总说我这一生在佛教里，
为了让佛教跟上社会的进步，
在思想上，我无时无刻不在更新；
在实践上，我经常不断地在做调整。
虽然我知道佛教必须改革，
但往往都不是“一腔热血”地去革新，
“宁静革命”，
有进有退，有行有止，
虽然不能收立竿见影之效，
然行之有恒，也会慢慢克服一切！
佛教必须走出一条复兴的道路，
人间佛教就是为了弘法而发展起来的。
人的思想说来也真奇怪，过去印光大师提出佛教需要去除“三滥”，一是滥传戒法，二是滥挂海单，三是滥收徒众。我很赞成他的倡导，但是却一条都没有做到。
第一，滥传戒法。我从一九七七年起开始传戒，三十余年来，不只传了十次以上，甚至不但在台湾传戒，还传到美国、印度、澳大利亚等国家。自问：我这是滥传戒法吗？其实我是为了树立戒幢啊！
第二，滥挂海单。现在佛光山有三五千个床位供给信徒、客人住宿。自问：我这是滥挂海单吗？不是的，我只是想为人服务啊！
第三，滥收徒众。我有一千多位出家弟子，数百万个在家信众，无论是出家或在家，他们在信仰上都有所成长，在人格上都有所增进，在发心服务上也日日增长。难道我这是滥收徒众吗？
所以，说到印光大师提出的“三滥”，这三件事我是几乎都涉及到了，但是我觉得自己并不“滥”；我很慎重地在传戒，很谨慎地供人挂单，也很审慎地收徒纳众。
另外，太虚大师为了佛教的复兴，提出“三种革命”：一是教理革命，二是教制革命，三是教产革命。我也服膺，一直把它紧紧地与自己的思想结合，并且以“宁静革命”的方式，孜孜不懈地实践。
说到“革命”，一般人听了都会感到害怕，以为是要打倒别人、革人家的命，其实，我们所说的“宁静革命”，是富有建设性和增上性的，具有除陋更新的意义，是一种让大家在不自觉中欢喜接受的改革；因此，能以“宁静革命”来促进佛教的发展，不也是很有意义的吗？
那么，我是如何宁静革命的呢？以下我就依据太虚大师所提佛教“三种革命”的理想，略述自己的一些做法和看法。
教理革命
黄金是毒蛇，夫妻是冤家，儿女是讨债鬼？
过去佛教一提到金钱，就说“黄金是毒蛇”；一提到夫妻，就说“不是冤家不聚头”；一提到儿女，就说是“讨债鬼”。其实，佛教不完全是否定钱财，净财也是弘法修道的资粮；佛教并非不重视伦理，而是积极倡导人伦道德；佛教不是批评家庭爱欲，它更倡导建设和乐净化的家庭关系。所以，我觉得，如果让在家信众把黄金看成毒蛇、把夫妻视为冤家、把儿女看作讨债鬼，那么他还能拥有什么呢？这反而会让一般人吓得不敢亲近佛教。
所以，现在最重要的是，我们要改良佛教，让大家了解黄金不是毒蛇，所谓“君子爱财，取之有道”，甚至“用之有道”，能把钱财用在有用之处，也是功德善事。何况西方极乐世界不也因为黄金铺地、七宝楼阁，人们才欣然往生的吗？为什么佛教还要说财富是丑恶的、不好的呢？
至于夫妻相亲相爱，这是人伦之间重要的事情，就是佛陀，他也重视人伦关系，不但为父担棺、为母说法，还特地开设方便法门，让姨母摩诃波阇波提夫人出家成为比丘尼。再说，佛教里有七众弟子，除了出家的比丘、比丘尼是独身，在家的优婆塞、优婆夷受持五戒、菩萨戒，是可以有居家生活的。怎么到了现在，却演变成居士们一来到佛门挂单，马上就有人把先生带到东边去，把太太引导到西边去？佛门对于恩爱的夫妻，不是应该鼓励他们“有情人相聚”，为什么硬是要把人家拆散，才觉得是对的？难道夫妻人伦是丑恶的事吗？既然佛陀都允许在家信众受持五戒、菩萨戒了，为什么我们要更加严厉地对待他们，而不遵照佛陀重视家庭伦理的初衷？
甚至儿童是未来社会的栋梁，在佛经里也有许多讲述“四小不可轻”的事例，为什么我们还要将儿女说成是讨债鬼呢？难道他们将来不可能为社会担负起重大的任务吗？所以我觉得，为了佛教，应该大声疾呼的第一声是：重视家庭人伦！
人生是苦
对一般人来说，好像信仰了佛教以后的人生就是苦的，因为到处听到的都是人生是苦，这里也“人生是苦”，那里也“人生是苦”；其实，佛教不完全是讲苦的，它是更注重喜乐的，佛经里不是也讲极乐世界，讲欢喜的菩萨、喜乐的菩萨吗？甚至弥勒佛不也是主张“皆大欢喜”吗？为什么佛教还要一天到晚都讲苦呢？所以，我觉得佛教应该强调喜悦的生活、喜悦的心理、喜悦的人生。
四大皆空
佛教讲“四大皆空”，天也空，地也空，你也空，我也空，一切皆空，这对一般初学的信徒来说，实在是太可怕的事了。在我了解，佛法讲“空”，是建设“有”的。例如：茶杯空了，才能装茶；房屋有空间，才可以住人；眼耳鼻舌空了，人才能存在。
为了阐释这个道理，我曾做了一副对联：“四大皆空示现有，五蕴和合亦非真”，以此说明佛教的“中道”思想。
无常
佛教里讲起“无常”来，都说世间无常、生死无常，也就让一般人如“闻虎色变”般惧怕无常。其实，无常不完全是消极的，好的固然会变坏，坏的也能变好。例如：我愚笨，多读书就会变聪明；我贫穷，多勤劳自然可以致富，只要效法《阿弥陀经》里的常精进菩萨、不休息菩萨，坏的事情也可以修正变成好的。
那么，既然“无常”具有积极的一面，可以让人生因为改变而充满希望，为什么我们还要恐惧于“无常”呢？
放生
佛教提倡“放生”，诚然，放生很重要，但是现在佛教徒让“放生”沦为“放死”的习惯而不自觉，实叫人感慨。例如：某人要过寿了，他说：“你捕鱼来让我放生吧！”某人要结婚了，他说：“你捕鸟来让我放生吧！”结果，鱼在鱼篓里，还没来得及放生，就不知死了多少，这罪业该由谁来负担呢？你硬是把鸟儿捕来，拆散人家的家族，甚至让它在鸟笼里飞飞撞撞，还没放生就已经死亡，这罪业又该由谁来承担呢？
所以，我认为“放生”者，就是要重视生态，给予众生一个无有恐怖，安全无虞的环境。比方不在溪河垂钓、不虐打动物，对生命不残杀、对生态不破坏等，就是最好的“放生”。
不过，佛教以人为本，在“放生”之上，更应该提倡“放人”，能够给人生路，给人因缘，能够帮助别人，让人获得幸福，才是积极的“放生”。
三好
很多人一听到身口意“三业”造作贪嗔痴“三毒”，就感觉非常可怕，加上对于佛教提出的对治方法戒定慧“三学”，感到曲高和寡，不容易做到，因此，尽管学佛多年，贪嗔痴烦恼还是未能减少。
对此，我觉得，为什么佛教不从积极的意义上去宣扬佛法，而要在消极的意义上打转呢？与其说“三业”，不如说我们来奉行“三好”，身做好事、口说好话、心存好念，就不会造作恶业；没有恶业，自然也就没有贪嗔痴了。
不要让阿弥陀佛代替我们报恩
佛门里有一种现象，无论信徒做了什么善事，大家都是对他说：“菩萨会保佑你！”“阿弥陀佛会保佑你！”这种说法，我认为是错误的。为什么人家护持我们，我们自己不报答，还要把责任交给菩萨、交给阿弥陀佛去回报呢？我觉得，佛教里这许多不公平的事情，都应该要革新。
因此，过去我在佛光山兴建佛光精舍时，为了报答对佛教界有贡献的长老大德，特地保留了房间给他们。曾任“中国佛教会”秘书长的冯永桢、监狱弘法二十多年的赵茂林、在教界享有“湖南才子”之誉的张剑芬、护持佛教不遗余力的孙张清扬女士等，都曾经在此居住过。甚至我在美国西来寺也备有几间房子，感谢《觉世》旬刊创办人张少齐老居士等人，接受我的供养，完成了我要回报佛教耆老的心愿。
皈依三宝、受持五戒
皈依三宝是民主与平等，受持五戒是自由与尊重，意义非凡，为什么现在佛教徒要把皈依三宝变成只有拜师父呢？为什么要把受持五戒变成只有消极的不可杀生、偷盗、邪淫、妄语、饮酒吸毒呢？
其实，皈依三宝是表示我信仰了佛教，愿以佛法作为人生指南，而不是拜某人为师父；受持五戒是信仰的实践，做人的根本道德，其本质在于不侵犯而尊重别人。例如：不杀生，是不侵犯别人的生命，更要积极地护生；不偷盗，是不侵犯别人的财富，更要尊重他人的财产；不邪淫，是不侵犯别人的身体，更要尊重他人的名节；不妄语，是不侵犯别人的名誉，更要宣扬他人的美德；不饮酒、吸毒，是不损害自己的理智，从而不伤害别人，更要尊重自他身心的健康。
关于佛教的教理，历来解释是错误的、违背佛意的，还有不少。就如社会上批评人常用的一句话“胡说八道”，八道，本来是指佛教的“八正道”，是八种修行之道，但是佛教初传的时候，经过西域胡人驻扎的地区，或许是因为胡人语言能力不够，对“八道”了解的深度不够，无法清楚表达意义，在大家听不懂的情况下，也就姑且称之为“胡人说八道”了。只是后来变成“胡说八道”一词，就带有一点歧视的意味。
不过，现在的佛教不仅是胡人说“八道”，全世界有佛缘的人也都在讲“八道”，但谬解佛理的情况却不能说没有。在此我只约略先将其中合乎人间佛教性格的义理问题，列举几条说明，但还没能做深入的阐释，希望未来能有一本专书，把太虚大师的“教理革命”再发扬起来。
教制革命
佛教徒对于戒、定、慧“三学”，把“戒”定位为最高位，可惜当今有些人总爱引用“佛已制戒，不可更改；佛未制戒，不可增加”这两句话，把佛法牢牢地给定死了。其实，佛陀制戒是“随遮随开”，是随着时代人心、生活习惯、文化风俗而加以进化的，如果坚持一成不变，使得持戒和不持戒、反对和坚持之间，造成太多的对立和矛盾，佛教是会灭亡在戒律之下的啊！
戒律不可更改，是百千年来守旧人士的执着，综观现今各国的宪法都要经常修正，就是当初戒律的制定也都是经过几次结集而成的，为什么现在不能予以修正、重新结集呢？例如：
四众平等
四众不能平等，就是不合乎佛法。当初，佛陀在菩提树下成道的时候，发出宣言“大地众生皆有佛性”，并且提出“四姓出家，同为释子”和“是法平等，无有高下”的说法，就是在说明众生平等的道理，不但佛和佛平等，所有众生也都与佛平等。可是为什么在佛法流传开来之后，四众弟子之中却反而把比丘定于第一位，比丘尼不能与之同等？甚至凡事只有出家人优先，在家众几乎没有给予护教弘法的立场和空间呢？
想到佛陀当初在各种讲经的法会上，四众弟子、八部大众、官宦人民前呼后拥，所谓“法华会上，百万人天”，一片热闹的景象，为什么现在只有独尊比丘，其他也就如当初印度的“四姓阶级”牢不可破了？有这种思想的人，实在是辜负佛陀的慈悲、违背佛陀的平等法。再说，硬是把信众归在外护的立场，不能进入教团的骨干，就让人觉得佛教好像只是出家人的，不是信徒所应有的，而让佛教发展减少了很多力量，良深可叹！
其实，佛陀的出家弟子当中，比丘尼大阿罗汉也有数百人之多，但是在由比丘们结集的经典里，这些女众的名字却一概不提；一千二百五十位大阿罗汉中，也都没有提到一位女性罗汉。
有鉴于此，为了彰显“男女平等”的观念，我兴建佛陀纪念馆时，特地在立于菩提广场两旁的“十八罗汉”中，雕塑了三尊女罗汉像，分别是：“僧团首位比丘尼”大爱道、有“神通第一比丘尼”之称的莲华色，以及“宿命第一比丘尼”妙贤，她们都是佛世时代有修有证的比丘尼。另外，为了提升比丘尼在佛教界的地位，树立比丘尼的新形象，让这许多女众人才有所发挥、表现，所以佛光山的编藏工作就由比丘尼主导。
至于几千年来，佛门里在家护法弟子虔诚信仰佛教，深入研究佛学，就算有很大的修为，也只能称作“弟子”，而不能称作“老师”的现象，我也认为有失公平，觉得今日佛教应该还给他们一个公道。
曾经有人说我太过保护在家众的结果，将会加速“末法时代”白衣上座的来临。但是综观佛光山开山以来，四众弟子相处和谐，尤其在众多的弘法事业当中，都不乏在家众的大力协助，例如：海内外的“滴水坊”，就是由一群在家师姑所成立的；乃至于国际佛光会成立二十年来，建立“檀讲师”制度，信众会员帮助佛光山在世界各地弘扬人间佛教，为社会作出贡献等等，佛教又岂能忽视他们的发心呢？
六和敬
佛陀是人，不是神，他从来不标榜自己与别人不同，总是不断地重申“我是众中之一”，“我在众中”。当初佛陀建立“六和僧团”，也就是这种“平等”精神的呈现。
所谓“六和”，就是：身和同住，是团体的共住；口和无诤，是语言的赞美；意和同悦，是心意的和谐；戒和同修，是法制的平等；见和同解，是思想的统一；利和同均，是经济的均衡。
佛教里有这么好的德目，落实它，必然能增进弘法的力量，但是现在我们却把佛教分裂成师祖、师太的佛教，这不是太对不起佛陀了吗？佛陀也只不过是做众生的“导师”，我们又怎么能在佛陀之上，再立个什么“师祖”、“师太”的名目呢？难道我们不觉得冒犯佛陀吗？所以，我觉得，佛教里凡是不合适的称谓，都应该要有所改良。
偏袒右肩
佛制比丘披搭袈裟要偏袒右肩，这在印度热带地区容易做到，假如换作是在中国的北方，或者俄罗斯的西伯利亚，还能生活得下去吗？所以，衣履只是一种文化，佛陀也说过，剃发染衣、三衣钵具都是为了顺应当时文化所制定的。既然如此，为什么现在我们不能让佛教的发展顺应各地的风俗、习惯、气候，给予合理的规定呢？难道这一切都不需要改良吗？
八敬法
我有一位信徒，本来是个空军的军官，生养了五个孩子。但是早期军人的收入低，他无法养活七口之家，最后连太太都离家出走，不得办法，就将五个小孩送给佛光山育幼院，而他自己则出家去了。
既然出家，就应该好好修道，但是有一天，他来到佛光山，却向我投诉：“佛光山没有规矩，慈惠法师、慈容法师见到我，都不向我礼拜，难道佛光山的比丘尼都不懂‘八敬法’吗？”因为在“八敬法”里有一条规定，即使是八十岁的比丘尼，见到年轻的比丘、沙弥也要顶礼。
我一听，大为讶异，就说：“你真是不知道惭愧啊！你的儿女都是慈容法师、慈惠法师代为教养的，她们在佛教里都已经奉献了数十年，论资历、道行以及对佛教的贡献，你凭什么要他们向你礼拜？”在我认为，恭敬是要让人打从心底对你尊重，自己无学无德，却要人家恭敬你，又怎么说得出口呢？
我认为，“八敬法”是比丘制定出来的，可是假佛陀的名义要比丘尼尊敬比丘的结果，也就让许多优秀女性因为戒法的不合理，而不愿意加入僧团，让佛教平白地损失了许多人才。过去佛教弘誓学院的昭慧法师虽然曾提出反对“八敬法”，不过比丘们都强烈反对，甚至还因此引起了轩然大波。其实，在佛光山，我根本就不谈这件事情，但是宁静革命反而能获得成功。如今佛光山在海内外的几百个寺院，都是由比丘尼建设而成的；世界各地一千多个佛光会，也是由比丘尼成立的；甚至还有许多学有专精的比丘尼在大学里任教。所以，关于“八敬法”的问题，教界实在不该再意气用事，应当还给比丘尼一个和比丘同等的地位。
沙弥十戒
在沙弥戒里有十条戒法，除了不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，还有不香花鬘涂身、不歌舞观听、不睡高广大床、不非时食、不捉持金银宝物等。其中，“不睡高广大床”，沙弥年纪小，确实是应该学习生活克难一点，简朴一点，有益于修行的增上；“不香花鬘涂身”，安于淡泊，老实修行，不以奇异标榜，也是修道生活的增上缘。
但是时代走到今日，佛教需要以音乐来弘扬佛法，需要以舞蹈来接引大众，如果坚持“不歌舞观听”，有些弘法活动不得办法举办，佛教渐渐地也就要随之没落了。过去大迦叶尊者听闻琴音，心生欢喜，不自觉地就手舞足蹈起来，有人问平日严肃的大迦叶何以如此，他说：“其实我早已对五欲六尘不起贪着，但是屯仑摩甄陀罗王的琴声是智慧之音，如同法音，一听就让人法喜充满，忍不住要踊跃起来。”可见得，音乐、舞蹈有时也是一种度众的方便。
另外，关于“不捉持金银宝物”一戒，过去在印度不使用钱币，但是现代的社会，例如乘坐大众交通工具，都要拿钱买票，不持金银，又该怎么办呢？有的人或许会说事先备妥车票就好，但车票不也是有价证券，等同金银宝物吗？
尤其现代的佛教经常参与政府举办的社会救济活动，若是坚持这条戒法，沙弥都不能做了，佛教的比丘大德又怎敢违犯呢？所以这许多戒法，真是会阻碍佛教进步的，佛教必须要走出一条复兴的道路；现在，“人间佛教”就是为了改善这样的情况而发展起来的。
过午不食
佛教鼓励人要苦行苦修，例如：着粪扫衣、托钵乞食、赤脚行路等，这些固然可以励志，却不一定在世界各地都能行得通。比方“眼观鼻，鼻观心”的修行，在车如流水的现代社会，走路不可随意东张西望，不给汽车撞上，也要给脚踏车、摩托车撞倒，怎不该加以修正呢？当然，若修行要像皇宫大院里以密教的仪式来修，这也是过火，倒可以不必。
当为一提的，一直以来，佛教提倡的“过午不食”，让许多人以为只要过午不食，就会有很大的功德。所以，从中午十二点以后就不吃饭，等到第二天早上六点才吃早餐。其实，从健康上讲，肠胃经过十八个小时不得吸收营养，必然失去均衡，特别是肠胃里没有东西可以消化，最后只有摩擦胃壁，造成所谓的“胃穿孔”了。
我见过许多“过午不食”的人，他在中午时段必须要硬撑肚皮，连吃好几大碗或者一大盆的食物。其实，佛教讲究中道，饮食还是以调和、适中为宜。常有寺院的住持方丈说：“我过午不食，晚上只吃一碗面。”也有的人说：“我过午不食，晚上只喝一杯果汁、一杯牛奶就好。”这许多自豪的说辞，往往造就了自己虚假的生活而不自知。其实，正常地吃，吃得清淡一点不就好了吗？
有的寺院还因为“过午不食”的规定，本来一天只要花十块钱买菜就够的，却由于住众吃不饱，营养不足，而必须花上更多的钱买药来补助健康，造成寺院里的人众都成了药罐子，实在是得不偿失。
过去，鸠摩罗什门下四圣之一的道生大师，通权达变，不拘泥于旧制，以一句“白日丽天，天言始中，何得非中”并率先动筷进食，替宋文帝化解设斋宴僧，宴席开筵时间超过午时，应供的僧侣没人敢进食的窘境。
佛门师徒
在佛门里，经常有徒弟喊出：“这是我师父的！”“那是你师父的！”心里只知道有师父，却不知道要护持佛教；也有师父说：“这是我的徒弟！”“那是我的徒弟！”把徒弟视为个人财产，而不把人还给佛教，“教”与“徒”分了家，也就削弱了佛教推展的力量。虽然也有人喊出“三分师徒，七分道友”的口号，但佛门师徒之争仍然是佛教里为人诟病之处。
收徒纳众本是佛教正常发展所需要的，但是发展得太过，也就难怪印光大师要慨叹，而提出去除“三滥”了。
有关佛教的教制，自佛教传到中国来以后，因为气候、地理、信仰、习惯等和印度不同，要在生活中完全依靠最初佛制的戒律，确实难以适应。因此在近代太虚大师提倡“教制革命”之前，唐朝百丈禅师改革佛教的表现堪称智慧卓绝，所有印度的戒律他一概不碰，重新再为中国佛教建立丛林清规制度，也就稍稍给佛教带来了一线生机。当然，千年之后，太虚大师再提出“教制革命”，也是希望为佛教带来未来的生机，只因教界积弊太深，最后功败垂成，但其开创性的意义仍然具有不可磨灭的贡献。
教产革命
太虚大师提出的“三种革命”，最后一个是“教产革命”。
佛教初传中国时期，寺院一旦建成，信仰佛教的帝王、士大夫们都会竞相供养三宝，以至于佛教里的财富愈聚愈多。但是时日一久，往往引起社会官僚体系的嫉妒，而引发危机。就是到了现在，有些寺院因为香火鼎盛，也让一些地方官员看了眼红，而处处给予为难。事实上，出家人拥有财富，他不会挪为私用，也不会拿回俗家给家族亲眷使用，都是用在弘法利生和社会公益上，为何不能拥有正当的经济生活呢？再说，寺院没有净财，又怎么能够办成这许多佛教事业，造福人群呢？
不过，目前佛教里的确也有一些关于财产处理的问题，极需要改革，例如：
一、佛教的财产是属于教会所有？寺院所有？还是各自所有？应该有个准则。
二、佛教的财产如何用法，是教会决定？住持决定？还是会计决定？总该有个标准。
三、寺院里的“油香”，应该有个管理办法。在社会上，普通的机关行号、公司团体都有会计出纳办法，那么现在的佛教跟社会一样，也有财务的收支，因此，寺院的财富也要有制度化的管理办法。
综观人世间的团体，过于富有，往往容易腐化；太过贫穷，则容易步入衰微。因此，小康时，大家要努力让这个团体有所盈余；欠缺时，大家更要懂得节省节约，量入为出。同样地，佛门里的财务承办人员也要懂得“开源节流”，对于财源在哪里，是靠田产租金利润或是靠买卖来增加净财，乃至于支出的项目、金额多少，也都要清楚明白。
说到支出，经济是维系民生命脉之所需，寺院里确实也是有一些必要的支出开销，例如：
一、水电修缮：寺院里，举凡水电费用的支出，乃至地震、风灾或是年久失修造成的水电问题，都需要有修缮的预算。
二、人事费用：现代寺院为了因应时代发展，许多弘法事业都需要专业人士的参与，也就免不了要有一笔人事费的支出。
三、图书文具：文书需用以及佛学研究书籍，皆为寺院所不可少。
四、每日饮食：寺院平日除了照顾住众的饮食，对于信徒也是“普门大开”，当然需要支出费用。
五、接待结缘：寺院接待来访信徒、贵宾，多会以佛教纪念品相赠结缘，也就有购买的支出。
六、旅行参访：自古以来，出家人多以行脚参学，遍访天下善知识为志，希望借以究明迷悟。于此，寺院也都会多少给予赞助，以成就他们的道业。
七、医药治疗：人吃五谷杂粮，生病在所难免，那么有病就要医治，必然也是一项支出了。
八、丧葬处理：每当佛教徒往生，寺院都会为其举行丧葬仪式，虽然不求奢华，简单隆重，但是鲜花素果、供菜供饭、线香蜡烛等都是必备品。
九、急难救济：千百年来，佛教寺院普施济苦，在慈善事业上的表现实在不亚于慈善机构；付出的背后，当然也是一笔支出。
十、杂项：如僧装僧鞋、生活用品、车马费用、各项弘法支出等等。
不过，与世俗社会所不同的，佛教一旦有了钱，就是把它用之于十方，广结善缘；因为钱用出去，没有了钱，大家才会一同想办法筹钱，钱多了，有所争执，也就会增加麻烦。像佛光山自开山以来，在经济方面，一直都是处于“日日难过日日过”的情况，经常是明年的预算在今年就把它给用了，因此，常有人以为佛光山很有钱，其实佛光山不是有钱，而是会用钱，懂得如何把钱用在弘法事业上。
至于佛教的经济来源，在原始佛教时期，僧团并不重视收藏、储蓄，一切衣食用物都是建立在“供养制度”上，出家人以“空”为荣。但是这在当时，也曾引起一些争端。例如：富楼那主张今天吃不完的粮食可以留到明天，以防明天社会动乱，或者闹饥荒，或者遭遇意外，可以有点存粮，但是这样的主张却被大迦叶否决。所以，后来富楼那毅然决定出走，他说：“你们听到佛陀怎么说，就怎么去落实；我听到佛陀这么说，我就这么去实践！”可以说，这就是教团为了财务问题而分裂的开始。
那么，佛教传到中国之后，最初寺院的经济来源都是依靠皇家赏赐田地，由于一赏就是几百亩、几千亩，甚至几万亩的，丛林拥有了这些田地之后，瞬间成为大地主，渐渐地也就坐享其成，不肯劳动，而阻碍了佛教的发展。
不过，日后由于中国禅门倡导“农禅生活”，寺院有了田地，不一定放租给别人种植，自己也可以植树、种茶、种菜，自耕自食，落实百丈禅师提倡的“一日不作，一日不食”，寺院才又再树立了教化社会的形象。
到了近代，太虚大师也曾提倡“农禅”，但是在社会从农业形态转为工业后，他又进一步提出“工禅合一”。不过，“工禅”的内容是什么、如何实践，太虚大师倒是没有特别指示，只是先把这一句口号喊出来。
那么时至现代，一般佛教寺院的经济来源又是如何呢？以下我就略举十点说明。
法会油香
向来，寺院依靠香火来维持经济生活，这是不异的原则。因此，寺院除了佛菩萨有灵感以外，殿堂也必须维持清净庄严，主持的僧侣要有道德、有学问，香火才能旺盛。例如现在浙江的普陀山，不能只靠着观世音菩萨一个人的力量，就想让大家前去朝山、添油香，出家人还要负起教化信众的责任。
至于那么多的信徒到普陀山奉献油香，寺院也应该把它供养给教会，分之于十方，不应该只有普陀山独自享受。所以，过去“中国佛教会”会长太虚大师把四大名山列为四个特殊重点，意思也就是说，它们是直属“中国佛教会”管辖，不是少数人可以把持的。
经忏佛事
佛教是宗教，当然离不开经忏佛事。照理说，一般人信仰佛教，逢上喜丧婚庆，都希望能以佛教的仪礼来规范他的人生；可是现在的佛教，面对信徒的喜丧婚庆，一向只有“度亡”特别旺盛，也就让佛教蒙上了“度死不度生”的批评。
当然，功德佛事还是重要，假如能够做得很庄严、有分寸，这在今日、以后，还是佛教僧侣赖以维生的一个经济命脉。只是说，太过职业化的，所谓“贩卖如来”的佛事，就有检讨的必要。尤其现在中国佛教的佛事越做越大，打水陆要七天，拜梁皇忏要七天，少则也要三天、几天的，甚至一个人往生了，从倒头经、助念的佛事，做到入殓、出葬、头七、二七……七七、百日乃至周年纪念佛事，林林总总的功德项目，实在过于繁琐，也就让出家人没有办法做更多的事，只能为某一家财主服务；说起来是做功德佛事，实际上也只是充其面子而已。
总之，经忏佛事可以做，但是要让信徒量力而为，不能让死人死不起！尤其，人的一生也不光是人死才要和尚念经，人间的生老病死，佛教都可以给予辅导。举凡一个人从出生、弥月、周岁、起名、入学、成年、婚姻，到房舍的迁居、落成，最好都可以为他做一些简单的庆贺祈福仪式，如此才能让佛法和社会家庭紧紧连接在一起。
四事供养
佛教初期的僧团多以衣服、饮食、卧具、汤药等四事供养为主，是僧团重要的经济来源。当然，信徒愿意供养是好事，表示出家人的慈悲、修行、道德赢得信徒的尊敬。只不过有少部分的信徒不依“法”供养，只因为这个出家人对他很好，也就不论法师的道行如何，而全心全意给予供养。这间接地也就养成了一些出家人懒惰、攀缘的性格，甚至还可能让道场成为某些施主的家庙，而无法发挥为众生服务的功能。
所以，对于信徒的发心供僧，我常说：供僧是供养全年，不只是供养一天；供僧是供养十方，不只是供养一人；供僧是供养未来，不只是供养现在；供僧是供养学道，不只是供养热闹。这几点，希望信徒大众都能够注意。
当然，如果出家众收到信徒的供养，也应该反省自己是否堪受得起，尤其要将供养回归常住，作为弘法利生之用。
化缘为生
化缘，是一个很美的名词。在人间，我给你一些缘分，你也给我一些缘分，缘分给来给去真是很美好的事情。只是说，化缘要化善缘，不要化恶缘。有时候一些不懂事的年轻出家人，只管向信徒强行索取，硬叫人家出多少功德，这实在是化缘的缺陷。也有的出家人无所事事，只想拿个钵等在人家举行的法会门口或者活动场所，向往来的人士化缘。你若是为了公共事业，所谓“众擎易举”，当然可以要大家随喜乐捐，可是如果是为了个人的生活，每天几十块钱就可以维持饱暖，为什么一定要抛头露面，每天以化缘为生呢？也难怪有人要说“寄佛偷生”了，这真是很不雅的说辞啊！
其实，如果你能把化缘的时间拿来用功，参禅念佛，有了道行之后，不必去化缘，信徒也会主动前来护持、供养，那不是更增加你的德望吗？
房屋收租
过去的寺院都很大，但是后世的子弟不知道利用其作为禅堂、念佛堂、塔院或学院，也不知道要兴办事业，以至房屋用不了，只有出租或让售，甚至于供给人家停棺；无奇不有的名目，也就埋下了佛教衰微的祸根。
过去一个寺院就拥有一二条街的土地，但现在这许多现象已经减少，慢慢地形成“都市佛教”的形态。这种现象也不是不好，让佛教自食其力，不再靠房地来维持生活，也就免得让出家人养成富家子弟的惰性，对佛教是有利的。
当然，这也不是在说财富不好，只是财富要用自己的劳力、辛苦、智慧去获取。如果说完全不靠自己，把自己生存的能力舍弃，不但是个人的悲哀，也是团体的失败。
书画艺术
过去有一些清高的出家人，不忍心向信徒化缘为生，过不劳而获的日子，便发愤创造自己在书法、绘画上的成就，以出卖字画的所得来维持自己的生活和修行。例如我在焦山定慧寺的时候，寺前几十个庵堂里的师父们，都是以书画艺术来维持常住的开销。甚至过去也有不少在书画上成就很高的出家人，例如：民初弘一大师的书法，清代四大画僧八大山人、石涛、石溪、弘仁的画作等等。
我没有什么专长，如今能够办理公益信托教育基金，也是仰仗着“一笔字”为人所喜，信徒们在获得了我的字之后，都会捐献一些钱做公益基金，也就让我们的弘法事业得到了更多的方便。
法物流通
在寺院里一般都设有法物流通处，让佛教徒或社会人士方便获得各类佛教书籍、佛像法物以及佛教录影带、录音带等，借以带动佛教的文物流通，也使佛教文化得到弘扬。但是佛教与一般社会买卖不同，不以营利为目的，我们要赚的是佛法和人缘，因此“非佛不作”，不贩售一些与佛教无关的纪念品。
素食餐饮
台湾有许多素食餐馆都是一贯道信徒开办的，给了吃素的人很大的方便。佛教也应该想想如何经营素食，以便服务素食者。如果寺院本身负担不来，还可以邀请信徒到寺里来做，再由寺院、教会协助募集资金。
不过，佛教的素菜至今都没有一个标准煮法，光是一道青菜，各家的煮法就不同，不若西式的汉堡、披萨，无论在世界哪一个国家都是同一个样。但是，台湾的寺庙倒是都很有供养心，不怕人家多吃，只不过除了吃素菜之外，如果能再举行座谈会，接引信徒学佛，那就更好了。
弘法事业
寺院不仅是修行办道的地方，也可以与社会的文化、教育、艺术等做结合，例如：创办电台、电视台，发行报纸，成立出版社，设立各级学校、美术馆等，以种种事业来弘扬佛法，这也多少能增加一些净财收入。
观光朝圣
现今寺院大都设有接待信徒游客的客堂、朝山会馆等，不只让来山者观光朝礼，并且提供他们吃住的服务，这也能增加寺院一点净财来源。当然，在食宿之外，如果能再给予佛法的鼓励、文教的接引，日后寺院必然会成为一个净化心灵的去处。
在佛教里，主张财富的获得应该从修善培福、广结善缘而来，一切所得都有其“因缘果报”的关系。因此，自佛光山开山之后，我最先确立的就是佛教处理净财的方法，尤其经常倡导“以智慧来代替金钱”；“有权者不管钱，管钱者没有权”；“不私自化缘”；“不和信徒共金钱往来”；“回归常住，利和同均”等等财物处理的观念。总觉得，佛教的钱财是十方来十方去，是大众所共有，寺院不但要懂得善用净财，对于财富的处理也要有健全的观念，才能让道场永续发展。
总说我这一生在佛教里，为了让佛教跟上社会的进步，在思想上，我无时无刻不在更新；在实践上，我经常不断地在做调整。虽然我知道佛教必须改革，但往往都不是“一腔热血”地去革新，“宁静革命”，有进有退，有行有止，虽然不能收立竿见影之效，然行之有恒，也会慢慢克服一切！