井底之蛙赚不了大钱，要有把生意做到全球的野心，去赚世界人民的钱。
——旅法华人社会活动家 黄擎天
俗话说：“有潮水的地方就有潮汕人，有钱赚的地方就有潮商”，这一点也不夸张，早年，由于生存空间狭小，潮汕人借助通向海外的便利的地理条件，一批又一批地远走他乡，把生意做到了全球，甚至有“潮人一半在家乡，一半在天下”的说法。
潮汕人经过千难万险到达海外后，艰苦创业，披荆斩棘，通过付出百倍的艰辛在当地站稳脚根，通过发展商业，极大地活跃了当地的经济，一一批批潮人华侨工商业家在海外崛起。比如，在泰国的许多城市，去商店购物，只要说潮州话就行。泰国最大的企业，是潮商陈有汉的盘古银行。欧洲最大的华人企业，是潮商陈克威、陈克光兄弟的陈氏兄弟商场。东南亚、欧洲不少国家的华人首富，大多是潮汕商人。
泰国顺和成集团公司总裁张锦程，少年家境清贫，没读几年书就进人了商界。起初，他到泰国谋求发展，后来回到家乡和母亲一起经营米店，积累了资金和米业经验后，他与夫人陈蝉壁女士在泰国北柳府建立了粮食生产加工基地，并创办了顺和成出口米行，一步步把生意做大。
马来西亚著名实业家刘玉波，原籍潮安县归湖镇龙溪村，1936年前往马来西亚做生意。起初，他给别人当学徒；后来，转到沙巴州一家商行当职员。经过3年努力，刘玉波有了一些积蓄，于是与几位好友合作开了一家商店，经营杂货生意。从此，他走出了经商的第一步，日后成为马来西亚著名的实业家。
可见，潮商冲破国界打天下，体现了“生意无禁区”的经营理念。当然，这不仅体现在交易内容上，还指交易对象上也无禁区。潮商绝不受各种民族、风俗、政治环境因素的影响，只要有钱赚，他们都愿意和对方达成生意往来。
在“福布斯”海外华人100强中，潮商就占了19人，并拥有230亿美元的财富，目前在香港的上市公司中，潮商企业就占了三分之一。2003年国际潮团举办联谊年会时，法国总统希拉克亲自致函祝贺，他说：“你们是一个深为中国文化传统而自豪的群体。以法国为例，你们的群体建立了亚洲和西方的关系。”
潮商把自己所获得的商业利润投资用于发展实业，变成产业资本，使自己的事业发展到一个更高的层面，使自己的生存有更大的拓展空间。以至于形成了潮商生生不息的飘洋过海的创业浪潮和天下人潮汕情的特有历史现象。他们最大限度地做大生意，只要有钱赚，他们可以不辞辛劳，奔波于世界各地。
作为一个成功的企业家，潮商李嘉诚做生意已经不仅仅局限于香港地区或是中国的范围内，而是全世界，有生意的地方就有李嘉诚公司的业务。其麾下拥有遍布世界的港口、全球性的移动电话业务、一家在加拿大的大型能源公司、分布在亚洲各地的超市，以及各种其他业务。
比如，1992年3月，李嘉诚、郭鹤年两位香港商界巨头，通过香港八佰伴超市集团主席和田一夫的牵线搭桥，携60亿港元巨资，赴日本札幌发展地产。这一举动，立刻在日本商界引起了轰动。其实，这只是李嘉诚等人全球布局的一枚棋子，他们的目标是在全球攻略中实现利润增长。
实际上，李嘉诚瞄准全球布局，从20世纪80年代后期就开始了。当时，李嘉诚的长和系企业开始进军海外，业务范围包括能源、地产、电信、零售和货柜码头，以香港为基地延伸到祖国内地、北美、欧洲和亚太地区。其中，港口业务在全球15个国家和地区投资进入30个码头。
全球投资，带来的是后期良好的回报。到了90年代后期，欧美经济放缓，香港和英国港口进出口货物数量下降，吞吐量呈负增长。但是，由于内地经济一枝独秀，深圳盐田港吞吐量始终保持大于20％的增长量，使得港口业务的整体平均增长率相对稳定。
由此可见，通过全球布局，即使某个国家和地区整体经济下滑，也不用担心，因为那些保持着高增长的地方，会让当年的赢利水平保持一个平稳的态势。从总体上看，仍然是赢利的。
在这里，特别值得一提的是，当遍布世界各地，特别是南洋诸国的潮商取得辉煌的商业成就后，他们并没有象晋商，徽商那样把自己通过商业活动和金融活动所获得的利润带回故里，大兴土木，修建奢侈豪华的祖屋，实现衣锦还乡，光宗耀祖的梦想。因为潮商走到哪里都可以落地生根，都可以拓展新的生存空间，让生意延绵不绝。
潮商有一种随遇而安的良好心态，这是他们在海外成功的一个重要原因。他们到海外既然选择留下来，就要把生意做好，踏踏实实做人做事，为当地贡献力量。正是有了这一想法，潮商才真正融入了当地，在当地生根，并把生意做得足够大。
比如，在泰国等地，许多潮商不但在商业上成就卓著，他们还积极参与当地社会事务管理，成为当地政府部门中的公务人员。反过来，这加强了众多潮商与当地民众和政府的关系，对他们经商是一个极大的利好。泰国华人、著名米业出口商胡玉麟就是一个很好的例子。
胡玉麟在商战中以善于经营、善于管理而引人瞩目。他收购出口的大米，数量越来越多，但他无意垄断，他为米业同行以火砻的名义进行出口贸易，并逐步转变为米商自己直接出口，为泰国米商们自由出口贸易打开了通路。
在激烈竞争的商业社会中，胡玉麟在经营的道路上，以娴熟的业务技能、敏锐的经济洞察力，把握产、供、销各个环节，平衡内销、外销、国内、国际各方面的关系，在社会上站稳了脚根。
可见，今天，潮商的足迹遍四海，经营范围、经营领域也涉及全球，他们视野开阔，善捕商机。便捷的通讯和交通手段，让他们如虎添翼，顺应全球化发展趋势，整合全球资源，做的是名副其实的大买卖。潮商认为：“商人有国籍，但生意无疆界。在未来的商业竞争中，善用全球资源的人，才能取得比较优势，获取超级利润。”
“潮商财富智慧”
潮商能挣大钱，与他们这种不受地域限制的商业思想有很大关系。同时也折射出他们豁达的心态和宽广的视野。他们把整个世界市场当作一张地图，在各个地区寻找自己的财富来源。因此，当潮商把生意做到全球各地的时候，他们已经实践了另一个投资准则：投资项目全球化。把蛋放在世界各地的篮子里，既能从各个地区市场中分享利润增长，也是为了分散蛋被打破的风险。
潮商由于不受种种非理性的先人之见，或纯粹意识形态因素的影响和干扰，潮商在商场上拥有很大的自由度，所以他们经商的时候能够游刃有余，他们把生意做大，有了雄厚的资金，都开始瞄准全球布局，保持平稳增长率，成为商场上名副其实的“世界公民”。同时也实现了地区间相互支持，优势互补的经商准则。