蒋介石身穿戎装，腰佩短剑，坐飞机秘密来到徐州。见面之后，李、白向他汇报，说已下令池峰城继续反攻。
等他们讲完之后，蒋介石不动声色，只问了一句：与台儿庄的电信联系接通没有？
李、白无言以对。
是啊，你们说一千道一万，跟台儿庄却建立不了电信联系，请问怎么个下令法？
蒋介石侍从室的一个上校副官奉命急速启程，前去台儿庄探看究竟。
这时好就好在，铁路线仍然掌握在五战区手里，所以这位副官不用冒险过河，只须坐火车北上。
副官是怀着一颗忐忑不安的心出发的，但所见所闻却让他吃了一惊。
台儿庄以西与台儿庄内已连成一片，尽管池峰城等前线指挥官嗓音嘶哑，眼睛布满血丝，但精力很旺盛。池峰城一边指挥打仗，一边还在跟人下棋哩。
氛围很好嘛，这种状态，台儿庄怎么会陷落呢？
听副官说蒋介石亲自到了徐州，池峰城赶紧加派通信兵维修线路，并且在线路接通后，在电话里就战况向蒋介石进行了汇报。
蒋介石的一颗心终于定了下来。
固守台儿庄，短期看来是没有问题的，袋底不破，就等封袋口了，这是最好的时机。
那个封袋口的得敲打敲打，因为下面的戏全要靠他来唱了。
前段时间联系不上汤恩伯，那是行动仓促，其实双方的无线电联系很早就接通了。
蒋介石致电汤恩伯，一开始说的话就极不客气。
我给你配备了10个师，这么多人马，可是一个多月了，你却对付不了日军半个师团，乃至没有取得任何战果，你究竟是怎么搞的？
这是贬，当然跟着还要再捧一下。
现在我知道你小子已经跑到坂本顺旅团侧背去了，干得很妙，以致态势变得有利了，那么这次你一定要交一份漂亮的成绩单给我，否则，作为大将你该怎么跟我解释？
蒋介石的要求是：不要有丝毫犹豫，全线攻击。所谓过了这个村就没了这个店，制胜之机，即在这两日之内见出分晓。
打仗，要的就是决心二字，而且这个决心必须下得是时候，早一点晚一点都不行。
汤恩伯可以在李宗仁面前翘尾巴，蒋介石声音高起来他却不能不听，于是当即颁令，从抱犊崮山区移师南下，同时直接电告台儿庄内的池峰城：我下决心尽快将台儿庄外围的敌军击溃，与你会合，如不成功，甘当军令。
这就是告诉袋底的那位，我要封口了，你千万不能在这种时候漏底啊！
这时的台儿庄，既不像诸位想象的那么糟，却也不如大家看到的那样好。如果不是蒋介石亲自到徐州督师，池峰城真是不想再架那个电话线了。
虽然台儿庄并未如日军电台所称那样，被其全部占领，但起码2/3已为敌所有，那座城已不是生人所能居，再加上日军内外夹攻，差不多沦为团长的池峰城即算钢铁所铸，也有支撑不住的时候。
这样死守下去，必定会全军覆没的，能不能转移阵地，暂时让我退到运河南岸去？
这话池峰城不敢跟孙连仲直接讲，又只能传话给他的那位当参谋长的好朋友。
他一改面对上校副官时的故作悠闲和对蒋介石的慷慨激昂，在电话里一个劲儿用很低沉的声音说：我的部队伤亡实在太大了，我要撤退，我一定要撤退！
参谋长也再不能像以前那样驳斥池峰城了。
在池峰城之前，黄樵松已在换防后撤到南岸休整去了。要论苦，这里所有的人都不及池峰城苦，台儿庄战役打到现在，他一刻都没有休息过，换下来喘口气难道不应该吗？
参谋长去找孙连仲，后者眼神空洞，正躺在床上愁眉苦脸。
然而一听此事，他马上一骨碌翻身下床，眼睛瞪得铜铃那样大，像是要吃人的样子。
什么，池峰城这家伙，他要撤退？他敢，他敢！
孙连仲当然知道池峰城已落到了一个什么样的境地。要不然，就算是让人传话，池峰城也不敢轻易言退。
他拿起电话，几乎是吼了起来：我告诉你池峰城，台儿庄关系十分重大，我决心不撤退，绝不撤退！
人不是不够用吗，我马上带总部人员北上。
孙连仲传令，集团军司令部内，凡年龄在40岁以内的，一律准备随自己进台儿庄作战。
正要出发，池峰城却一个电话打过来报捷了，原来庄内守军发起反击，又把日军给打了回去。
集团军总司令总算没被拿到台儿庄去血拼。
4月5日，孙连仲要求与李宗仁直接通话。
他上来的第一句话就是：能否把我的集团军暂时换下来？
这句话从孙连仲嘴里冒出来，那种苦涩和不得已的味道可以听得真真切切。
现在想退的不仅是池峰城，连孙连仲都扛不住了。因为此时孙连仲集团军经过不间断的血战，已伤亡大半，孙连仲希望还能留下一点老兵作为以后重建部队的种子。
电话里传来的不是请求，而是哀鸣。
但是李宗仁不能够答应。
蒋介石就在徐州，并且下达了限期退敌令，而他掐指一算，汤军团明天中午就可以到达指定位置，也就是说现在已进入了大合围的倒计时阶段。
什么时候都可以换防，这时候却不能换，万一一个不慎，把台儿庄给换丢了岂不要人命。
口袋阵啊口袋阵，从构思到成立，几经曲折，多少次差点功败垂成，如今到了节骨眼上，万一袋底还是漏了，别说蒋介石要打屁股，自己都不能原谅自己。
于是李宗仁也像张自忠一样搬出了“五分钟理论”：胜负之数决定于最后五分钟，你务必守到明天拂晓。明天早上，我亲自来台儿庄督战。
这是命令，违令者，斩！
一个“违令者斩”，破灭了孙连仲仅有的一点希望。
好吧，我的集团军打完为止。
李宗仁的要求还不仅限于此：你别急着挂电话，我告诉你，你不但要守到明天拂晓，今天晚上还要发起夜袭。
夜袭，仍然是为了守住台儿庄。日军被打痛之后，至少在明天拂晓前不可能再发起攻击，这样，又可以为汤军团南下合围争取到一点时间。
在大包围完全形成之前，每一秒每一分都是那么宝贵。
李宗仁老谋深算，孙连仲却是一副苦瓜脸，要多难看就有多难看。
我的预备队已全部用完，如何夜袭，要不您给再派些兵？
李宗仁没兵，他要孙连仲自己开发。
老李前前后后已经算了一笔账。
你的集团军伤亡大半不假，可那说的是战斗兵，不还有担架兵吗，如此大的伤亡，担架兵也不会在少数，这些人可以用起来。
阎老西若是此时在徐州，没准也会瞪大眼睛：老兄，你啥时候也学会玩铁算盘了？
反正是最后的一锤子买卖。李宗仁不惜工本，开出十万元悬赏：除了担架兵，后方所有可以拿枪的士兵，包括炊事兵，你都给集合起来，组织敢死队，十万大洋将来按敢死队的人头平分。
放下电话，孙连仲开始依言组织后方敢死队。正忙着，池峰城又来了电话，影影绰绰地也是想换防。
换防？做梦吧你！
孙连仲恶狠狠地对池峰城说出了一段很经典的话：
士兵打完了，你就自己上前填进去。你填过了，我就来填进去。有谁敢退过运河者，杀无赦！
末了，孙连仲又大声补充：即使剩下一个人也要打，你想撤，可以，先拿头来见我，然后我再拿我的头去见“李长官”。
这句话一甩出来，池峰城算彻底死了心，靠着仅剩的人马一直挨到黄昏。
到达台儿庄的后方敢死队与前方敢死队会合，计有数百人之多，午夜过后，便开始分组行动。
仗这么一直拖下去，不光是守军已被拖得如同死人一般，成天在庄内钻来钻去的日军也好不了多少。
以前他们到了晚上不敢睡觉，就是让敢死队给闹的。
前有池峰城组织的敢死队，后有仵德厚敢死队、王范堂敢死队以及其他大大小小各种敢死队，你刚刚眼睛一闭，也许脑袋立刻就没了，所以神经一直绷得紧紧的，根本得不到片刻休息。
这两天好多了，敢死队少了。白天厮杀一天，到了晚上上眼皮搭下眼皮，还是合个眼吧。