张达三（1870～1918），名尊，字中元。他出身在四川郫县新民场镇的一个当铺之家，从小父亲对他寄以厚望，家中专门援请了私塾先生，期盼儿子能静心读书，考取功名，光宗耀祖。可是张达三却让他父亲的梦想落空了。从十四五岁起，这个充满叛逆精神的少年就开始了他的冒险生涯。一次在茶馆里看川剧，被舞台上神秘莫测的川剧变脸所吸引，戏演完散场了，他依然舍不得离开，一连三天，每天都是如此，像是着魔了似的。几天之后，张达三跟着戏班子走了，也没给家里人打声招呼，家里人不明白这孩子为什么会忽然失踪了。
张达三重新回到新民场镇已经是3年以后。此时他长得身材魁梧，腰圆膀粗，吃百家饭穿百家衣，使得这个小伙子脱胎换骨似的，像是变成了另一个人。张达三的变化不仅仅只是外表，还有他的内心。张家人见他回家了，也没有过多埋怨，休息几天后，父亲叮嘱他在家帮忙打理当铺，将来准备接班。张达三对当铺的事一点也提不起兴趣，家里成天看不见他的人影。时间长了张家才知道，张达三不仅加入了哥老会，还是远近有名的舵把子。
1908年，张达三经人介绍认识了同盟会员杨靖中，被杨发展为同盟会员。据杨靖中自述，他在四川各地“运动有知识、有豪气者，数月之间，吸引同盟会员七百余人，会党中人尤多”。比如闻名川省的“袍界三巨子”——郫县张达三、灌县张捷先、崇宁高杏村，都一并加入了同盟会。
保路运动之前的哥老会，虽然已经在四川形成了规模庞大的地下网络，但是极少公开活动。1911年8月4日，龙鸣剑、秦载赓等在罗泉井古镇秘密召开攒堂大会，张达三、张捷先、高杏村等各方哥老会首领均出席会议，此后哥老会的活动被同志军所代替，迅速从地下转为地上。成都血案的消息传到郫县，张达三与杨靖中商定立即出兵，以援救蒲、罗等九人为名，举行武装起义。二人写好信函，连夜派人以鸡毛信的形式送往邻县，号召同时行动。次日黎明，杨靖中回崇宁组织队伍，张达三在新民场镇召集所部，宣布起义，誓师出发，向成都进军。
9月9日，杨靖中、张捷先、高杏村、张煕、刘荫西、姚宝珊、蒋淳风等首领率领的多支同志军在郫县犀浦汇合，经过会议商定，推举张捷先担任这次武装起义的“大总统”。理由是：张捷先是哥老会仁字号的龙头大爷，行辈稍高一些，年纪也比张达三大；论起资格来，张捷先是公立学堂的监督，张达三的社会身份是当铺小老板。除此之外还有个原因，这次推举“大总统”是在郫县张达三的地盘上，按照哥老会海底上的规矩，主不僭客，必须礼让。
宣布了“大总统”的名字后，大祠堂的院子里响起了一片欢呼声，千字号的鞭炮噼里啪啦响起来，张捷先走到铺着红绒布的方桌前，高举双手向四方打着拱道：“承蒙众家哥弟抬举，委以大任，兄弟不便虚辞。兄弟才疏学浅，还望众家兄弟以后多关照……”
接着由“大总统”宣布各路人马名单：张达三任第一路统领；张捷先任第二路统领；张煕任第三路统领，队伍由700余名矿工组成；刘荫西任第四路统领；姚宝珊任第五路统领，基本队伍由伐木工人组成；另有学生大队500余人，由成都及附近州县的青年学生组成，蒋淳风任大队长。
3天后，各路同志军起义的成员们手持大刀、梭镖、锄头、扁担、砍柴刀等武器，浩浩荡荡向成都出发。在西路同志军起义消息的鼓舞下，短短几天之内，云集于省城成都周围的同志军计有温江、郫县、崇庆、灌县、华阳、双流、新津、邛州、蒲江、大邑、威远、荣县、峨边等十余州县，一县之中，又分数股起义军，每股不下数千人，或至万人。数十万同志军包围了成都，砍断了几百里路的电线杆，切断成都与外地的通讯联系，使成都成了一座死城。
这是一群在宿命的操弄下走上战场的人，虽说这支队伍免不了鱼龙混杂，但是其中的许多首领却是怀揣着理想，憧憬推翻满清政权，建立新的共和国。然而后来的历史轨迹却并没有按照他们的意愿运行，以暴制暴换来的是新一轮专制暴政。尤为可叹的是，他们宝贵的生命在时代潮流的裹挟下成为符号，像蝼蚁一般轻贱，许多生命在这场社会变革中陨落。
蒋淳风（1868～1911），崇宁西河子人，在成都桑蚕学堂教书期间，经杨靖中介绍加入同盟会。西路同志军中有支由500多名学生组成的队伍，蒋淳风担任大队长，在与清军巡防军的遭遇战中，蒋淳风带着500多名学生与清兵白刃格斗，厮杀数小时，中弹阵亡。与蒋同一天阵亡的学生同志军80余人。
西路各路同志军部分首领后来的结局简述如下：
张捷先，辛亥革命后四川军政府改编同志军，他表示“有功不居功，长揖归田庐”，要辞官还乡，后被挽留任四川新军第二师参谋长，兼金堂、新都、广汉、什邡四县的游击司令。二次革命中被四川都督胡景伊诱捕，枪杀于成都皇城求贡坊。
张达三，大汉四川军政府成立后被委任为第二镇第七标统，驻守凤凰山。二次革命中张召集旧部，自任川西护国军司令。战后护国军整编，张任新编川军第一军第四师独立团长，后遭解职，几经沉浮，又被任命为松潘屯殖总办兼征懋军司令，在一次反击叛军的战役中遇难，殁于1918年新年第一天。
高杏村（1863～1911），原名高照林，又名全礼，崇宁县张家庵村人。成都血案后，高杏村遵照同盟会杨靖中指令，回老家张家庵集结同志军，率起义军百余人参与攻打崇宁县城。是役中，他带头冲进监狱，放出囚犯50多人加盟同志军。后来在攻打新都县的一次战役中被俘，狱中写下“此生不作满清狗，留得人皮见祖宗”的诗句，后被清军杀害。
杨靖中（1883～1934），早期同盟会员，四川郫县人。同志军起义后，杨靖中作为当时川西同盟会领导人，派出同盟会员指导由哥老会改造而成的同志军，如何禹农指挥侯国治部，马质彬指挥张煕部，王晴午指挥刘荫西部，李越森指挥张达三部，刘治平指挥荣丰盛部等等，为同盟会掌控同志军出谋划策，功劳卓著。晚年写有《杨靖中自述历史》，记录其亲身经历，笔者遗憾未能见到。
姚宝珊，经杨靖中介绍加入同盟会，在围攻成都的战役中，他带领300多名伐木工人组成西路同志军第五路大队与清军作战。辛亥革命后曾担任四川灌县知县，姚宝珊是林业工人出身，当官不忘老本行，在灌县的坡地上种植杉、柏、棕等林木，为人称颂。
一个叛军首领
在四川省遍地丛生的同志军中，有一支特殊的队伍十分引人注目。1911年9月12日，位于成都附近的邛州发生了震惊全川的一件大事，清巡防军第八营的书记周鸿勋率领本营160余名士兵起义，杀死该营营长黄思瀚，改第八营为武字营，投向保路同志军一边。巡防军是赵尔丰的精锐部队，武器装备精良，战斗能力超强，因此，周鸿勋此举在清军内部引起了极大的震撼。