晏子出访吴国，吴王问道：“君子的行为是怎样的？”
晏子回答说：“君主遵循天道就归向他，政事治理得好就归附他，不留恋残暴君主的俸禄，不在混乱的国家做官，君子看见衰亡的征兆就引退，不与混乱的国家一起灭亡，不和残暴的君主一起逃亡。”
吴王对他说：“我居住在偏远落后的地方，很少受到有关君子的品行的教诲，请私下谈谈不要怪罪。”晏子不安地离开座位。
吴王说：“我听说齐国的国君又暴虐又傲慢，粗野残忍，先生却能容忍他们，这也太过分了吧！”
晏子迟疑不决地回答说：“我听说，精细的事不懂，粗笨的事又不会做的人，一定劳苦；大事做不来，小事又不愿做的人，一定贫穷；大而言之不能招致人才，为己所用，小而言之又不能傍人门下，为人所用的人，一定困窘。这就是我之所以做官的原因。像我这样的人，哪里是能用道义来养活人的呢！”
晏子出去以后，吴王笑着说：“哎呀！今天我讥嘲晏子，就像裸体的人责备敞开衣服的人不恭敬一样了。”