一年清明节，唐代诗人崔护独游城郊，走到一个花木繁茂的村庄，前面有一家农舍前桃花盛开，寂若无人。崔护口渴，便轻轻叩门讨水。
门开了，出来的是一个娇小玲珑的姑娘。她端了碗茶水给崔护。崔护被她的娇姿娟态吸引住了，久久不愿离去。那姑娘也倚桃树伫立，含情脉脉。
来年清明，崔护又独自来到此地，见门反锁，不胜惋惜，题了一诗于门扉：
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
数日之后，崔护偶至城外，又去找那姑娘。忽闻屋内传来哭声。进屋询问，只见一老夫。老夫问道：“你是叫崔护吗？”崔护答道：“正是。”
老夫哭声更悲：“你杀了我女也！”把崔护弄得目瞪口呆。老夫哭诉说：“小女从幼熟习诗书，自去年见你后，常常若有所失；前几天看到你大门上的题诗，遂绝食数日而亡。”
崔护极为感动，遂请入室哭悼。一见那姑娘，崔护抱着哭不成声。过半日，姑娘双眼慢慢睁开，又活了过来。老夫喜出望外，便将女儿许配给崔护。