西山的枪声一下子倪克林从疑惑中惊醒过来，司令部的通讯员也进行军过来向他报告说，国军正在攻打西山，倪克林这才恍然大悟，原来曹德林命令一个营的国军在东门这佯攻，而自己带领剩下的部队绕道去攻打西山。西山是半塔后面的制高点，只要占领了西山，整个半塔的情况敌人一目了然。
新四军本来留守在半塔的兵力就比较空虚，而留在西山的兵力更少，只有教导队、游击队，其中还有不少没有拿过枪的学生和女兵，形式岌岌可危。
“倪连长，副司令要求你带领三连赶快增援西山，务必不能让西山落入敌人之手。”通讯员向倪克林告知了司令部的要求。“保证完成任务，”倪克林敬了个礼，转过身说到：“一排二排随我火速增员西山，三排留守阵地，以防敌人在东门的突袭。”
在增援的路上，西山已经被敌人占领的消息传到了倪克林这里，他来不及多想，命令大家加紧前进。此时，韩德勤的部队10000多人，渐渐对半塔形成了三面包围的态势，并且开始由西山向半塔进攻。
新四军第五支队副司令在司令部通过望远镜看到了西山陷落的情况，心中万分焦急，命令司令部的特务连、骑兵班等火速集结增援西山，并由自己亲自带队。倪克林的三连遇到前往西山增援的副司令，两处兵力合为一处，士气大振。
在西山收复战斗打响前，副司令进行了简短的动员，并下了一道死命令：“哪个敢不前进就枪毙。”见副司令员亲自上战场，大家都很受鼓舞，在隐蔽靠近敌军西山据点后，倪克林身先士卒地大喊了一声：“同志们，跟我冲啊。”然后带着三连的同志们就向据说西山的敌人冲了上去，司令部的特务连、骑兵班等也跟着三连冲了上去。
占领西山后，曹德林很是洋洋得意，他觉得现在只要占据了西山这个至高点，新四军的行动将会都在他的掌握之中。可他万万没有想到，新四军的反扑来的如此之快。山上的国军还没有来得及反应，倪克林已经带领部队杀了上来，国军瞬间大乱，毫无战斗力，开始四散奔逃，曹德林枪毙了几个逃跑的国军士兵，想组织兵力进行反击，可这兵败如山倒，哪有什么人还听命令。好不容易组织了一点兵力进行反击，又被倪克林带人一顿猛冲猛打给打散了，曹德林只好慌不择路地往山下逃跑。
从未如此狼狈的曹德林逃到山下后心中不甘，又集结自己刚才被打散的部队，又把留守在东门的一营也掉了过来，与国民党其他部队一起，继续对半塔进行围攻。
西山终于收复了，新四军重新占据了至高点，但是，敌人仍将半塔包围着，韩德勤部的兵力又比新四军守卫部队多十几倍。是坚守还是突破，司令部里大家激烈地讨论着，最后，副司令员拍板，继续坚守半塔等待援军。从当前的形势看，一旦新四军选择突围，将会失去有利地形，到时将会被动而打，而且很可能对支援津浦路西的新四军主力形成东西合围，而如果坚守半塔，半塔的新四军就像一颗钉子一样，死死地钉在津浦路东缠住韩德勤部，只要在津浦路西新四军主力打垮李品仙部，然后东返，实施对韩德勤部的反包围，最终形成四面开花的战场态势。
倪克林带领三连的战士以及其余部队在半塔坚持了八昼夜，战斗最惨烈的时候，子弹都打光了，大家只好往阵地下扔石头，和敌人白刃战。
1939年3月27日，津浦路西同桂系顽军李品仙的战斗已获全胜，新四军主力火速东返，欲对津浦路东的敌人形成包围之态势。韩德勤得知新四军主力回援，自己有被包围的危险，自知溃败之势不可挽回，于是国军全线开始动摇，仓皇后撤。1939年3月29日，新四军分三股对国民党顽军进行全线反击，倪克林随驻守半塔的新四军一路追击曹德林部，并在半塔东北打败曹德林部，曹德林率残部慌乱中逃跑
逃跑之余，曹德林向手下的人问到，这穷追不舍、对我部紧咬不放的是那个部队，手下有逃回来的人说，这就是守卫半塔、攻占西山的新四军八团二营三连，连长名不见经传，叫倪克林。曹德林听到倪克林三个字，心中一惊，莫不是从他手下跑掉的那个学生，难怪对自己穷追不舍。
半塔新四军守卫部队英勇顽强，一次次与敌军作战，前后共坚持了8昼夜，为西援的新四军主力部队回援津浦路东赢得了宝贵时间。最终，新四军击溃韩德勤部，歼灭敌人3000余人，并缴获大批武器弹药。半塔保卫战，彻底粉碎了国民党顽军企图东西夹击、消灭江北新四军的阴谋，奠定了淮南抗日民主根据地的基础。