创新的价值不在于突破的尺度，在于是否基于事物发展的一般规律，即便是微创新，如果违反了市场规律，也会给创新者埋下失败的伏笔。创新的步伐需要迈得谨慎，而创新行走的区域也需要合理规范。正如任正非说：“快三步是先烈，快半步是英雄。”这句话说明了产品创新的节奏和企业投入产出环境的平衡有关。创新有可能打败自己，而不创新可能会被别人打败。作为国际化的技术企业，华为的创新理念已经不再局限于投入产出比这些方面，不能够满足短中期的市场成功，华为需要适应领航者的角色。
任正非曾经在华为的战略务虚会上说：允许有一小部分新生力量去颠覆性创新，探索性地“胡说八道”，想怎么颠覆都可以，但是要有边界。这句话鲜明地指出了创新不能没有规矩，要么开放出“试验田”小范围地尝试，要么进行必要的“临床检验”后才大规模地推动。不合理的创新只能产出反人类的产品。
科技的最终目的是服务人，产品则是科技的载体，它必须以满足用户的现实需求为出发点，而不是给用户制造麻烦。一个产品想要真正打动消费者就要进行合理的创新，让用户感受到科技带给人类生活的便捷。华为的合理创新基于“以客户为中心”，堪称用户的“贴心设计师”，能够将工匠精神和实用主义完美融为一体。
诚然，华为是一个不喜欢多谈创新的企业，然而华为的企业发展史却是一个充满着创新逻辑的企业，这是因为华为比很多企业更在意创新的合理性。很多国内企业缺乏创新研发能力，研发投入往往不足营销收入的1%，导致经济发展缺乏坚实的后盾，于是只好在概念上进行创新，殊不知这是最容易发生反人类创新的道路，只能将企业推到亚健康的创新思路中。相比之下，华为十分重视技术范围内的合理创新，能够认可人力资本的价值，从而吸引了很多高端人才，为其他企业树立了良好的标杆。
回顾过往，华为也曾经在创新的道路上盲目学习西方，留下不少教训，因此任正非多次强调：华为长期坚持的战略是基于“鲜花插在牛粪上”的战略，是不能脱离传统的，要基于现实存在进行创新，让“鲜花长好后，又成为新的牛粪”。
华为是一个有生命力的组织，华为倡导的是打造创新生态，重塑企业竞争力，要让创新真正为企业的经济效益产生贡献，而非炫耀式的浮夸创新。华为的创新内涵包含三个组成部分：突破、了解和投入。
突破，是任正非要求华为对自我认知局限的突破，任正非认为华为的优势在于有清晰的逻辑方向，在创业之初任正非就要让企业生存下去。只有将自我认知突破之后，才有突破思想的可能。任正非说，没有理论突破，创新就是一地鸡毛。华为的轮值CEO郭平也说过：“靠机制是华为保持不断创新的秘诀。”
了解，是华为要对创新目标有深度的剖析，要能预感到投入市场之后消费者会作出何种反馈，是一个技术型企业认真审视自我的立足点。不做充分的了解和准备，就会让创新变成一匹脱缰的野马，导致局面失控。
投入，是华为认知到要超过西方企业的创新当量，必须加快速度追赶，所以华为每年将不少于10%的销售收入用于产品研发，形成了持续创新发展的有效机制，从物质基础上保证创新的动力不枯竭。
总而言之，华为的创新灵魂就是任正非倡导的企业家精神，是一种能够突破自我认知局限、作用于现实生活的世界观，为此华为不断在合理范围内探索创新的真谛。
合理创新从本质上将是对人性本质的洞悉和对商业本质的洞悉，不管消费者的自身状态如何变化，他们对产品的欲求是恒定的，作为企业只要能激发消费者的欲望并进行合理的控制，才能明确创新的真正含义。
任正非认为，是欲望的激发和控制构成了华为的发展史。创新的本质是为用户创造价值，而价值需要在合理的范围内才能确定，而这也是对消费者内心的洞察。华为为客户创造价值，这是人性的本质促成的。
华为的创新目标思路清晰：推动有价值的创新。对此任正非的理解是：中国人比较擅长数理逻辑，数学思维能力很强。所以，华为在材料学研究和物理研究领域很少投入，而在数学研究方面的投入巨大，这是为了依靠数学思维优势对创新的内核进行分解剖析，确保产品和服务符合时代的宏观需求。
任正非说：“华为在未来的云里面不知会冒出来多少你看不见的领袖，别打击，说不定这个人就是凡·高，就是贝多芬……我们正走在大路上，要充满信心，为什么在小路上走的人我们就不能容忍？谁说小路不能走成大路呢？你想要成功就要容得天下可容纳的东西。你们要容忍在核心网里面出现异类。”这也是华为对创新思维的侧面阐述，时刻提醒着华为人贴近用户需求，了解用户体验，构建合理创新的产品观念。
华为的P10手机上市之后，成为三星S8的有力竞品，然而很快有人吐槽P10，说这部手机没有设计疏油层，是华为的严重失误。然而真相却是，疏油层只有几毛钱的成本，华为没有加入这个设计是为了防止疏油层的AF涂料改变电系数，从而影响到指纹识别功能。从这个案例中不难发现，华为不会做反人类的设计，而是会首先考虑到产品的功能性和用户的体验性，让创新为现实问题服务。
顺应用户的使用体验需要企业在设计产品时长期发力，需要坚持精品战略和工匠精神，这样才能真正打动消费者。想要让用户体验到产品的诚意，只能以精耕细作的踏实态度去打动市场，才能在一众竞品中脱颖而出并立于不败之地。
华为的合理创新以“知本主义”为原则，这个理论是以知识为本，是知识经济时代的重要特征，知识的载体是高素质人才，而人才在组织中起到了至关重要的作用，他们能够准确地抓取创新的核心价值，让产品的技术进步控制在合理的范围之内。华为非常重视基础理论，强调人才和组织之间的平衡关心，因为这种关系能够让人才发挥主观能动性又不至于脱离创新战略，因此能让他们将注意力集中在最有价值的创新区间。
合理创新需要以哲学的视角去思考问题，华为的创新是哲学的胜利。摩托罗拉曾经是最具有创新精神的企业，然而在走向了技术崇拜之后，开始忽视客户的需求，盲目投资了铱星计划，结果导致末日降临。华为曾经也是技术导向的企业，当时的创新战略是摸着石头过河，具有很大的盲目性和随意性，缺乏前进的方向感，无法锁定在合理的创新范围内。
任正非说：“由于我们过去浪费了1000亿人民币，积累了很多的人才、经验，包括给西方公司交咨询费接近300亿人民币，以15年左右时间打造了一个以客户需求为导向，前端是客户，末端也是客户的端到端的流程。”任正非这句话从侧面证明了华为从技术引导创新到客户需求引导创新，这正是合理创新的精髓所在。
华为的创新观念是：只有对创新心怀一种坚守精神和敬畏心理，只有对市场环境有着高度的警惕和清晰的预判，才能确保企业保持着健康的科学精神和创新精神，将灵感的火花转化为切实的经济效益。