类比能够显示出两种不同事物间的相似之处。在开发传递信息的平台时，运用类别可以有效地辅助听众去理解新的概念。将听众不熟悉的事物与熟悉的事物相比较，他们接受新概念的可能性就大大增加了。当乔布斯在演讲中介绍先锋概念的产品时，类比是他经常采用的重要手段。当他在思考解决方案的时候，也会用到这个方法。在熟悉的场景中发现新事物的能力往往能帮助他产生有创意的联想。这里有一个无曲柄大众汽车的例子。
IBM的第一台个人电脑于1981年夏天面世。到那年的11月份，乔布斯已经为下一代的Mac电脑做好了优化设计方案。其中对他的团队最重要的是，这个方案描述了Mac的新特性，它将有别于诸如IMB这样的竞争对手的产品。这份乔布斯亲笔写成的计划很少在畅销书或各种出版物中被引用，但它给我们提供了一个绝佳的机会窥探这位我们这个时代最有创造性的大脑。乔布斯是这样形容Mac的：
“从1979年开始，苹果公司已经投入了无数财力和智力开发风格统一的用户界面，这种界面会将那些花里胡哨不实用的东西统统从系统中剔除……Mac背后的设计哲学非常简单：为了使个人电脑真正走向大众，它一定要功能强大、价格低廉、非常友好和便于使用。Mac将在大众市场上走出个人电脑发展史上的重要一步。Mac电脑将成为苹果的无曲柄大众轿车，价廉且物美。”
乔布斯的远见卓识和类比的强大助推力让八十年代的苹果公司内部热情高涨。关于梦想对激发创新的重要意义我们已经讨论过了，但有创意的愿景需要产生创新的思维方式，而创新的思维方式又是猎奇体验和用新方法思考老问题的产物。
计算机领域中的电话
创新家乔布斯还发现了另一个有效的类比，那项发明出自另外一位创新家之手，即电话的发明者亚历山大?贝尔。“我们希望造出一个像第一部电话机那样的产品，”乔布斯说，“我们就要Mac成为我们这个领域中的第一部电话机。”
乔布斯之所以认为贝尔的发明是Mac电脑的参照物，是因为在1844年电话问世之前，世人都在预言总有一天电报机会出现在每一个美国人的桌上。乔布斯相信这绝对行不通，因为绝大多数人不可能学会使用电报机。对他们来说，莫斯密码的点点线线简直复杂得可怕。学着使用倒未尝不可，但几乎没有人愿意这样做。乔布斯用“计算机领域中的第一部电话机”来考验自己的团队。这将是一台对普通人来说足够简单好学的计算机。
与电话机的类比同样帮助了乔布斯在头脑中描绘Mac的样子。他是一个非常善于思考的人，总能找到鼓舞人心的比喻，就像作家杰弗里?杨指出的：“当他沉思冥想于这台机器、在各种可能性中纠结的时候，乔布斯花了无数时间观察办公桌上和家里的电话机。凝视得越久，一个现象就越给他启发：许多电话都是放在电话簿上的，电话簿的大小应该是我的电脑占用办公桌的最大空间。”
杨继续描述接下来的情景。乔布斯的一支胳膊夹着一个电话簿就赶来参加设计碰头会，把它往桌子上一扔，明确要求Mac电脑占的地儿不能大过这个电话簿。要知道这么大的一台电脑只是当时市场上任意一款电脑的三分之一大小。三分之一啊！设计师们都被这个要求震惊了。有些人公开提出了质疑。就像我们之前讨论过的法则所证明的，一个宏伟、大胆、鼓舞人心的理想终会有办法激发我们的创造性。乔布斯又一次成功了。团队成员想出了让计算机纵向发展而不是平铺开来的好办法。按照杨的说法：“对于所有为Mac付出心血的人来说，垂直方向上发展这个主意让大家再一次深有体会，他们正在与Mac一道创造历史，他们正在制造一台前所未有的、革命性的小型电脑。它所体现的创新精神更值得赞叹。Mac从包装到各种新特性，无不体现着创新的魔力。将以往的创意混合、搭配、重组、再造，一直是乔布斯的专长。
乔布斯是否总能另辟蹊径？没错。是否只有乔布斯才能玩儿转这些本事？不一定。只要你记住你的大脑时时在与你作对，就会慢慢学着变得更有创意。你要求大脑释放更多的能量块，而自然赋予它的角色是尽可能地节省能量。这绝非易事。但只要强迫自己跳出肉体和精神上的“舒适区”，你也会让大脑突触迅速迸发出火花，让令人赞叹的新创意源源不断。这些创意也许能够改变你事业和生活的面貌！去拓宽你的视野、体验更多的生活吧。对它理解得越深，面对老问题发现新方法就会变得越来越得心应手、习以为常了。