在第二次世界大战时期，德国科学家为了执行希特勒的命令，做了一项惨无人道的心理实验。他们找了一位俘虏，然后告诉他将在他身上做一项生理实验，就是在他的手腕上划一个口子，然后看他身上的血一滴一滴地流光的生理反应。这些德国士兵把这位战俘绑在实验台上，用黑布蒙上他的眼睛，然后用一块很薄的冰块在他的手腕上划了一下。同时科学家在他的手腕上放置了一个吊瓶，吊瓶里的水温跟人体血液的温度差不多，吊瓶管子的一端，放在这个战俘的手腕上方，于是水就从他的手腕慢慢地流下来。在他的下方，科学家放了一个铁桶，当这个战俘听着“滴答”、“滴答”的水声的时候，他就以为自己的血在往外流了。当然，他的手腕并没有被划破，但是他以为被划破了。过了一个小时，这个战俘真的死了，而且死去的反应跟失血而死的人一模一样。因为他相信自己被放了血，于是就被自己吓死了。在严峻的现实和激烈的竞争面前，很多人在未行动前便败给了自己，因为他们恐惧失败比相信成功更强烈。每件事情的结果都有两种，成功，或者失败，你相信哪个，哪个便会成为事实。巨大的空洞一个人一直在一家小公司做中层管理工作。当公司被一家大公司兼并后，他失业了。
他感到真的会被扫地出门。当他来见职业咨询师时，情绪极其低落。他已四处奔波了很久，但仍找不到工作。咨询师问他：“面对未来，你看到了什么？”他无力地回答：“坦白地说，除了一个巨大的空洞外，我什么也看不见。”正是认为未来虚无缥缈的想法，使这个人失去了争取成功所需的动力，生命也就成为了负担。丧失了全部希望的他沉浸在极端低落的情绪中，正是这种希望的丧失，严重阻碍了他前进的脚步。后来，这个人到一家餐厅做了主管，一直没有起色。弱者在眼泪的陪伴下沉浮际遇，强者则在拼搏下把痛苦变成快乐。心理学家维克托福兰克是德国纳粹集中营的幸存者，他发现，在集中营难以言喻的恐怖境遇中，表现得最坚强的是那些心中有不灭的希望的人。自助者有天助一个人在屋檐下躲雨。看见一个和尚正打伞走过，这人说：“大师，普度一下众生吧！带我一段如何？”和尚说：“我在雨里，你在檐下，而檐下无雨，你不需要我度。”这人立刻跳出檐下，站在雨中：“现在我也在雨中了，该度我了吧？”和尚说：“我也在雨中，你也在雨中。我没有被雨淋，是因为有伞；你被雨淋，是因为无伞。所以不是我度自己，而是伞度我。所以你不必找我，请自找伞！”说完便走了。
命运掌握在自己的手中，要想获得人生的成功，不打败那个无所作为的自己，没有人能够帮到你。害虫从里面生起有一个小和尚从树林里采了许多香菇，他把它们摊开晒干了。当他准备把香菇装进袋子时，老和尚走过来说：“多装几个袋子，分别扎好，不要全放在一个大袋子里。”小和尚很迷惑，但他还是按老和尚的吩咐装了香菇。过了一段时间，小和尚拿出一包香菇做饭，放了野味的饭菜更加可口，前来吃斋的人们纷纷称赞。第一包很快吃完了，小和尚又拿出第二包，但第二包香菇却长了虫，不能再吃了。小和尚赶忙向老和尚报告，老和尚说：“这一包坏了，还有其他几包，你去打开看看，它们是否也生了虫。”小和尚连忙打开了其他几包，一看，笑了：“它们都还是好的。”老和尚说：“你看，这就是我要你分包装的原因。如果把它们装在一起，我们现在连一包也不能吃了。为了防止外面的蛀虫，你用口袋将香菇扎紧了，却不知道香菇内部也是可以生虫的。”害虫从里面生起，老和尚的话耐人寻味。当我们事业失败时，总是习惯从外界找原因，从不想想是否自己出了什么问题，孰不知大多毁坏我们事业的“虫子”其实都来自于我们的内心。
把你的心从竿上撑过去一位撑竿跳选手，一直苦于无法超越一个高度。他失望地对教练说：“我实在是跳不过去。”教练问：“你心里在想什么？”他说：“我一冲到起跳线时，看到那个高度，就觉得我跳不过去。”教练告诉他：“你一定可以跳过去。把你的心从竿上撑过去，你的身子就一定会跟着过去。”他撑起竿又跳了一次，果然一跃而过。要让你的身子过去，先把你的心从竿上撑过去。一个人最难克服的是心理障碍，如果你相信自己，就一定可以做到。想要战胜别人，先战胜自己。吃大鱼的启示南美洲海洋中有一种很小的鳄鱼，它的外皮很疏松，浑身长满了尖锐的棘刺。它对付比自己大几倍的大鲨鱼有一套办法。当大鲨鱼把它吞进肚子里以后，它就缩成一个刺球，用身上的刺一边到处乱刺乱撞，一边啃吃鲨鱼肉，鲨鱼虽然很疼痛，可毫无办法，只能听之任之，最后一命呜呼。比起鲨鱼，鳄鱼是渺小的。比起我们的大目标，小缺点是渺小的。然而正是这些我们自己不屑一顾的小缺点，由于我们轻小重大思想的滋养和纵容，最终成了我们最大的敌人。自己一天早上，一位将军受命在天黑之前拿下一个高地。于是他率领部队向高地发起了进攻，无数次的冲锋，都被敌人一次又一次地击退。
最后一次冲锋，他所有的战友全都牺牲了，他自己也在战壕前几米处，被一枚地雷炸断了一条腿……而对方的军旗，仍在山顶上飘扬，于是他绝望地朝自己开了枪。过了半小时，增援部队来了。当他们冲上山顶时，发现对方的官兵已全部战死，只剩下一个奄奄一息的火夫，正绝望地抱着自己的军旗，等着将军爬上来，将他像蚂蚁一样踩死，但将军杀死的是自己！别人无法把你打败，除了你自己。你是你自己最大的竞争对手。选择一种战胜自己的姿态，是每一个渴望成功的年轻人必须完成的功课。忏悔世纪法国伟大的思想家、文学家卢梭在少年时，曾经将自己极不光彩的盗窃行为转嫁在一个女仆的身上，致使这位无辜的少女蒙冤受屈，并被主人解雇。后来这种“卑鄙龌龊”的行为，使卢梭深深陷入痛苦的回忆中，他说：“在我苦恼睡不着的时候，便看到这个可怜的姑娘前来谴责我的罪行，好像这个罪行是昨天才犯的。”卢梭在他的名著《忏悔录》中，对自己作了严肃而深刻的批判。他敢把这“难以启齿”而抱恨终生的丑事，告诉世人，显示了他勇于忏悔的坦荡胸怀和不同凡响的伟大人格。忏悔能战胜自己内在的敌人，打扫自己思想灵魂深处的污垢尘埃，减轻精神痛苦并净化自己的精神境界。
善于自我忏悔的人，才会减轻心灵上的痛苦，塑造新的自我。牙关，战胜自我世纪年代，这对心怀跳跃之心的“不安分”的小青年毅然告别乡村老家，勇闯美国著名影城好莱坞。年，历经多次挫折的兄弟二人，抱着永不服输的念头，借钱办起了全美第一家“汽车餐厅”，由餐厅服务员直接把三明治和饮料等送到车上——也就是说，麦当劳兄弟二人最初办的是路边餐馆，定位于服务到车、方便乘客的这种经营方式。由于形式独特的餐厅很快一炮打响，一时间他们的“汽车餐厅”独领风骚。后来人们纷纷效仿，办“汽车餐厅”的人日益增多，麦当劳兄弟的生意大不如初，而且每况愈下。在困难面前，兄弟二人没有丝毫的退缩、沮丧和消沉，继续冥思苦想着再一次勇敢超越自己的良策。他们摒弃了原有的“汽车餐厅”的服务理念，转而在“快”字上大做文章，以“想吃花哨和高档的请到别处去，想吃简单实惠和快捷的请到我这儿来”的全新经营理念吸引了千千万万顾客蜂拥而来，一举获胜。兄弟二人并没有满足于现状，继续敢想敢干，敢在“冒尖”和“出奇”上制胜。比如后来推出小纸盘、纸袋等一次性餐具，进行了厨房自动化革命等来不断迎接新的挑战。
人生最精彩的章节，并不是你在哪一天拥有了多少金钱，也不是你在哪一刻获得了美妙的爱情，而是你在某一关键的瞬间，咬紧牙关战胜了自我。如镜有个年轻人刚搬入新居时，觉得自己的书房太小，就把书房四周的墙镶上了镜子，以使视觉空间增大。开始的时候，果然觉得书房大了不少，过了一段时间，书房又一天天地小起来。他每天在书房里苦思答案。事实上书房的空间既没有增加也未减少，为什么从前感觉小，装上镜子就感觉大，现在又感觉小了呢？对书房这种奇特的感觉，竟使他无法安心工作，加上每一转身就看见镜中的自己，日久月深，使他转向都感到困难了，到最后进书房已经让他感到畏惧了。有一天，一位长者来到他家，他提起书房的事情，长者走进书房，看到四周的镜子说：“你的书房四周都是镜子，每天只看到自己，没有看到别的事物，感觉当然小了。你抬头看看世界，少顾影自怜，书房一定会大起来，你为何不把镜子里的水银拿掉呢？”那人听了若有所悟，于是便按老人所说的，把书房临街的镜子打掉，装了两扇落地窗，整个书房果然开阔起来，他每天都站在落地窗前，看外面的景象，到后来他把到落地窗前观赏视为在书房唯一的乐趣，竟无法安心坐在书桌前沉到思和读书了。