第一节 荀彧：王佐之才，隐诛之命
【原文】
荀彧字文若，颍川颍阴人也。祖父淑，字季和，朗陵令。当汉顺、桓之间，知名当世。有子八人，号曰八龙。彧父绲，济南相。叔父爽，司空。彧年少时，南阳何颙异之，曰：“王佐才也。”
……自太祖之迎天子也，袁绍内怀不服。绍既并河朔，天下畏其强。太祖方东忧吕布，南拒张绣，而绣败太祖军于宛。绍益骄，与太祖书，其辞悖慢。太祖大怒，出入动静变于常，众皆谓以失利于张绣故也。钟繇以问彧，彧曰：“公之聪明，必不追咎往事，殆有他虑。”则见太祖问之，太祖乃以绍书示彧，曰：“今将讨不义，而力不敌，何如？”彧曰：“古之成败者，诚有其才，虽弱必强，苟非其人，虽强易弱，刘、项之存亡，足以观矣。今与公争天下者，唯袁绍尔。绍貌外宽而内忌，任人而疑其心，公明达不拘，唯才所宜，此度胜也。绍迟重少决，失在后机，公能断大事，应变无方，此谋胜也。绍御军宽缓，法令不立，士卒虽从，其实难用，公法令既明，赏罚必行，士卒虽寡，皆争致死，此武胜也。绍凭世资，从容饰智，以收名誉，故士之寡能好问者多归之，公以至仁待人，推诚心不为虚美，行己谨俭，而与有功者无所吝惜，故天下忠正效实之士咸愿为用，此德胜也。夫以四胜辅天子，扶义征伐，谁敢不从？绍之强其何能为！”太祖悦。
【译文】
荀彧字文若，颍川郡颍阴县人。
祖父荀淑，字季和，曾任朗陵县令。在汉顺帝、桓帝时，很有名望。
荀淑生有八子，号称“八龙”。
荀彧的父亲荀绲，曾任济南国相，叔父荀爽，曾任司空。
荀彧年少时，南阳人何颙十分欣赏他，说：“这是个可以辅佐帝王的良才！”……
自从太祖迎奉天子之后，袁绍心中不服。
袁绍已经兼并了黄河以北各郡县，天下人都畏惧他的强大。
太祖正在忧虑东边的吕布，抗拒南边的张绣，而张绣在宛城打败了太祖军。
袁绍更加骄横，给太祖写信时，言辞无礼而傲慢。
太祖大怒，出入举止不同于常，众人都说是由于败于张绣的缘故。
钟繇就这事问荀彧，荀彧说：“曹公是聪明人，必定不会追究往事，可能是为其他事忧愁。”
于是见太祖而询问，太祖便将袁绍的信给荀彧看，说：“我现在想讨伐不义，可力量敌不过他，怎么办？”
荀彧说：“古来较量于成败场上的，如果真有才能，纵然弱小，也必将变得强盛；如果是庸人，纵然强大，也会变得弱小。刘邦、项羽的存亡，足以使人明白这个道理。
“现今与您争天下的人，只有袁绍了。
“袁绍这人貌似宽容而内心狭窄，任用人才却疑心太重，您明正通达，不拘小节，唯才是举，唯才是用，这在度量上胜过袁绍；袁绍遇事迟疑犹豫，少有决断，往往错过良机，您能决断大事，随机应变，不拘成规，这在谋略上胜过袁绍；袁绍军纪不严，法令不能确立，士兵虽多，却不能巧为任用，您法令严明，赏罚必行，士兵虽少，却都奋战效死，这在用兵上胜过袁绍；袁绍凭其名门贵族，装模作样，耍小技而博取名誉，所以士人中缺乏才能而喜好虚名者大多归附于他，您以仁爱之心待人，推诚相见，不求虚荣，行为谨严克己，而在奖励有功之人时无所吝惜，因此天下忠诚正直、讲求实效的士人都愿为您效劳，这在德行上胜过袁绍。
“凭借这四方面的优势辅佐天子，扶持正义，征伐叛逆，谁敢不从？袁绍强大有何用？”
太祖很高兴。
【评点】
说荀彧是魏国第一谋士，他当之无愧。
荀彧（163—212），字文若，豫州颍川郡颍阴人。他家基因好，尽出人才。他的父辈八人号称“八龙”，亲爹荀绲曾任济南相；叔叔荀爽有名，董卓召他，只用了九十五天，就一路从布衣封到了司空。
汉献帝永汉元年，荀彧二十七岁，被举孝廉，当了守宫令，就是看管御笔、御墨、御纸。
董卓乱政，宫廷一片混乱，老贼霸着后宫，淫行不断，小皇帝又不敢管，荀彧为免祸，求放外任，当了亢父县的一县之长，不久即弃官。回家开始游说父老乡亲，告诉他们咱的家乡颍川自古就是兵家必争之地，眼看战乱将起，赶快走还能保平安。可惜家乡人安土重迁，留恋不肯，他只好趁着冀州牧韩馥遣人来接自己的机会，举家迁至冀州，就是今河北一带。
他到了冀州，袁绍也从韩馥手里把冀州给夺归自己所有。荀彧一去即被待以“上宾”之礼，他的弟弟啊、同乡啊，都被袁绍封了官。
荀彧一边给袁绍效命，一边仔细观察袁绍，别人看到袁绍的地位崇高，身份高贵，他却看到了袁绍致命的局限性：“布衣之雄耳，能聚人而不能用”，不足以成大事。
荀彧二十九岁离开袁绍，投奔曹操。当时曹操任东郡太守、代理奋武将军，时年三十六岁，正是年富力强，雄心勃勃，同时又心地清明的黄金年龄。曹操一见荀彧就欣喜若狂，说他是“吾之子房”（即“我的张良”——张良是汉代极其有名的谋士，协助刘邦跟项羽争夺天下）。
从前荀彧好比明珠蒙尘，从此才算开始了真正大放光明的人生。可惜，一颗明珠，真不知道让他永远蒙尘下去好，还是大放光明之后落得一个玉碎的结局好。
他是第一个进入曹操阵营的名士，当时董卓造乱，上自皇帝，中至百官，下至百姓，无不战战兢兢，只有他十分清晰地预见到董卓的最后结局：“（董）卓暴虐已甚，必以乱终，无能为也。”
事实证明他是对的。而他的家乡乡民当初不听荀彧的话，如今果然遭到董卓部下的残杀。
谋士也分档次。
有的谋士是大智，像诸葛亮那样的谋士，所谋划的计策“隆中对”可以定江山。
有的谋士是中智，所谋划的计策可以定意义重大的战役的输赢。
有的谋士属于下智，所谋划的计策可以定一次战斗的输赢。
荀彧的级别就是诸葛亮一级的。
第一，他给曹操献计：“深根固本以制天下。”
兴平元年（194）十二月，徐州牧陶谦已死，曹操就想趁机夺徐军，再回军灭吕布。荀彧劝他：
“过去高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困败而终济大业。”
意思是巩固兖州，先定天下之要地黄河、济水。如果贪一个徐州之地，舍吕布而东攻，战力必然分散。大本营这边兵留得多了，打徐州的兵力就少了，不够用；大本营这边兵留得少了，老百姓就得拿起武器，干起保卫城池的活，那生计就不得维持，连打柴、拾草都没有人手。如果吕布乘虚进攻，老百姓人心一散，兖州危矣。
再说了，陶谦杀了曹操的父亲之后，曹操全军戴孝讨伐陶谦，徐州境内，所过之处，鸡犬不留，平民冤杀无数，“泗水为之不流”，徐州军民人心已失，此时曹操去打，肯定拼死力敌，到时候吕布把兖州也占了，徐州也攻打不下来，不就无家可归了？
曹操采纳了荀彧的意见，按捺下打徐州的热血冲动，抓紧时间收麦割草、积存实力，然后打败吕布，从此兖州平定，成了曹操的发迹之地。
第二，建议曹操“奉主上以从民望”。
我们都熟知曹操的“挟天子以令诸侯”，却不知道这条计策是荀彧提出来的。
建安元年（196）七月，被董卓劫持到长安的汉献帝刘协在杨奉、韩暹等人的护卫下，从长安返回到京师洛阳。曹操就召人议论是否把汉献帝迎到许县。大多数人都说不可，因为杨奉、韩暹这些人一定会拼死反对的。
荀彧说怎么不行啊？曹公以前倡反董义兵，心在王室，忠心可鉴，大家都看着呢；再说了，当年晋文公接纳因乱流亡的周襄王，因此美名远扬；刘邦为被项羽杀害的义帝发丧，万众归心，曹公完全可以仿效前人故事：“诚因此时，奉主上以从民望，大顺也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。”
而且，这事要干，就得快干，不然就晚了！“若不时定，四方生心，后虽虑之，无及。”
曹操听了他的话，就说许县有粮，天子可以心头不慌，以此为理由，到洛阳把天子迎到许县定都。曹操被献帝封为大将军。
曹操在“挟天子以令诸侯”这项战略性国策里面得利极丰，霸业就此乃成，此荀彧之功也。
不过，荀彧的“奉主上以从民望”也埋下了他自己被诛灭的祸根。因为他是要曹操奉迎主上来顺从民心；可是曹操想的却是要像毛玠所说过的“奉天子以令不臣”，就是要号令那些不肯听话的人，号令来干什么？当然是废汉自立了。所以说，忠诚汉室的荀彧最终要被推翻汉室的曹操给杀掉。
说起来汉献帝也真倒霉，老被人挟来挟去，一个面团捏的天子。挟持他的事，董卓也干过，李傕、郭汜、杨奉、韩暹都干过，可是都鼠目寸光，干得不到位，只知道欺负皇帝，不知道皇帝的利用价值。袁绍手下的沮授也对袁绍献过此计，劝他迎大驾安宫邺都，挟天子以令诸侯，可惜袁绍眼光短浅，见不到这么办的好处，不肯用。
结果荀彧一说，曹操马上就下定了决心，因为他见到了这一计策的实行对于自己的大业会有多么积极、多么重大的战略意义。
“是时许都新建，贤士大夫四方来集”，王朗、华歆、陈群等名士主动投奔。曹操就给他们大量派官——汉献帝封官还不是都听他的？
他一边给这些人封官许愿，一边以汉献帝的名义下诏书指责袁绍“地广兵多，而专自树党，不闻勤王之师，但擅相讨伐”。搞得袁绍顶不住压力，不得已“上书深自陈诉”。
后来袁绍后悔，派郭图去劝说汉献帝迁到鄄城，曹操才不肯呢！
毫不夸张地说，荀彧一计胜过十万雄兵。
荀彧在战略上为曹操长远发展定下了基调，在战役上又为曹操出了大力。
曹操的劲敌袁绍据四州，兵雄强，天下畏惧。曹操也怕，可是没办法。荀彧就拿刘邦和项羽的力量强弱对比来劝导他，剥开现象看本质，指出袁绍有四败，曹操有四胜：度胜、谋胜、武胜、德胜。“夫以四胜辅天子，扶义征伐，谁敢不从？（袁）绍之强其何能为！”曹操才又重新鼓起了信心。
建安四年（199）四月，曹操派曹仁和史焕等人北渡黄河，击斩依附袁绍的眭固，攻占了射犬，控制河内郡。北方两大集团正式反目。“三年，太祖既破张绣，东禽吕布，定徐州，遂与袁绍相拒。”
反目归反目，曹操心里不踏实。
袁绍的势力太强了。孔融也说想要打赢袁绍够呛，“殆难克乎”！
荀彧说不怕！“绍兵虽多而法不整。田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋，逢纪果而自用，此二人留知后事，若攸家犯其法，必不能纵也，不纵，攸必为变。颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
意思就是说，袁绍虽然兵员众多，可是法令不整肃，田丰这个人性情刚愎而好犯上，许攸又贪婪而不检束，审配专权而无谋，逢纪果决而刚愎自用，这两个人料理后方，如果许攸家犯了法，一定不会放过，不宽纵，许攸必然叛变。至于颜良、文丑，不过匹夫之勇罢了，可以一战而擒！
事实证明，后来许攸家人犯法，审配逮捕其妻儿，许攸果然怒叛袁绍；颜良、文丑临阵被杀；田丰以谏见诛：一切皆如荀彧所料。（“审配以许攸家不法，收其妻子，攸怒叛绍；颜良、文丑临阵授首；田丰以谏见诛：皆如彧所策。”——《三国志》）
不过，虽然说是这么说，官渡之战曹操打得是相当艰苦的，没有想象中的马上就能够“鞭敲金镫响，齐唱凯歌还”。
曹操人少粮乏，军心不稳，袁绍兵精马壮，此时荀彧在后方，曹操就给他写信说想退军。荀彧说明公你要坚持！“先退者势屈也。公以十分居一之众，画地而守之，扼其喉而不得进，已半年矣。情见势竭，必将有变，此用奇之时，不可失也。”
他说得很对，曹操本来就已经军心不稳，此时一撤，袁绍一攻，那就是兵败如山倒，再也收拾不起来了。
曹操一想是这么回事，OK，咬死了牙关坚持！
就是在这个时候，军粮罄尽，许攸来投，献奇计，袭乌巢，官渡之战终于以曹操的胜利而告终。
身在前线而能谋划不叫本事，身在后方而能够对于战局变化和未来走势一目了然，一言即中，这就叫先见之明。所谓运筹帷幄之中，决胜千里之外，荀彧没有辱没曹操对他的评语“吾之子房也”。
此后荀彧建议曹操宜将剩勇追穷寇，不要给袁绍死灰复燃的机会，痛打落水狗，曹操听了他的话，一举歼灭所剩无几的袁绍军队主力，袁绍不久呕血而亡。
建安八年（203），曹操向汉献帝表荀彧之功，封为“万岁亭侯”。荀彧说什么也不肯，说哎呀我又没有真正地在外打仗，不能接受这个封赏。曹操写信劝他，他才勉强同意。曹操还想授给荀彧“三公”之位，荀彧这回可是说什么也不肯了，曹操没办法才罢了。
至此，荀彧的生命走到了辉煌的最高点。
荀彧没有异能，做不到未卜先知，不过是洞悉人性，善推断罢了。不知道他是不是能够推断出他最后的结局。
建安十七年（212），谯县。
荀彧接到一只大汉丞相曹操派人送来的食篮，打开一看，空的。他愣了一下，马上就明白了：曹操让他以后不要吃饭了。
当天不久，曹操即接到使者带回来的消息：荀彧自杀身亡。
为什么？
曹操跟袁绍官渡之战，大获全胜，威望水涨船高。有人拍他马屁，说他应该恢复古代的九州，冀州地盘大，天下人都得服从。曹操自己就身领冀州牧，觉得有道理啊！好，就这么办。荀彧说明公咱先稳稳，先稳稳，这样一来，忧患日重，不如先把这个想法搁下，平定河北二袁再说啊！
曹操虽然把这个想法暂时放弃了，却是十分不甘心——他的野心正像气球一样越吹越大，有人给他浇凉水，开阀门放气，他当然不爽。反正这个目标我迟早都要达到就是了！果然，荀彧死后第二年，他就把十四州合并为九州，改州制，作为以后自己当天下的老大的本钱，就像清人赵翼说的：“操自为张本，欲尽以为将来王畿之地故也。”
建安十七年春天，曹操享受到了萧何的待遇，“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”。别的官见皇上要拜，他不用拜；别的官见皇帝要一溜儿小跑，他可以大大方方迈四方步；别的官见皇帝赤手空拳，他可以全副武装。
就这，他手底下的谋士还嫌不够，建议他恢复古代的五等建封，曹操假意推辞，董昭又给荀彧去密信，示意让他带头，建议曹操加九锡。满以为荀彧一定会听（为什么不听呢？他的大儿子荀恽可是娶了曹操的女儿安阳公主的，这两人是儿女亲家啊，按照党同伐异的理论，这不是秃子头上的虱子，明摆着的事吗？），没想到，荀彧不但不赞同董昭的建议曹操加九锡的做法，甚至认为曹操“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”。意思就是曹公啊，您本来是兴义兵讨逆贼的，现在朝清国宁，您是一个君子，应当功成身退。
这下子曹操可气坏了。他当初兴兵打的是“忠”和“义”的旗号，可没真想着功成身退，真的“忠义”！
曹操“由是心不能平”，对荀彧怀恨在心。
荀彧当初建议曹操迎汉献帝到许都，是为的“奉主上以从民望”，本质上是忠汉；曹操迎汉献帝到许都，是为了“挟天子以令诸侯”，本质上是想篡汉。当初曹操野心也许没那么大，可是后来野心越来越大了，而荀彧忠汉的本色又不肯改，于是荀彧非死不可。
在权术和野心面前，战友情分和亲戚情分一文不值。
而曹操这种“馈（荀）彧食，发之乃空器也”的“隐诛”做法，也只有对绝顶聪明又绝顶清洁的荀彧才有效。若是稍微笨一点，也许就会把这空饭盒装上饭自己吃；若是稍微怕死贪生一点，也许就会转变作风，阿附曹操，于是，自然也就不必死了——因为曹操根本没有明令他死嘛！
所以，我们也可以理解为，荀彧自己选择了自己的结局。
从建安元年（196）到建安十七年（212），荀彧一直担任汉朝皇室的官尚书令，长达十六年，汉献帝知道荀彧死后，在“祖日”（祭祖之日，一说为死者设祭奠之日）停止宴乐，以示哀悼。
司马光《资治通鉴》认为荀彧是比管仲更伟大的“仁人”：
“荀彧佐魏武而兴之，举贤用能，训卒厉兵，决机发策，征伐四克，遂能以弱为强，化乱为治，十分天下而有其八，其功岂在管仲之后乎！管仲不死子纠而荀彧死汉室，其仁复居管仲之先矣！”
宋人有诗赞曰：
“曹公初见奇，直以子房许。制胜算无遗，毙袁而诛吕。意见稍有乖，几欲置鼎俎。朝端存正论，九锡胡不取。本安固难依，奸雄恶可辅。初年歼击宜，继又族文举。嗜杀其如斯，大夫可以去。见几奚不早，一死昧所处。既不为夷齐，又不为伊吕。徒抱忠贞心，遗憾亘千古。”
第二节 荀攸：外愚内智的大才
【原文】
攸深密有智防，自从太祖征伐，常谋谟帷幄，时人及子弟莫知其所言。太祖每称曰：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、甯武不能过也。”文帝在东宫，太祖谓曰：“荀公达，人之师表也，汝当尽礼敬之。”攸曾病，世子问病，独拜床下，其见尊异如此。攸与钟繇善，繇言：“我每有所行，反覆思惟，自谓无以易；以咨公达，辄复过人意。”公达前后凡画奇策十二，唯繇知之。繇撰集未就，会薨，故世不得尽闻也。攸从征孙权，道薨。太祖言则流涕。
【译文】
荀攸多谋深算，心思缜密，明智而能保守机密，自从随太祖四处征战，常常运筹帷幄，当时很少有人知道他说了些什么。
太祖每每称赞他说：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强；不炫耀自己的长处，不夸大自己的功劳；他的内智别人可以达到，他的外愚别人却达不到，即使是颜子、甯武也赶不上他。”
文帝在东宫做太子时，太祖对他说：“荀公达，是人之表率，你应尽到礼节尊敬他。”
荀攸曾经生病，太子前去慰问，独自在床下礼拜，他受到特别尊敬就是这样。
荀攸与钟繇友善，钟繇说：“我每次有所行动，都反复思考，自以为没有什么要变动的了；但拿去一问公达，他的答复总是超出我的意料。”
公达前后共筹划奇策十二条，只有钟繇知道。钟繇把它们撰编成册，未完成，就去世了，所以世间不全知它们的内容。
荀攸在随从太祖征讨孙权时，中途去世。
太祖说起他来就流泪。
【评点】
荀彧了不起，他的侄子荀攸也了不起。曹操的首席军师，杰出战术家，被称为曹操的“谋主”。
他叔侄俩的祖先就是战国时期赫赫有名的儒家代表人物荀子，祖辈族人荀淑是东汉名士。荀淑的八个儿子当时号称“八龙”；荀淑的孙辈中又出了荀彧等人；荀攸的祖父荀昙则是荀淑的侄子，官居广陵太守；荀昙的哥哥叫荀昱，和李膺、王畅、杜密等人号为“八俊”。哥儿俩德才兼备，均为汉末名士。
出生在这样的儒学世家，荀攸一点也没有糟蹋了他的智商，自幼聪明异常。他的父亲早死，他是由爷爷荀昙和叔叔荀衢抚养大的。不过这位叔叔够粗心，在荀攸七八岁的时候，不知道怎么喝醉了酒，伤了小孩的耳朵。荀攸居然没有哭着向爷爷告状，而是想方设法替叔叔遮掩。来回奔跑跳跃地玩耍的时候，为防叔叔看见自愧，就用手遮住受伤的小耳朵，既可爱又可怜。
到他十三岁，爷爷亡故，爷爷手下的一个叫张权的主动要求要为他守墓。别人都不觉得有何异常，荀攸却看出这个人面色不稳，怕是别有用心，就跟他叔叔讲。荀衢调查发现果然这里面有猫儿腻，这个人是在逃罪犯，想借守墓之名隐藏自己的行踪。（“荀攸字公达，彧从子也。祖父昙，广陵太守。攸少孤。及昙卒，故吏张权求守昙墓。攸年十三，疑之，谓叔父衢曰：‘此吏有非常之色，殆将有奸！’衢寤，乃推问，果杀人亡命。由是异之。”——《三国志·魏书》）
自此荀攸声名鹊起。
到他长大，被举为孝廉，从此迈入仕途，三十岁不到即已成为“海内名士”。
汉灵帝时期，朝政混乱，大将军何进掌权，和十常侍之间斗法斗得很凶。何进本来就是杀猪卖肉出身，征召了国内一群名士，想让他们协助自己对付宦官，荀攸也在其列，还被封为黄门侍郎。可惜何进这人没有远见，居然想召董卓进京诛宦官，曹操和陈琳等人强烈反对无效，后面的事情就是人所共知的了。何进被杀，董卓掌权，恣睢暴虐，民不聊生。
荀攸一介书生，没有只顾清谈，而是和郑泰、何颙、种辑、伍琼等人密谋刺杀董卓，为国除害。可惜最后功败垂成。伍琼被杀，荀攸、何颙等人入狱。
何颙惶惶不可终日，最后实在扛不住巨大的心理压力，自杀了事；荀攸谈笑自若，把生死置之度外。
后来董卓被诛，荀攸获释，弃官回乡。
此后他又被公府征召，没有赴任，自请担任蜀郡太守，虽然获准，却路途险阻，只好滞留荆州。
他是被叔叔荀彧推荐给曹操的，曹操征召他为汝南太守。荀攸赶赴许昌，面见曹操，曹操对荀彧和钟繇说：“荀攸这个人真是不同凡响，我能得到这样的贤士，天下就没有什么事值得担忧的了。”
从此，荀攸正式加入了曹魏阵营。
曹操谋士众多，地位各有不同。荀彧的地位绝对是万山拱伏我做峰，荀攸仅次于他叔叔一等。据统计，他共为曹操献计十二次，次次都能使曹军出奇制胜，绝处逢生。
当然，刚开始曹操对他还是持保留意见的，他说的话曹操未必肯听。
建安三年（198），曹操征讨张绣。荀攸建议打持久战，缓兵以待其变：
“张绣与刘表联合，互为掎角之势，但是张绣人马靠刘表供给，时间一久，刘表力不能支，必然与张绣分裂。不如缓兵以待其变；如果急切进攻，刘表必拼死相救，我军不易取胜。那时就会进退维谷。”
曹操不听，急着出兵，刘表果然发兵救张绣，曹军失利，曹操几乎死在那里。
后来，曹操就学乖了，对荀攸言听计从。
建安五年（200），著名的官渡之战大幕拉开。
袁绍派大将颜良围攻白马，曹操亲自率军解救白马之围。荀攸分析当前形势，主张不能硬扛，要声东击西。袁绍兵多，设法分散他的兵力，好比把一只铁拳分散成一根根手指。他劝曹操引兵先到延津，伪装渡河，攻打袁绍后方，袁绍必然分出一部分兵力应战；然后自己这边再派轻骑袭击进攻白马的袁军，攻其不备。
曹操依计而行，袁绍果然分开兵力；轻骑迅捷，包围白马的颜良来不及防备，被关羽杀死。白马之围遂解。
曹操率六百骑兵，押送粮草辎重沿河西退。结果没走多远（带着辎重，走不快啊），袁绍五六千追兵就赶了过来。敌众我寡，诸将害怕，都劝曹操退吧，退守到咱的大营去。
荀攸急了，说：“这正是歼敌的好时机，为什么要退？”曹操看着荀攸，笑了。
为什么笑？
且看曹操怎么干的：全体听令！解鞍、放马、抛弃辎重，诱敌深入！
袁军越逼越近，一看曹军马鞍子都给扔了，马也四散乱跑，粮草辎重东一块西一堆，乐得够呛：真好！不用打，吓也把他们吓跑了！于是忙着你争我夺地抢东西。
就在这时，曹操命令：上马！给我杀！六百人如下山猛虎，气势如虹（没办法，给逼的，杀不死敌人，就要被敌人杀死了），袁军慌了神，被杀的被杀，没被杀的撒丫子跑得飞快。袁绍麾下大将文丑也死于此战。于是曹操和袁绍在官渡形成角抵相拒之势。
这件事在《三国志》里也有简约生动的叙述：
“太祖拔白马还，遣辎重循河而西。袁绍渡河追，卒与太祖遇。诸将皆恐，说太祖还保营，攸曰：‘此所以禽敌，奈何去之！’太祖目攸而笑。遂以辎重饵贼，贼竞奔之，陈乱。乃纵步骑击，大破之，斩其骑将文丑，太祖遂与绍相拒于官渡。”
此后，两军相拒，袁绍乌巢粮草被烧，后勤保障没有了，军心大乱。荀攸再次献计，仍旧是四个字：分而治之。他跟曹操说：
“咱们现在要乘胜追击，可以传假情报，就说我军将调拨人马，一路攻邺郡，一路攻黎阳，断袁兵归路。袁绍性格多疑，听说这个传闻，一定会信以为真，怕咱们真这么干，所以分散他的兵力，分别阻击咱们。这时候咱们就趁着他调兵拔寨的乱劲，来个急攻。袁军本来已经人心散了，队伍不好带，这下子肯定能成。”
曹操一听，有理，马上按荀攸的计策出动三路人马，四处扬言，散发假消息。
袁绍这个傻子居然真就信了，仗着兵多，派兵十万分别援救邺郡和黎阳，连夜急行军，走了。大营空虚，曹操大队兵马发一声喊，如潮水般涌来。
袁军四处逃散，袁绍连盔甲都来不及披，带着幼子袁尚逃奔，一路上这个逃啊！金银财宝扔了，图书车辆扔了，最后数十万军队只剩下骑兵八百多人逃往黎阳。曹操大获全胜。荀攸之计也。
到曹操打吕布，吕布被曹军和刘备的各路军队围攻，固守下邳，就是不出来。曹操军队人困马乏，思量退兵，荀攸坚决反对：
“吕布有勇无谋，如今他屡战屡败，早挫了锐气。一军之帅都没了斗志，整个军队怎么会有斗志？陈宫是他的谋士，虽然有智谋，但是脑子转得慢，就算想法子，也且得等一阵子。咱现在来个猛攻，吕布必破。”
曹操依言，引水灌城，吕布部将投降，吕布被捉处死。此一战曹操记了荀攸全功，说他“即使是颜子、甯武这样的古代大圣贤，也无非如此”！
袁绍兵败身死，身后的两个儿子袁谭、袁尚不成器，窝里斗。袁谭为了打败弟弟，请降曹操，要曹操帮助自己。其时（公元202年，建安七年）曹操正征伐刘表。别人都说应当先灭刘表，至于袁谭和袁尚，小Case，不着急。
荀攸不同意：
“谁说刘表是大敌的？这家伙坐镇保守江汉一带，根本就是个守家翁，不是打天下的人，也没有君临天下之志。袁氏地盘大，很厉害，袁绍当初留下的基业如果让袁氏两兄弟好好守着，那咱们还将有的是仗打。现在两兄弟闹掰了，这时候不打什么时候打？现在打了他们，天下就平定了，所以不能坐失良机。”
曹操一听，是这么回事！
其结果都在荀攸料定之内。曹操帮助袁谭灭了袁尚；袁谭反叛曹操，曹操再回兵攻打袁谭，各个击破，袁氏无人矣。
所以说荀攸了不起。他能够力排众议，眼光犀利，预见战局的走向和结局。
而且他更了不起的一点是：装傻。就像曹操说的：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、甯武不能过也。”
无论跟着谁，无论做什么，无论处在什么样的时代，只要有人的地方，就有左中右，就有光明和黑暗，就有算计与反算计。他身处政治旋涡的中心，上上下下，左左右右，今朝为友，明晨就可能为敌。这样残酷的人事倾轧中，他能够始终地位稳定，立于不败之地，就是因为他不精明外露，不露才遭嫉。装傻装到一定境界，实非常人所能及。
而且他侍奉的不是别人，而是曹操。这个人爱才，大家知道，荀攸也知道；可是这个人铁腕无情，大家知道，荀攸也知道。自己的叔叔是怎么死的，难道荀攸不清楚吗？
在这种情况下，他的超人的智谋不但用于御外，而且用于自保。果然是一个“深密有智防”的奇才。
曹操封魏公的建议是由谋士董昭提出来的，无论是董昭自己想这么提，还是曹操的授意，反正这个建议深合他意。但是曹操要假模假式地谦让，上表推辞，说不敢当，荀攸他们就写信说敢当敢当，绝对敢当。如是再三，曹操就当上魏公了。
当然，荀攸的命也就保住了。
不但命保住了，而且深得曹操信任，把自己的世子曹丕托付给他，并且告诉曹丕：“荀公达，人之师表也，汝当尽礼敬之。”曹丕谨遵父命，荀攸生病，曹丕恭恭敬敬拜在床下问候。
一篇文章对曹魏众名谋臣做了深入分析，写得十分有道理，兹引录之：
“曹魏众名谋臣各有个性，荀彧忠于信仰，不苟为魏臣，忧愤而亡；贾诩深密自保，认清局势，高官终老；程昱、郭嘉性格鲜明耿直，我行我素，但亦深为曹操器重；荀攸不注重表面乖张，心里却要求自己严格行事，经常与曹操密谋，外人很少知道详尽内容，曹操谓之晏平仲善，与之交往时间越长，越发值得敬重。”
确实如此。
在这么多谋臣里面，荀攸和荀彧、钟繇是三个颍川同乡，曹魏开国三大股肱。荀彧为汉尚书令，镇守许都十七年，极尽萧何之能；钟繇任司隶校尉也长达十余年，督关中古二都，确保曹操身后平安，后又为大理、相国；荀攸则跟在曹操大军前线，当军师十八年，除了参与军事谋议，还负责军中典选、刑狱及监军的任务，他的功用和能力也许比不上他的叔叔，但肯定高于钟繇等人。
曹操评价二荀：“荀令君之进善，不进不休，荀军师之去恶，不去不止。”令君即荀彧，军师则当然是指荀攸。意思就是荀彧向曹操进善言也好，荐好的人才也好，非得让你听到耳朵里去，按他说的去办，否则他就一直叨叨你；荀攸无论是去除曹操身上的恶习，还是除去阵营里边的恶人，也非得让你听到耳朵里去，按他说的去办，不然他也一直叨叨你……
荀攸后来也当了尚书令，曹操又说：“二荀令之论人，久而益信，吾没世不忘。”就是说，荀彧和荀攸这二荀论人之长短，时间越长，越能显出它的正确性，这说明他们都极其有远见。
建安十九年秋七月，荀攸在尚书令位置上善终，时年五十八岁。
有人说荀攸之死是非正常死亡，换句话说，也是被曹操害死的。此话无据，可能是曹操给人的印象过于奸险，是以觉得人人在他身边有如饲虎，随时有可能被他吃掉。
荀攸和钟繇私交甚笃，有一个善相面的，叫朱建平，和他们交情也好。
这个朱建平也是个奇人。
他相曹丕，说他寿命八十，四十岁会有小难。
他相曹彪，说他五十七岁当遭兵灾。
他相夏侯威，说他四十九岁时能位至州牧，但也有灾，若能挨过，寿活七十，仕途大顺，可达公辅。
他相应璩，说他寿命六十二岁，去世前一年会看见一只白狗，只有他能看见，别人看不见。
其结果是：
曹丕四十岁得重病，说“建平所说的八十岁，说的是白天和晚上吧，我的命快走到头了”。不久即驾崩。
曹彪被封为楚王，五十七岁时与王凌通谋犯罪，被赐死。
夏侯威在四十九岁时出任兖州刺史，同年十二月患恶疾。病情好好坏坏，到了年末，大摆筵宴，庆祝“吾所苦渐平，明日鸡鸣，年便五十，建平之戒，真必过矣”。结果筵散席罢，恶疾再作，当晚夜半辞世。
应璩六十一岁果然独自看见一只白狗，别人都看不见。他就抓紧时间吃喝玩乐，六十三岁时去世，比预期的时间多活了一年。
朱建平给荀攸和钟繇相面：“荀君虽然年龄小，不过却要把后事托付给钟君。”意思是寿命不如钟繇长。荀攸的妻子叫阿骛，钟繇就对荀攸开玩笑：“如果真的是那样的话，那我就把你的阿骛嫁出去。”（“惟当嫁卿阿骛耳。”）
结果事情真的按朱建平说的话来了。荀攸死后，儿子荀缉年幼不能理事，钟繇替他料理家务，出嫁荀攸遗孀阿骛。
读来令人伤感。
荀攸身前出过十二条奇策，唯有钟繇知道，钟繇为他撰写文集，还没有完成就去世了，荀攸的这十二条奇策也就湮灭在历史的烟尘深处。裴松之注《三国志》，写到荀攸生平，还对此耿耿于怀：“攸亡后十六年，钟繇乃卒，撰攸奇策，亦有何难？而年造八十，犹云未就，遂使攸从征机策之谋不传于世，惜哉！”意思是埋怨钟繇散漫拖拉，都比荀攸多活了十六年还没有把荀攸的奇谋妙策整理出来，简直就是历史的罪人。
荀攸生前备受重用，逝后殊享哀荣，正始五年冬十一月癸卯，魏帝曹芳下诏祭祀荀攸于太祖庙庭，追加谥号敬侯。
第三节 贾诩：一枝精明的“凤尾竹”
【原文】
贾诩字文和，武威姑臧人也。少时人莫知，唯汉阳阎忠异之，谓诩有良、平之奇。察孝廉为郎，疾病去官，西还至汧，道遇叛氐，同行数十人皆为所执。诩曰：“我段公外孙也，汝别埋我，我家必厚赎之。”时太尉段颎，昔久为边将，威震西土，故诩假以惧氐。氐果不敢害，与盟而送之，其余悉死。诩实非段甥，权以济事，咸此类也。
【译文】
贾诩字文和，武威郡姑臧县人。少年时默默无闻，只有汉阳人阎忠特别看中他，说他有张良、陈平的奇才。
被举荐为孝廉，任郎官。
贾诩得病辞去官职，向西返回，到了汧县，中途遇上反叛的氐人，同行的几十人都被氐人捉住了。
贾诩说：“我是段公的外孙，你们别活埋我，我家一定会拿好多钱来赎我。”当时太尉段颎，早年做守边大将多年，威震西方疆土，所以贾诩借他的名号来威吓氐人。
氐人果然不敢害他，与他立誓盟约送走了他，其余的人都被杀掉了。
贾诩实际上并不是段颎的外甥，善于应变以成事，这是他的特长。
【评点】
三国的谋士命不好，生在乱世，本已是“杯具”，有的却因为不遇明主而被杀，比如田丰，他死就死在比老板正确；有的因为主人野心忒大被杀，比如荀彧，他死就死在过于坚持自己的真理。得到好下场的凤毛麟角，荀攸算是一个，可是不到六十而死；贾诩却是高寿身故，羡煞旁人。
贾诩看起来不像出身名门，不像荀彧和荀攸叔侄俩，所以“少时人莫知”，连写史书的人也找不到他年轻时候的闪光点。
家族既然不给力，又没有什么关系网，不能被关系好的人或亲族举荐来举荐去，只能一个人打拼。刚开始是跟着董卓，董卓死了，他又分别跟着段煨、张绣混；后来看形势不妙，又劝张绣投降曹操，自然他也跟着降了过去，曹操是个识人的，对之倍加器重。曹丕即位，贾诩官升太尉，高官厚禄，老死床箦，终年七十七岁。
这份左右摇摆、善于自保的劲头，颇像一枝随风摇摆的凤尾竹。
他跟着董卓混时，董卓进入洛阳，贾诩以太尉掾的身份任平津都尉，升为讨虏校尉。
董卓的女婿、中郎将牛辅驻守陕县，贾诩在牛辅的部队里任职。
董卓兵败，牛辅又死，众人恐慌惧怕，校尉李傕、郭汜、张济等人想要解散队伍，返回故乡。
贾诩说：“听说长安城里议论要把凉州人全部诛杀，而各位单独行动，即使是一个亭长也能把你们捉住。不如率众人西进，沿途收集士兵，用来攻打长安，为董公报仇。要是事情成功，就以国家的名义征讨全国，如果不成功，再走也不迟。”
众人认为他说得对。
李傕于是向西攻打长安。
后来贾诩任左冯翊，因为他的功劳，李傕等人想封他为侯，贾诩说：“那不过是救命的措施，有何功劳！”极力推辞不肯接受。
又让他做尚书仆射，贾诩说：“尚书仆射是官员的师长，为天下人所瞩望，贾诩名号素来没有威望，不能使众人信服。即使贾诩在荣誉利益面前昏了头，于国不利！”
李傕等人于是改授贾诩为尚书，主管选举事务，做了很多辅助、有益的事，李傕等人对他亲近而又忌惮。
此时贾诩就已经十分懂得低调做人的道理。
董卓死了，李傕、郭汜想要求赦而不能，就想四散分开逃跑，结果贾诩尽显谋士本职，力劝他们攥成一个拳头，免得被各个击破。这两个人本来就没有什么脑子，此时一经提醒，马上听从，于是像雪球般越滚越大，一路杀回长安。
事成之后，李傕等人想封他为侯，他不肯；想升他做尚书仆射，他也不肯。只肯接受一个和自己相称的官职，在这个官位上也尽心尽力。李傕这些人对他又亲又怕，可见此人做人到位。
有人很纳闷，撰文质疑：
“长安之乱，固然是司徒王允不识大局，滥开杀戒种下的前因，但最后的恶果却是由贾诩的一番话造成。
“李傕、郭汜求赦不得，本来也想认命，解散部队，分头逃命。倘若如此，则王允虽然极不明智，但毕竟没有种下恶果，东汉政权还能获得短暂的喘息机会。奇怪的是，贾诩单枪匹马挡在道上：二位，急个啥呀？你们如果解散部队，路上随便一个小亭长也能够把你们绑赴长安邀功。横竖是个死，何不干脆聚集军队，反上长安，为董卓报仇？倘若侥幸事成，则挟天子以令天下，何其威风；万一事不成，那时再逃也未见得晚呀！
“这一番充满流氓智慧的开导，李傕、郭汜听得不住地点头。顺着这种诸如‘杀一个够本，杀两个赚一个’之类的强盗逻辑走下去，东汉王朝的命运已无可避免。
“当年陈胜、吴广被迫揭竿而起，所持的理由，与贾诩此时的教唆何其相似！区别在于，无论是陈胜、吴广，还是李傕、郭汜，他们都属当事者，而贾诩则完全是局外人。换言之，这一番建议，虽然可以救李、郭性命于一时，对贾诩本身却没有丝毫好处。否则，当李、郭二人成功后欲封贾诩为尚书仆射，他也就不会坚决推辞了。
“于是，随着李傕、郭汜的反戈一击，王允被戮，吕布出逃，堂堂汉家朝廷，就此落入两个无赖军棍之手。二人沆瀣一气，作恶多端，自相残杀。仅两年间，三辅地区生灵涂炭，尸横遍野，曾经最繁华的长安、洛阳两大都城成为一片废墟，东汉王朝再也没有喘过气来。
“始终搞不明白，贾诩为何要怂恿李、郭二人犯上作乱？难道他不知道这番话会造成怎样的后果？要说他与东汉王朝有仇，为何又常以汉室忠臣自诩？要说他为名利，为何后来又要推辞高官厚禄？要说为求一安身立命之处，以贾诩之智慧，何处不可安身？莫非仅仅是一时的心血来潮？望高人解之。”
有人如此释疑：
“动乱时期很难保证自己在政治上能站对位置。
“《笑傲江湖》里的那个情节就很说明这种情况，大家提着刀被关在个黑暗的山洞里，往下发展就是群体性精神病，为保自己的命就必须杀掉其他拿刀的人，杀的是同门还是外人，杀了人会不会面对法律道德的惩罚，这些东西是当时没时间也没必要考虑的。
“只能说老贾阶级斗争敏感度高，敌我矛盾分得清楚，放下武器马上就是待宰的猪，类比之前的几次屠杀，结果是明摆在那儿的。所以从人的本性上来讲，令狐小朋友不想杀人，但一听到大家都抄家伙了，一样是先下手为强，猛抡他那独孤剑。
“后来老贾的行为，是因为情况没那么危急了，可以通过和平方式解决问题了，也知道‘人在江湖漂难保不挨刀’的道理，所以不想在政治舞台上当主角。
“这里只能说老贾是高人，但不是豪杰，见机行事判断是正确的，起码是保证自己利益的。
“要想成大事，基本要求就是既要有能力在谈判桌上玩政治推手，又能在需要时候提刀砍人。”
此说颇为风趣。
总的来说，我的理解，贾诩是个谋士，他不出谋略浑身不舒服，而且对他来说，阵营要紧，立场这种东西，或者说为国为民这种东西，也许不过一种说辞。既然身在董卓帐下，董公虽死，这俩人还是董公余部，所以，为他们出点力也是应该的。
结果他这一出主意，搞得长安大乱，可见一个损主意的威力之大。
后来李傕跟郭汜反目，自相残杀，曹操趁机把献帝迎往许县。198年，曹操派裴茂率领段煨等人诛杀李傕，夷其三族。
这以后，贾诩就跟着同乡段煨混了。
可惜混得不得志，“贾诩素有名望，为段煨军所敬，但贾诩不见用于段煨”，所以就改投张绣。张绣这时在南阳，贾诩暗中和他联系，张绣派人迎接贾诩。
贾诩将要出发时，有人问他：“段煨对您很优厚，您为何要离去呢？”
贾诩说：“段煨生性多疑，有猜忌贾诩之意，礼节虽然周到，却不可靠，时间一长就将被他算计。我离开后，他一定高兴，又希望我在外面为他联络强有力的援兵，必定会厚待我的家小。张绣没有主要的谋臣，也愿意得到贾诩，这样我的家庭和人身都能保全。”
贾诩终于走了。
张绣对他秉持后辈之礼，段煨也果然好生照顾他的家眷。
这个人真聪明，他走便走，居然把他的家眷都扔给段煨，而段煨居然就真的替他照顾着。这个人算是把人性看透了。
到了张绣帐下，曹操打张绣的时候，他又为张绣出力。
曹操接连征讨张绣，一天早上领兵退去，张绣要亲自追击。贾诩对张绣说：“不能追，追必败。”张绣不听，进兵追击，大败而回。
贾诩又对张绣说：“赶快追他们，再战必胜。”张绣推辞说：“没听您的话，才到了这个地步，现在已经败了，为什么又要去追？”
贾诩说：“用兵无定式，急速进军，必定有利。”
张绣信了，随即收拢打散的士兵急速追击，与曹军大战，果然得胜归还。
张绣问贾诩：“我用精兵追击败军，而您说必定失败；退下来后，用败兵追击刚打胜仗的士兵，而您说必能胜。结果都如您所说的一样，为什么您预料的与一般常情相反却又都应验了呢？”
贾诩说：“这个容易解释。将军您虽善于用兵，却不是曹公的对手。曹军虽然开始退却，曹公必定亲自压阵断后，追兵虽然精锐，将领既然不是对手，对方的士兵也就强了起来，所以知道追兵必败。
“曹军进攻将军您并没有失策的地方，力量未衰却撤退，必定是他们内部发生了变故；已经打败了将军，他们必定轻装快行，即使留下几个将领断后，这几个将领虽然勇猛，已不是将军您的敌手，所以虽然您用败兵追击却能取胜。”
张绣这才表示佩服。
到了曹操手下，他自然又为曹操出力。打起仗来出谋划策不用说，算无遗策也不用说，在曹操立嗣一事上，也做得不显山不露水，却能决定大局。
当时曹丕还是五官中郎将，而临淄侯曹植有才华并且名声远扬，二人各有势力，都有争夺嫡子地位的打算。
曹丕让人问贾诩巩固自己地位的办法，贾诩说：“希望将军宽宏大度，亲自体验普通士子的修业，朝朝夕夕，孜孜不倦，不违背人子之道。就是这些罢了。”
曹丕听从了他，加强自我修行。
太祖又曾支开左右人就此事询问贾诩，贾诩缄口不答。
太祖问：“和您说话却不回答，为什么？”
贾诩说：“属下正好在琢磨事情，所以没有回答。”太祖又问：“琢磨什么呢？”
贾诩说：“琢磨袁本初父子、刘景升父子。”
太祖大笑，就在这时太子终于确定下来。
贾诩悄悄地替曹丕定了大事。而事前曹丕跟他讨教秘计的时候，他却说得冠冕堂皇，这样的话丝毫也不怕被泄露出去，成为自己的罪责。可见此人平时处事之小心翼翼。
贾诩认为自己不是太祖的旧臣，而又多谋善策，恐怕被猜疑，于是闭门自守，在家里没有私交，子女娶嫁不攀高门大户，全国有计谋的人都来归附他。
贾诩的精明在于知人也自知，知道自己根子不深，不是曹操旧臣，却又策谋深长，而曹公又不是一个宽柔直谅之人，有一肚子阴狠的花花肠子。为怕曹操嫌猜，不跟人乱打交道，乱称兄道弟，子女嫁娶也不结高门（万一结高门被曹操认为自己是树党羽，想谋朝篡位怎么办？）。总之，秉承一贯低调做人的原则行事。
《道德经》上说“知人者智，自知者明”，贾诩就是鲜明的例子。
无论知人，还是自知，都在一个“知”字。你知了，就料事如神了。《三国演义》里的诸葛亮为什么能气死周瑜，就是因为他把周瑜看透了。
贾诩被人称为“毒士”，奇谋百出，算无遗策；不过论气节，贾诩这个人是没有的，所以说他“乱武”一点不为过。不过他又为什么能够高官厚禄得以善终？因为他把时局和人性都看透了。所以易中天会在《品三国》里说：
“贾诩能在乱世中审时度势，自己是活得时间最长的，还保全了家人。这才是真正的大智慧，贾诩可能是三国时期最聪明的人。”
一枝精明的、左右摇摆的凤尾竹啊！