在大江南北的超市、商场，只要有卖小菜的地方，就能看到醒目的红黄相间一只碟子一双筷子的“小菜一碟”商标。比起这种美味可口的小菜来，“小菜一碟”的创立者胡小平，从偏僻乡村到繁华都市，从白手起家到资产丰厚，从默默无闻到声名远扬，其创业的胆识与谋略更令人回味。
不甘于贫穷或安逸
1985年，16岁的胡小平初中毕业，回家务农。他喜欢那头成年劳作且无怨无悔的牛，更敬重勤劳持家的父亲，可他却不愿沿着祖辈走过的路重新走过，他不甘心将自己的一生埋没在这片烂泥中。
有一天，一个搏击人生的计划涌上了心头，他拿了家中仅有的20元钱，又用布袋装了15公斤米，用碗压在桌上一张纸条：“父亲，我走了，外面的世界很大……”
过了几天，胡小平已身无分文；又过了几天，在南京下关五塘村长江边的垃圾场上，人们发现一群拾破烂的人流中，多了一个16岁的少年。
后来，胡小平在南京罐头食品厂找到了一份临时工的工作。就这样，胡小平开始了打工生涯，他先后修过自行车，在面馆里帮别人干杂活，在下关南北货商店干过搬运工、当过保管员……1988年秋季，胡小平辞掉了下关南北货商店仓库保管员的工作，这是一个令一般城里人都羡慕的工作，工作轻松，工资待遇也不错，但不安分的他怀揣着财富之梦，他决心一定要创出一番天地。
初识榨菜
1989年，胡小平在南京大兴码头部队招待所，认识了一位卖榨菜的涪陵人，俩人谈得很投机。胡小平第一次开始接触坛装榨菜，每斤四角五分，每坛40公斤左右。他立即跑到惠民桥市场了解行情。
按每斤赚两毛五来算，一坛40公斤，能赚20元。他从一个榨菜商手上进了一坛榨菜，第二天用自行车驮去露水街农贸市场卖了起来，情况出人意料得好。
胡小平的过人之处就是能举一反三。到了第四天，他就没有继续在露水街市场安安分分地卖榨菜。胡小平想，南京的面条馆、小吃部那么多，我何必还要在这里傻守着等人买榨菜？
于是，胡小平带上榨菜样品，开始挨家挨户推销。卖榨菜带给他的成就感，促使他把榨菜生意一直坚持下去。
“榨菜大王”与“小菜一碟”
几年的积累，到1995年的时候，胡小平已经在南京水西门批发市场开了家“榨菜世界”酱菜批发部，当时他在南京号称“榨菜大王”。这期间，浙江一个厂家找到他，让他销售他们生产的一种榨菜片。胡小平看了看产品：70克榨菜片，包装精美，包装率小（注：每箱150袋），价格适中（0.26元/袋），再尝一下口味，味淡偏甜，感觉不错，于是当场决定做此产品。厂方业务员对他承诺，如果一个月内销售1000箱，按39元/箱结算再返还给他0.5元/箱。
满怀希望的胡小平开始集中精力推销起榨菜片，每袋他只加两分钱对外销售。结果令厂家和胡小平都没有想到的是，第一个月胡小平就卖出4000箱，也就是说他除了毛赚12000元外，按口头协议规定又返还他2000元，所以胡小平越做越有劲。此后连续几个月，销售都超过5000箱，且销量大有增长之势。
市场逐步打开了，商业头脑灵活的胡小平又产生了新的念头，那就是要有自己的牌子。
1998年，他成立了南京云露调味品有限公司，开始注册了自己的产品商标和服务品牌，使自己的畅销产品由自己的服务网络销售。这个商标品牌就叫“小菜一碟”。
胡小平没有想到，“小菜一碟”品牌一诞生，立即吸引了众多小菜生产厂家和小菜经销商的眼球，胡小平开始用产品商标不断汇聚特色产品——特许制造；用服务商标不断拓展销售渠道——特许经销。随着“小菜一碟”销售网点的不断增加，更多的有地方特色的新品小菜不断加盟；随着“小菜一碟”特色新品的不断加盟，“小菜一碟”开发网点的力度不断增强；经过市场的不断优胜劣汰，最终达到胡小平的目标：“小菜一碟”，浓缩中国小菜精华，走向世界！
随着营销范围不断扩大，胡小平的经营战略也逐渐明确，用营销网络吸引特色产品，用特色产品编织营销网络，凝聚起来，形成一股力量，“实现三赢”：对于一个制造商来说，只要加盟了“小菜一碟”，就得到了“小菜一碟”的营销网络；对于经营商来说，只要加盟了“小菜一碟”，就得到了小菜一碟的特色源头产品。“小菜一碟”在制造商和经营商互惠互利中不断壮大，不断提升。
商人胡小平同时是个心地和善的人。作为“榨菜大王”，最让他感到幸福的，是很多贫困地区加入“小菜一碟”后给当地农民带来了实惠。“小菜一碟”选择的生产基地，大都是贫困地区，且都是当地的农产品加工龙头企业，生产的都是具有地方特色的农产品，特别是绿色食品和没有污染的产品。
致富经
许多经商的人最开始并不清楚要实施怎样的战略，摸着石头过河在很多时候都是必然的选择。但在经营的过程中，要用心去不断明确经营战略，用营销网络吸引特色产品，用特色产品编制营销网络，凝聚力量，不失为销售良策。