清代的白谦是开封府的一位要官缙绅，他的官衔，得益于他的机敏和伶俐。
康熙初年，张自用巡抚河南，一日来到陈州。陈州环城都是水，盛产又大又可口的鲫鱼。当地官员派人送来一担鲫鱼。并附一封信，上面写着馈赠鲜鱼百头。张巡抚感到奇怪，忙召进中军问道：“鱼都称尾，此处怎么称头？”中军答不出来，忙推荐小吏白谦作答。白谦机敏聪慧，不紧不慢地说：“小人常常读诗经，有鱼藻之篇，其首章云，鱼在在藻，有颁其首；其次章云，鱼在在藻，有莘其尾，故鱼有称尾亦称首者，今州牧之称头而不称尾，正见其尊上之意。”
张自用听了非常高兴，对白谦说：“汝有此大学识，岂可屈居下役，汝即入我幕府专掌管书记可也。”从此以后，张自用遇事就找白谦商议。白谦后又被委任要职，成了开封的要官缙绅。