从前有个女孩，在她很小的时候父母就去世了。她的姑母独自一人住在村头的一间小屋里，靠做针线活儿、纺纱和织布来维持生活。这位好心肠的妇人把这个孤儿接到家中，教她做活儿，培养她长大，使她成为一个既孝顺又虔诚的人。
女孩十五岁那年，她的姑母突然病倒了。她把女孩叫到床边，对她说：“亲爱的孩子，我感觉我就要去了。我把这间小屋留给你，它可以为你挡风遮雨；我把我用过的纺锤、梭子和针也留给你，你可以凭它们来糊口。”说着，她把手放在女孩的头上为女孩祝福，并且对她说：“心地要善良，做人要诚实，幸福会降临到你头上的。”说完便合上了眼。
姑母去世以后，女孩独自一人生活着，勤劳地纺纱、织布、做针线活儿，而且好心肠的姑母的祝福使她免受了伤害。她的亚麻总是用不完，而且她每织完一块布或缝好一件衬衫，马上就会有个出好价的买主。这样一来，她不但没有受穷，而且还能分给穷人一些东西。
这个时候，王子正周游全国各地，打算物色一位王妃。他不能选择穷人家的姑娘，也不喜欢富家小姐。
于是他说，他要物色一位最贫穷同时又最富有的姑娘。王子来到女孩居住的村庄，便按照他在其他地方的一贯做法，打听村子里哪个姑娘最贫穷同时又最富有。村民们马上告诉了他，村里哪个姑娘最富有；至于最贫穷的姑娘嘛，当然就是独自住在村头小屋里的那个女孩了。
那位富家小姐身着节日盛装，坐在门前，看见王子走过来便站起身，迎上前去给他行礼，可是王子看了看她，便一言不发地走了过去。然后王子来到最贫穷的姑娘的屋前，姑娘没有站在门前，而是把自己关在那间小屋子里。王子在窗前停下脚步，透过窗子注视着屋里。阳光射进小屋，屋里一片明亮，姑娘正坐在纺车前纺纱，手脚灵活，动作娴熟。姑娘暗暗注意到王子正在看着她，她羞得满脸通红，于是急忙垂下目光，继续纺纱。不过她这会儿纺的纱是否很均匀，可就说不准喽。她一直纺啊纺啊，直到王子离开了才停下来。王子刚一离开，她急忙跑到窗前，一把推开窗子，说道：“屋里可真热啊！”站在窗口，她两眼紧紧地盯着王子的背影，直到他帽子上的羽毛也在视线中消失了才作罢。
姑娘重新坐到纺车前继续纺纱。无意中她忽然想起了姑母经常哼唱的一首歌，便唱了起来：
“小纺锤啊，快快跑，千万别住脚，一定将我的心上人啊，早早带到！”
怎么回事？话音刚落，纺锤突然从她手中滑落，飞也似的跑出门去。她目不转睛地看着纺锤奔跑，惊得目瞪口呆。只见纺锤蹦蹦跳跳地跑过田野，身后拖着闪闪发光的金线。不大一会儿，纺锤就从她的视线里消失了。没了纺锤，姑娘便拿起梭子，开始织布。
纺锤不停地跑啊跑，刚好在金线用完了的时候，追上了王子。“我看见什么啦？”王子大叫起来，“这个纺锤想给我带路呢。”他于是掉转马头，沿着金线飞快地往回赶。姑娘呢，还在织布，一边织一边唱道：“小梭子啊，快快跑，千万迎接好，一定将我的未婚夫啊，早早领到！”
话音刚落，梭子突然从她手中滑落，蹦跳着跑到门口。谁知到了门口，它就开始织地毯，织了一块世上最漂亮的地毯。地毯两侧织着盛开的玫瑰和百合花，中间呢，在金色的底子上织着绿油油的藤蔓。在藤蔓间有许多蹦蹦跳跳的小兔子，还有许多探头探脑的小鹿和松鼠；枝头上栖息着五颜六色的小鸟，虽然小鸟不能歌唱，却栩栩如生。梭子不停地跑过来，跳过去，地毯很快就织好了。
梭子不在手边，姑娘便拿起针来，一边缝一边唱道：
“小针儿啊，你来瞧，他马上就到，一定将我的小屋子啊，快整理好。”
话音刚落，针突然从她手指间滑落，在小屋里奔来奔去，动作快得和闪电一样，真如同是肉眼看不见的小精灵在做着这一切。转眼之间，桌子和长凳罩上了绿色的织锦，椅子罩上了天鹅绒，墙上挂满了丝绸装饰品。
小针儿刚刚整理完小屋，姑娘就从窗口看见了王子帽子上的羽毛，王子沿着金线回到了这里。他踏过地毯，走进小屋，只见姑娘依然衣着简朴，站在眨眼之间变得富丽堂皇的小屋中格外刺眼，恰似灌木丛中一朵盛开的玫瑰。
“你既是最贫穷的也是最富有的姑娘，”王子大声地对她说道，“跟我来，做我的王妃吧。”
姑娘默不作声，而是将手伸给了王子。王子吻了她之后，把她抱上马，带着她离开了小村庄，回到了王宫。在宫里，他们举行了盛大的婚宴。
那么，纺锤、梭子和针呢？啊！就被珍藏在王宫的宝库里了。
让我想一想
1.姑母去世前是如何叮嘱女孩的？
2.周游全国的王子打算为自己寻找一位怎样的妻子？
3.女孩的纺锤、梭子和针各做了哪些事，使它们的女主人获得了幸福？