历来的帝王宫廷，一直都是天下是非最多、人事最复杂的场所。尤其王室中父子兄弟、家人骨肉之间权势利害的斗争，真是人世间悲剧的大总汇。李泌所处的时代，更是一个多事的战乱时代；他所处的朝廷，同样也是一个矛盾极为尖锐的朝廷。如何在这个异常复杂的环境中保全自己，是当时每一个人，特别是当权者都要遇到的问题。具有忧患意识的李泌虽然官至宰相，但他时刻牢记并显示自己布衣、道士的身份，以此避免卷进争权夺势的斗争之中。
李泌在进入朝廷之前，就坚决以布衣的身份为国效力，并竭力与权力中心保持一定的距离。肃宗年间，李泌一直为皇帝出谋划策，虽然没有身居要职，却“权逾宰相”。李泌深知这种与肃宗极为亲密的关系，定会为他招来猜忌，因此在朝期间一直谨言慎行。收复京师后，为了躲避随时都可能发生的灾祸，李泌更是主动要求离开权力中心，进衡山修道。
后来，李泌又被朝廷召回，予以重用。在进入权力中心之后，李泌则时刻以世外神仙自居，甚至不惜以荒诞的形式宣示于众。《唐国史补》卷上记载：“李相泌以虚诞自任。尝对客曰：‘令家人速洒扫，今夜洪崖先生来宿。’有人遗美酒一植，会有客至，乃曰：‘麻姑送酒来，与君同倾。’倾之未毕，阍者云：‘某侍郎取榼子。’泌命倒还之，略无怍色。”李泌处处表现出神仙家的本色，目的无非是向包括皇帝在内的名利之人证明，自己无心于世俗，不争名夺利。由此可以看出，李泌以世外人的身份参与世内的政治活动，是他明哲保身的策略。
李泌一生四次被排挤出朝廷，又四次回到朝廷，且一次比一次更受重视，这在中国历史上是不多见的。可以说李泌屡蹶屡起的原因，主要得益于他恰当的处世方法和豁达的心态。即使权倾一时，他也不居功自傲，反而考虑的是潜在的危险和暗中的敌人。而这种居安思危的意识不仅使他能够东山再起，更让他在残酷的权力斗争中得以安身。因此，只有始终保持头脑清醒，才能使我们长久立于不败之地。
在现实生活中，大到一个国家，小到一个企业，没有生存的危机感，就会变得懈怠、轻敌，最终被残酷的现实淘汰。只有保持对同类竞争对手的高度敏感性，才能使企业一直保持高效的运转，拥有旺盛的生命力。在这方面，美国IBM公司为我们作出了榜样。
IBM 始终以超前的技术、出色的管理和独树一帜的产品领导着全球信息工业的发展。一家具有如此多年历史的企业，在经历了岁月的变迁和多次的危机难关后，依然拥有生机勃勃的活力和生命力，并长久屹立于世界IT业的顶尖位置。
信息技术带来了信息的高速传播和企业运营的高效率，但也使人们漂泊在海量而无序的信息之海中。因此，如何在一个瞬息万变的市场中敏锐地把握住市场的脉搏、把握住客户的需求，是所有企业所必须考虑的问题。IBM公司在取得某些领域的成功后，并没有自我陶醉，而是清醒地看到新的问题，看到即将被取代的危机。
为了适应用户对于软件产品和解决方案的需求日趋个性化的发展，IBM公司作了大量调查和分析，细分用户市场，选择自身的优势产品和行业领域，从而集中精力开发相应行业用户的解决方案。2003年，IBM软件部将竞争的重点从产品转向解决方案，这样不仅更有效地整合了IBM在产品、渠道和品牌等方面的资源和力量，而且这种专注化的发展战略使IBM在近期内充分发挥自身的优势，实现专业化发展。
根据对软件市场的初步判断，IBM软件部逐渐把销售和发展的精力集中放在最富战略性、变化最显著的行业软件——市场。而IBM的五大软件品牌WebSphere、Lotus、Tivoli、DB2以及Rational，也可以针对重点行业的不同要求进行捆绑销售。
IBM总能时刻对市场保持高度的警觉，并且根据这种感觉作出正确判断。从当年出售硬盘业务，成立软件集团，到后来的收购普华永道，直到最近软件部的战略转型，IBM总能随市场而变，并一次次获得成功。
世界上根本不存在没有危机的企业，作为美国最为杰出的企业，沃尔玛集团首席执行官曾说过：“沃尔玛现在不是居安思危，而是居危思进。”企业危机的存在是必然的，因此有危机并不可怕，可怕的是不能发现危机。而这就要求企业时刻保持高度的危机感与紧迫感，既报喜又报忧，变压力为动力，不断变革，不断创新，不断提升猎食的技能，提高企业的效率，以便在日益激烈的竞争中立于不败之地。一个成功的企业只有居安思危，杜绝忧患，才能保持长久的发展，才能做到“健康长寿”。
孟子云：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”危机与生存，就好比祸福两个矛盾双方，同时存在，相互影响，甚至在一定条件下相互转化。因此，正确处理危机与生存之间的关系成为人生课堂上的重要课题。正如戴尔电脑创始人迈克尔·戴尔所说：“我有的时候半夜会醒，一想起事情就害怕。如果不这样的话，那么你很快就会被别人干掉。”这不代表他是个胆小鬼，反而说明他是个非常有见识的人。一个人如果无法意识到潜在的危机，那他很快就会被其他人取代。
居安思危，可以时刻提醒我们注意身边的威胁和挑战，时刻以高度警觉的态度面对竞争，面对人生；居安思危，可以不断鞭策我们细致地观察身边的人和事，在探寻发展规律的同时找到适合自身特点的发展模式，不断创新，不断进步；居安思危，可以增强我们的信心，提高面对挫折和逆境时冷静处理难题的勇气和能力，激起我们对生活的热情。
就像国歌中唱的“我们万众一心，冒着敌人的炮火前进”，即使此时天下太平，我们也依然有“敌人”，那就是我们在安逸中的满足和贪婪。所以，无论何时，我们都不能忘记有潜伏的危险在等着我们。
良药苦口利于病，忠言逆耳利于行
耳中常闻逆耳之言，心中常有拂心①之事，才是进德修行的砥石②。若言言悦耳，事事快心，便把此生埋在鸩毒③中矣。
迷津指点：
① 拂心：不称心。拂，违逆、违背的意思。
② 砥石：原指磨刀石，此处引申为磨炼、锻炼之意。
③ 鸩毒：鸩（zhèn），传说中的一种毒鸟。据说此鸟羽毛有剧毒，泡在酒中，人饮入必死无疑，故古人常把毒药和毒酒之类泛称为“鸩毒”。
古文译读：
常常可以听取不顺耳或与己对立的观点和说法，心中常常思考和记挂着不符合自己心意的事情，能够做到这样才算具备了增进道德修养，培养良好品行的基石。因为刺耳的言语和不如意的事情，就好比是磨炼品德的磨刀石一样。若听到的每句话都令人喜悦，遇到的每件事都称心如意，就仿佛把自己终生泡在毒酒中一样。
“耳中常闻逆耳之言，心中常有拂心之事”，说的是表面上看似不好的东西，实则是有益的。当然，逆耳的不一定都是忠言，拂心的也并不都是好事。即便如此，也可以磨砺心志，使人保持清醒的头脑。正如孟子所言：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”一个人常常处于低姿态，常常有点不顺之事和反对的声音，这未必不是一件磨砺成长的好事情！
如此说来，《菜根谭》语录中这句跟一句古训颇有些相似。“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”这句古训是说良药多数是带苦味的，但有利于治病；而教人从善的语言多数是不太动听的，但有利于人们改正缺点。所谓“忠言”者，忠直之言也。这类言语是指带有劝诫性质的直率之言，也由于直率的缘故，往往听起来逆耳、不顺听，甚至让人难堪，难以接受。然而，若接受了“忠言”，则会促人深思，发人警省，催人奋进。
一个人有了过错并不可怕，只要能够及时改正就无大碍，可怕的是讳疾忌医，不愿意接受别人的批评意见，从而由小错到大错，由大错到不可救药。《道德经》曰：“信言不美，美言不信。”意思是真实的言辞不华美，华美的言辞不真实。接受批评是需要勇气的，要能够听得进不太中听的批评意见。勇于接受批评是一个人成长进步不可或缺的重要因素。
纵观我国历史，凡是成就突出的人，大都勇于接受批评意见。他们能够从善如流，所以能够汲取众人的智慧，避免自己的失误，从而成就自己的事业。春秋战国时期墨子和他最得意的弟子耕柱之间的一则故事，就很值得玩味。
耕柱是一代宗师墨子的得意门生，不过，他总是挨墨子的责骂。有一次，墨子又责备了耕柱，耕柱觉得自己非常委屈，因为在墨子的许多门生之中，耕柱被公认是最优秀的，却偏偏常遭到墨子的批评，这让他觉得很没面子。
他终于再也忍受不住了，于是愤愤不平地问墨子：“老师，难道在这么多门生中，我竟是如此差劲，以至于要时常遭您老人家责骂吗？”
墨子听后并没有生气，而是反问道：“假设我现在要上太行山，依你之见，我应该要用良马来拉车，还是用老牛来拖车？”
耕柱很快地回答道：“再笨的人也知道要用良马来拉车。”
墨子点了点头，又问道：“那么，为什么不用老牛呢？”
耕柱依旧很快地回答说：“理由非常简单，因为良马较之老牛更足以担负重任，值得驱遣，所以要用良马来拉车。”
墨子欣慰地笑了，这才解释道：“你答得一点也没有错。我之所以时常责骂你，是因为你能够担负重任，值得我一再教导与匡正。”听了墨子这番话，耕柱立刻明白了老师的良苦用心，从此再也不以遭受批评为耻，而是更加发愤努力，终于成为墨子的继承人。
由此观之，能够得到智者的批评是一件幸事。要知道，批评一个人是需要很大勇气，冒很大风险的。一般而言，人们都喜欢听好话，而不愿意听批评，有些人还会错误地对待批评，甚至把提批评意见的人当成仇人。要知道，智者只对值得批评的人提出批评意见，而对不值得批评的人根本不会去说他，以免冒被人仇视的风险。纵使不是智者，只要是正确真诚的批评，对我们自身也都是会有所增益的。这就好像一棵树苗一样，在暴风骤雨中成长才能茁壮，但是仅有这些还不够，还需要常常有人来照看、修枝剪叶，才能长成笔直挺拔的参天大树。
不过，明白“忠言逆耳利于行，良药苦口利于病”这个道理的人不在少数，真正做到听逆耳忠言以修己的人却不多。而唐太宗李世民就是这为数不多的人之一，他不但施行仁政，更具备非凡的容人之量，常常倾听文武群臣的劝谏和想法，可谓历代君王之最了。其中，他和名相魏征之间的故事更是流传千古、脍炙人口。
自“玄武门事变”之后，魏征就投入明主李世民的怀抱，并逐步取得了唐太宗的信任。魏征本性耿直不阿，总是不顾个人得失地向当权者提出批评和质疑。辅佐唐太宗之后，魏征仍然一如既往，耿介直言秉性不改，只要是于国有害的，他总是置身家性命于不顾，在太宗面前屡屡“犯颜”直谏，为唐王朝的政治清明、兴旺繁荣，鞠躬尽瘁，死而后已。
一天，唐太宗升朝议事。他端坐在龙座之上，双手轻按龙座扶手，神态庄严、威武，两边侍者大气不敢出。他轻轻咳嗽一声，问大臣道：“众爱卿，你们中的许多人都是能言善辩的宿儒，为什么上朝议事，却总是慌慌张张呢？”
满朝大臣谁也不是无知无识之徒，大家都知道其中原因，但没有一个人愿意或敢于站出来指明一二。这时，魏征不慌不忙地上前一步，正色地奏道：“皇上，你形象威武，每每上朝总是神态严肃，再加上朝廷气氛森严，所以微臣们才如此紧张。故而，微臣斗胆希望皇上以后临朝，能够稍减龙威，对大臣和颜悦色。这样，大臣们发言讲话就会自然了。”
唐太宗暗中有些得意，又有些难堪；但转念一想，又觉得这种肺腑之言难得，不便发作。于是，他将计就计，想用近来萦绕于胸的问题难一难魏征。
“爱卿之言提醒了我。近来，我一直在思考古人常议论的‘明君’、‘暗君’的问题。你对这明、暗之别，有何高见呢？”
魏征胸有成竹地应声答道：“陛下，作为万民之主而能兼听各方面的意见，则为明君。偏听一方意见，甚至于偏信小人的意见，则为暗君。像隋炀帝那样的君主，就是暗君。只有明君，办事才能不出差错，赢得万民拥戴。而暗君，必定落得个身死名裂、亡国灭族的下场。请陛下慎之。”