第一节中华饮食溯源
随着人类生产力的提高，饮食由最初单纯地为了填饱肚子逐渐分化出复杂的加工工艺、制作工具及饮食器具等，并形成了系统的理论体系。同时一些思想家如老子、孔子、孟子等先哲的参与也使得饮食成为我国古代哲学的一部分，并且向政治、文学、艺术、宗教等领域延伸，从而形成了别具一格的饮食文化。
秦汉时期，中国成为统一的多民族国家，这便促进国内各地各民族的饮食文化的交流，追求长寿等道术的流行更进一步促进了食疗理论的发展。
这一时期饮食著作有《黄帝内经》、《神农本草经》和《山海经》等。
魏晋南北朝时期是封建社会历史上大动荡、大分裂持续最久的时期，也是各民族大交流、大融合的时期。在烹饪饮食上，各民族把自己的饮食习惯、特点都带到中原地区。从西北新疆来的人民，带来了他们的大烤肉、涮肉；从东南江浙来的人民，带来了他们的叉烧、腊味；从南方闽粤来的人民，带来了他们的烤鹅、鱼片；从西南滇蜀来的人民，带来他们的红油鱼香等饮食珍品，所有这些，都大大丰富了饮食内容。
这一时期饮食著作有《临海水土异物志》、《广雅》、《齐民要术》、《荆楚岁时记》等。
隋唐时期，中国再次走向统一，国家达到空前强盛，同外界的文化交流也进一步加强。人们开始注重风物、饮食、医疗保健等方面的研究。
这一时期烹饪和食物加工的著作有：《韦巨源食谱》、《膳夫经手录》等。食疗保健方面的著作有：孙思邈《千金翼方》和《备急千金要方》、孟诜《食疗本草》、陈藏器《本草拾遗》、昝殷《食医心鉴》等。
宋代是我国历史上经济发展较快的一个时期，有人甚至认为宋代经济已超过了明清。经济的发展，使宋代食品业有了很大的进步。宋代饮食颇具特色，与前代相比，宋代百姓的饮食结构有了较大的变化，素食成分增多，素食的艺术成分更加明显，式样也更多。在宋代的大中城市，食品行业的竞争已经很激烈，市民食谱日益多样化。
这一时期烹调与食疗著作有：林洪《山家清供》、王怀隐《太平圣惠方》、陈直《养老奉亲书》、官方编撰的《圣济总录》等。
元初，蒙古人不食谷物，而食羊肉牛肉，野味有兔、鹿、黄鼠、野猪、野马等，饮料是马乳和牛羊的酪，烹调法以烧烤为主，调味品只有盐。移都中原后，北方人多半将谷物和乳、肉一起煮成肉粥，饮料如山西的葡萄酒等也大受欢迎，另外，枣、桃等水果也丰富了饮食生活。江南地区饮食生活就大为活跃，远非北方可比。据马可·波罗的叙述，江南的名产有砂糖、酒、盐、生姜、高良姜等，家畜不饲养羊，而饲养牛、豕、乌骨鸡等。
这一时期食疗养生著作有：《居家必用事类全集》、忽思慧《饮膳正要》、贾铭《饮食须知》等。
明代，上至王公贵族，下至骚人墨客，都乐于精研此道，撰写笔记或食单，以美食著述传于后世。明代饮食思想中，把饮食保健的意义提高到以“尊生”为目的，在各类饮食著作中受到普遍的重视和发挥。
这一时期食疗养生著作有：韩奕《易牙遗意》、钱椿年《制茶新谱》、宋诩《宋氏养生部》、龙遵叙《饮食绅言》、高濂《遵生八笺》、姚可成《食物本草》以及陆容《菽园杂记》、杨慎《升庵外集》，在中国饮食史上承前启后，多有创意。而张汝霖《饔史》、张岱《老饔集》、袁宏道《觞政》、屠隆《茶说》等都成为名士之作，形成美食文学。
清代，中国再次出现大统一的局面，饮食文化发展更加成熟。各地有不同的饮食风俗，流传至今的各类菜系在当时也已经形成。清代皇宫内的饮食生活，以及清代贵族如《红楼梦》反映的有关饮食状况，那就不是普通人家可比拟的了。满汉全席最能代表清代饮食高峰。同明代一样，由于政治黑暗，许多文人逃避现实，乐于从事饮食——闲事或雅事或善事的研究，从而有关著述便层出不穷。
这一时期烹调与食品加工的著作有：李渔《闲情偶寄》、童岳荐《调鼎集》、袁枚《随园食单》、汪日桢《湖雅》、曾懿《中馈录》等。食疗养生的著作有曹廷栋《老老恒言》、王士雄《随息居饮食谱》，并出现专门研究药粥的，如黄云鹄的《粥谱》和《广粥谱》。
第二节帝王养生概说
秦始皇统一六国以后，一直希望长生不死，他曾派方士徐福率童男童女出海寻找不死药。可惜没有等到结果，秦始皇就在出游中病逝。
汉王朝的统治者也相信仙药，大多遍求方士，大炼丹药，祈求长生不老。
晋代，是中国炼丹术空前繁盛的时代。炼丹术给帝王带来了长生的希望，也带来了灾害。据记载，东晋哀帝司马丕就是因为服食丹药中毒而死的。
隋唐时期，医药文化出现空前昌盛的局面。帝王多热衷于养生术，尤以唐高宗、中宗、睿宗、玄宗为突出。但隋唐的帝王迷恋炼丹术的也大有人在，包括唐太宗在内的多位帝王，都因服用丹药而中毒致死。
宋代以后，真宗、徽宗等皇帝狂热崇道，而儒家形成了独树一帜的理学。尽管“去人欲、存天理”是与养生目的相悖的，但静坐方式却包含了积极的养生意义。
明清是医学发展迅速的一个时代。明代的明光宗朱常洛是因误服药物致死，造成轰动明朝的三大案件之一——“红丸案”。到了清朝，现代医学的理论逐渐开始发展成熟，医药理论越来越完备。御医们注意到，人类很多的疾病都来源于日常饮食，有病治病不如通过食疗。明清帝王们，大多注重养生，不仅是在饮食范围内，更加注重文化修养，陶冶自身情操。
历代帝王中，高寿者屈指可数。如果把年逾七十古稀的皇帝以寿命长短为序排列一下，乾隆首推第一，成为上下几千年帝王中的长寿冠军。
名单如下：清高宗弘历（89岁）、梁高祖萧衍（86岁）、宋高宗赵构（81岁）、元世祖忽必烈（80岁）、唐玄宗李隆基（78岁）、明太祖朱元璋（71岁）、汉武帝刘彻（70岁）。若把事实上当了皇帝的武则天（81岁）和慈禧太后（73岁）都算上，超过70岁的总共有9人。
一、汉武帝的长寿之道
西汉诸帝平均寿命还不足38岁，唯独汉武帝活过了古稀之年。汉武帝一生十分注意养生，在养生中又特别重视对疾病的早期预防。
1.穿。
他总是随着气温的变化，不断地适时更换各种衣服，做到凉者不至于挨冻，温者不至于燥热。
2.食。
他崇尚孔子“食不厌精，脍不厌细”的主张，坚持“九不吃”原则。所谓“九不吃”是指：腐败的粮食不吃；腐烂的鱼肉不吃；颜色难看的食物不吃；气味难闻的食物不吃；烹调不当的食物不吃；不到就餐时间不吃；肉类切割不得法不吃；酱醋调料调味不当不吃；市上食品未经检验不吃。此外，他还强调对很想吃的食物，也不能多吃。
3.坐卧。
他“五不坐卧”，即：风口处不坐卧；坟墓旁不坐卧；潮湿处不坐卧；恶臭处不坐卧；危险物旁不坐卧。
4.眠。他采用屈膝侧卧的睡式。此外，他又坚持“五不睡”：露天不睡；有风吹头不睡；张灯不睡；脚凉不睡；床头朝北不睡。
二、梁武帝的长寿之道
梁武帝萧衍，享年86岁，是我国历史上帝王中仅次于乾隆的长寿皇帝。
萧衍信佛吃素，不饮酒，认为酒是“恶本”，荤食是“四百四病”的病因。“四百四病”是古印度佛经中医学对疾病的总称。
他信奉佛教，戒杀生，坚信素食。
另外，他兴趣爱好广泛，戒色善哭。爱好如诗歌、围棋等，有相当高的水平，从而陶冶了性情，宽舒了心胸。
三、武则天的长寿之道
武则天终年81岁，这在平均寿命只有30多岁的唐代帝王中，实属凤毛麟角。公元660年，武则天36岁，始被委以政事，执掌朝政45年，她身体健康，精力过人、头脑清晰、决断果敢，而且勤于朝政。
她延年益寿的因素有：
1.先天遗传。武氏的祖辈、父辈们寿命都很长，特别是她的母亲，竟活了92岁，在唐代可算绝无仅有！遗传基因为这位“一代女皇”时至暮年仍然耳聪目明，提供了先天条件。
2.习武尚文。武则天从小随父母练过多种功夫，特别长于养身气功，从小到老从不间断。
3.为人开朗、宽容大度，处变不惊。
四、明太祖的长寿之道
朱元璋不迷信仙术，以清心寡欲、勤于政事为重。《明太祖实录》载：他曾对侍臣宋濂说，秦始皇、汉武帝崇尚神仙，以求长生，结果“疲精劳神”，一无所得，作为“人君”，能“清心寡欲，勤于政事，不做无益，以害有益”，这就是“神仙”。人君的功业记载在“简册”上，名声流芳于后世，这就是“长生不老术”。
五、康熙皇帝的长寿之道
康熙皇帝8岁继位，14岁亲政，在位61年，享年69岁，是中国历史上有文字记载以来、在位时间最长的一位皇帝。
他的养生秘诀有：
1.节食。康熙不追求珍馐厚味，在他的食谱中不见马牛羊、鸡犬豕之类的厚味，有的是鱼虾果蔬食品。