唐代道林禅师不住寺院中，在树上学鸟般做了一个窝，居住其中，于是有人因此称他为鸟巢禅师。
一天，诗人白居易慕名前来拜访，看到鸟巢禅师住在树上，便问：“您这样不是太危险了吗？”
鸟巢禅师答道：“我住树上并不危险，反倒是你的处境令人感到危险。”
白居易不以为然地说道：“我是当朝的官员，有何危险可言？”
鸟巢禅师：“官场之中，勾心斗角，若沉陷其中，怎能说是不危险呢？”
白居易听了若有所悟，便又问道：“佛法大义为何？”
鸟巢禅师答道：“诸恶莫做，众善奉行。”
白居易本以为禅师有什么高深的道理开示，竟然只听到这么简单的回答，有些失望：“诸恶莫做，众善奉行。这句话连三岁小孩都懂得。”
鸟巢禅师道：“三岁儿童虽懂得，八十老翁却行不得。”
许多人生之道常是浅明易懂的，但人们总是将它视为老生常谈而忽略掉了，当然更不用说是实践了。其实许多看似复杂的人生苦恼，其解决关键只是在一个很简明的理念或行动上而已。只要肯去在生活上少一些偏执，多一分豁达，而且有一点愿意去体会与实践的心。