[译文]北方地区的游猎民族，没有固定的住处。哪个地方的水草丰富，他们便到哪里居住，看到有利时机，便南下侵犯中原。如果没有充分的力量便逃向更远的北方。他们凭借险要的阴山山脉与广阔的沙漠地带，有很强的自卫能力。饥饿时，就捕杀野兽，喝兽乳；寒冷时，用兽皮缝制衣服，每天都在奔走射猎，以捕杀动物作为每天必行之事。这样的民族，既不能受到道德的感化，也不会因战争而屈服。汉朝不对他们用兵的理由有三条：一，汉朝的士兵是一边耕种，一边作战，所以很疲劳、胆怯，而北方的少数民族以射猎为生，过着游牧生活，安闲而勇敢，是难以战胜他们的。二，汉军是以步兵为主，每天只能行走百里，而北方少数民族擅长骑马作战，每天行程是汉军的几倍，汉军追击北狄时，要携带很多粮食、军饷与铠甲，而北狄追击汉军时，只需用马匹运输这些军需物资，敌我运输方式不同，相互追击的速度也有很大差距。三，汉朝是徒步作战为主，北狄是以轻骑作战为主，双方抢夺最好的地势时，骑兵必然快于步兵，速度差异很大。因此对待北狄，不能用战争的方式，只好守卫自己的边疆，所以派遣将士戍守边疆，要选拔贤能的人作为将帅，训练精锐的士兵进行防御，大规模地屯田种粮，充实仓库，设置烽火台NB327望、观察敌情，遇到北狄虚弱时便乘机而入，等到他们势力衰竭时便可以一击成功。如此，就不需要动用过多的人力、物力、财力，而能使敌人自取灭亡，也不能因北狄入侵边疆所造成的紧张局势，而松缓了军事防备。
6.五蠹不除，国无宁日《将苑 逐恶第二》。
[原文]夫军国之弊，有五害焉：一说，结党相连，毁谮贤良；二说，侈其衣服，异其冠带；三说，虚夸妖术，诡言神道；四说，专察是非，私以动众；五说，伺候得失，阴结敌人。此所谓奸伪悖德之人，可远而不可亲也。
[译文]治军与治国之中，都有五种祸害存在：一是结党营私，搞小帮派，诋毁、排挤有才德的人；二是在服装上奢侈，标新立异，穿戴与众不同的衣帽、服饰，虚荣心极强；三是不合实际地夸大，蛊惑人民，制造谣言，信神信鬼；四是好搬弄是非，为私利而兴师动众；五是计较自己的得失，并且暗中勾结敌人。对所说的这五种奸诈虚伪、道德败坏的小人，只能疏远，千万不可亲近。
7.赏以兴功，罚以禁奸《便宜十六策 赏罚第十》。
[原文]赏罚之政，谓赏善罚恶也。赏以兴功，罚以禁奸，赏不可不平，罚不可不均。赏赐知其所施，则勇士知其所死；刑罚知其所加，则邪恶知其所畏。故赏不可虚施，罚不可妄加，赏虚施则劳臣怨，罚妄加则直士恨，是以羊羹有不均之害，楚王有信谗之败。夫将专持生杀之威，必生可杀，必杀可生，忿怒不详，赏罚不明，教令不常，以私为公，以国之五危也。赏罚不明，教令有不从。必杀可生，众奸不禁；必生可杀，士卒散亡；忿怒不详，威武不行；赏罚不明，下不劝功；政教不当，法令不从；以私为公，人有二心。故众奸不禁，则不可久，士卒散亡，其众必寡；威武不行，见敌不起；下不劝功，上无强辅；法令不从，事乱不理；人有二心，其国危殆。故防奸以政，救奢以俭，忠直可使理狱，廉平可使赏罚。赏罚不曲，则人死服。路有饥人，厩有肥马，可谓亡人而自存，薄人而自厚。故人君先募而后赏，先令而后诛，则人亲附，畏而爱之，不令而行。赏罚不正，则忠臣死于非罪，而邪臣起于非功。赏赐不避怨仇，则齐桓得管仲之力；诛罚不避亲疏，则周公有杀弟之名。书云：无偏无党，王道荡荡，无党无偏，王道平平。此之谓也。
[译文]君主治理国家时，应该做到赏罚适度，赏善罚恶。奖赏的目的在于鼓励人们再立新功，为国家效力。惩罚的目的就是要警诫臣民不能做坏事，以便杜绝各种违法乱纪的事件发生。所以赏赐的原则应该是公平的，惩罚的标准不能不相同。当臣下与百姓都清楚地了解到君主赏赐的原因时，也就明白死的价值，有了行动的准则。当臣下与百姓都知道了君主惩罚的施行范围，也就能抑制自己的行为，杜绝邪恶。所以在奖赏惩罚的问题中，奖赏的对象不能没有战功政绩的人；惩罚的原则是不能冤枉好人，更不能乱施滥用。虚设赏赐就会使有功绩的人心生怨恨，滥施惩罚就会使贤人志士心怀不满。所以《战国策》中有这样的记载：有一位国君在赏赐天下名人奇士时，因分配不均，由一杯羊汤而失去了自己的国家，楚王因听信奸人的谗言，赏罚不当而使自己的国家灭亡。在赏罚之中，将帅对部下操持着生杀大权，如乱用，使好人蒙冤而死，坏人受到包庇纵容，免受惩罚。喜怒无常，乱发脾气，赏罚不公，没有制定制度做依据，假公济私，这些都是危害国家的五种祸患。作为统治者，如果赏罚不明，人民就不遵从国家的各项法令，杀死可以赦免的人，就会使恶人得不到应有的惩罚，坏德乱法的事件就会屡见不鲜，从而使犯死罪的人得以逃脱，士兵就会逃跑离散，众亲也就会叛离；喜怒无常，应有的尊严就得不到拥护也就无人愿听从指挥；赏罚的标准不明确，臣下不愿勤奋向上；管教不严，国家的法令就无人服从；将自己的私事当做公事去办理，臣民就会心生异志；不禁止各种奸邪行为，国家就不会长久；士兵四处逃散，就会势单力薄；将领应具备的威严树不起来，士兵就不会冲锋陷阵；部下不能勤奋向上，国君就没有坚强有力的辅佐；国家的法令没有人服从，则会出现难以料理的混乱局面；人们怀有二心，国家的危亡时刻就会即将到来。因此，治理国家首先要禁绝各种奸邪的人与事，教导百姓节俭以便净化社会风气，用公平、正直的准则管理各类案件，用清廉、公正的准则执行赏罚，赏罚恰当就能使百姓心悦诚服。路途中有饥饿之人，马厩里却存有肥壮之马，这就是将领不顾官兵的死活，只顾自己生存的结果，克扣军饷而自肥的恶劣表现。因此，作为国君首先应该广泛招揽各种人才，而后论功封赏，并要明确各种法令然后施以惩罚，这样就能使人心归服。部下由于有所疑虑而不敢大胆妄为，这样治理国家就能不令而行。如果赏罚不正、不公，那么忠正耿直的大臣就会无罪受死，奸邪凶恶的人就会无功受禄，甚至得到重赏、重用。在奖赏的原则下，应该是不避怨仇，所以齐桓公得到管仲的辅助，在惩罚的问题上是不避亲朋戚友的，因此有周公诛杀自己的弟弟匡扶正义。所以《书》上说：不偏爱，不庇护，君主的治国道路就会平坦，天下就会太平。说的正是这个道理。
8.圆不失规，方不失矩《便宜十六策 治乱第十二》。[原文]治乱之政，谓省官并职，去文就质也。夫绵绵不绝，必有乱结，纤纤不伐，必成妖孽。夫三纲不正，六纪不理，则大乱生矣。故治国者，圆不失规，方不失矩，本不失末，为政不失其道，万事可成，其功可保。夫三军之敌，纷纷扰扰，知惟其理。明君治其纲纪，政治当有先后，先理纲，后理纪；先理令，后理罚；先理近，后理远；先理内，后理外；先理本，后理末；先理强，后理弱；先理大，后理小；先理身，后理人。是以理纲则纪张，理令则罚行，理近则远安，理内则外端，理本则末通，理强则弱伸，理大则小行，理上则下正，理身则人敬，此乃治国之道也。
[译文]治理乱世的方法是：裁减冗员，精减机构，杜绝繁文缛节，清除表面形式，讲求实在内容。
如果遇事疑虑不决，必然受事物的困扰，如果对细小之事与错误不注意，不纠正，必然会酿成大祸。治理国家，如不遵循三纲六纪，国家必定会出现大乱。所以治理国家的人，应该公布国家的法律、法令，不可本末倒置，避重就轻，这才是治理国家的根本法则。依从这个法则治国，社稷可保，大业可成，功绩永久。如果军队内部混乱，纷纷扰扰，其中必定有原因。明智君主治理军队，有主有次，有先有后，应首先解决主要矛盾，然后解决次要矛盾：先公布法令，然后施行惩罚；先解决目前紧要问题，然后解决长远问题；先安顿好内部，然后再处理外部事务；先正本清源，然后再解决细枝末节；先消灭主要敌人，然后再消灭次要敌人；先纠正大的过错，然后纠正小缺点；先端正自己，然后修正他人。这样，主要矛盾解决了，其他次要方面也就会迎刃而解。法令明确了，处罚就有了依据，也就能够施行。眼前的问题处理好了，就为长远的计划打下了基础。内部安定，外敌则不敢来侵犯。根本问题解决好了，细小之处也就自然畅通。强敌被征服了，弱敌自然会归服。大的过错纠正了，小的错误自然会修正。自己的言行举止端正，自然能受到人民的尊敬。这就是治国的道理。