如果远离课堂，似乎就无法畅谈教育；如果置身课堂，好像又无法直面教育！
有很多教师怀着教育的理想步入真实的课堂。可当他们真正在课堂中行动时，却发现自己的课堂教学不一定能够实现自己的教育理想，而且往往不是为了实现自己的教育理想。太多的规章制度约束着自己，各种考试更是课堂教学的指挥棒，而且学生的成绩远比自己的教育理想重要。于是，如何将教师的教育理想与真实的课堂教学联系起来，就成为我自己的教育理想。
为了实现这个理想，我抱着朝圣者的心态走进课堂。然而，在感受到真实的课堂后，我反而被诸多课堂教学中的现实问题所困扰。于是，我又走出课堂，站在教室门口观察课堂，站在校门外反思课堂，想着课堂内的教师，想着课堂内的学生，更想着支撑教师与学生的背后的运作机制。
要认识与理解课堂教学，就需要我们参与并体验课堂。如果要解释并优化课堂教学，又需要我们远离课堂。正如人无法抓着自己的头发将自己拎起来一样，尽管在课堂中可以真实地感受与描述课堂教学，但却很难为课堂教学质量的提升寻找到可行方案。更让人担忧的是，离课堂越近，变革课堂教学的空间就越小，这就难免会因为缺乏空间而放弃变革课堂教学的努力。因此，只有去除课堂教学的神秘，躲开课堂教学的喧嚣，才可能会慢慢地恢复课堂教学的理性，静心思考支撑课堂教学的内在机制，进而找寻到变革课堂教学的方法，找寻到提高课堂教学效率的策略。
教师的劳苦功高我们是承认的，学生的勤奋苦读我们也是理解的，可课堂教学中暴露出来的现实问题却是不容忽视的。静心思考这些问题时，我们不难发现，尽管问题表现在课堂上，可要真正解决它们，远不只是对课堂本身进行“手术”就可以的。于是，我不再就课堂论课堂，而开始去追问支撑课堂的力量究竟是什么。原来，导致课堂教学“生病”的原因，正在远离课堂教学的地方生长着。要彻底地消除课堂教学的病症，需要长久地、科学地提高教师的教学能力，转变教师的教学理念，激发学生的学习愿望，丰富学生的学习策略，运用科学的学习方法。此时才明白，课堂的神秘并不在课堂教学的表象上，而在支撑课堂教学的内在力量中；课堂症状并不可怕，可怕的是导致课堂症状的病根！
尽管教室中只有学生与教师，可影响课堂教学的因素却是纷繁复杂的。教师拥有课堂，但他对课堂教学并没有绝对的决策权，因为他得遵守学校的规章制度，他得按照课程标准来决定教学进程，他得根据考试大纲来决定教学内容；最为重要的是，教师的教学工作还得根据学校的绩效考核标准来决定。课堂教学对学生来说肯定是重要的，但课堂教学提供的教学内容、教师提供的教学方法，却不一定是学生喜欢的。学校对学生的管理对学生群体可能有利，但有时对学生个体却极为不利；学生平时的考试成绩对教师来说是重要的，而只有最后的升学考试成绩对学生才重要。正是这些运作机制的存在，才让我们感觉到，课堂远不只是教育科学的问题，还存在着大量的管理与利益问题。虽然这些问题并没有直接在课堂中表现出来，但它却潜伏在课堂教学过程之中。
虽然不再坐在教室里，不再借用“显微镜”来观察课堂教学过程，但我对课堂教学的思考并没有结束。站在教室外面，甚至站在学校外面，借用“望远镜”来观察课堂教学过程，反而让我对课堂教学有了更为深刻的思考。于是，我不断用那些来自课堂的问题追问自己。于是，我不断地思考，也不断地写作。思考不是为了解救课堂，而是为了还课堂本来的面目；写作不是为了说服别人，而是为了传达自己对课堂的真实想法。如果这能激发大家对课堂教学的一点点新的理解，不管大家对文中的观点是赞成还是反对，我都心满意足。