提到婚姻制度，很多人会直接想到一夫一妻制，而不太会去思考它是怎么来的。但是世界上并不是所有国家都实行一夫一妻制，比方说土耳其、马来西亚这些国家，它们实行的都是有条件的多妻制。也就是说，在人类漫长的发展过程中，出现过各式各样的婚姻制度，婚姻制度不是亘古不变的。
那么婚姻这个围城是怎么建起来的？我大概要讲三个内容：第一，讲一夫一妻制是怎么出现的；第二，为什么会出现一夫一妻制；第三，我来讲一下中国一夫一妻制的特点。
一夫一妻制是什么时候出现的，怎么出现的？我们先来梳理一下人类婚姻的发展过程。
人类最早是群婚制的。什么是群婚呢？原始时代，一群男人和一群女人互相发生关系，结为夫妻。因为在远古时代，个人的力量非常小，大家需要联合起来，用集体的力量，一块儿去抵御野兽、获取食物。
在群婚制之后，据说有过一个母权制时代，比如我们中国摩梭人的走婚，它可以算是一种母权制时代的遗留。走婚就是男的跑到女的家里，两个人有性活动之后就生孩子了，但是他们不结婚，男人是随来随走的。因为男的总换，这就导致了只知其母不知其父的情况。这个时代女性的社会地位是很高的，所以我们说走婚是母权制的产物。
父权制出现后，就有了一夫多妻制这样一种制度。这种变化是怎么来的呢？这是因为人类的生产方式发生了变化，从狩猎、采集向农业生产转变了，男性成为更主要的社会劳动力，男性在两性关系中的地位也就上升了。
在很多国家的文化里，都有这种一夫多妻制。比如说阿拉伯国家，伊斯兰教明文规定一个男人可以娶四个妻子。中国过去也是允许一夫多妻妾的，如果原配夫人不能生育的话，就可以光明正大地纳一个妾。
这种状态一直延续到近代，全世界范围内出现了各种女性运动，开始反抗之前的那种父权制度，取得了不错的成绩，女性争取到了更多工作、受教育和参政的权利。经过漫长的制度改变和斗争，我们从最开始的群婚，到走婚，又经过了漫长的一夫多妻制时期，才终于进入了平权的一夫一妻制阶段。
说完了婚姻关系发展的极简历史和大致脉络，我们再来说说婚姻制度的功能，为什么人类社会，无论古今中外，无论一夫多妻制还是一夫一妻制，全都出现了婚姻制度？这是什么原因呢？我把产生婚姻制度的原因概括为三种。
第一个原因就是人类婴儿的哺乳期特别长。这跟其他动物不太一样。很多小动物刚一出生，马上就可以独立生存觅食，就可以离开父母，但是人类幼儿有很长一段时间必须得由父母来哺育，这就需要一个制度来配合。如果只是抚养孩子到他能够独立行走，这还比较快，但是让孩子拥有独立谋生的能力，就需要很长时间。这是婚姻制度出现的首要原因。
第二个原因是恩格斯提出来的，那就是为了私有财产的继承。人类在原始共产主义社会以后，开始出现私有财产，私有财产应当怎样传承？由谁继承？自从私有制出现以后，就产生了这样一个需求：我要知道与我有血缘关系的孩子是谁，然后把财产传给他。而要明确知道孩子的血缘关系，就需要有一个边界清楚的婚姻关系。
第三个原因，应当说是衍生的，是要规范性行为，就是用一夫一妻的这种形式把人的亲密关系固定下来，让人的性行为不能够随意流动。比如说在现在的一夫一妻制社会，婚内出轨是犯错误的，是违反婚姻道德的。为什么？因为它有可能产生私生子。
虽然我们现在的《婚姻法》明确规定婚生子和非婚生子享有同等的权利，但是这会造成一些问题。比如说男人要是有了婚外性行为和私生子的话还好办一点儿，女人呢？她要是生了另一个男人的孩子，在继承法定父亲的财产时就会产生问题，造成家庭矛盾。所以说对人类性行为的规范也成为建立固定的一夫一妻制婚姻的原因。
讲到这里，我大致介绍了一夫一妻制形成的三点原因。那么中国的婚姻制度有什么特点呢？
第一，一夫一妻制在中国出现的时间相对晚一些。夫妻平权的一夫一妻制在西方一些社会出现得比较早，比如英王亨利八世为了娶他的情人，必须得先离婚，这一状况在中国就不能想象。皇帝是三宫六院的，没有说皇上喜欢上谁，必须得先跟原配离婚才能娶她。一夫一妻制真正在中国确定下来，是20世纪50年代的事儿。
第二，它是一夫多妻妾制。你可能要问，“多妻”和“多妻妾”有什么区别？与有些文化中几位妻子地位平等不同，中国的妻和妾地位不同，妻地位高，妾地位低，有尊卑轻重的区别。
第三，中国的一夫多妻妾制要遵循纲常伦理，比如说三纲五常中的三纲：君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲。女人还有特别要遵从的三从四德，在家从父、既嫁从夫、夫死从子，这就是三从四德中的三从。这是中国传统婚姻的一些最主要的特点。
那么男女平权之后，我国就开始提倡恋爱自由、结婚自由、离婚自由了，建立起了两性平等的制度，古代的那些纲常伦理自然就显得非常过时了。
但是我们可以发现，还是有些人想搞倒退。前不久有一批人在试图恢复女德，办了好多女德馆、女德班，有一些所谓的女德导师到处宣讲，说现在女人都没有女德了，中华民族要亡了，危言耸听。这个东西在我看来是非常反动的，完全是逆历史潮流而动的。它是一种试图在新时代回到传统社会的徒劳无功的挣扎，是一种复古思潮的沉渣泛起。
在我看来，两性关系是一路奔着平等去的，这种趋势是不可逆的。我之前做过一个城市男女权力关系的调查，在调查中询问调查对象，你觉得你家是丈夫权力更大还是妻子权力更大？从调查结果看，有20%的家庭是丈夫权力更大，有20%的家庭是妻子权力更大，有60%的家庭是夫妻完全平等的。这个调查结果说明什么呢？说明对于夫妻在家庭中的地位来说，性别因素已经不重要了，或许是收入，或许是教育程度，或许是夫妻各自的家庭背景这些因素，造成了某个家庭中夫妻地位的区别。这就说明，我们的城市家庭已经基本实现了男女平等。
在这种情况下，还在讲什么三从四德，这是非常错误的，极其过时的。我希望大家知道婚姻这个东西是怎么来的；一夫一妻制是如何从群婚一步步发展出来的；以及我们现在基本上到达了平等的一夫一妻制阶段。在随后的话题中，我们还会涉及中国近代婚姻制度里那些有意思的事情。