一九三八年二月，日本人对中国军队发动“徐州会战”，整个会战历时三个多月，于五月份结束并于同年六月份攻占安庆，揭开“武汉会战”的序幕。
日本的侵略对象中国是一个以自然经济为主体的农业国，工业落后，军力较弱，无法在短期内击败敌人。但中国有广阔的幅员，众多的人口，能够长期同优势入侵者相周旋。国民党军队在正面战场坚持抗战，中国共产党所领导的八路军、新四军，以及其他各种爱国抗日武装，坚持在日占区进行游击战争。中国游击战争始终保持着对“面”的控制，而使日军被局限于“点”和“线”的占领，牢固而有效地拖住了日军。
日军虽然占领了包括首都南京及战略枢纽武汉等城市在内的大块地盘，却无法巩固在占领区的统治，征服中国的战争目的始终未能实现。国小、兵少、资源缺乏的日本侵略者，不能不求助于政治、经济、文化诸多手段以补其不足，冀日充分利用占领地的人力、物力而为其战争服务。随着日军战线的不断延伸，日本国内劳动力和资源严重不足。为此，日本政府全面提出了“以战养战”和“以华制华”的殖民政策。
1938年，日军的统帅部提出了《昭和军制建设纲要》，强调：“总体战发展到顶点，就要毫无保留地统一部署国家的全部力量，并始终指导和运用它来贯彻战争目的。所使用的手段分为武力、经济、政治和思想等四个方面，它们互相联系，互相影响。”同时确定，为达成日本的战争目的，应建成以“日满华”三国合作的“核心圈”，并“确保其绝对安全”，此外要强化“同有关系国家的合作而防卫自给圈”。
王老三自从投降日本人之后，也不懂什么“以战养战”、“以华制华”，在他眼里，只要能保住自己的富贵平安，管他什么政策。他所率领的伪军平时除了要维持地方治安外，还要为日军筹集物资，而战时最重要的也最为吃紧的物资就是粮食。随着日军在中国大地上的战线越拉越长，物资也变得异常匮乏起来，所以经常命令伪军到处收集粮食物资，而且频率越来越高。
县城中已经被搜刮的差不多了，剩下的要不就是实在叫不出的，要不也是投降了日本人的所谓的良民，如此这样，王老三的宪兵队只好将目光转向了偏远的村庄去了。一日，他命令人去田岗村收粮食。“皇军有令，限三日之内每家每户交出半石大米，如有不交的，到时定会严加惩处。”
一石粮食就100斤，半石粮食就是50斤，在这兵连祸结的日子里，50斤大米可是贫苦百姓一家人半年的主食，若交了粮食，忍饥挨饿不说，这多半还有可能会饿死。往年，受国民政府各种苛捐杂税的压迫，还要面临土匪时不时流传骚扰，现在又来了日本人，村民都私下里叫骂这老天没有长眼睛。
三日期限很快到了，王老三为了在日本人面前有好的表现，证明自己这个保安队对皇军圣战是有很大帮助的，他亲自带队下来征粮。村民家中本来就没有多少余粮，更何况还是保命的粮食，所以，即使是王老三亲自带队来征粮，也没有多少人愿意交，只有少部分胆小怕事、家有余粮的几户人家交了粮食。王老三对这一情况大为光火，于是命人将村民集中起来，威胁着说到：“这征粮可是为了大日本皇军圣战，皇军的圣战可是为了实现*****，为了让大家过上好日子，现在前线战事正吃紧，需要大家为皇军贡献一份力量，现在胆敢有人违抗命令，可不要怪我王某人不顾及乡亲们这么多年的情面。”
其实，这些年乡亲们是不是被王老三祸害，都是敢怒不敢言，他们也知道日本人到处烧杀抢掠，无恶不作，哪有王老三说的为了他们过上更好的日子，只是迫于王老三的淫威，默不作声。
“日本人一路上见人就杀，见东西就抢，杀了不知多少人，毁了不知多少地方，作为有良心的中国人，都对他们咬牙切齿、恨之入骨，而你现在却投降日本人，替日本人干活，你这就是汉奸走狗，就是卖国求荣的行为。”人群中，突然有人情绪激动地数落着王老三。王老三定睛一看，这人不是别人，正是倪家老二倪克明。当年，倪克明的父亲被王家意外逼死，后来倪克明又被王老三抓上山，遭受了一顿毒打，现在愁人在眼前，他再也控制不住情绪。
王老三从心里并不觉得汉奸有什么不好，只不过是识时务者为俊杰，但是从别人的嘴巴中说出来，他却感觉异常的刺耳。“你这是要公然对抗皇军，我看你是活腻了！来人，给我抓起来。”王老三叫嚷着。他手下几个人得到命令，立马耀武扬威地向倪克明走了过来。
夏大叔看情况不太妙，立刻向王红使了个眼色，王红偷偷走向他的父母，小声交代了几句。“王队长，这小孩子不懂事，你不要和他计较，”王红的母亲依照王红的想法岔开了话题，“这倪家生活拮据乡亲们也是知道的，我看他们家这粮我给出了。”倪克明还要想说什么，被王红拉了住，但是他们心中依然愤愤不平。“也是，都是乡里乡亲的，王队长，我以前和你父亲还有些交情，你看这年头，一时半会凑齐这半石粮食也不容易，我看要不再等两日，乡亲们到时候定准备好，”夏大叔在人群中站了出来，对着王老三说着。
王老三看着这一群怒意满满的人们，知道也不好发作，真的闹僵了万一收不到粮食，也没发和日本人交待，他想了想，再过两日过来也无妨。“既然这样，我王某也不是不讲情面的人，就再给大家两日时间，两日之后如果还没粮，那就不能怪我不客气了。”王老三借坡下驴，“兄弟们，先收队。”