歌剧是综合戏曲音乐、剧本诗歌、武术舞蹈和舞台美术等表演艺术而以歌唱为主，充分表现歌剧中各种人物思想感情和内心世界，推动复杂剧情不断深入发展的高级声乐表演艺术形式。中国歌剧虽源于京剧，却剥脱了京剧的陈旧性程式化和变化不大的京剧音调韵律，又吸收西洋歌剧创作手法、歌唱方法和表演形式而发展起来，是新兴的最高歌唱艺术形态。
中国歌剧，包罗京剧、地方戏曲、少数民族歌戏、少儿歌舞戏和民族歌剧、严肃歌剧、室内歌剧、清唱剧以及秧歌剧、轻歌剧、喜歌剧、音乐剧等各剧种中的各流派声乐表演艺术，勾勒成一道道多元多彩的中国歌剧风景线。