一个人事业的成功只有15%取决于他的专业技能，另外的85%要靠人际关系和处世技巧。
——戴尔·卡耐基
所谓“人情世故”即“处世的道理、经验”，通俗地讲，它们无一不是为“讨人喜欢”服务。尽管“做一个讨人喜欢的人”听上去远没有“做一个成功的人”那样有诱惑力，但二者之间却有着千丝万缕的关系。千万别以为只要能力强就能得到赏识，哈佛大学的管理学家蒂齐亚纳·卡夏罗发现：“人要是对某个人一点好感都没有，才不会在乎这个人的专业能力是否出色。”
讨人喜欢的人更容易获得成功。台湾女星林志玲就是一个很好的例子。她初入演艺圈时条件并不突出，没有过人的才艺，没有辉煌的经历，年龄相对来说也有些大了，30岁。当她的照片出现在八卦刊物上时，大多数人都把她当成单纯靠外表吃饭，红不了多久的小明星。就连她的经纪人都不怎么看好她，觉得她的形象和这个讲究个性的时代不符。但她还是红起来了，且一直红到现在，她不仅主持了节目，代言了众多产品，还和名导演拍了电影。在竞争激烈的演艺圈，这样的走红模式可不多见。
林志玲有一种本领，能将不喜欢她的人变成喜欢她的人。当她赢得了大家的喜爱，她会不会唱歌跳舞，演戏精不精彩还重要吗？生活中常有人抱怨，某人明明没有我能力强，为什么比我更得领导重用。其实很简单，人们都喜欢给自己喜欢的人更多展示才华的机会。
一些人习惯将“讨人喜欢”和虚伪联系在一起，嘴上说自己“不懂人情世故，不讨人喜欢”，心里却在暗自埋怨“我是真性情，没法对讨厌的人笑脸相迎”。殊不知，若虚伪是无害的，真情流露会伤害到他人，大多数人都会选择虚伪，因为趋利避害永远是人的本性。更何况讨人喜欢的前提不是虚伪，而是友善——尽可能友善地对待每个人，包括对你怀有敌意的人。
在演艺圈，比林志玲更漂亮更有才华的女星有很多，却很少有人比她更温柔友善。起初，很多人都对她的外表有非议，认为她过于甜美、声音太嗲、举止太做作，还讥讽她是没有内涵的花瓶。记者们也喜欢挑尖酸的问题询问她，但她从来不会反唇相讥。说她是花瓶，她会笑着谢谢你，认为这是对她外表的肯定，她相信随着时间的推移，你会看到她的内涵。说她年纪大，她同样笑着看着你，一面感叹自己幸运，30岁了还能有这么多的机会，一面表示自己要建立30岁女人的自信心。没有人看过她生气发火的样子，哪怕对跟踪自己到家门口的狗仔队，她都能谦和有礼地说：“谢谢你们送我回家。”
在捍卫自己的同时还不忘顾及你的立场，你将攻击性的东西抛给她，她给你的回馈却是温和的。她的态度如此谦和，笑容又那么温暖，总是传递出积极向上的讯息，人们怎么能不喜欢她呢？你又有什么理由继续攻击她呢？很多人都有这样的经历，对他人的指责激烈到一定程度，旁观者反而会同情起被指责的人。
因此，如果你不能成为一个讨人喜欢的人，那也尽量不要与讨人喜欢的人为敌。讨人喜欢的人有时会比能力出众的人还要可怕：人们不只更愿意把成功的机会留给他们，还会在他们遇到麻烦时伸手相助。
人情世故说明书
人会因为喜欢一个人而放大他的优点，忽略他的缺点，也会因为讨厌一个人而忽略他的优点，放大他的缺点。作家赛林格在小说《麦田守望者》里描绘的这种心理或许能给人以启发：“姑娘们的问题是，她们要是喜欢什么人，不管他是多下流的杂种，她们总要说他有自卑感；要是她们不喜欢他，那么不管他是个多好的家伙，或者他有多大的自卑感，她们都会说他自高自大，就连聪明的姑娘也免不了。”