刘过是南宋文学家。字改之，号龙洲道人。襄阳人，后移居吉州太和（今江西泰和县）。少怀志节，读书论兵，好言古今治乱盛衰之变。曾多次上书朝廷收复中原而不被采纳，又屡试不第，漫游江、浙等地，依人作客，与陆游、陈亮、辛弃疾等交游。后布衣终身，去世于昆山，今其墓尚在。
南宋是我国诗词文化鼎盛的时代，好酒的文人亦是不乏其数。刘过落拓一生，在文坛上留下了不少酒意甚浓的故事。
狂生拜稼轩
相传辛弃疾在浙东任职的时候，流落此地的刘过欲前去拜见，辛公对此不予理会。刘过无奈，只得求助于辛弃疾的朋友出谋划策。受辛弃疾友人点拨，待到府幕举行公宴之时，刘过按计行事，在府门前大声喧哗。果然，辛弃疾闻门外人声嘈杂，忙问其故。守门人告之刘过求见，辛弃疾听后十分生气，认为此人粗俗无礼。“刘过为人豪爽，又善于作诗，不妨让他进来试试。”此时辛弃疾的一位朋友从旁劝道。辛弃疾半信半疑，微微点头应允。刘过进得府中，拱手向辛弃疾作揖礼拜。辛弃疾问道：“你赋诗如何？”刘过点头称是。恰逢席间刚上了一道羊腰肾羹的菜，辛弃疾指着这道菜令刘过以此赋诗。刘过却说道：“天甚冷，先讨杯酒喝。”因举杯手颤，刘过不慎撒酒弄湿胸襟，于是就用“流”字为韵。他即席吟道：
拔毫己付管城子，烂胃曾封关内侯。
死后不知身外物，也随樽俎伴风流。
辛弃疾听后一惊，惊为天人，遂请他入席并坐，命人奉上羊肾羹让他尝鲜，待其如上宾。刘过自从这次乞酒赋诗之后，便与辛弃疾结为知己。
终生知交
两人自此常相往来，闲时饮酒赋诗，切磋学问。一次，辛弃疾派人请滞留杭州的刘过前来交谈，不料刘过因事不得脱身，来人带回刘过所填《沁园春》一首，词中委婉地说明滞留原因：
须睛去，访稼轩未晚，且此徘徊。
他在词中借酒论之，自言被古人白居易、林逋和苏轼留住，暂时未得脱身。辛弃疾得《沁园春》后大喜，待刘过相邀而至，二人饮酒长达月余。此间，辛弃疾常拿钱接济落魄的刘过，刘过每以钱换酒，不多时便钱财消耗殆尽。
临别时刻，刘过得知母亲生病，此时自己又分文不存，难以成行。辛、刘二人微服前往酒家畅饮，适逢辛弃疾的一个下官在此饮酒大设排场、恣意挥霍、勒索酒家。见二人入内，这位不识辛弃疾的官员居然令下人将辛、刘二人轰了出去，辛、刘二人相顾大笑而归。辛弃疾随后命人查这名官员，要没收他的家财并将其流放。这名官员赶紧四处求情，并亲自拿上五千绢为刘过的母亲祝寿，恳请刘过在辛公面前说情。
刘过临行那天，辛弃疾为刘过备船相送，并把得来的万缗放于船中。他对刘过说：“有钱在身，你此去不要再为母病担忧了。”刘、辛二人交情很深，后来辛弃疾前往镇江任职，刘过时常前去探望。
刘过本是性情豪爽之人，常酒后吐狂言，“自放于礼法之外”，亦因此久陷贫困之境地，常有灾祸加身。在其文《建康狱中上吴居文》中，曾记述他被诬入狱的惨痛经历。
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刘过给张浚题挽联
张浚（1097—1164），字德远，汉族，汉州绵竹（今属四川）人，南宋宰相。是南宋著名的主战派，曾经受到高宗和孝宗的倚重，位极人臣。但他志大才疏，两次北伐都未成功，刘过在辛弃疾公宴之后，趁着醉意，在纸上挥笔疾书一绝：背水未成韩信阵，明星已陨武侯军。平生一点不平气，化作祝融峰上云。