与徽商、晋商相比，潮商有着独特的个性，首先，从来不是官商，属“平民商人”，和温商相似；其次，买办潮商从来没有成气候，这主要和“海洋文化”相匹配，农商并重，放眼相海。我家祖上就是做蔬菜、水果生意的，沿海路北上，生意可达上海、天津。
——汕头市总商会会长，大印象集团总裁 郑定平经商离不开政治，被许多商人奉为圭臬；但是，成也官场，败也官场，出来混迟早是要还的，你和政治走得太近，一时获利，从长远来看并不划算。更何况，今天的商业环境越来越透明，法制越来越健全，还抱着政治的大腿不放，无异于食古不化。
潮商与晋商、徽商并称中国三大商帮。与后者不同的是，潮商与官府的关系疏远，表现出更多的商业本色，其盈利的关键主要是商业智慧，而非借助政治手段。他们远离官场，依靠洞察力和生意头脑来赚钱，踏踏实实活着，最大限度降低商业风险，是一批最纯粹的生意人。
历史上，晋商和徽商通过与官府勾结，依附权贵而成功的做法，并不稳妥；丰厚的利润回报背后，往往是强大的政治风险，以及随时可能“一无所有”的殚精竭虑。而潮商从一开始，就表现出纯粹的商人本色。这是因为，他们的产生与发展基本是处于官府的压制之下，其从未得到过官府的支持与庇护。
潮汕地区三面环山，南面靠海，拓展生存空间的唯一通道在海洋，拓展生存空间的发展方向在海外。潮商为了生计涉险求利，形成了开拓冒险的精神，奉行讲求实利的经商原则。崇尚自由贸易，在商言商，这种纯粹的商业人格使潮商扛起了华商的大旗，成为中国步入现代商业社会的有力推动者。
其实，潮商极少向官场流动，并很少与政府人员发生经济往来。潮商也很重视培养子弟，但是目的并非学而优则仕，谋个一官半职，他们读书只求精通文字，专心从事商业贸易。即使到了今天，海内外潮商也有意无意地与政府保持距离，坚持在商言商的纯粹商业人格。他们懂得：商道的基本准则就是赚钱第一，既然从商，就应具备敢想、敢为、敢闯的商人本色。
李子龙，中凯文化集团掌门人。他带领团队发行《手机》等3部国产电影大片，既赢得了良好的口碑，也赚取了丰厚的利润。目前，中凯文化集团拥有12家子公司，经营影视拍摄制作、版权贸易、电影院线发行、光盘生产、影音设备生产、互联网传播等业务。
李岸生，“中国民营公交第一人”。他创办的“深展巴士”从深圳开向各地，成为中国不少大城市公交的主力。此外，敢作敢为的他还进军金融保险、广告制作经营等领域，同样获得了良好的经济效益。
詹东生，全国第一个投资大型会展业的民营企业家。他投资的广州世盛工业品展览中心，独树一帜，也获得了丰厚的回报。
姚文琛，是上海宇琛扑克实业有限公司董事长。他投资过5亿多元，打造了“姚记”扑克生产基地，年产扑克3.8亿多副，成为行业的龙头。小小的扑克，在上海滩赚足了眼球。
上面这四位潮籍企业家，有一个共同的特点，那就是敢想、敢为、敢闯，是典型的商人本色。做生意，就是从无到有，在不可能的地方找到利润，在无法实现目标的前提下获得成功。风险、资金、前景，都是对商人的巨大考验，如果没有敢于拼搏的精神、对金钱的极度迷恋，就无法做成买卖。
潮汕人并非天生就是经商的料子，只不过外在环境逼迫他们走上了经商的道路。而一旦选择了这条路子，他们就义无返顾，专心扮演好商人的角色——敢想、敢为、敢闯，走出了一片新天地。为了生计，他们不得不到外面的世界找活路，再大的困难也要克服，再大的挑战也要面对。这样一来，他们反而发现、创造了无数商业机会，积累了宝贵的商业经验，成为最纯粹的商人。
反观潮汕商人，他们一无所有，不得不远离官场，许多人在亲戚朋友的小企业、小店铺里做帮工，一边做事一边学习经商之道，遇到合适的机会才开始创业，慢慢把生意做大。这种经商道路，完全没有官场的垄断利益，反而使潮商把劣势变成自己的优势。
由此看来，在经商过程中遇到挫折和打击，不应该怨天尤人，更不能选择退缩。压力和困难，其实是一种磨砺。在克服困难的过程中，你的商业思维、心智，以及对商业世界的把握，都会有一个全新的改观，而这是让自我成熟和完善必经的过程。
汕头市总商会会长、大印象集团总裁郑定平说：“与徽商、晋商相比，潮商有着独特的个性，首先，从来不是官商，属‘平民商人’，和温商相似；其次，买办潮商从来没有成气候，这主要和‘海洋文化’相匹配，农商并重，放眼相海。我家祖上就是做蔬菜、水果生意的，沿海路北上，生意可达上海、天津。”
远离官场，不靠与官府勾结来赚钱，而是靠善于互通有无来获得利润，这让潮商比晋商、徽商活得更久。不可否认，经商离不开政治，但这也局限于对政治形势的把握，包括与政府部门搞好关系、从国家政策中找到商业机会。做生意，最终要回归本质，政商合一的结果是不伦不类、反受其累。
有一次，潮汕地区某一商会会长按照惯例，举办会议。参加的人很多，当地的一把手也应邀到会。会后，大家在一家工厂食堂吃午饭。
由于会议开得太长，错过了最佳午饭时间，饭菜已经冰凉。但是，这些亿万身家的潮商无一抱怨，欣然落座，而且也没有人提出给旁边就餐的当地领导加热饭菜。当时，参加会议的一位书记也没有抱怨，对潮商这种做法也很理解，他说：“他们开会是我主动要求参加的，是他们给我面子，不是我给他们面子。”
“在商言商”，不与政府部门发生利益纠葛，大家各安其事，反而让潮商能够专心经商，培养了纯粹的商业人格，以及讲求实效、凭借真本事赚钱的心理。这对今天的潮商来说，无疑是一件幸事。坦率地说，晋商、徽商已经成为历史陈迹，而潮商能够延续500年，不能说与此没有关系。
“潮商财富智慧”
经商的目的就是赚钱，商人对金钱要有强烈的欲望，才能具备行动的勇气和果敢的魄力。扭扭捏捏，小脚女人，难以迈出经商的第一步，也不可能在日后经商过程中打开局面。潮汕商人是最纯粹的生意人，就在于他们大胆承认自己爱钱，并敢于为此往前冲。
香港彩星集团主席陈大河说：“商人都是充满野性的，都是在艰苦的环境中磨练出来的。面对不确定性的未来，只有迎难而上，没有捷径可以选择。”今天，人们敬佩潮商，学习潮商，一个重要原因就是他们纯粹的商人本色，这种经商的智慧、宝贵的商业基因，无疑是中国未来商业繁荣的宝贵财富。