所有的动物都有维护自己领地的本能，它们通过各种方式来证明自己在领地之内的权威，有时候甚至要为此付出生命。在人类社会之中，领地的争夺意识依旧存在，虽然现在社会的融合让人们可以共享很多资源，但在潜意识里，维护自己的领地是安全感、权威感的一种表现。手臂在领地维护的过程中，可以传递出丰富的信息，通过它，可以告诉周围的人与自己保持距离。
背起双手的拒绝
将自己的双手放在身体的后面，形成一种背手动作，这个姿态常常出现在什么样的人身上，在所有人的脑海里肯定会出现很多具象的人物。他们也许是某位领导，也可能是某个年纪偏大的人。很少有人看到年轻人做这个动作，因为大家都觉得这种动作带有一定的权威性，不是年轻人可以做到的。
背手动作之所以频频出现在领导人的身上，是因为它所传递的首要含义：地位。拥有较高地位的人，往往会不经意间做出背手动作，用以强调自己与别人的不同。此外，背手还可以给人以拒绝的态度。当人们伸展双臂时，就连孩童都会感受到这是一个邀请，一种欢迎，当他们面对做出这个动作的父母时，就会迅速地扑进父母的怀抱。而当父母把手背到身后时，敏感的小孩就知道，这是父母不高兴的前兆，一顿教训大概是免不了了。因为背手相当于把双手藏起来，让对方感觉不到善意，对方领会了这层意思，知道自己不受欢迎，自然会在潜意识里告诉自己：“不要靠近他，他正烦着呢！”
在博物馆里或者画展中，人们都非常安静地欣赏各类艺术品。仔细观察那些参观者，他们的一个常见动作就是背手。当他们来到一件精致的艺术品前仔细观察时，全神贯注让他们脱离了周围世界的喧哗，仿佛全世界只有自己与这件艺术品似的。此时，他们的手会无意识地慢慢放到身后，形成背手姿态。
人们常常会认为背手动作是一种思考的表现，这本身并没有太大的错误，因为它通常会和思考一起出现。但其实这个动作并不是思考的直接表现，而是为了思考而想要营造出一种安静的气氛与独立的空间，告诉周围的人：不要打扰我！
肢体接触的重要意义
当一个人背手的时候，带给周围的人什么样的感受？经过调查，研究者发现很多人认为背手者通常会显得比较冷漠。这种动作的出现伴随着拒绝意味，它所拒绝的是人们的靠近，这本身就是一种让被拒绝者失望的事情。手与手臂的接触代表着安慰和接纳，对于人类有着重要的意义，如果这种意义被拒绝，人们就会觉得非常沮丧。
当一个小孩子向自己的母亲跑过去，希望可以得到母亲的拥抱时，他的内心之中充满了与母亲进行肢体接触的渴望。这种接触可以让孩子感到安全、开心，但如果母亲在此时忽然将自己的手放到背后，看看孩子的表情，你就会发现他眼神中的失落简直无法遮掩，因为他内心之中感到非常孤独。
和孩子一样，动物也会对拒绝接触表现出失望。驯兽师对此有丰富的经验，他们发现当面对一只狗的时候，将双手背起来，会传递冷漠的信息，就像告诉小狗：我不愿意抚摸你。小狗的双眼里会顿时失去神采，显得非常委屈。
事实上，与周围的人发生肢体接触不仅对被接触者有重要意义，对接触者而言意义也是同样的。科学研究发现，如果一个小孩子从小就接受到来自父母的肢体接触，他们会很快获得心理安慰，变得平静，进而影响到心理健康，成为一个开朗的人。而在看望病人的时候，如果病人此时处于伤痛之中，肢体接触也会让他们获得暂时的安慰，抚摸他们的手背甚至可以对恢复有所帮助。
不仅身体与心理的健康需要肢体接触，就连人类是否可以长命百岁都会和肢体接触有关系。频繁的身体接触所带来的益处数不胜数，双方在这个过程中都获得了安慰。养宠物的人都喜欢轻轻抚摸它的毛，而医生发现，抚摸宠物的过程中，有些人的心率会慢慢降下来。
维护自己的领地
手臂可以无限制地舒展，这一特性成为人类对自己领地维护的重要武器，在各种不同的场合，领地维护动作总是悄悄冒出来。观察那些会议中的人、坐在椅子上的人，都可以发现他们无意中显露出来的领地维护动作。
在地铁上，拥挤的人流使人们不得不忍受与陌生人的近距离接触，这种被迫的接触会让人们感到非常不舒服。而此时，手臂的领地维护动作会特别突出，人们会在不经意间将手臂横过来，挡在自己的身体前面；或者，将双手环抱在自己的胸前或者腹部，这同样可以起到领地维护的作用。
除了那些不得不靠近的环境，在不拥挤的状态下，或者在办公室里，人们不需要为自己制造空间以便与他人保持距离，但领地维护动作依旧会出现。看看那些将手臂放在桌子上的人，他们其实也是在维护自己的领地。
捍卫自己的领地，警告他人与自己保持距离，手臂在履行这一动作时，和国家之间争夺领土的意义不同，手臂这样的行为更大程度上是一种自我保护和心理安慰。观察那些自信的人，他们最易出现手臂领地的维护动作，不管是手放在椅背上，做出一副轻松如果我是一只猫头鹰，一个树洞就够了；
而如果我是一只耗子，
远离猫，
也就够了。
的姿态，还是将手放在别人的肩膀上，都是在宣示：“我是老大，这里我说了算！”
心理或者地位处于劣势的人，很少出现领地维护动作，他们一般都会将自己的手臂收起来，尽量不去占据更多的地盘。这是他们不自信的心理状态导致的，而同时，这种动作也会导致他们的自信心更加萎缩。那些获得一定地位的人，总是有意无意地扩展自己的领地，椅子、桌子，甚至走在路上，他们都会占据最大的面积与最好的位置；而当他们遇到比自己地位更高的人时，这种维护动作就会悄悄收敛起来。如果在职场里你只是一个“新鲜人”，观察别人的领地维护动作，你就可以快速判断对方的地位和心态了。