经济危机是天时，而洛克菲勒就借了这个天时，开始对炼油厂进行“大扫荡”。在1874～1875年间，洛克菲勒把多个炼油厂收入囊中：纽约的查尔斯·普拉特炼油厂，费城的沃登炼油厂，匹兹堡的洛克哈特、韦林和数据弗鲁炼油厂，约翰·阿克伯德炼油厂等。到1878年，几乎美国所有的炼油厂都纳入了标准石油的版图，而到1879年，洛克菲勒的标准石油已经控制了美国90%～95%的炼油厂。1882年，洛克菲勒建立了美国历史上第一个托拉斯--标准石油托拉斯。洛克菲勒为什么能够如此神速地并购呢？除了上面说的经济危机的原因之外，还因为洛克菲勒早已为这些炼油厂设好了套儿。在美国最好的石油产地宾州，分布着密集的炼油厂，可以说是得宾州者得天下。洛克菲勒当然不会袖手旁观。洛克菲勒派出大量石油贩子到宾州要求以每桶4.75美元的超高价格购买原油，而当时宾州炼油厂的约定出售价格也不过4美元，这些贩子派出去之后，“标准石油公司每天将以现金收购15 000桶石油”的风声传遍了宾州。这让陷入经济危机中的宾州的大小“油主”们喜出望外，都排着队争着与标准石油签订合同。
可这些“猪头”们脑袋锈透了，自己乖乖走进了洛克菲勒设下的圈套，为了赚钱，他们疯狂开采石油，大上产能。仅仅两个星期，标准石油公司就买入20万桶石油。但此后，洛克菲勒宣布中止以原定价格购买石油。这帮“油主”一下子傻眼了。眼看大量石油卖不出去。于是纷纷找到洛克菲勒，要求继续履行合同，可洛克菲勒的回答残酷无情：“石油原产地供过于求的状况已打破历史最高纪录，这完全是你们的过错。标准石油公司从未有过价格不变的承诺，这在合约上是再清楚不过的。原油价格历来时高时低，除非是疯子才永远保持每桶4.75美元的价格。如果你们再起诉，那我们将随时奉陪。不过我要奉劝你们一句：每桶 2.5美元可以成交。你们可以拒绝接受，但我要补充一点：到下个星期，每桶原油高于2美元我们就不买了！”这下赔大了！本来就经济危机，还中了洛克菲勒的圈套，“油主”立刻变现成了“苦主”，洛克菲勒象征性地拿出一点钱，就买下了这些上钩的炼油厂。就这样，此后不到两年的时间，洛克菲勒吞并了该地区20多家炼油厂，控制该州90％的炼油业、全部主要输油管及宾夕法尼亚铁路的全部油车。
随后，洛克菲勒又接管新泽西一铁路公司的终点设施，迫使纽约、匹兹堡、费城的石油资本家纷纷拜倒在其脚下。接着，为控制全国石油工业，他操纵纽约中央铁路公司和伊利公司同宾夕法尼亚公司开展铁路运费方面的竞争。搞石油的怎么又弄起来铁路了？其实，要想取得行业的领导地位，除了要控制自身行业的资源之外，还要控制一切所依赖的资源，这也就是现在全产业链的概念。如果不如此，就无法抵抗大的风险的冲击。这是石油工业取得成功的关键，也是实际上大多数工业能够取得成功的关键。关于这一点，并不只有洛克菲勒一个人认识到了。当时，宾夕法尼亚铁路垄断了在油田和东部港口之间行驶的火车，这样就极大地增加了洛克菲勒的运输成本，因为洛克菲勒被逼只能按铁路方面所索取的价格支付运费。于是洛克菲勒便向美国另一家大的铁路公司--纽约中央铁路公司提出了一个建议：如果能把运费定得很低，他们就永远放弃水运。并且保证每天运60节车皮的石油。稳定大宗的运量是铁路公司做梦都想得到的，于是中央铁路方面同意了，这样就挫败了宾夕法尼亚铁路的垄断。
值得关注的是，这个决定标准石油命运的协议，整个过程洛克菲勒都没有参与谈判的具体事务，他放心让他的合作伙伴弗拉格勒一手操办，当然洛克菲勒是隐藏在幕后的人物。而且，纽约中央铁路公司的老板是当时大名鼎鼎的范德比尔特，也是美国历史上排名第三的大富豪，仅次于石油大王洛克菲勒、钢铁大王卡内基，是美国著名的铁路大王，如果折合到今天的财富，其身家预计达到1 600多亿美元。可是洛克菲勒更牛，他知道范德比尔特很想得到这单大生意，当老范邀请洛克菲勒过去的时候，洛克菲勒轻描淡写，打发一个信差送了一张名片过去，他说这样更方便范德比尔特找到他的办公室。要知道，那时候洛克菲勒才29岁，而范德比尔特已经74岁了。没办法，洛克菲勒比姓范的还有范儿。控制了铁路，解决了运输问题，标准石油爆发式增长，业务遍布全球。在1882年后的8年内，标准石油公司炼油能力从占全美4％猛增到95％，标准石油几乎控制了美国全部工业和几条大铁路干线。
1882年，它成为美国历史上第一个托拉斯。1890年，洛克菲勒开始了石油行业中前所未有的并购：吞并了联合石油公司及其他3家大型石油生产公司，控制了宾州和西弗吉尼亚州30万英亩的土地。此时，标准石油公司在美国原油产量中的独占份额达到33%。随着财富的增加，洛克菲勒为成群的马屁精及觊觎他财产的阴谋家所包围，洛克菲勒有一句话很实在：“巨大的财富也是巨大的负担和巨大的责任。它只会带来两种后果:不是巨大的好处就是巨大的灾难。”想想今天黄光裕的案子，我们不能不佩服洛克菲勒能说出这句名言。最终，伴随洛克菲勒整个晚年生活的是一桩长达30年的官司--好在不是牢狱之灾。1881年．《大西洋月刊》记者劳埃德撰文《一个大垄断家的故事》，抨击标准石油与铁路的秘密联盟，使全国读者认识了洛克菲勒，制定反托拉斯法随即被列入首要的改革议程。
俄亥俄州首席检察官沃森向该州最高法院提出公诉，追究俄亥俄标准石油公司的托拉斯行为，并要求解散标准石油公司。1892年3月2日，沃森获胜，俄亥俄州高级法院裁定俄亥俄标准石油公司必须放弃托拉斯协议，洛克菲勒主持重组大会，全体一致决通过解散托拉斯。5年后，身体欠佳的洛克菲勒离开了这个耗费他30年心血的石油帝国，但仍在名义上保留着新泽西石油公司总裁的头衔。这可能是他最失策的一招，因为尽管很多有问题的决断由他的继任者阿奇博尔德作出，但需要他亲自承担责任。美国最高法院在1911年作出解散标准石油公司的裁决，要求它在6个月内与子公司脱离，并禁止公司领导人重组垄断地位。1911年5月15日，美国最高法院判决，依据1890年的《谢尔曼反托拉斯法》，标准石油公司是一个垄断机构，应予拆散。根据这一判决，洛克菲勒的石油帝国被拆分为约37家地区性石油公司。
然而尽管有最高法院的判决、尽管媒体此前早已将洛克菲勒定性为“邪恶的”、为达目的不择手段的垄断资本家，投资者依然不管不顾地追捧洛克菲勒的股票，使得拆分后的众多公司的股票市值合起来远远超过原来标准石油的市值，洛克菲勒家族的财产非但没有减少，反而比从前更多了。洛克菲勒创建的石油帝国及其继承公司--埃克森（Exxon）、美孚（Mobil）、雪佛龙（Chevron），连同起家于德州的德士古（Texaco）、海湾（Gulf），英国石油公司（BP）和英荷皇家壳牌石油公司(Royal Dutch/Shell)并称“石油7姐妹”，成为世界上最大的7家跨国石油公司。1999年埃克森同美孚合并，2001年雪佛龙同德士古合并，此前海湾在二十世纪八九十年代将其资产售与雪佛龙和英国石油公司。后来，洛克菲勒财团又形成由花旗银行、大通-曼哈顿银行等四家大银行和三家保险公司组成的金融核心机构，这七大企业控制全国银行资产的12％和全国保险业资产的26％，洛氏家族通过它们影响工业企业决策。
通过这些金融机构，洛克菲勒家族直接或间接控制了许多工矿企业，在冶金、化学、橡胶、汽车、食品、航空运输、电讯事业等各个经济部门以及军火工业中占有重要地位。在它控制下的军火公司有：麦克唐纳·道格拉斯公司、马丁·马里埃塔公司(与梅隆财团共同控制)、斯佩里·兰德公司和威斯汀豪斯电气公司 (与梅隆财团共同控制)等。洛克菲勒财团还单独或与其他财团共同控制着联合航空公司、泛美航空公司、美国航空公司、环球航空公司和东方航空公司5家美国最大的航空公司。此外，洛克菲勒财团还创办基金会，向教育（现在的芝加哥大学、洛克菲勒大学）文化、医疗卫生和其他社会团体捐款，扩大影响和势力。更重要的是很多政要都是洛克菲勒家族的亲信或朋友。如曾任国务卿的杜勒斯、腊斯克都担任过洛氏基金会董事长的职务；基辛格出任国务卿之前，曾担任纳尔逊·洛克菲勒（洛克菲勒之孙）的外交政策私人顾问。不仅如此，该家族的成员也活跃于政治舞台，左右内政和外交政策，如纳尔逊·洛克菲勒就曾担任1974～1977年美国副总统。有了钱就要向政治上发展，这是世界大同的财富路径。美国如此，中国也如此。