话休絮烦，魏延且战且走，已败十五阵，连弃七个营寨。蛮兵大进，兀突骨自在军前破敌，于路但见林木茂盛之处，便不敢进；却使人远望，果见树阴之中，旌旗招展。兀突骨谓孟获说：果不出大王所料。孟获大笑说：诸葛亮今番被吾识破！大王连日胜了他十五阵，夺了七个营寨，蜀兵望风而走。诸葛亮已是计穷；只此一进，大事定矣！兀突骨大喜，遂不以蜀兵为念。至第十六日，魏延引败残兵，来与藤甲军对敌。兀突骨骑象当先，头戴日月狼须帽，身披金珠缨络，两肋下露出生鳞甲，眼目中微有光芒，手指魏延大骂。延拨马便走。后面蛮兵大进。魏延引兵转过了盘蛇谷，望白旗而走。兀突骨统引兵众，随后追杀。兀突骨望见山上并无草木，料无埋伏，放心追杀。赶到谷中，见数十辆黑油柜车在挡路。蛮兵报说：此是蜀兵运粮道路，因大王兵至，撇下粮车而走。兀突骨大喜，催兵追赶。将出谷口，不见蜀兵，只见横木乱石滚下，垒断谷中。兀突骨令兵开路而进，忽见前面大小车辆，装载干柴，尽皆火起，兀突骨忙教退兵，只闻后军发喊，报说谷口已被干柴垒断，车中原来皆是火药，一齐烧着。兀突骨见无草木，心尚不慌，令寻路而走。只见山上两边乱丢火把，火把到处，地中药线皆着，就地飞起铁炮。满谷中火光乱舞，但逢藤甲，无有不着。将兀突骨并三万藤甲军，烧得互相拥抱，死于盘蛇谷中。诸葛亮在山上往下看时，只见蛮兵被火烧的伸拳舒腿，大半被铁炮打的头脸粉碎，皆死于谷中，臭不可闻。诸葛亮垂泪而叹说：吾虽有功于社稷，必损寿矣！左右将士，无不感叹。
看来，战争是非常残酷的，最后连诸葛亮也不得不说吾虽有功于社稷，必损寿矣。在三十六计中具有毁灭性打击的计谋，恐怕首推火攻。在盘蛇谷，三万藤甲兵被活活烧死，无一幸免。从结果上讲，这是战争规则所致，从谋略上讲，诸葛亮先用诱敌计，引藤甲兵中计追赶，然后引藤甲兵进入谷中，乱在挡道，此为困敌计，最后用炸药等可燃物火烧藤甲军，此为火人计。在三国中，诸葛亮多次用火攻敌军，收效明显，从现在来看火攻计在三国时已是军事家们广泛运用的计谋。
然而诸葛亮的火攻计之所以成功，仍是以智谋为先导。在较长时间的战争中，蛮人已知诸葛亮善用伏兵，故凡有草木之山谷断然不进。诸葛亮对此也了然于胸，所以选择光秃秃的盘蛇谷来作为蛮人的葬身之处。这是计谋更是机智。
人类社会本来就是一个弱肉强食，适者生存的环境，它要求每个人在生存问题上非竞争不可，当然想做一个普通人，只要肯努力也就可以了。但想要统御全军，光努力是不够的，还要学会在敌我战争中不讲道德，甚至丧失人性，致人于死地，这是成就个人伟业、赢得战争的基本要求。
9.操权操势，如虎添翼
树立威势，下属自然从内心深处有敬畏之情，主将只有将威势、兵势、形势三者合一，才能真正操兵之势。
曹操差夏侯引兵十万，杀奔新野来了。张飞闻知，谓云长说：可着诸葛亮前去迎敌便了。
正说之间，玄德召二人入，谓说：夏侯引兵到来，如何迎敌？张飞说：哥哥何不使水去？玄德说：智赖孔明，勇须二弟，何可推调？关、张出，玄德请诸葛亮商议。
诸葛亮说：但恐关、张二人不肯听吾号令；主公若欲亮行兵，乞假剑印。玄德便以剑印付诸葛亮，诸葛亮遂聚集众将听令。张飞谓云长说：且听令去，看他如何调度。诸葛亮令说：博望之左有山，名说豫山；右有林，名说安林；土可以埋伏军马。云长可引一千军往豫山埋伏，等彼军至，放过休敌；其辎重粮草，必在后面，但看南面火起，可纵兵出击，就焚其粮草。翼德可引一千军去安林背后山谷中埋伏，只看南面火起，便可出，向博望城旧屯粮草处纵火烧之。关平、刘封可引五百军，预备引火之物，于博望坡后两边等候，至初更兵到，便可放火矣。又命：于樊城取回赵云，令为前部，不要赢，只要输，主公自引一军为后援。各须依计而行，勿使有失。云长说：我等皆出迎敌，未审军师却作何事？诸葛亮说：我只坐守县城。
张飞大笑说：我们都去厮杀，你却在家里坐地，好自在！诸葛亮说：剑印在此，违令者斩！
玄德说：岂不闻运筹帷幄之中，决胜千里之外？二弟不可违令。张飞冷笑而去。云长说：我们且看他的计应也不应，那时却来问他未迟。二人去了。众将皆未知诸葛亮韬略，今虽听令，却都疑惑不安。诸葛亮谓玄德说：主公今日可便引兵就博望山下屯住。来日黄昏，敌军必到，主公便弃营而走；但见火起，即回军掩杀。亮与糜竺、糜芳引五百军守县。
命孙乾、简雍准备庆喜筵席，安排功劳薄伺候。派拨已毕，玄德亦疑惑不安。
却说夏侯与于禁等引兵至博望，分一半精兵作前队，其余尽护粮车而行。时当秋月，高飙徐起。人马趱行之间，望见前面尘头忽起。便将人马摆开，问向导官说：此间是何处？
答说：前面便是博望坡，后面是罗川口。令于禁、李典押住阵脚，亲自出马阵前。遥望军马来到，忽然大笑。众问：将军为何而笑？29说：吾笑徐元直在丞相面前，夸诸葛亮为天人；今观其用兵，乃以此等军马为前部，与吾对敌，正如驱犬羊与虎豹斗耳！吾于丞相前夸口，要活捉刘备、诸葛亮，今必应吾言矣。遂自纵马向前。赵云出马。骂说：汝等随刘备，如孤魂随鬼耳！云大怒，纵马来战。两马相交，不数合，云诈败而走。夏侯从后追赶。云约走十余里，回马又战。不数合又走。韩浩拍马向前谏说：赵云诱敌，恐有埋伏。说：敌军如此，虽十面埋伏，吾何惧哉！遂不听浩言，直赶至博望坡。一声炮响，玄德自引军冲将过来，接应交战。夏侯笑谓韩浩说：此即埋伏之兵也？
吾今晚不到新野，誓不罢兵！乃催军前进。玄德、赵云退后便走，时天色已晚，浓云密布，又无月色；昼风既起，夜风愈大，夏侯只顾催军赶杀。
于禁、李典赶到窄狭处，两边都是芦苇。典谓禁说：欺敌者必败。南道路狭，山川相逼，树木丛杂，倘彼用火攻，奈何！禁说：君言是也，吾当往前为都督言之；君可止住后军。
李典便勒回马，大叫：后军慢行！人马走发，那里拦当得住？于禁骤马大叫：前军都督且住！夏侯正走之间，见于禁从后军奔来，便问何故。禁说：
南道路狭，山川相逼，树木丛杂，可防火攻。夏侯猛省，即回马令军马勿进，言未已，只听背后喊声震起，早望见一派火光烧着，随后两边芦苇亦着。一霎时，四面八方，尽皆是火：又值风大，火势愈猛。曹家人马，自相践踏，死者不计其数。赵云回军赶杀，夏侯冒烟突火而走。
且说李典见势头不好，急奔回博望城时，火光中一军拦住。当先大将，乃关云长也，李典纵马混战，夺路而走。于禁见粮草车辆，都被火烧，便投小路奔逃去，夏侯兰、韩浩来救粮草，正遇张飞。战不数合，张飞一枪刺夏侯兰于马下，韩浩夺路走脱。直杀到天明，却才收军，杀得尸横遍野，血流成河。后人有诗说：博望相持用火攻，指挥如意笑谈中。直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功！
兵机主要表现在主将执权操势上。所谓机,是机柄，亦即权柄。主将的权柄有二：
一是调动军队的权力，二是有统驭战车的威势。作为主将二者缺一不可，这是掌权的两个重要因素，执权操势，如虎添翼，遇到具体情况时，主将可灵活应变，指挥若定。势者有三：
威势、兵势、形势。威势在主将，兵势在三军，形势在格局。威势是主观因素，树立威势既要靠自身修养而以道义服人，又要善于利用赏惩和借助实力以力服人。树立威势，不属自然从内心深处有敬畏之情，主将具有将威势、兵势、形势三者合一，才能真正操兵之势。
诸葛亮初出茅庐被刘备拜为军师，成为重要军事决策人。但关、张认为他年幼未见真实效验，心中不服，所以尽管刘备赋予他指挥权，但有权无威，对关、张调而不动。为了调动关、张，诸葛亮向刘备乞假剑印.剑印在握，关、张和诸将不敢违令。战斗胜利结束后，关、张二人心悦诚服：孔明真英杰也！从此，号令必遵，计无不从。
凡军事将帅如此，企业经营也如沙场鏖兵一样，方方面面非由主将统一协调指挥则不能令行禁止，否则就不能统一行动，若想求得经营的成功，主事者必须有绝对的权威。设一位厂长、经理，欲其大展宏图，广揽人才，筹集资金，巧思运作，若不给予相应的人权、财权，纵有千条妙策，数打计划，又有何用！然而，赋予了人权、财权，若不给主事者树威和主事者自己不知树威操势，实际行动起来也颇为艰难。因此，想干一番大事业的领导者和开拓者，在主事之前必须握权操势，只有这样才能使下属同心同力，听从指挥，奉效死力，否则到关键时刻仍是一事无成，授人笑柄。
操权操势为主帅所必须，但要操得好，则必须运用各种智谋，以使权势归己有如水到渠成。
附录：诸葛亮的相关论述
1.见机行事，当机立断《将苑 机形第二十三》。
[原文]夫以愚克智，逆也；以智克愚，顺也，以智克智，机也。其道有三、一说事、二说势、三日情。事机作而不能应，非智也；势机动而不能制，非贤也；情机发而不能行，非勇也。善将者，必因机而立胜。
[译文]如果愚笨的人能够战胜聪明的人，则是违反常理的偶然之事；聪明的人能战胜愚笨的人，则是合于常理的必然之事。然而聪明的人在一起交战，则全看掌握战机的情况了。把握战机有关键三条：一是事机，二是势机，三是情机。当有利于自己的事情已经发生了，却不能做出相应的反应，不能算是明智，当形势已发生变化，有利于自己不利于敌方时，却没有克敌制胜的方法，也不能称为贤者；当士气变化对我方已很明确有利时，却不会采取果断措施，也不为勇敢。所以善于兴兵作战的将帅，一定能根据情况的不断变化，随时掌握时机而取胜，也就是因机立胜。
2.见机之道，先于不意《将苑 应机第三十三》。
[原文]夫必胜之术，合变之形，在于机也。非智者孰能见机而作乎？见机之道，莫先于不意。故猛兽失险，童子持戟以追之，蜂虿发毒，壮夫彷徨而失色，以其祸出不图，变速非虑也。
[译文]必胜的要诀是把握情况变化。指挥部队的方法是出其不意，攻其不备。不是聪明的将领，又怎么能把握时机、当机立断呢？掌握时机的要领在于出敌不意。所以猛兽离开了山区，失去了山险作屏障，就是个孩童手持长戟也能够追击它。可是，小小的毒蜂仅凭自己的毒刺，就可以使强壮大汉不敢靠近。然而对于敌人，要使他们的灾祸突然出现，防不胜防，难以预测，就要出其不易，这才是最好的制胜方法。
3.用兵揣能，料其胜负《将苑 揣能第三十四》。
[原文]古之善用兵者，揣其能而料其胜负。王孰圣也？将孰贤也？吏孰能也？粮饷孰丰也？士卒孰练也？军容孰整也？戎马熟逸也？形势孰险也？宾客孰智也？邻国孰惧也？财货孰多也？百姓孰安也？由此观之，强弱之形，可以决矣。
[译文]古代善于率军作战的将帅，往往能在了解敌我双方的虚实后，对战争的结果有预料性的认识。将帅在预料胜负的结果时，需要了解的内容有：双方君主谁更圣明？双方的将帅谁更加贤明有指挥才能？双方的官员哪一方更具有才干？哪一方的粮饷更充实？哪一方的部队更加训练有素？哪一方的军队更严格？哪一方的战马跑得快？哪一方占据的地形更险要？哪一方的参谋人员更有谋略？各有哪些能够畏惧的邻国？哪一方的国家更富足？哪一方的百姓生活更安定？通过以上几个方面的比较，双方谁强谁弱，谁胜谁负就可以作出判断。
4.利在疾战，不可久师《将苑 南蛮第四十八》。
[原文]南蛮多种，性不能教，连合朋党，失意则相攻，居洞依山，或聚或散，西至昆仑，东至洋海，海产奇货，故人贪而勇战，春夏多疾疫，利在疾战，不可久师也。
[译文]南部有很多少数民族，他们不开化，性格也难以教育，他们常常联合成不同的团体，遇到大的利害则相互攻击，他们居住在山洞、水边，有些聚集在一起，有些分散各地，西至昆仑山，东至海边都是他们的活动范围。那里的大海中产生奇货，所以人人贪心好战，那个地方在春夏两季常发生瘟疫，所以与他们作战，只宜于速战速决，不可久留。