时间还得倒推到半年多以前。
有一个人正徘徊在异国街头，他曾是那么潇洒精明的一个人，然而此时却思绪纷乱。
他还是忘不了那个地方那些人，以至于常常不能自拔。
我做过的事，对了吗，还是错了，我为什么要在这里，究竟谁能给我一个答案？
没有人能给他答案，他因此痛苦不堪，而异域亦真亦幻的景象则更加重了这种痛苦。
这个人就是久违的萧振瀛。
虽然当年被迫出国，但他人在外，心却一时一刻都没离开过北平，没离开过29军，没离开过那些曾经朝夕相处的生死兄弟。
再次回国，是因为“七七事变”爆发的消息传到了海外，在得知华北可能发生重大变故之后，萧振瀛星夜兼程往家赶。
国难之际，正是用人之时，他当即被蒋介石委任为第一战区总参议。
但是萧振瀛毫无喜色，因为他在途中就已经听到了各种各样的坏消息，其中最让他震惊不已的就是赵登禹之死和29军退出北平。
这一切都是为了什么，怎么我才离开没多长时间，就出了这么大的乱子？
萧振瀛到华北后做的第一件事，就是登门求见宋哲元。
由于第六战区撤销，宋哲元的第1集团军并入了程潜的一战区，两人虽已在同一战区，但宋哲元迟迟不愿出来见萧振瀛。
原因不难想见，当年是他逐对方出国的，如果萧振瀛走后，自己干得漂漂亮亮还说得过去，偏偏鸡飞蛋打，连平津都给丢了，这个样子，见面说什么呢？
秦德纯、张维藩等人见状，则力劝宋哲元，以前或许可以摆架子不见，现在则一定得见。
无他，身份不一样了，萧某如今不再是过去的29军总参议，他摇身一变，成了第一战区总参议，蒋介石的大红人兼帐下军师，又是我们的顶头上司，能不见吗？
宋哲元何尝不明白，所以即使再不情愿，他也只得勉强出来相见。
两人一见面，宋哲元发现原来的担心是多余的，对方并无一点幸灾乐祸或落井下石的意思。
兄弟还是兄弟，不管地位和处境发生了多大改变。
手握到一起，双方的眼泪都已经止不住地流了下来。
逃出北平后的宋哲元，无异于跌入了一个痛苦的深渊。他在当时发给蒋介石的请示电报中，声称是自己让张自忠留在北平负责和议的，这句话其实很违心，可是又不能不这样说。
他能把那一天的不堪往事都和盘托出吗？
那是自揭家丑。别人或许能，宋哲元这个人永远都不能，一直到死，他始终保持着这份属于他的自尊。
然而要是不讲，所有后果就全要由自己来背了。宋哲元很清楚，蒋介石当初要的是守北平，而不是让他搞什么和谈。北平丢了，就是没有完成任务。
所以他一再请求蒋介石处分自己，当然，他也知道，蒋介石未必会真的予以处分。毕竟他还是29军的首领，在旧军队体系中，如此的“自请处分”，也往往都是做的表面文章。
可是这一样不能减轻他的痛苦。
实际的情况是，退出北平这件事，不仅使他从此丧失了华北，还使他本人在军中的权威和自信心也受到了严重挑战。
更不用说，还有赵登禹的突然牺牲，张自忠的突然背叛，他们都曾是他的部下兼兄弟。
宋哲元的内心，已经恍如被暴风雨扫过一般了。
他为人性格内向，平素就极为严肃，不太爱说话。有人跟他开句玩笑，他听完之后，不仅不笑，还会很认真地告诫对方，说这次就算了，下次再这样，可就对你不起了。
自从退出北平后，宋哲元更加不爱说话了，整天沉闷不语，想着自己的心事，甚至常有精神错乱的举动。
当见到萧振瀛的这一刻，宋哲元在情感上终于释放出来。
他说，如此巨变，非所预料。
我离开北平，不是我自己想走，而是荩忱（张自忠字)突然来到北平，威胁要我离开，我是实在没有办法才赶紧出走的。
最后宋哲元叹着气，红着眼圈对萧振瀛，又像对自己说：荩忱何至如是乎？
大家都是兄弟，至于做得这么绝吗？
萧振瀛听出了痛楚，他知道宋哲元没有说假话。随后，秦德纯所言，也与宋哲元一模一样。
从萧振瀛的内心来说，他还想留下，哪怕是重新做29军的总参议。毕竟，他对这里的一切人和一切事都充满了感情，他可以帮助29军运谋筹划，可以使这支军队东山再起，甚至在抗战中再获声名。
然而他也知道，这一切都不可能了。
物是人非事事休。事到如今，且不说宋哲元的自尊心不允许，仅秦德纯等人看他的眼光就是异样的，意思明摆在那里：就你姓萧的行，离开你，我们都没办法是吧。
这里已不再属于他了。但他知道，自己必须作出尽可能的努力，来挽救那些够得着的人和事。
张自忠正前往济南，此时他既蒙汉奸之名，则人人避之唯恐不及，然而萧振瀛打定主意要去见上一面。
我相信，他一定是被蒙蔽的，作为兄弟，我不能抛弃他。
往济南的路不是那么好走的，不仅是雨天路泞，还因为刹那间，往事全都涌上心头。
在纷纷扬扬的雨中，曾经骁勇无比的赵登禹消失了，曾经智勇兼备的张自忠则身影模糊，不可复认。
一切又好像回到了从前，从前那段日子，29军草创时期，多么艰苦，多么难熬，可是再难再苦，几个兄弟也会在黑暗中紧紧相拥，肩膀靠着肩膀地往前走。
人最值得回忆的永远是从前，那个既哀伤又温暖的从前。
如今，再不可重现矣。
张自忠也正走在这条路上，只不过与在北平时相比，已判若两人。
他身穿深灰色棉袍，手提小木箱，仿佛一个剃头匠，落魄如斯，几乎和周围的难民没有任何区别。
后方民众则早就把“张扒皮”列入了头号汉奸，有人骂他是秦桧转世投胎，还有的说这厮姓张，原本就是张邦昌的后代，卖国苟且乃是祖传。据民间传闻，张自忠的亲哥哥听到后也引以为奇耻大辱，好几天都闭门不出，饶是如此，大门口仍然被乱七八糟地贴满了“卖国求荣”、“认贼作父”一类的标语。
此时的张自忠悔不当初，真有痛不欲生之感。他对朋友说，自己在平津时好像被鬼所迷，糊里糊涂，根本不知道都做了些什么。
沿途皆属鲁军地界，当年张自忠在老西北军做过学兵团团长，很多鲁军军官皆出自其门下，按照旧军队的习俗，不管老长官犯了什么罪过，部属都应前去探看。
可是没有几个人愿意去，都说到这种时候了，谁还会买一个汉奸的账呢。
这个世上，总还有心软或者顾及情面的，但是看归看，也就止于叙旧而已，基本都是聊聊老西北军的那点陈谷烂芝麻。
至于北平往事，有过吗，不知道啊。
过了几天，张自忠连这点可怜的待遇也享受不着了。他想在路过济南的时候找一下韩复榘，毕竟同为老西北军故旧，不看僧面看佛面，落难的时候，总能帮着说上两句吧。
但当别人帮他通报时，韩复榘却没好气地来了一句：你管汉奸的事干什么，我跟他之间没什么好谈的！
啪，电话挂了。
见此情景，无人再敢代为通禀。
更有甚者，张自忠原来学兵团的一个老部下，竟也随风转舵，当面讥讽：以前我见你尽读圣贤书，可你都从那里面学了点什么呢？
吾国国情是，假如一个人“十恶不赦”，则似乎所有人都有了站在道德制高点上给予冷嘲热讽的权利。
张自忠一戴罪之身，本不欲多言，此时也被激怒，不由得拍案大呼：张某当粉身碎骨，以事实取直天下！
事实是，从此之后，张自忠的临时居所更变得门可罗雀，眼前连个鬼都不出现了。
当你近乎被全世界遗弃的时候，那颗心真的比三九严寒天的冰块还冷，这时的张自忠进退两难，滋味实在难熬。
还是走吧，长久待在这里总也不是个事。鉴于原来接待的人都躲了起来，张自忠只好不告而别，在桌上留了张便条，谓：急于赴济，不暇告辞。
赴济不一定去见韩复榘，明摆着对方不够朋友，连见面都不愿意。
犹如茫茫黑夜漫游，前方等待我的命运将是什么，谁能告诉我？
恐怕真的只能直挺挺地站在军事法庭上听候宣判了。
当然，也可以偷偷溜掉，实在不济躲到沦陷区或索性出国，兵荒马乱的，谁还能跟在你屁股后面抓人不成，但张自忠自己很清楚，假如这样做，一生就真的被完全毁掉了。
虽曾迷茫犯错，却也是个堂堂七尺男儿，岂肯为之。
再说，若无洗心革面之意，我又怎么会冒着千辛万苦，潜出沦陷区南下呢？
可是，正所谓墙倒众人推，鼓破万人捶，这种时候，无论态度多么真诚，回应你的依然是无边无际的白眼和冷遇。
直到在济南下车，张自忠心里仍然充满了绝望和凄凉，就在这时，一个他从未预料到的场面出现了。
那个人，萧振瀛真真切切地站在面前。
现在的张自忠不是从前的张自忠，现在的萧振瀛也不是从前的萧振瀛。
士别方三日，两人的距离却已是如此之大：一个是生死未卜的罪人，被痛骂和鄙弃包围的汉奸嫌疑犯，另一个却是第一战区总参议，拥有上将军衔的高级长官。
张自忠更不会忘记的是，在当初驱萧的过程中，也有他的一份“功劳”。
惊讶和紧张，惭愧和惶恐，交替出现在张自忠脸上，让他一时不知说什么才好。
好久，才吐出了两个字：大哥……
曾几何时，张自忠意气飞扬，这个称呼被抛到了九霄云外，代之而起的，只是对那一点点现实利益的拼命争夺！