书城宗教圣经故事(2册)
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第52章 十二个探子

按照上帝的旨意,摩西从以色列的十二个支派中各选出一位领袖当侦探,派他们去侦察迦南的现状。这十二人中有一位是嫩的儿子何西阿,摩西将他改名为约书亚。

十二人出发后,经过了寻的旷野、利合、哈马口直到希伯仑。四十天后,十二个探子顺利地回到了营地,这时正是葡萄成熟的时候,他们从迦南砍回来一根硕大的葡萄枝,上面有一串巨大的葡萄,由两个人抬着,才运回了巴兰。另外,他们还带回了其他一些果子。

他们向摩西汇报说:“我们去侦察的那个地方,果然是个流奶与蜜的好地方,这些就是那个地方产的果子。但是那里的人十分强壮,城邑固若金汤……”

犹大支族耶孚尼的儿子迦勒认为以色列人有力量去征服迦南,但其余同去的探子却认为迦南人强大,以色列人打不过他们。于是这些人在百姓中散布谣言说:“我们所侦察的地方连当地人都养不活,那里的亚衲族人是巨人的后代,长得又高又大,我们和他们相比,瘦小得简直跟蚱蜢一样。”

百姓们听了这些话后,十分泄气,他们开始抱怨摩西和亚伦,说:“我们还不如死在埃及,或者就死在这个荒漠里,为什么上帝要把我们领到这个鬼地方来,做人家的刀下鬼呢?我们的妻子和孩子会被敌人掳去,我们还是返回埃及去吧!”这时有人想乘机闹事,他们煽风点火,提出要另立一领袖回埃及去。

为了平息众人的怒气,摩西、亚伦就俯伏在以色列百姓面前。

这时,约书亚和迦勒撕开衣服,激动地对百姓说:“我们打探的迦南是极其美丽富饶的地方,真是一块流奶与蜜之地。上帝如果喜欢我们,就会把我们领到那里,把这块地方赐予我们。我们不能背叛上帝,也不必惧怕当地人,他们会是我们的衣食来源,荫庇他们的神明已离开他们,上帝与我们同在,我们不必惧怕他们。”

这时煽动者高声叫道:“拿石头砸死他们,打死这两个家伙!”

突然,上帝在会幕中向以色列百姓显现,他见此情况大怒,要惩罚以色列人,在摩西再三哀求下,上帝才算平息了怒气,但他对肇事者说:“二十岁以上向我发怨言者,进不了我曾起誓允许你们居往的地方,只有迦勒和约书亚才有资格进去。而你们说要被迦南人掳掠去的妇女和孩子,我倒是要让他们生活在那里。你们必死在旷野里。你们在迦南打探四十天,每天就等于一年,那么你们的儿女要在旷野里漂泊四十年,以此来承担你们的罪过。”不久,这些肇事探子果然都死于瘟疫,只有约书亚和迦勒两人幸存下来。