书城宗教圣经故事(2册)
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第58章 过约旦河

摩西死后,上帝命令摩西的继承人约书亚承担起渡过约旦河、征服迦南的重任,并鼓励他,不要惧怕,不要惊慌,无沦在哪里,上帝一定与他同在。

按照上帝的旨意,约书亚命令以色列人,三日之内渡过约旦河。他将流便人、迦得人和玛拿西半支派的人安顿在约旦河的东岸,因为这块地方是以前上帝答应赐给他们的。然后,他命令这几个支派的以色列人作为先锋,先渡过约旦河,征服迦南。

在什亭,约书亚先派出了两名探子到迦南和耶利哥去侦察。这两个探子来到了一个叫喇合的妓女家里住下后,没想到这个消息传到了耶利哥王耳中,耶利哥王就派人到喇合家搜查。

喇合将这两个探子领到屋顶上,在麻秸中藏起来后,对来搜查的人说:“是有两个人到我这里来过,但他们是哪里来的我不知道。在天黑城门关闭之前他们就出去了,去哪里我也不知道。你们赶快出城,朝约旦河方向去追,或许会追上的。”于是来搜查的人就往喇合所说的方向追去。

喇合待来搜查的人走了以后,就上了屋顶,对两个探子说:

“我知道上帝已把这地赐给了你们,还听说上帝怎样使红海干涸,领你们出埃及,以及你们怎样杀死亚摩利王等,迦南人都知道了,耶利哥人的胆子早就被吓破了。刚才我是怎么救你们,你们都知道了,你们要对我起誓,将来有一天你们要得了这座城,一定要宽待我,保证我全家性命财产的安全。你们要给我一个实在的证据。”两个探子非常感激她的搭救之恩,说:“这件事,只要你不泄漏出去,我们情愿替你去死。我们对上帝发誓,只要有进城的那一天,我们一定会报答你的救命之恩。”

喇合听他们发完誓后,就从屋里拿出一根又长又粗的朱红绳子,准备将他们从城墙上缒下去,对他们说:“你们要逃到山里去,不然,追赶的人会找到你们。你们在山里躲三天,等他们回城后你们再上路。”

两个探子说:“我们一定遵守誓言。等我们攻下这座城以后,你把今天放我们下去的这根朱红绳子系在窗户上,你的父母兄弟姐妹都不准出这个屋。在这种情况下,如果有人下手害你们,那流你们血的罪责就由我们来担当。如果你们走出家门往街上去,那出事就与我们无干了。”喇合说:“好,到时候我们一定照办。”

两个探子顺利地回去后,向约书亚汇报了所有的情况,并说:“上帝果然把这座城赐给我们了,那里的居民早就被我们的声威慑服了。”

约书亚仔细研究过探子带回来的情报后,认为时机已经成熟,传令三天后渡约旦河。

他让祭司利未人抬着约柜走在最前面,叫百姓保持两千肘的距离跟在后面。

当时正是冰雪消融、约旦河水位最高的季节,当抬约柜的祭司们的脚刚下水,上游的水立即停止流动,像一道墙一样立起来,而下游的水完全流入了亚拉巴海,祭司们的脚下出现了一片干地。于是,祭司们将约柜抬到河中间停下,让全体以色列人顺利地渡过了约旦河。

等所有的以色列人都过了河以后,约书亚命令十二支派各派一个人到河床底部利未人脚下去捡—块石头,带到当晚的宿营地。等这十二人都上来以后,约书亚才命令利未人抬着约柜上岸。约柜上岸后,约旦河上游的水才汹涌地流过来。

这天正是正月初十,以色列人在耶利哥城东的吉甲安下营寨后,约书亚叫人把从约旦河底取来的十二块石头垒成一座纪念碑,用它来让后代人记住上帝让约旦河水断流给以色列人让路的事隋。

约旦河西岸的亚摩利人诸王和靠海的迦南人诸王,听说上帝断流让以色列人渡过约旦河的事后,十分胆寒。

从埃及出来的以色列人都曾受过割礼,除了约书亚和迦勒,这些人后来都死在旷野的路上,而在旷野路上出生的以色列人都没有受过割礼。于是,上帝吩咐约书亚制造了火石刀,开始对全体以色列男子施行割礼。上帝对约书亚说:“我今日将你们在埃及的羞辱除去了”。因此,那个地方便取名为吉甲,就是“除去”的意思。

随后,以色列人在吉甲等待伤口痊愈。正月十四日晚上,他们在耶利哥平原守逾越节。第二天,他们开始吃迦南出产的烘谷和无酵饼,从此以后,上帝不再给以色列人降吗哪了。