中午回到家里，贺世亮对王茵感激不尽，可是他却不知该怎样向她表达这份感激之情。他想过隔壁去，当面对她说声谢谢，可又觉得这样不好。虽然王茵住的屋子仍是他的，可自从郑锋带人来将房屋隔开，另外开了门后，他就再没有进过那两间屋子。每次王茵有事，都是开了大门站在院子的阶沿上和他说话，她也没到这边的屋子来过。既然人家都守着“男女有别”这道防线，他自然也是一样。他想：“如果我现在突然走到隔壁去，不知王茵会怎么想呢？要是被别人看见了，更不知会怎么嚼舌头？”这样一想，便打消了去当面感谢的念头。过了一会儿，贺世亮突然去找来一张纸，在上面写了几句话：“王茵：衷心地谢谢你！要不是你仗义执言，拔刀相助，我今天便被一伙小人欺负了！工分事小，尊严事大，我永远不会忘记你在关键时候挺身而出，对我的帮助！贺世亮。”写完，将纸条折成两根拇指宽，找了一道墙壁缝隙，塞了过去，便去做饭了。
吃了饭，贺世忠又吹哨子继续开会——上午只评完了男劳力和一部分女劳力的工分，下午还要继续评呢！贺世亮去看墙壁，发现王茵并没有给自己回纸条，心里便有些失落。开会的时候，贺世亮不断拿眼睛去觑王茵，发现王茵像平时一样，脸上什么表情也没有。到了晚上，贺世亮正准备睡觉，却看见从中午塞纸条的壁缝传过一张纸条来。贺世亮一下激动起来，忙抽过来，打开一看，只见上面写着：“这是应该做的，大路不平旁人铲嘛！不过你今后可要注意一些，一些人对你不满呢！”
贺世亮心里立即泛起一股说不出的温暖和感动，立即又在原纸上写了几句话：“谢谢你，我知道有些人看不惯我，想寻我的碴子，我今后一定改正自己的缺点！”写完，按原样折叠好，又塞了过去。没一时，纸条又塞回来了，贺世亮展开一看，上面写着：“害人之心不可有，防人之心不可无！知道了就好，时间不早了，睡吧！”贺世亮看罢，便把纸条揉成一团，往床底下一扔，将头靠在床头上，合上眼皮，像养神似的眯了一会儿，才起来脱掉衣服，睡觉了。
第二天吃过早饭，贺世亮又去向贺世忠请假。贺世忠看着他说：“昨天才评了工分，今天又请假做啥子？”贺世亮撒谎说：“我同学明天生日，早就给我们说了要聚一聚。如果几个耍得好的都去了，唯独我不去，同学们怕要说我不够朋友呢！”贺世忠还是一副不肯相信的神情，看着贺世亮审视地问：“你一说也是到同学家，二说也是到同学家，这回又是到哪个同学家里？”贺世亮说：“你别管，反正是到同学家里，又不是去干坏事！”贺世忠听贺世亮这么说，半天才回答他说：“现在还不是很忙，这一次我准你两天假，春耕大忙起来后，可不要再想请假了！”贺世亮说：“队长放心，这回请了假后，以后一定少请假了！”
走到城里，贺世亮便去敲江国宪的门，敲了半天，却没人开门。贺世亮以为江国宪到外面闲逛去了，便又踅到江国宪父母的“五一”理发社来。等他走到那里一看，却愣住了：江国宪正拿着一把推剪，笨手笨脚地给一个顾客理发，旁边站着他的父亲，不断指点着。一看见贺世亮，江国宪急忙住了手，看着他说：“你啥时候来的？”贺世亮说：“刚来！”说着喊了一声江国宪的父母。江国宪的父母已从江国宪的口中，知道了贺世亮因在身体复查时查出了毛病，被取消当兵的资格了，此时怕他难过，也不提这事，只说：“世亮来了！”贺世亮说：“好久没有来看伯父伯母了，今天专门来城里理发，顺便看看伯父伯母！”说着，不好意思地捋了捋一头乱鸡窝似的头发。
江国宪一听贺世亮要理发，自告奋勇地说：“那好，让我来给你理！”一听这话，贺世亮也露出几分兴奋的样子看着江国宪问：“你能独立剪头了？”江国宪说：“别人怕我给他把头发剪坏了，难道你也不敢给老同学试试？”贺世亮想了一会儿，做出一副为朋友两肋插刀的样子，说：“一个头发有什么不敢的？你要剪，大胆地给我剪就是！老同学都不拿你试手脚，谁肯拿你试？”江国宪一听这话高兴了，便大声说：“好，你坐下来！”
贺世亮果然在江国宪的椅子上坐下了，江国宪的母亲见江国宪正要给贺世亮围围脖，还是有些不放心，便对江国宪说：“你行不行？不行就让我来……”江国宪没等他母亲说完，又信心百倍地说：“有啥不行的？”贺世亮也说：“没啥，伯母，你就放心大胆地让他给我理！”江国宪的母亲像是放了心，说：“好嘛，你们老同学，愿意给他理就给他理！”又叮嘱江国宪，“要是哪儿不对，你就给我说，啊！”江国宪答应一声，将手里的围裙用力一抖，贺世亮只觉得一股轻风掠过，围裙便围到了他的脖子上。贺世亮说：“看你这样子，倒像胳膊肘长毛——老手！”江国宪说：“你等会儿不要出声，看头发飞到嘴巴里了！”贺世亮说：“好吧，我就不说话了！”说着，贺世亮果然闭紧了嘴巴，目光却紧紧地看着镜子。
江国宪给贺世亮围好围脖以后，用梳子在贺世亮头上梳了几下，便拿过推剪，从两边鬓发开始，给贺世亮剪起头发来。这时，贺世亮才感觉出江国宪拿推剪的手像是在颤抖，剪齿不时绞着了头发，把头皮扯得生疼。可贺世亮不好说什么，只得任他笨手笨脚地剪去。剪了一圈以后，贺世亮才从镜子里看见自己头上的头发，一边剪得高些，一边剪得低些，便指了左边的头发说：“这边好像比右边剪得高了些！”江国宪听后，停下推剪，在贺世亮脑后看了半天，也说：“左边确实高了一点！你别着急，等我把左边稍微收拾一下，两边就一样了！”说完，果然弯下身子，又拿起推剪，推起左边的头发来。推了一阵，才对贺世亮说：“你看看，现在两边是不是一样了？”贺世亮抬起头往镜子里一看，却又一下叫了起来：“现在又反过来了，左边低、右边高了！”江国宪道：“真的？你不要动，让我好好看看！”说着又走到贺世亮身后，捧着他的头仔细看了起来。看了一阵，才终于说：“这是怎么回事？我是注意剪的嘛！你把头低下去一点，我再收拾一下！”说着将贺世亮的头往下按了一按，又拿起推剪去收拾起右边的头发来。收拾了一阵，住了推剪，又扳着贺世亮的头看了一阵，又到左边去收拾了一下。半天才像完成了任务，扳起贺世亮的头来。贺世亮一看，突然又叫了起来：“你这是剪的啥头……”
众人扭头一看，都忍不住笑了起来。原来江国宪想将两边头发修成一样，却没想到修来修去，修得只剩下巴掌大的一片头发贴在头顶上，两边除了发碴以外，都没头发了。江国宪看见众人笑，也一下愣住了。这时江国宪的母亲已经给顾客吹完了头，过来看了看，也说：“这怎么办？”又指责江国宪说，“叫你不行就不要理，你偏要逞强，现在把老同学的头理成了一个‘马桶盖’，叫人家怎么好意思出去见人？”贺世亮听了这话，急忙对江国宪的母亲说：“不要紧，伯母，你把头发吹下来一些，看能不能遮住？”江国宪的母亲说：“再怎么吹，只有头顶那点头发了，怎么能遮得住？即使吹下来，还不是怪模怪样的！”贺世亮回头见江国宪面红耳赤的样子，突然有些同情起他来，想了想便说：“遮不住就算了，伯母，你干脆给我剃个光头，恐怕还好看一些！”众人也说：“剪都剪成那样了，真的还不如剃个光头好！”江国宪的母亲想了半天，才对贺世亮说：“对不起，世亮，这都是你老同学故意逞能，让你受委屈了……”
贺世亮没等江国宪的母亲往下说，便打断了她的话道：“有什么受委屈的，伯母？乡下剃光头的多着呢！再说，天气逐渐热了，剃光头还凉快得多，你说是不是？”江国宪的母亲听贺世亮这么说，便说：“世亮要这么说，伯母就给你剃光头了！等你头发长起来后，伯母再亲自给你理个大分头！”说完，果然把贺世亮带到洗头盆那里，洗了头，过来将贺世亮头上的头发全剃了。剃完以后，贺世亮对着镜子一看，只见自己的头如一颗青葫芦般，亮闪闪的放着光，急忙用手摸了摸，连自己都禁不住笑了，却说：“光头也挺好的嘛！”说着，贺世亮去口袋里掏钱，江国宪却过来按住了他的手，说：“是我把你头发理坏了的，你不用掏钱，这钱我替你付了……”贺世亮说：“这怎么行，我理发怎么要你付钱？”又说，“理得很好嘛，哪儿理坏了？”不由多说，掏出一毛五分钱，放到墙壁木板上，转身便往外面走。江国宪急忙追了出去，又拉住贺世亮十分内疚地说：“对不起，今天把你头发理坏了！”贺世亮说：“你这么说就见外了！熟能生巧，都不愿给你试手脚，你怎么学得会？这回理得不好，下回就对了嘛！”江国宪十分感动，说：“谢谢老同学理解我，走吧，我们回家去，我妈叫我把一个东西给你！”贺世亮忙问：“什么东西？”江国宪说：“回去就知道了。”
回到江国宪家的筒子楼里，贺世亮才问江国宪：“你说打死也不学剃头匠，怎么还是学起理发来了？”江国宪叹了一声，说：“胳膊拧不过大腿，我不学理发，我爸就在我面前抹喉上吊的，我妈也不吃饭！再说，毕了业我在社会上已经浪荡了大半年，也没找到职业，还吃父母的闲饭，也不好意思，看来只有当剃头匠的命！不过这样也好，任什么人来，叫他把脑壳低下就低下了！”贺世亮说：“你也不要嫌理发不好，都是端国家饭碗，比我们背太阳过山不知强到哪儿去了，我们想还想不着呢！”说完才问江国宪，“你说给我东西，是什么？”江国宪说：“你等一等！”说着就进了里屋。
没一时，江国宪捧了一个纸包出来，有一个巴掌大，一拇指厚，递给贺世亮说：“这是块老腊肉，是我爸老家的亲戚送来的，我妈刚才对我说，你一个人没人照顾，一年肯定沾不到几次油荤，叫我把这块肉让你拿回去，馋了的时候也润润肠子！”贺世亮急忙将纸包挡了回去，说：“这么稀罕的东西，你们都舍不得吃，我怎么能收？”江国宪说：“这可是我妈的意思！我妈是实在人，你不收，她反倒会不高兴的！她叫你不要客气，想来耍的时候就尽管来！”说着把纸包硬塞到贺世亮手里。贺世亮喉头动了动，想对江国宪说点什么，却没有说出来。过了一会儿，才简单地说了两个字：“谢谢！”江国宪说：“我们同学一场，谢啥？”说完又掏出五斤粮票，对贺世亮说：“这五斤粮票，是我答应学理发后，我妈给我的，说让我想吃什么零食，就去买。我一个大男人了，还吃什么零食？我还要上班，也没时间做饭招待你，你把这五斤粮票拿去，以后赶场肚子饿了，也好到馆子里吃碗面条！”贺世亮又急忙拒绝说：“不，还是你拿着，我的身子哪有那样金贵……”话没说完，江国宪做出生气的样子，说：“快拿着，老同学还客什么气？”贺世亮只好把粮票接了过来，说：“那就谢谢老同学了！”江国宪说：“我不陪你了，以后想来时就来耍！”一边说，一边又陪贺世亮走了出来。走到街口，两位朋友分了手，贺世亮又朝家里走去，走到南门城边的工农食店，果然进去买了三两粮票的米饭，一碗洋芋片豆腐汤，“呼噜噜”吃到肚子里后，将嘴一抹，这才甩脚甩手地回去了。