“真是一次难忘的经历，非常感谢”之类的话。
但是，出人意料的是我竟然接到了“内定录用”的通知。我所在研究室的导师和大学的朋友们对此的反应是“既然被世界顶级公司内定录用了，就没有不去的理由”。就连和我关系非常好的法国朋友都劝我：“如果在麦肯锡工作后想跳槽，无论到哪儿都能轻松就职，既然拿到了内定录取的通知，就一定要去。”
坦率地说，我还是有点儿担心“自己是不是被高估了”。我知道自己并不是一个头脑灵活的人。甚至在面试的时候，还直接说了“我的头脑并不聪明”之类的话。我想大概没有学生会在面试时这么坦白地承认自己的缺点。
但是，无论是谁，能够被麦肯锡公司选中并直接内定录用，肯定都是欣喜若狂的。我想这就是对我大学时代通过努力锤炼自己积累起来的自信的最好回报。
本来，对于任何人而言，进入麦肯锡公司就意味着开始了一场没有尽头的竞赛，也就是说，进了公司之后，就要拼尽全力不断地追求发展进步。在入职面试时，我也接受了麦肯锡公司理念的熏陶，“在麦肯锡公司会持续遇到挑战，每次都要想方设法将‘不可能’的任务变成‘可能’”。好不容易拿到的内定录用名额，还没努力挑战就白白放弃了，是不是为时尚早？当年我从文科转到理科时，就是凭着一股不服输的劲儿努力学习才实现了自己的目标。因此，我坚信，这次进入麦肯锡公司，只要足够努力也一定能够站稳脚跟。
虽然我能感受到自己离麦肯锡公司的能力要求有很大差距，并且，对原本是首选目标的贸易公司还有一定的不舍，但是，此时的我已经从心里接受了麦肯锡公司，并下定决心接受入职邀请，于是我早早就结束了求职。之后，虽然偶尔也会接到其他公司的面试邀请，但是，最终给出内定录用的就只有麦肯锡公司一家而已。
当时的我是典型的东京大学毕业生，自视颇高，极其认真，决不允许自己做出逾越规矩之外的破格事情，因此，能够得到最受学生欢迎的大公司的青睐。大多数的东京大学毕业生都是这样，一起开始求职，并接受大家普遍认同的一流企业的邀请。现在看来，有点“随波逐流，感情用事”的感觉。但是，当时的我对这个选择是没有任何怀疑的，坚持认为在社会普遍认同的框架内生存下去才是现实的人生。接下来，就是在统一的标准下展开竞争，遵循“朝着‘成为决策层’努力”的价值观指导，努力生存下去。既然被麦肯锡公司这样在行业内具有权威地位的超一流企业选中，就没有不去上班的理由。这并没有好坏之分，就是我当时价值观的真实体现。
鉴于上述种种，在我求职的时候，脑海中根本连想都没想过“成为笑星”的选项。