道光二十六年即1846年，曾国藩36岁。1月，曾国藩充文渊阁直阁事，并将自己的书房改名为“求阙斋”。夏秋间，养病城南报国寺，与同寓刘传莹就汉学、宋学深入研讨，知学须返本务要，“执两用中”。冬，湘籍京官奏事首次以曾国藩领衔，此后相沿成习。这一年是曾国藩很不顺利的一年。他试图向道光皇帝检举一起贪污案件，但是被检举人的官位高于曾国藩，曾国藩的检举奏折还没到皇帝手中，就已经让被检举人看到。结果就是被检举人倒打一耙，曾国藩被连降四级。
同年，在北美洲和中美洲交界处发生了美墨战争，美国并吞新墨西哥州；法国天文学家伽勒发现了一颗新的行星——海王星；乙醚成功用于麻醉拔牙；当中国的官僚们还在争权夺利的时候，一些西方人已经把目光瞄向了无边的科学。
正月初三日与父母书
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
乙已十一月二十二日发家信十七号，其日同乡彭棣楼放广西思恩府知府。二十四日，陈岱云放江西吉安府知府，岱云年仅三十二岁，而以翰林出为太守，亦近来所仅见者，人皆代渠庆幸，而渠深以未得主考、学政为恨。且近日外官情形，动多掣肘，不如京官清贵安稳。能得外差，固为幸事，即不得差，亦可读书养望，不染尘埃。岱云虽以得郡为荣，仍以失去玉堂为悔，自放官后，摒挡月余，已于十二月二十八出京。
是夕渠有家书到京，男拆开，接大人十一月二十四所示手谕，内叔父及九弟季弟各一信，彭弗庵表叔一信，具悉家中一切事。
前信言莫管闲事，非恐大人出入衙门，盖以我邑书吏欺人肥己，党邪嫉正。设有公正之乡绅，取彼所鱼肉之善良而扶植之，取彼所朋比之狐鼠而锄抑之，则于彼大有不便，必且造作谣言，加我以不美之名，进谗于官，代我构不解之怨。而官亦阴庇彼辈，外虽以好言待我，实则暗笑之而深斥之，甚且当面嘲讽。且此门一开，则求者踵至，必将日不暇给，不如一切谢绝。今大人手示，亦云杜门谢客，此男所深为庆幸者也。
男身体平安。热毒至今未好，涂药则稍愈，总不能断根。
十二月十二，蒙恩补充日讲起居注官；二十二日又得充文渊阁直阁事。两次恭谢天恩，兹并将原折付回。讲官共十八人，满八缺，汉十缺，其职司则皇上所到之处，须轮四人侍立。直阁事四缺不分满汉，其职司则皇上临御经筵之日，四人皆侍立而已。
四弟六弟皆有进境。孙男读书已至《陈风》。男妇及孙女等皆好。
欧阳牧云有信来京，与男商请封及荐馆事。二事男俱不能应允，故作书婉转告之。外办江绸套料一件、丽参二两、鹿胶一斤，对联一付，为岳父庆祝之仪，恐省城寄家无便，故托彭棣楼带至衡阳学署。
朱尧阶每年赠谷四十石受惠太多，恐难为报，今年必当辞却。小斗四十石，不过值钱四十千，男每年可付此数到家，不可再受他谷，望家中力辞之。毅然家之银想已送矣，若未送，须秤元银三十二两，以渠来系纹银也。
男有挽联，托岱云交萧辛五转寄毅然家，想可无误。岱云归，男寄有冬菜十斤、阿胶二斤、笔四枝、墨四条、同门录七本；彭棣楼归，男寄有蓝顶二个、四品补服四付，俱交萧辛五家转寄，伏乞查收。男谨禀。
李鸿章点校：先年九月，升为翰林院侍讲学士，从四品，家运日隆。文公担心家声，故有此书。
三月二十五日与父母书
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
上次男写信，略述癣病情形，有不去考差之意。近有一张姓医，包一个月治好，偶试一处，居然有验，现在赶紧医治，如果得好，男仍定去考差，若不愈，则不去考差。总之，考与不考，皆无关紧要。考而得之，不过多得钱耳，考而不得，与不考同，亦未必不可支持度日。每年考差三百余人，而得差者通共不过七十余人，故终身翰林屡次考差而不得者，亦常有也，如我邑邓笔山、罗九峰是已。男只求平安，伏望堂上大人勿以得差为望。
四弟已写信言男病，男恐大人不放心，故特书此纸。男谨禀。
四月十六日与弟国荃、国葆书
子植、季洪两弟左右：
四月十四日接子植二月、三月两次手书，又接季洪信一片，子植何其详，季洪何其略也！
今年以来，京中已发信七号，不审俱收到否？第六号、第七号，余皆有禀呈堂上，言今年恐不考差。彼时身体虽平安，而癣疥之疾未愈，头上面上颈上，并斑剥陆离，恐不便于陛见，故情愿不考差。恐堂上诸大人不放心，故特作白折楷信，以安慰老亲之念。
三月初有直隶张姓医生言最善治癣，贴膏药于癣上，三日一换，贴三次即可拔出脓水，贴七次即痊愈矣。初十日，令于左肋试贴一处，果有效验。二十日即令贴头面颈上，至四月八日而七次皆已贴毕，将膏药揭去，仅余红晕，向之厚皮顽癣，今已荡然平矣。十五六即贴遍身，计不过半月，即可毕事，至二月初旬考差，而通身已全好矣。现在仍写白折，一定赴试。虽得不得自有一定，不敢妄想，而苟能赴考，亦可上慰高堂诸大人期望之心。
寓中大小安吉，惟温甫前月底偶感风寒，遂痛左膝，服药二三帖不效，请外科开一针而愈。
澄弟去年习柳字，殊不足观；今年改习赵字，而参以李北海《云麾碑》之笔意，大为长进。温弟时文已才华横溢，长安诸友多称赏之；书法以命意太高，笔不足以赴其所见，故在温老自不称意，而人亦无由称之。故论文则温高于澄，澄难为兄；论书则澄高于温，温难为弟。子植书法驾涤、澄、温而上之，可爱之至，可爱之至！但不知家中旧有《和尚碑》（徐浩书）及《郭家庙碑》（颜真卿书）否？或能参以二帖之沉著，则直追古人不难矣。
狼兼毫四枝既不合用，可以二枝送辛田叔，以二枝送蔸表叔。正月间曾在岱云处寄羊毫二枝，不知已收到否？至五月，钟子宾（名音鸿，戊戌同年，放辰州府知府）太守往湖南，又可得再寄二枝。以后两弟需用之物，随时写信至京可也。
祖父大人嘱买四川漆，现在四川门生留京者仅二人（敖册贤，陈世镳），皆极寒之士。由京至渠家有五千余里，由四川至湖南有四千余里，彼此路皆太远。此二人在京常半年不能得家信，即令彼能寄信至渠家，渠家亦万无便可附湖南。九弟须详禀祖父大人，不如在省以重价购顶上川漆为便。
做直牌匾，祖父大人系驰封中宪大夫，父亲系诰封中宪大夫，祖母驰封恭人，母亲诰封恭人。京官中加一级请封，侍讲学士是从四品，故堂上皆正四品也。蓝顶是暗蓝，余正月已寄回两顶矣。
书不宣尽，诸详澄、温书中。今日身上敷药，不及为楷，堂上诸大人，两弟代为禀告可也。
五月十七日与父母书
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
四月十七日男发第八号家信，言男一定考差。五月初二日赴圆明园，初六日在正大光明殿考试，共二百七十人人场，湖南凡十二人。首题为“无为小人儒”，次题“任官惟贤才”一节，诗题“灵雨既零，得‘沾’字”。
男两文各七百字，全卷未错落一字，惟久病之后，两眼朦胧，场中写前二开，不甚得意，后五开略好。今年考差，好手甚多，男卷难于出色。兹命四弟誊头篇与诗一首寄回，伏乞大人赐观，知男在场中小敢潦草，则知男病后精神毫无伤损，可以放心；知男写卷不得意，则求大人不必悬望得差。堂上大人不以男病为忧，不以得差为望，则男心安恬矣。
男身上癣疾，经张医调治，已愈十之七矣。若从此渐渐好去，不过闰月可奏全效。寓中大小平安。男妇有梦熊之喜，大约八九月当生。四弟书法日日长进。冯树堂于五月十七到京，以后纪泽仍请树堂教，四弟可专心读书。六弟捐监，拟于本月内上兑，填写三代履历、里乡户长一切，男自斟酌，大人尽可放心。纪泽书已读至“浩浩昊天”，古诗已读半本，书皆熟。三孙女皆平安。
同乡各家皆如常，惟湘阴易问斋（文浚）丁艰。湖南在京小考入学者六人，皆系好手。黄正斋小京官六年报满，三月已升主事。杜兰溪四月升官员外郎，今年亦与考差。
京师今年久旱，屡次求雨，尚未优渥，皇上焦思。未知南省年岁何如也？男谨禀。
闰五月十五日与父母书
儿国藩跪禀父母亲大人万福金安：
五月十八日发第九号家书，内有考差诗文。男自考差后，癣疾日愈，现在头面已不甚显矣，身上自腰以上，亦十去七八，自腿部以下尚未治。万一放差，尽可面圣谢恩，但如此顽病而得渐好，已为非常之喜，不敢复设妄想矣。
六弟捐监，于五月二十八日具呈，闰月初兑银，二十一日可领照，六月初一日可至国子监考到，十五即可录科。仰承祖、父、叔父之余荫，六弟幸得成就功名，敬贺敬贺。
男身体平安，现服补气汤药，内有高丽参、焦术。男妇及孙男女四人并如常。
四弟自树堂来教书之后，四弟工课益勤。六弟近日文章虽无大进，亦未荒怠。余俟续呈。男谨禀。
七月初三日与父母书
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
闰五月二十六日，男发家信第十一号，想已收到。邹云陔出粤西差，男寄有高丽参半斤、鹿胶一斤、膏药三十个、眼药三包、张湘纹金顶一品，大约七月初可到省城，家中月半后可接到也。
六弟六月初一日在国子监考到，题“视其所以”，经题“闻善以相告也”二句，六弟取列一百三十名。二十五日录科，题“齐之以礼”，诗题“荷珠，得‘珠’字”，六弟亦取列百余名。两次皆二百余人入场。
男等身体皆平安，男妇及孙男女皆安泰。今年诰封轴数甚多，闻须八月始能办完发下；男于八月领到，即恳湖南新学院带至长沙。男另办祖父母寿屏一架，华山石刻陈抟所书“寿”字一个，新刻诰封卷一百本，共四件，皆交新学院带回，转交陈岱云家。求父亲大人于九月二十六七赴省。邹云陔由广西归，过长沙不过十月初旬。渠有还男银八十两，面订交陈季牧手。父亲或面会云陔，或不去会他，即在陈宅接银亦可。十月下旬，新学院即可到省，渠有关防，父亲万不可去拜他，但在陈家接诰轴可也。
若新学院与男素不相识，则男另觅便寄回，亦在十月底可到省，最迟亦不过十一月初旬。父亲接到，带归县城，寄放相好人家或店内，至二十六日令九弟下县去接。二十八日夜，九弟宿贺家坳等处。二十九日祖母大人八十大寿，用吹手执事接诰封数里，接至家，于门外向北置一香案，上竖圣旨牌位，将诰轴置于案上，祖父母率父母望北行三跪九叩首礼。
寿屏请萧史楼写。史楼现未得差，若八月不放学政，则渠必告假回籍，诰轴托渠带归亦可也。一切男自知裁酌。
兹寄回黄芽白菜子一包，求查收。余俟续呈。男谨禀。
九月十九日与父母书
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
九月十七日接读第五、第六两号家书。喜堂上各老人安康，家事顺遂，无任欢慰。
男今年不得差，六弟乡试不售，想堂上大人不免内忧。然男则正以不得为喜。盖天下之理，满则招损，亢则有悔；日中则昃，月盈则亏，至当不易之理也。男毫无学识而官至学士，频邀非分之荣，祖父母、父母皆康强，可谓极盛矣。现在京官翰林中无重庆下者，独我家惟享难得之福。是以男栗栗恐惧，不敢求分外之荣，但求堂上大人眠食如常，阖家平安，即为至幸。万望祖父母、父母、叔父母，无以男不得差、六弟不中为虑，则大慰矣。况男三次考差，两次已得；六弟初次下场，年纪尚轻，尤不必挂心也。
同县黄正斋，乡试当外帘差，出闱即患痰病，时明时昏，近日略愈。
男癣疾近日大好，头面全看不见，身上亦好九分。十八生女，男妇极平安，惟体太弱，满月当大补养。在京一切，男自知谨慎。
八月二十三日，折差处发第十四号信，二十七日，周缦云处寄寿屏，发十五号信。九月十二日，善化郑七处寄诰封卷六十本，发第十六号信，均求查收。男谨禀。
十月十五日与父母书
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
九月十九日发十七号信，十月初五日发十八号信，谅已收到。十二三四日内诰轴用宝，大约十八日可领到。同乡夏阶平吏部（家泰）丁内艰，二十日起程回南。男因渠是素服，不便托带诰轴，又恐其在道上拜客，或有耽搁。祖母大人于出月二十九大寿，若赶紧送回，尚可于寿辰迎接诰轴，故特命四弟束装出京，送诰轴回家，与夏阶平同伴。计十一月十七八可到汉口，汉口到岳州不过三四天，岳州风顺则坐船，风不顺则雇轿，五天可到家。四弟到省即专人回家，以便家中办事，迎接诰命。
凡事难以逆料，恐四弟道上或有风水阻隔，不能赶上祖母寿辰，亦未可知。家中做生日，酒且不必办。接诰封事，若四弟能到，二十七日有信，二十八办鼓手香亭，二十九接封可也。若二十七无四弟到省之信，则二十九但办筹筵，明年正月初八接封可也。倘四弟不归而托别人，不特二十九赶不上，恐初八亦接不到，此男所以特命四弟送归之意耳。
四弟数千里来京，伊意不愿遽归。男与国子监祭酒车意园先生商议，令四弟在国子监报名，先缴银数十两，即可给予顶戴。男因具呈为四弟报名，先缴银三十两，其余俟明年陆续缴纳，缴完之日，即可领照。男以此打发四弟，四弟亦欣然感谢，且言愿在家中帮堂上大人照料家事，不愿再应小考，男亦颇以为然。
男在京身体平安，男妇生女后亦平善。六弟决计留京。
九弟在江西有信来，甚好，陈岱云待之如胞弟，饮食教海，极为可感，书法亦大有长进。然无故而依人，究似非宜，男写书与九弟，嘱其今年偕郭筠仙同伴回家，大约月底可到家。
男在京一切用度，自有调停，家中不必挂心。男谨禀。