明代，酒的酿造和蒸馏技术得到提高，出现了以黄酒和烧酒为原料的配制酒和滋补酒。酒的种类相比元代有所增加，出现了青稞酒，而且果酒也不仅仅是葡萄酒，还出现了枣酒、桑葚酒、荔枝酒等。
明清时期，黄酒和烧酒中最具代表性的是绍兴酒和山西汾酒。宋代，绍兴酒业就很发达，出产竹叶青等名酒。明代绍兴酒业继续兴隆，其酒品远销京师。明代文学家袁宏道初至绍兴就写到：
闻说山阴县，今来始一过。船方尖履小，士比鲫鱼多。聚集山如市，交光水似罗。家家开酒店，老少唱吴歌。
这些诗句生动地描述了当时绍兴酒业兴旺的景象。
饮酒风气
明代既不征收酒税，又无关于饮酒的禁令，民间都以酒为日常的生活必需品，就像早饭晚饭一样不可或缺。
明代各级文武官员多押妓饮宴。虽有禁却难以坚持，到正德年间便“大纵矣”，押妓饮宴已成为当时官僚们的时尚了。上行下效，巨商豪富以及文人、市民们也皆如此。《金瓶梅词话》、《醒世姻缘传》和“三言二拍”中关于这类事的描述颇多。
酒令自唐代出现后，经过五代宋元的不断丰富发展，到明代已呈现绚丽多彩的局面了。各种名目繁多的酒令和行令方式盛行于明代各种类型的酒宴上。与此同时，总结推广这类文化知识的书籍也纷纷出现了，如《安雅堂酒令》、《觞政》、《醉乡律令》、《文字饮》、《嘉宾心令》、《狂夫酒语》和《酒家佣》等等。袁宏道在《觞政》一书中分十六部分，详细地介绍了行酒、劝酒、斗酒、祭酒圣、罚酒和酒席上所具备的各种助兴器物等具体的内容。其他书籍也各有侧重地介绍了酒宴知识。这些书籍的出现和流传，无疑对明代的饮酒风尚起到了推波助澜的作用。
酒业发展
明代酿酒作坊和烧锅作坊遍及城乡，除专业经营的外，农村的田家也多在丰年酿酒以供自家饮用。甚至有些作其他买卖的小本生意人也以造酒为辅助盈利手段。从文献记载上看，明代酒类品种明显多于前几代。李时珍《本草纲目》、高谦《遵生八笺》、宋应星《天工开物》、射肇《五杂俎》等书和一些地方志中都记录了大量的明代酒。另外，明代小说、传奇、诗歌中也有一些明代酒的资料。从这些文献中我们可知道明代的酒类至少有五十多种，如：金华酒、砸嘛酒、麻姑酒、秋露白、饼子酒、景芝高烧、愈疟酒、逡巡酒、五加皮酒、白杨皮酒、当归酒、枸杞酒、桑葚酒、姜酒、茴香酒、金盆露水、薏苡仁酒、天门冬酒、古井贡酒、绿豆酒、茵陈酒、青蒿酒、术酒、百部酒、仙茆酒、松液酒、竹叶酒、槐枝酒、红曲酒、神曲酒、花蛇酒、紫酒、豆淋酒、霹雳酒、虎骨酒、戊戌酒、羊羔酒、葡萄酒、桃源酒、香雪酒、碧香酒、建昌红酒、五香烧酒、山药酒、三白酒、闽中酒、梨酒、枣酒、马奶酒、红灰酒、双料莱莉花酒、葛蜀欠酒、莲花白、德州罗酒、窝儿酒等。
延伸阅读
五加皮酒的传说
相传，东海龙王的五女儿来到人间，与一个男子相爱。两人生活很困难，于是龙女就提出要丈夫造一种能健身治病的酒，丈夫感到很为难。后来，龙女让丈夫按她说的方法和比例投放中药来酿酒。丈夫在投中药时，龙女唱道：一味当归补心血，去化湿用
黄。甘松醒脾能除恶，散滞和胃广木香。薄荷性凉清头目，木瓜舒络精神爽。独活山镇湿邪，风寒顽痹屈能张。五加树皮有奇香，滋补肝肾筋骨壮，调和诸药添甘草，桂枝玉竹不能忘。凑足地支十二数，增增减减皆妙方。这首歌里包含了十二种中药，它们就是五加皮酒的配方。丈夫按此法造出酒后，龙女将它命名为“五加皮酒”。 五加皮酒问世后，达官贵人和百姓，都纷至来购买这种香味扑鼻的好酒。