花溶踩着天空的最后一抹亮色踏进家门.
租赁的民房院子里,几个孩子正在嬉戏游玩,岳鹏举在教一个小孩子用木刀.众人玩得满头大汗,这时,一个温柔的声音响起：“大家累了吧,喝口凉茶……”
孩子们一溜烟地跑上去围着她：“我要喝,我要喝……”
“不要着急,慢慢来……”
岳鹏举怀抱一个小孩子走过去,李巧娘拿出手绢替孩子细心拭汗,嗔道：“看,弄这么多汗水……”
岳鹏举笑声爽朗：“男子汉,就要流汗流血不流泪……”
花溶在一边看着这副天伦之乐,她知道鹏举喜欢孩子,当初待小陆文龙如珍似宝,视如亲生.那令她曾经在相当一段时间内,体会到了做母亲的温情.可是,这一点短暂的快乐,很快就被金兀术一阵风一般席卷得不胜点滴.一个男人的一生,总要有妻有子才不能遗憾,也许,不久的将来,鹏举也是会有孩子的吧？李巧娘一定会给他生下许多活泼聪明的儿女.她又看李巧娘,那么温柔地将一大碗凉茶递给鹏举,他一仰脖子,一饮而尽,如昔日自己端给他一般.
岳鹏举放下碗,李巧娘立刻接过去,然后热情地喊一声：“夫人,您回来了？要不要喝凉茶？”
岳鹏举见妻子木桩一般站在原地,神思有些恍惚,他愣了一下,上前一步：“十七姐,你回来啦.”
“嗯.”
李巧娘热心说：“奴家已经服侍相公吃了晚饭,也给您留了一份,马上给您端上来……”
花溶这才记起,自己已经好久不曾跟丈夫一起共进晚餐,所以,他已经习惯了不再等自己了.
岳鹏举也问：“你还没吃罢？”
花溶但听得他二人一唱一和,如招待客人一般,再一转眼,但见满院子的小孩子,才发现,李巧娘不知从何时起,天天带许多孩子到家里玩耍,她准备了不少零嘴,孩子们也就喜欢来玩.她这是做什么呢？表示自己很爱孩子？还是要强化刺激岳鹏举也爱孩子？如果鹏举爱孩子了——她不敢想下去,是不是就表示,他二人圆房的时机就要成熟了？
她一挥手,大声对那群孩子说：“你们都回去罢.”孩子们听她语气不善,又见天黑了,便一溜烟地跑了.岳鹏举见妻子态度奇差无比,他已经逐渐习惯了,就不以为然,只对李巧娘说：“你今日也累了,先去歇着罢.”
李巧娘福了一福：“那奴家先退下.”
“且慢……”
李巧娘一愣,花溶面带笑容：“鹏举,巧娘,我有事情和你们商量.”
岳鹏举见妻子许久不曾有过的满面笑容,下意识地问：“什么事情？”
花溶不语,只微笑着率先走进客厅里.二人也跟了进来.花溶在椅子上坐下,屋子里燃着灯,很是明亮,她环顾四周,发现尽管自己长时间早出晚归,家里也整理得非常整齐,纤尘不染,最细微处,是这屋子越来越充满鹏举的痕迹,全是他喜欢的各种细节,而且,下意识地摆着一些当地风俗里招子纳福的吉祥物.
招子！
凡是与此有关的东西,都是痛楚,她看得触目惊心.心里一凉,慢慢意识到,这屋子真的该换女主人了.
岳鹏举也坐下.李巧娘侍立一边.屋子形成了很奇妙的局面,岳鹏举为家长,旁边是当家主母,李巧娘侍立,这一日,她正好又穿一件小桃红的衣服.小桃红这样的颜色,正是侍妾新娶时拜见当家主母所需要的颜色.
岳鹏举也觉出这里面的氛围有些古怪,问道：“十七姐,你要说什么？”
花溶暗暗吸一口气,依旧满面的笑容,慢慢说：“巧娘在我们家里这么久,无名无分的,也终究不是个办法.我看,不如挑个黄道吉日,办几桌酒席,把名分定了.巧娘,你意下如何？……”
李巧娘眼中闪过一抹喜色,却脸上绯红,低声说：“但凭夫人安排.”
花溶点点头,这才看丈夫,但见他宽阔的眉宇紧紧皱拢,又舒展开,目光十分奇怪,语气也很奇怪：“十七姐,你这是什么意思？”
花溶的声音很是温柔,目光诚挚：“鹏举,我不能生育,实在是愧对于你.幸好太后和陛下考虑周全,皇恩浩荡,巧娘聪明漂亮,贤惠能干,有她替我分担,好好服侍你,是我的福分.如此,我也可以减少愧疚的心理……”她边说边从头上拔下一支钗递过去,“巧娘,这是我的一点心意,今后,就辛苦你了……”
李巧娘受宠若惊,双手接过玉钗,跪下去：“多谢夫人宽宏大量.今后,奴家一定和夫人一起,尽心尽力侍奉相公……”
岳鹏举看得分明,花溶送出去的头钗,竟然是自己当年寒微时送她的第一件礼物.这样的礼物,她竟然眼也不眨就送了出去.
李巧娘起身,正要向他行礼,他挥挥手,沉声说：“你先下去.”
李巧娘有些惴惴的,只好先下去.
岳鹏举站起身,亲自关了门,然后转身回到座位上坐下,紧紧盯着妻子.花溶被他这样的目光看得很不自在,咳嗽一声,只说：“我困了,先去歇着.”
“十七姐,这就是你早出晚归的原因？”
“不是.”
“你这是妒忌,还是要成全李巧娘？”
花溶眯了眯眼睛：“我没有！”
“哦？那你是真心希望我纳妾？”
“鹏举,实不相瞒,我因为不能生育,心里怀着很大的愧疚,如此,终是不安.你若真心替我考虑,不妨纳妾,替你延续香火,如此,我才可以心安理得.”
岳鹏举皱皱眉头,没有做声.
花溶察言观色,柔声说：“人非草木,孰能无情？李巧娘才貌双全,勤快贤惠,是不可多得的好女子,朝夕相处,她兢兢业业地服侍你,难道你对她就没有半点感情？”
岳鹏举没有做声.
“鹏举,你放心,她进门后,这家里一定有她的地位.朝廷恩列,岳家可以有两名女子得到外命妇的封号,只要她生下一儿半女,你就可以替她申请赏赐,我绝不醋妒……”
“十七姐,你可真够贤惠的.”
“对,我不想背负太多的压力.这些日子,从皇上,太后,天薇到高四姐等人,无不劝我让你纳妾,老实说,我心理压力极大,鹏举,我生平很少向你提什么要求.如今,只求你娶一个能生育的女子进门,至少延续岳家香火.日后我到了九泉之下,至少不会被岳家的列祖列宗责备……”
“那你呢？你怎么办？”
花溶一怔,缓缓说：“最初,我也不愿家里有其他女人.可是,你看这军营,纵然是你的部署,纳妾者又有多少？三妻四妾,照旧和睦相处.这天下,许多男人都三妻四妾,别的女人能容忍,我自然也能忍受……”
岳鹏举盯着她的眼睛：“是不是我纳妾了,你就不再早出晚归了？”
她缓缓笑起来：“这倒不是.我早出晚归,是觉得此地很多值得游玩的地方,好吃好喝,第一次放松,便想信马由缰,而且,多了个女人替我分担家务,我也算是求之不得.”
岳鹏举干脆地点点头：“好,既然如此,我就依你！”
花溶嫣然一笑：“多谢鹏举体谅.”
这话一落,心里如谁重重地扔了一块石头,敲出一块深不见底的窟窿.就如当初刚刚挨了秦大王一掌,五脏六腑瞬间碎裂.
岳鹏举只看她一眼,站起身平静说：“我得到消息,杨么军即将有军事行动,有什么事,等过了这阵再说.此事我自有安排,你就不用操心了.早点休息吧.”
“嗯.”
夫妻二人回房歇息,岳鹏举正要熄灯,忽又想起什么：“秦大王来了,他是来观战的.”
“哦.”
“我想请他来家里吃一顿饭,怎么说,他也是你的义兄.”
“我不想再见到他！不用请他.”
岳鹏举没有再说什么,倒头就睡.
这一夜,夫妻二人再无对话.第二日醒来,岳鹏举已经外出办公,他走得早,连李巧娘也没有见到他的人影.她自来后,第一此没服侍到岳鹏举吃早点,有点不安.
花溶起床徘徊一阵,又担心秦大王上门,却不想问岳鹏举有关他的消息,更是惴惴.李巧娘走到她身边,福一福：“夫人,奴家准备了早点……”
花溶淡淡说：“日后,你需更加小心侍奉相公.”
“是,奴家早就仰慕相公英名,一定着意侍奉,夫人请放心.”
花溶点点头,转身出去了.
进入五月,天气已经开始炎热起来.
杨么见青草湖被围困,处境日益艰难,加上水寨里不时有人投降,流言四起,再也坐不住,召集众人,准备强攻一次,振奋军心.这次军事行动,分水陆两道进攻.水路由大将杨钦统制,率六千人,六艘车船攻打青草湖口；陆路由殿帅黄诚率两万五千人攻打永安寨.为表示慎重,钟子义第一次以太子身份随黄诚督战.
出征前,杨么在宝台山寨召开了别开生面的誓师大会.宝台山颠插着一杆长长的黄幡,黄幡下面设立了香案,摆放着白绢墨画的钟相画像.
漫山遍野都是出征的壮丁,而水军则立在船头.杨么以大圣天王的身份,穿戴钟相生前常穿的紫绫道服,手执一口利剑.他面对徒众,双手捧剑,放在香案上,然后向钟相的遗像下跪,行九叩头的大礼.徒众们也跟着九叩头.