久年转身，人已经不见了，地上放着一本书，书上压着一包银两。她拿起书一看，一本旧的宋词集而已，扉页上写了两行字——“旧年所阅，转卿一读。”
她几时对诗词歌赋有兴趣？抄写那些词句也不过是一时兴起。这家伙的思维真是怪诞之极。
她收起书与银两，一腹疑惑地回了房，心中不期然地揣测他下次什么时候来。
他果真言而有信，不到十日，他又来见她。
这次，带了更多的书，足足五大箱，用马车驮到门口，他从车上跳下，招呼她出来拿书。此刻是正午，骄阳似火，她见他满头大汗，心下哭笑不得。
“我不喜欢看书。”
“那是因为你没书看。”
“拿回去。还有你的银子。”
“送人的东西，不会拿回来。”
“好。”见他言语坚决，她指着路边的一朵野花，“你我打赌，看这花朵的花瓣数是单是双，你若输了，就拿着你的所有东西走人。”
他欣然应允。结果，她输了。在他诧异的目光中，她一人扛起三个箱子，健步如飞地进了宅子。
往后的时间，他来荒宅的次数越来越频繁，看她烧火做饭，打扫屋子，帮她把旧书架擦干净，修补完好，再把那五箱子书整理出来，放到架子上，还说，下次来要检查她的功课。她不理他，只是不再往外撵他。当生活太安静的时候，有人能说说话，不是坏事。他很少提他自己的事，她也不关心，连他的名字也不问，直接用怪人替代了。
他不在的时候，她才发觉他送来的书还是有用的。各种各样的都有，从小说到札记，从山海经到唐诗宋词元曲，一应俱全。她也奇怪，再多的内容，但凡看了一次，便再也不能忘了。于是，读书的兴趣越来越浓，不出一月，竟将这架上的书都读尽了。
等到他再来，断然不信她已经读完了他送的书。
于是，又打赌。互相随意挑典故，答对出自何书何章便赢，输家去做饭。他居然输了，说错了一个章节。
久年洋洋得意地将菜刀扔给他。看他一介翩翩公子在厨房里切葱花的样子，真是人心大快。
后来再打赌，比拼数次，他输多赢少。
再后来，打赌方式升级，不但要说出书名章节，还要说出这书摆放在书架的哪一层第几本。
结果，还是他输得更多。
院里的石桌上，他望着自己做出来的一桌菜，摇头道：“本想为难你这小妮子，却不想生生锻炼了自己的厨艺。”
她大口吃饭，心里直笑。这时，她才惊觉，自己已经有太久没有这样笑过了。从最初的排斥，到现在的期待，她的心完全不由她掌控，从一个极端慢慢滑向另一个极端。这个变化让她欣喜，又暗藏不安。
夏日的炎热，一日胜过一日。
星月相伴的夜空下，他跟她坐在桌前，品茶赏月。
“恐怕有很长一段时间，我不能再来了。”他突然说道，随即咳嗽不止。他咳嗽的毛病，久年早就发现了，他说是小毛病，不碍事，只是最近越发厉害了。
“为何？”她一下坐直了身子。
“我要陪人去一趟塞外。推诿不得。”他叹息，轻轻握了她的手，“你自己照看好自己。”
“去多久？”她居然舍不得将手抽回来，忧心忡忡地看着他，“你咳得这么厉害，如何还能去塞外？！”
“身不由己。”他拍拍她的手，强笑道，“你这个模样，我倒是不习惯。还是喜欢你拿扫把赶我，或者一人扛几箱书的豪迈之状。”
久年垂下头，低声道：“你最喜欢的，是我像你的夫人罢了。”
他沉默良久，突然拉了她一道跪在地上，慎重问道：“可愿常伴我左右？”
常伴左右，这愿望何尝不是她从数百年前起就放在心里的。失之交臂之痛，绵延至今。
她愣愣看着这个男人，她不知他的名字，不知他的来历，他只是突然切入她生命里的一个怪人，而且他说过，他是因为她像他死去的夫人，才与她亲近的。可是，为何这一切在此刻都变得那么不值一提了呢？不知道名字不要紧，像他的夫人也不要紧，要紧的是，她现在想跟他在一起，一直这样在一起。哪怕只是每天读书做饭，品茶赏月。
心里那扇关了太久的门，有如被洪流撞击，再无坚持之力，瞬间洞开，崩塌。有如惊雷响过，她骤然明白，此刻她最不愿失去的，最想永远抱在怀里的，就是他了。
如果这就是爱，那么确实是最难的，也是最简单的。
她朝他点点头。他欣喜地将她拥在怀里。
她的耳畔，传来他的心跳声。曾几何时，同样的声音，沾满了温暖，从另一个人的胸膛传到她的心中。
这种平静但又巨大的幸福，再次将她拖入了无形的漩涡，她想笑，又想哭，灵魂仿佛在跳舞。目眩神迷中，她紧紧抱住他，如果可以，就这样吧，永远都不要分开。
可是，远方的远方，突然传来一个声音——
你爱之人，我必杀之。
6.
她呆呆看着他的尸体，看着从他口中流出的，尚还温暖的鲜血。天上明月依旧，繁星点点，景色比方才更美。
是怎么回事呢？她明明抱着他，然后，像有人往自己心里捅了一刀，便再没了知觉，到醒来，等她的除了心碎的声音，还有站在他尸体旁边的，她追逐了几百年的人。
他的头发还是散发着妖异的青光，月色下，更像是噩梦的颜色。那一双灰色的眼睛里，永远没有悲喜，只有死一般的寂静。
“我说过的话，你应该记得。”他用手指擦去剑上的血迹。她坐在地上，像在想一个很难的问题。
半晌，她抬起头，静静问他：“我是不是得罪过你？”
他不回答。
“不如，你一剑杀了我，这样更方便些。”她指着自己的心口，笑，“我不反抗，更不会恨你。”
见他不说话，她继续说：“从出生到现在，我从未做过一件坏事。我只想跟一个我不想失去的人，做个伴，安静地生活。这样的愿望，很过分么？”
眼泪一滴滴落在怀中人渐渐冰冷的脸上，分不清这是她的泪，还是他的。他仍不说话，只冷冷看了她，还有她爱的人一眼，青翼一展，消失在月色中。
如镜平稳的池水里，响起一滴雨水落下时才有的滴答声。只有一声，无人觉察。她将他葬在了荷花池前。
池前的地很硬，她却只是用手挖，到将他放到地下时，周围的土已成了暗红色。
对，她天生神力，所以不觉得疼，也不觉得累。
她将他送的书，一本一本放回箱子，锁好，全部沉入池中。回到这间他们曾一起读书打赌的房间，摸着他亲手修好的书架，她慢慢坐了下来。一张不知从哪本书里脱落的纸页，躺在书架后的地上。她拿过来一看，却是他的笔迹，上头写了一首词——
谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗。沉思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常。
真好看的字。她傻傻地笑，把纸叠成一只船，放到了荷花池里。荒宅又成了荒宅，再无人迹可寻。
她爬到最高的一棵树上，那里可以俯视整个城池。要往哪里去呢？那个鬼魅一般的男人，你还会跟着我吧？呵呵。突然，她对着天空大骂：你滚出来！滚出来说清楚！为什么要一再地杀掉我最不想失去的人？你这个畜生！畜生！畜生！
天边乌云滚滚，霎时而来的雷声，淹没了她渺小而绝望的声音。
7.
他坐在自己的房间里，用白色的布，细细擦拭他的剑。从他的窗口望出去，天空永远是一个颜色。往下看，只有一条冥河的河水，万年不变地流动。如果没有河岸上那一片开到天边的，红火的彼岸花，那这一整个窗口的景色也实在太乏味了。
有一天，他一定会永远离开这里的。也许到人界，也许到别的地方。畜生这两个字，大概是他迄今为止，收到的，最高的“赞扬”。
“我的错误，害你也背黑锅了。”他看着锋利依旧的剑刃，苦笑。
他们分开了那么多年，当他在穹窿山的河边再见到她时，心中的欣喜，不可形容。可是，他笑不出来。
他希望那本手札里，记载的东西只是谬论。他不信命运，只信他的双手。只要他愿意，没有什么不能改变。
他远远地看着她，看她跟那个男人朝夕相对，芳心暗许，直到洞房花烛。没有任何异常，他心里虽有疼痛，却终是放下心来。天明之后，再看她一眼，他就离开。
可是，破晓那一声尖叫，击碎了他以为的圆满。
他看到她的夫君，跌跌撞撞地逃出屋来，而她，青发暴涨，眼如盖血，穷追不舍。
他飞奔而去，想阻止她，却发现自己的身体跟她是相溶的，他想抓住她，手掌却只能抓到一阵风。
她死死抱住了那个男人，两人一起栽进了深深水塘。
他下水去救，可她将怀中之人抱得太紧，力气又那么大，他根本无能为力。眼见着那男人死去，她才慢慢浮回水面，晕在了岸边。
从水里捞起那男人的尸体，他怔怔望着这无辜的人。那边，她的手指动了动，快要醒来。
他顾不得太多，一皱眉，将他的剑刺入了尸体的心口。
不如，就让她以为，这男人是他杀的吧。他没有时间多想，那一刹那，他只希望她有继续活下去的力气跟理由。
恨他，好过恨她自己。
何况，追根究底，他才是真正的凶手。
他知道她抱着对自己的仇恨，四处寻找他的下落，而他能做的，就是四处寻找可以纠正那个错误的方法，但结果是，大错已成，无可挽回。
他看着她在尘世里孤单流浪的身影，第一次明白了绝望的滋味。唯一能做的，就是祈祷她，不要再遇上任何一个，她希望永远拥有的人。
可是，她还是遇到了。他又当了一次“凶手”。
她在荒宅里，抱着她心爱的人，越抱越紧，不肯松手，直到他气绝。他从来没有像此刻一般，觉得自己如此无用。无法控制她的心，她会爱上谁完全听从她的意志；也不能动手杀了她，这绝不可能；当她变成另一个人时，连她的身体都触不到。唯一能做的，就是像个脑子有问题的人一样，继续让她恨自己。
剑刃上，照出他灰色的眼睛。后悔么？不知道……
8.
她忘记了时间，像个活死人一样游走在这个世界。这段时间里，那个害她一生的男人仍会时不时出现，他的灰色眼睛似乎在告诉她，不管她走到哪里，他都会看见。每当她愤怒地冲上去时，他便像烟一样消失了，连他的衣角都碰不到。
她的门再不曾打开，多年后，她去到一个远远的地方，那里被包裹在一片海水之中，是个孤岛，岛上只有巨大的石像，以及连语言都还不完善的土著居民。她把家建在岛上的禁忌之地，一块墓葬群里。跟一群永远不说话的尸骨为伴，听海浪的声音，这样的生活也许乏味，但也比再做一场噩梦强。在这个岛上，她蛰伏了许久许久。这期间，他再没有出现过。
她不止一次想纵身从高崖上跳下去，可最终还是放弃了这个念头。她实在不想让自己做一场不明不白的噩梦。静下心来想想，任何可以改变的方法，她都愿意试一试。
如果她没记错的话，那是二十世纪初的某一天，一个儒雅俊朗的中国男人找到了她，他说他知晓在她身上发生的一切，问她是否愿意永远摆脱那个可怕的男人，做个自由自在的人。她有什么理由不愿意？
男人拿了一个小罐子出来，让她喝下里头的汤。
她怀疑地看他，拿着罐子犹豫。还能有什么情况，比你现在更坏的吗？他笑问。
她一愣，确实呢，已经没有什么能比现在更糟的了。
她一仰脖子，喝掉了那罐味道还不算太坏的汤。仿佛有一只手，从她身体里扯走了什么，不痛，也不太难受。
男人说，这就可以了。让她回头看看。粗糙冰冷的地面上，居然躺着另外一个她，一模一样，只是发色变得很奇怪，变成了怪异的青色，发梢上还有一点发白。
“这是石头变的，你的替身，那罐汤，将你的一半生命换到了石头上，现在它除了不能说话不能动，各方面都与你没有差异，包括独一无二的气味。”男人狡黠地笑，又说，“你知道吧，他就是靠“气味”来找到你的。之所以你在岛上这么久，他都没有出现，正是因为这块墓葬群暂时掩盖了你的味道，他尚未找到你罢了。时间一长，他早晚会找到你的。我帮你造一个墓地，让他彻底相信你已经死了，然后么，你就可以自由飞翔，再不用被他骚扰了。”
摸着自己那头同样变成青色的头发，她不相信一切可以这么简单。男人呵呵一笑，问她，还记得当年那一封建议你到这个岛上住下的信么？落款处只有一个W。
她一惊。男人继续道，信里没有骗你吧，这些年来，他的确没有找到你。既然你上次选择相信我，那多信一次又何妨。为什么要帮我？她跟他素未谋面，更无交情。
男人只笑不语，突然摸出一把小刀，割去她一缕头发，说：这个就当谢礼吧。
那天之后，她再未见过这男人。而从那之后，也的确如他说言，不论她去到哪里，那个噩梦一样的人再没出现过。可是，就算有了自由，她的心结始终不曾打开。
她一直不敢靠近任何一个对她有意的男人，强迫自己生活在人群之外。直到……
9.
“直到她遇到了我。”孟婆伸了个懒腰，面前挂了太久的红日终于徐徐落下了，“当年有人来买一罐可以把生命换一半到石头上的汤，我好奇呢，偷偷跟着顾客到了那海岛上，他们的对话我不太明白，那会儿当然也不知道她就是久年，只记得是个灰色眼睛的漂亮姑娘。这么多年过去了，我跟她居然又见面了。还知道她跟我颇有渊源。有趣。”
钟小魁坐在松软的地上，目不转睛地盯着辛勤劳动的蚂蚁，不动声色地消化着孟婆讲的故事。说：“这是你那位‘同事’跟你倾诉的故事？”
“对，加上我自己看到的一小部分。”孟婆笑嘻嘻地说，“我偶尔也会出去逛逛，没有八卦的人生是不圆满的。”
“你同事的遭遇，真是奇闻。”钟小魁扭过头，“你说久年那碗汤是用来照的，照什么？”