左氏博议者，为诸生课试之作也。始予屏处东阳之武川，仰林俯壑，出户而望，目尽无来人。居半岁，里中稍稍披蓬藿从予游，谈馀语隙，波及课试之文。予思有以佐其笔端，乃取左氏书理乱得失之迹，疏其说于下。旬储月积，浸就编帙。诸生岁时休沐，必抄置褚中，解其归装无虚者，并舍姻党，复从而广之，漫衍四出，漫不可收。
客或咎予之易其言。予徐应之曰：“子亦闻乡邻之求医者乎？深痼隐疾，人人羞道而讳称者，揭之大涂，惟恐行者不阅，阅者不播，彼岂腼然忘耻哉？德欲蓄而病欲彰也。予离群而索居有年矣，过而莫予辅也，跌而莫予挽也，心术之差，见闻之误而莫予正也。幸因是书，而胸中所存所操所识所习，毫愆发谬，随笔呈露，举无留藏。又幸而假课试以为媒，借逢掖以为邮，遍致于诸公长者之侧。或矜而镌，或慍而谪，或侮而谯，一语间则一病瘳，其获不既丰矣乎？传愈博，病愈白，益愈众。于予也奚损？”遂次第其语，以谂观者。凡《春秋》经旨，概不敢僭论。而枝辞赘喻，则举子所以资课试者也。
乾道五年九月初四日
东莱吕祖谦伯恭序
钦定四库全书提要《详注东莱左氏博议》二十五卷（浙江巡抚採进本）
臣等谨案：《东莱左氏博议》宋吕祖谦撰。相传祖谦新娶，于一月之内成是书。今考自序称：屏处东阳之武川，居半岁，里中稍稍披蓬藿从予游，谈馀语隙，波及课试之文，乃取左氏书理乱得失之迹，疏其说于下。旬储月积，浸就篇帙。
又考祖谦年谱，其初娶韩元吉女，乃绍兴二十七年，在信州，不在东阳。后乾道三年五月，持母丧，居明招山，学子有来讲习者。四年已成《左氏博议》。五年二月，除母服。五月乃继娶韩氏女弟。则是书之成，实在丧制之中，安有新娶之事！流俗所传误也。
书凡一百六十八篇，《通考》载作二十卷，与此本不同，盖此本每题之下附载《左氏》传文，中间征引典故，亦略为注释，故析为二十五卷。其注不知何人作，观其标题版式，盖麻沙所刊。考《宋史·艺文志》有祖谦门人张成招标注《左氏博议纲目》一卷，疑当时书肆以成招标注散入各篇也。杨士奇称别有一本十五卷，题曰“精选”。虞稷称明正德中有二十卷刊本，今皆未见。坊间所鬻之本仅十二卷，非惟篇目不完，并字句亦多妄削。世久不见全书。此本有董其昌名字二印，又有朱彝尊收藏印，亦旧帙之可宝者矣。
乾隆五十年六月恭校上
总纂官臣纪昀
臣陆锡熊
臣孙士毅
总校官臣陆费墀