一、《博议》原本为篇百六十有八，今世通行本仅载八十六篇，读者每以未窥全豹为憾。且删节字句，改题篇目，殊失庐山真面。今悉照宋刻登载，标目序次，一字不易，以复旧观。
二、《博议》在当时传钞者众，辗转沿讹，故虽宋元旧本，误字甚多。今参合明本、元本、文澜阁本及平湖胡氏所藏宋椠本，悉心雠校，无虑数过。第各本讹谬错见，不能定从一本。欲分载异同于逐句之下，又苦文繁，碍于循览。且《博议》非周秦古书之比，字句得失，按文义而可知。故今参校诸本，舍短从长，衷于一是，不复分注，以便观览。其有字义可疑而各本皆同，无从质正，如“苟惟不然”，“惟”疑作“为”，《盗杀伋寿》篇末疑脱误之类，悉仍其旧，不敢臆为窜改，以贻“壮月牡丹”之诮。
三、宋人避讳，如桓作威，征作证，贞作正，匡作康之类，今悉改正。宋本于篇目下，详载左氏传文，今以文繁，且《左传》在今日人人习诵，不须赘列，惟标注某公某年，以便稽考。
四、宋本于每篇征引史事，略为注释，意在省读者检阅之烦。然遗漏甚多，且篇中所引，皆正史中焯然显著之事，非他僻书可比，似毋庸注释。且如引用《论》、《孟》事句亦为注出处，而隐文僻句，如“砀而失水”、“蚊虻扑缘”出《庄子》，“藩拔级夷”出昌黎《徐偃王庙碑》之类，反略而不释。盖《博议》在宋时为经生家揣摩之本，流行甚广。坊肆间陋者谬加训释，名为详注，用以标异投时，非吕氏之旧，故悉汰之。
五、宋本于篇目下用黑文白字标挈主意，如首篇“论机心”，次篇“论天理”，三篇“论名分”之类，今按《博议》文笔奇幻，往往意终语竭，另辟异境，乌能以一二字括其一篇之命意乎？盖亦陋者所施，以为揣摩剿袭之地。以其无关本要，故亦从删。
光绪丁丑孟秋之月
扫叶山房
东莱先生传略
吕祖谦，字伯恭，好问之孙。自其祖始居婺州。祖谦学本家庭，有中原文献之传。长从林之奇、汪应辰、胡宪游，与张栻、朱熹友，讲索益精。初荫补，后举进士，复中博学宏辞科，历太学博士兼史职轮对。勉孝宗以圣学，且言恢复，规模当定，方略当审。召试馆职，先是试者，前期从学士院求问目，独祖谦不然，而文特典美。尝读陆九渊文，喜之而未识其人。考试礼部得一卷，曰：“此必江西小陆之文也。”揭示果九渊，人服其精鉴。
父丧除奉祠，越三年，除秘书郎、国史院编修官、实録院检讨官，重修《徽宗实录》，书成进秩。尝面对言曰：“愿陛下虚心以求天下之士，执要以总万事之机。勿以图任或误，而谓人多可疑；勿以聪明独高，而谓智足遍察；勿详于小而忘远大之计；勿忽于近而忘壅蔽之萌。”又言：“国朝治体有远过前代者，有视前代为未备者。夫以宽大忠厚建立规模，以礼逊节义成就风俗，此所谓远过前代者也。故于俶扰艰危之后，驻跸东南，逾五十年，无纤毫之虞，则根本之深可知矣。然文治可观而武绩未振，名胜相望而干略未优，故虽昌炽盛大之时，此病已见。是以元昊之难，范韩皆极一时之选，而莫能平殄，则事功之不竞从可知矣。臣谓今日治体视前代未备者，固当激历而振起。远过前代者，尤当爱护而扶持。”迁著作郎，以疾请祠归。
先是，书肆有书曰《圣宋文海》，周必大言：“去取差谬，委馆职铨择。”孝宗以命祖谦。遂断自中兴以前，崇雅黜浮，类为百五十卷，上之赐名《皇朝文鉴》。诏除直秘阁，寻主管冲祐观，明年除著作郎兼国史院编修官。卒年四十五，謚曰成。
祖谦学以关洛为宗，而旁稽载籍，不见涯涘，心平气和，不立崖异，一时英伟卓荦之士皆归心焉。少卞急，一日诵孔子“躬自厚而薄责于人”，忽觉平时忿懥，涣然冰释。朱熹尝言：“学如伯恭，方是能变化气质。”其所讲画，将以开物成务。既卧病，而任重道远之意不衰。居家之政，皆可为后世法。修《读诗记》、《大事记》，皆未成。考定《古周易》、《书说》、《阃范》、《官箴》、《辨志錄》、《欧阳公本末》，皆行于世。晚年会友之地曰“丽泽书院”，在金华城中，既没，郡人祭而祠之。