“暗示”是一种心理影响，即用一种不明显的方式向他人发出某种信号，使他人得到信息后，在不知不觉中做出反应，它委婉、含蓄、富于启发性，如果运用得当，一定能取得“润物细无声”事半功倍的效果。
罗得岛温沙克的玛姬·杰各雇佣了一群懒惰的建筑工人，他们在帮她家盖房子之后从不把周围清理干净。
最初几天，杰各太太下班回家之后，发现满院子都是锯木屑子。她没有去跟工人们抗议，因为他们工程做得很好。等工人走了之后，她和孩子们把这些碎木块捡起来，并整整齐齐地堆放在屋角。次日早晨，她把领班叫到旁边告诉他，她很高兴昨天晚上草地上这么干净，又没有冒犯到邻居。从那天起，工人们每天都把木屑捡起来堆好在一边，领班也每天都来，看看草地的状况。
当面指责别人，只会造成对方顽强地反抗；而巧妙地暗示对方注意自己的错误，则会受到爱戴。
下面几种巧妙的暗示，可以使对方真正明白自己的错误，并认真改正，而且也不至于使对方受到伤害。
（1）用意含蓄地暗示
通过使用被动句式避免提及实施者，把有关意思表达出来，以显得婉转一些。例如：“如果事情成了，不会让你白操心的。”
（比较：如果事情按时完成，我就奖励你。）
（2）自说自话地暗示
使用不定代词代替“你”或“我”把有关意思表达出来，使有关话语听上去稍微平和一些。例如：“谁求不着谁？任何人都会这样做的。”
（比较：我只好这样做。）
点名道姓叫人家干这干那或强调自己必须怎样，这常常是不怎么礼貌的。假如换用一些代词，就会显得比较礼貌。
（3）以多胜少地暗示
使用“我们”代替“我”，把自己的看法、意见、决定等表达出来，以免显得主观武断。例如：“我们是实在没办法了才来找您的。”
（意即：这是大家的共同愿望。）
在现代交往中，利用“我们”代替“我”是比较常用的礼貌表达方法。在政治活动、外交事务、学术交流、商务交往中，使用更为广泛。
（4）旁敲侧击地暗示
通过旁敲侧击的说话方式把有关意思暗示出来，以免直接驱使对方，令人感到面子难下。例如：“我要出差半个月，我养的那些花没人浇水，就得枯死。”
（意即：你来帮我照看一下吧。）
请人做事，不必都要具体细细讲明。在很多情况下只要给对方一点儿暗示即可，这样就显得很自然。
（5）提供线索地暗示
通过提供有关线索，间接引导对方考虑自己的建议或请求，给自己和对方都能留下很大的余地。例如：“我们公司离你家很近，几步路就到了。”
（意即：请你去一趟吧。）
借助话语线索间接向对方发出邀请或请求，往往比直接讲明心愿更为得体一些。
（6）预设前提地暗示
通过蕴含的前提把有关意思暗示出来，使对方自然而然地按照自己的要求去做。例如：“这院子前几天是我打扫的。”
（意即：今天该你打扫了。）
这句话蕴含了一个前提，就是“这院子应该你我轮流打扫”。说话人没有把它直接说出来，则显得比较含蓄。
（7）轻描淡写地暗示
有意使用轻描淡写的语言把有关意思表达出来，使之更易接受，更有意味。例如：“你帮我把这房间稍稍粉刷一下。”
（意即：实际上需要彻底粉刷一下。）
在提出建议、作出评价时，假如根据对方的心理特点适当压低调子，效果可能会更佳。
（8）最后通牒式地暗示
用夸张的方法把绝望的意思表达出来，通过说明事情的难度等，求得对方的谅解。例如：“我是上天无路，入地无门了。”
（意即：不到最后关头，是不会给你添麻烦的。）
在向对方表示歉意时，适当强调客观原因，可以表明并非主观不积极，因而容易得到对方的谅解。当然，这也要掌握好分寸，否则就会显得不实在。
（9）惟一选择地暗示
借助同事反复的句式把有关解释、劝慰等表达出来，显得比较近情达理。例如：“领导毕竟是领导。”
（意即：这事非你不行。）
类似的表达方式在日常交际中很常见，听起来也十分自然。