冀州之战过后，黄帝与蚩尤又打了十多仗，互有胜负。双方势均力敌，战争旷日持久。黄帝一时找不到击垮蚩尤的办法，干脆把军队暂时交给力牧指挥，自己带着风后等一大群谋士上泰山，筹划对付蚩尤的计策。
这一日夕阳西下，黄帝与众军师分析战况，研究对策整整一天后，来到山间散步，只见一位人面燕形的女子含笑走来。黄帝寻思：泰山周围有重兵守卫，这女子如何上得来？必是神通广大的天外来客。他迎上去行礼，那妇人笑眯眯地道：“我乃九天玄女，特来教你兵法。”
黄帝喜出望外，额手称庆，忙不迭地问：“我想知道攻无不克，战无不胜的奇谋绝招。你能告诉我吗？”
九天玄女微微颔首，便把种种神奇奥妙的兵法传授给他。
黄帝学会了玄女兵法，又得到一柄以昆仑山赤铜铸造的青锋宝剑，他还要用夔的皮来蒙成一面惊心动魄的战鼓。这三者已齐备，黄帝胸有成竹，感到歼灭蚩尤已经指日可待了。