他见得乱尘如此的出尘脱俗，心中自然而然的生出亲近之感，拱手对着乱尘说道：“先生谬赞，老生代兄弟谢过了。”乱尘原意隐在人群中不去答话，但这黄忠情意切切，他不敢推辞，从众人间走上前来，奉揖还礼说道：“乡野小子，拜见黄老将军。”刘贤等人见人群中突然走出这么一个恢广昭荡的风采少年来，心中各自寻思：“难道他便是那神仙下凡？哎呦！这等好事怎得让黄忠这老东西给先捡了去！”只听得黄忠恭敬无比的答道：“老将得识先生尊范，幸何如之。”那魏延亦是收起了平日的骄狂气，不敢拿眼来看乱尘，拜道：“魏延失礼之罪，还望先生宽恕。”乱尘微微摇头，告歉道：“将军何罪之有？当是在下扰了诸位的要事。”
那刘贤一心以为乱尘是那神仙下凡，有心巴结讨好，更是期盼乱尘赐些什么宝物来，直搓着双手呵呵的笑道：“仙长大驾光临，何须与他们这般的庸人说些闲话？仙长请城中宽坐，小的这就命下人们准备佳酿美宴。”他既开了这口，其余陈应鲍隆等人亦是随声附和，生怕落了人后、得不到乱尘这么个“神仙”的赏赐。乱尘瞧的恶心，将衣袖轻轻一拂，不卑不亢的说道：“诸位皆是朝廷命官，岂可因我这般的小民乱了轻重？在下另有他事，告辞了。”
说罢，乱尘拂袖欲走，刘贤等人面面相觑、哪晓得乱尘葫芦里卖的什么药？一个个也不顾得身份，伸手来拉乱尘。可乱尘是什么人？莫说他们这是胡乱拉扯，便是有心擒拿，又有哪个能摸得到乱尘的身躯衣袖？众人只觉乱尘近在眼前，可无论自己如何双手拢抱拉扯，乱尘却始终如轻烟一般，缥缥缈渺、难分虚实。诸人平日里皆是自视甚高，此刻使出了浑身解数都抓不住乱尘，自然是想不到乃是自己轻功低微所致，反而更以为乱尘是那善舞烟云的仙人，一个个口中呼道：“神君！”“神仙爷爷，别走！”“神仙爷爷，赐下长生不老药罢！”乱尘耳听得这般的贪妄谀词，说不出来的恶心，也不与他们废话，轻飘飘的从人群间走出，欲往那南山走去。
哪知他方走了几步，便听得背后马蹄得得、有人大喝道：“大胆贼子！留下命来！”旋即便觉察身后厉声呼呼，已有数十支利箭往他后背攒射而来。乱尘耻于其人，轻笑道：“谁可留得我的性命？”他话音虽轻，但言语间神采自显，当真有俯仰世人、无双天下之慨。也不见乱尘转身，只是袍袖微微挥动，那些羽箭噼噼啪啪的落在地上。他双足一错，身子如闪电般趋退，竟是倒退着来拿那人。黄忠、魏延二人见得情势不利，口中呼道：“先生请留情！”说话间二人双双飞出，四手来阻乱尘。乱尘不意伤人，右掌轻轻一挥一拂，登时将黄忠魏延二人迫退了丈许，众人见得乱尘轻描淡写间便将己方的两名高手震退，无不惊惧。
便在众人惊诧的当儿，乱尘已是立在来人的马前，左手一抄，轻叱一声“起”，已将来人如小鸡般提在手中。来人也真是个软骨头，连连的求饶道：“爷爷饶命！爷爷饶命！”刘贤等人亦是同声呼道：“神仙手下留情！”只不过他们惧于乱尘神技，哪一个敢近得前来？乱尘手掌轻松，来人啪的一声落在地上，啃了一嘴的泥。待得来人灰头土脸的站起身来，乱尘才瞧清他的样貌，小对眼、八字胡，身上虽是穿着华贵的锦衣，但其身材矮小、容貌又极为猥琐，更有股说不出来的奸恶相，直是觉得鄙视。刘贤等人这才敢拥近前来，七手八脚的替他将灰尘掸了，问道：“赵叔叔，您没事吧？”此人便是这桂阳的太守赵范。他原在太守府中与刘度、韩玄、金旋三人喝酒看戏，听得下人回报这南山霞光之变，便引马来看，他远远的见到乱尘要入得南山，心想不能让闲人坏了蔡家的好事，故而发令阻止。不过其做事无度、又好枉杀，一出口便欲取乱尘性命，反倒是被乱尘收拾了。只听得赵范没好气的说道：“他是什么人？怎么……”他原想再骂上两句，但一想起方才之事不觉胆寒，却不敢再说出口。刘贤答道：“叔叔，这一位便是山中的神仙啦。”赵范啊的一声大叫，旋即摆出一脸的谄媚之色，说道：“仙君请留步！”乱尘轻笑道：“怎得，大人还想取我的性命？”
赵范连连的摆手，谄笑道：“仙君这是说的哪里话？您肯现世降瑞，乃是咱们桂阳城的福分，赵某既为桂阳太守，招待您老人家更是份内事了。”乱尘苦笑道：“诸位大人搞错了，在下一介布衣，并非是什么山中的神仙。”赵范道：“那您为什么执意要去山中？”乱尘道：“我来南山，是要见我家的师父……”他念及慈师、心中伤感，再不愿与赵范等人纠缠，自顾往那光障走去。
这光障金紫、犹如实质，他方才又是见过了黄忠、魏延二人力劈光障而不入，呼吸之间双手已凝满了力气，欲要与这光障拼上一拼，孰料他双手甫接光障，那金紫的光障却是空若无物，容他轻轻松松的将双手送了进去。乱尘心中诧异，思道：“这光障怎么回事？难道是专为候我而来？”他往前又走了一步，半个身子已过了光障，正迟疑间又听得众人各个仰天惊呼，他抬头举目一看，却见得山上扑下一只白鹤来，那白鹤身形巨大、翅展奇长，待得扑至乱尘身前，利爪往石地一抓，已然落在地上。白鹤目光极善，双眼始终不离乱尘，乱尘不由心道：“这白鹤缘何而来？难道是师父久在山中候我，故而遣这白鹤下山来接？”旋即又是一愣，苦笑道：“我这般的劣徒，又如何能使得师父如此待我？”他正出神间，白鹤已是走到他身前，缓缓蹲下身子，露出宽背来，口中更是咕咕作响，似是在请乱尘坐他肩背。乱尘自觉惭愧，却是不敢坐鹤而去，赵范刘贤等人已是发了疯似的一起往前扑来，口中喊道：“老神仙，带上我罢！”一个个想要随着乱尘钻过光障、一同升天享乐去。
可那光障却有灵性，往外一探，只将乱尘一人包裹入内，其余人等只觉撞在一团棉絮上，却是一个也不得进。常言道，进退之间、自有分寸，可赵范刘贤这般的妄人又岂会自爱自知？一个个前赴后继的冲撞往来，直撞得头昏脑涨，却始终不肯歇手。反倒是黄忠、魏延二人乐得自在，立在一旁凝神看着乱尘，只觉乱尘举手投足间俱是大家风范，但年岁却又是这么的轻，脑中将天底下有名的少年人物都想了个遍，唯独那“曹乱尘”可与面前这人的样貌、武功相符，但世人皆知“曹乱尘”已在凤仪台上战死，这人死岂能复生？二人猜不出乱尘的身份，也不觉得如何的懊恼，只是生出说不出的艳羡钦敬，但觉有生之中见得这般的少年人物已是万幸。这一时，那白鹤一声高鸣，用头轻拱乱尘，乱尘终是难辞好意，跨坐在白鹤背上。
白鹤将羽翅扑棱棱大张，高鸣了一声，瞬时冲天而起。乱尘骑在鹤背上，起初心中有悸，只听得耳畔风声呼呼。便是这么闭目间，他忆起昔年十岁时初次随师父下得常山去，也是这般的趴在左慈后背上，这转眼一晃已是十余年，天下间的白云聚散、物是人非俱是汇于脑中。他长长久久的叹了一口气，终是睁开眼来，看着身下的青山白云间，众人已微不可见，只瞧见南山气势磅礴，峰峦起伏，重岩叠翠，山谷幽幽，秀丽清雅。那白鹤在云间绕了又绕，直往深山中飞去，放眼处森绿竹海连绵不绝，清溪小涧蜿蜒其间，天地造物之美，莫过于如此。
乱尘自下了常山后，从未有过这般的清虚平宁之感，不自觉间眼眶微红，口中言道：“吾心向水，君心向山……长恨人心不如水，等闲平地起波澜……师姐，你还记得这两句罢？昔年咱们对问过无数次……今日……今日……咱们这天南海北的，终是别了。”
白鹤似是能听懂人话，在高空中咕咕的低鸣，以回应乱尘这延绵不绝的伤悲之意。不知觉间，乱尘已是骑鹤到了山顶，但见其间云雾缭绕、仙气环边，白鹤驮着乱尘按下云头去，乱尘深吸了口气，只觉天地间的灵气缓缓的涌入体内，好生的畅快。那云山竹海有如飞瀑，不过瞬息之时，白鹤已是落在地上。乱尘抬眼望去，只见眼前十八座巨圆天坑，天坑中皆有碧湖，湖心各有一座七丈高的金銮宝塔，十八座宝塔俱是大放出紫气碧光，端的是磅礴大气。而当中一座宝塔更是高逾十余丈，周边霞光环绕，与那竹海碧湖浑然一体，当真是天地造化、犹不可及。
乱尘感慨这造物神妙之际，听得山谷空响，有人说道：“回来罢！”那硕大的白鹤轻展羽翅，陡然间成了一只不过寸许的纸鹤。乱尘瞧的心奇，随在那白纸鹤后启身缓步、环塔而行，只觉湖水忽冷忽热，粼光逼人。及至到那垓心的金塔之下，乱尘双足在塔身上轻点，数个纵跃间，已是登得塔顶。
他既上得塔顶，便见其地方圆丈许，有四人两两对坐着弈棋，正对着乱尘的便是其师左慈，坐在左慈对首的那人头顶无发、烧有九个戒疤，乱尘只瞧了一眼便已认出了他乃是那普净师伯。另一对弈棋的却是一老一少，老者坐北、白面长须，少者坐南、清奇童身，他二人盘膝对坐，青烟袅袅里端的是华光万丈、姿神端严，比之左慈、普净这般的修真妙人都胜上许多。乱尘既见了师父，这一路风雨间积在心中的诸般感情似洪水决堤般涌出，双眼间的泪水止无可止，扑通跪在左慈面前，大哭道：“师父……徒儿……徒儿……”他心中伤痛难忍，到今日终是尽数爆发，又怎能再说出话来？左慈轻放下手中的棋子，扶住了乱尘的肩头，只觉自己双手微微发抖，嘴唇翕张不止，却始终不知如何说些什么。师徒二人默然相对无言，尽化作眼角的两行清泪。
这一时听得稚嫩的童声说道：“左慈，枉你随在南华身边修道多年，怎得到现今还是跳不出世间情恨？”他语声虽稚，却如长辈般训斥左慈这般的得道高士，左慈受了他的聆训，松开手来，缓缓坐回棋盘间，由此默然不语。乱尘正哭得伤心，哪管这小童的说话，双手紧紧的抱住左慈不放，浑如当年常山上的那个十岁的少年般。那小童看的直是摇头，平伸出左手来，教那白鹤落在他掌间，旋即拳头轻握，白鹤如轻烟般飞散而去。他正摇头间，北首的老者笑道：“师兄，你既言修道者无涉爱恨，缘何现在你也是将头儿轻摇、似有感伤一般？”那小童先是一笑，旋即叹道：“师弟，此间事关千万人生死，我缘何不伤？”——这少者皮肤细嫩光滑、不过七八岁模样，却是为师兄，而老者早已白眉白发，为那百龄之相，却是为师弟，这般的老少互易，倒也奇怪的紧。
他二人候了一阵，见乱尘始终是陷于神伤之中，终是双双出手轻摇，但见他二人袍袖无风自鼓，两股柔力将乱尘离地托起，须知现在乱尘周身皆是混元真力，遇得这两股外力他自然而然的发力相抗，可这一老一少二人之力竟似天地无穷、教乱尘无所抗拒，竟被这两股柔力托到二人面前。幸在二人并无恶意，只是教乱尘居中坐在棋盘前。经由这么一动，乱尘渐是收拢了心神，只向他二人看了数眼，便觉少者威严、老者慈蔼，隐隐然间却不敢再与他们目光相对。到得此时，乱尘方知这二人并非肉体凡胎，向二人恭恭敬敬的奉揖行礼道：“小子乱尘，拜见两位仙君。”那二人正襟危坐着受了乱尘这一拜，亦双双向乱尘拱手行礼道：“南斗、北斗见过圣君。”乱尘心中大惊——原来这二人竟是那南北二斗！须知凡人受胎，皆从南斗过北斗。所有祈求，皆向二斗。所谓“南斗注生，北斗注死”，南斗六星、化作童身，为“延寿司”，可增减阳寿；北斗七星、化作老人，为“生杀司”，可除名死籍。可以说，人世间千千万万人的生死轮回皆在这二人手中。这般的要神于此，乱尘岂敢受此大礼？他欲要偏坐一旁，可只要他稍一用力、双肩便似被一股无形的万钧巨力压住，怎么也起不了身，只得苦笑道：“两位仙长，便是我当年是什么圣君，如今入世已有二十余年，早已是人间的皮骨肉相，你们又何必对此礼待？”那南斗正色道：“你前世于咱们有讲道之恩，咱们拜你，乃是理应之道。不过你今世要拉得我二人来淌尘世的浑水，故而你方才拜我们，我们亦是坦然受了。这便是恩过相抵、互不相欠。”乱尘讶道：“仙君话中何意，可否明示？”南斗摇头道：“天机在时，岂能言说？”
乱尘见多了各路高人对自己说这番的话语，心中早已无比的厌烦，蓦然间难以自制，高声道：“你们总说我有那天命加身，可如今我已在这里，要杀要剐、取了我性命便是，何须做如此如此多的铺陈？更是要害得无数人惨死？”南斗道：“你不应劫，这生死如何可衡？今日你师父、师伯在此，我也与你明说了，你生来便负着天下罪，故而要杀天下人、受天下苦。”北斗道：“师兄，你……你怎得连这都与他说了？”南斗淡然道：“师弟，这二十余年来敲打他的人还少了？便是陆压道君与他数次的提点，他可曾懂了？昔年讲经时，圣君老人家一直说，‘倘若他年落得凡间，当是且行且歌、且哭且笑、且生且死，方不负了天地沧海之寄’。你看他这些年有行无歌、有哭无笑、有死无生，尽入了那虚执之门……”他说得恼火，又对乱尘说道：“乱尘，你自诩人定胜天，可你看看今日今生，你这一步步走来的，哪一步不是咎由自取、落尽了死局？世人皆言你聪慧无比，依我来看，你当真是蠢不可及，你当真再这般的走下去，世人生者十不余一，到时你再来见我，敢问你愧是不愧？！”
南斗原意当头棒喝骂醒了乱尘，可乱尘却是悠然望天，苦笑道：“救人于水火，那是圣人之为。我自常山入世已近十年，心早已倦了，还要管着这人间的他事做什么？”他越说越是伤心，“人人都说我有这富贵之命、聪慧之才，可于我心底，却是千万般的不想。我不要这什么圣君转世，我只愿做个平平凡凡的人，过平平凡凡的日子。”南斗道：“你不愿便可了得？那我与师弟在此枯守了千万年，见多了妻离子散、黑发白头，人世间的生离死别哪一种没见过？世人也皆以为我二人操持生死、何其的畅快，殊不知往来者一世的千般苦万般痛俱在眼前，我二人却不能救，这般的苦痛有如那油锅煎熬，我们可曾因不愿而离了？盘古开天，我二人生为南北二斗，司掌生死轮回之事，此乃命邪、如何肯改？”北斗亦是说道：“乱尘，自古朝代更迭，必有大乱。汉室得国四百年，如今国祚已尽，正当乱时。不过其年久远，又是代暴秦而天下大一统，千万年间的亡魂怨气积压日久，天地难受其重，故而要杀生而救生，此便为天劫。这般的天劫一旦应数，必将是山崩地裂、万里白骨，这俗世间的一切飞禽走兽、花鸟草木一并要亡的。天劫过后，犹如灰烬重生，方能出得新芽，此便是先杀而往、死去新来的道理。只是这一桩天劫攸关三界，便是我与师兄二人主管生死也不能窥知。圣君昔年在火云洞讲法，忽是心神跃动，终知天地人三才有此大难，天劫落时，除了他这般的十数位圣人可不灭不散，余者皆要灰飞烟灭。故而他舍身救世，自那火云洞中脱出，不惜在冥河中剐了自己的圣人造化，下得凡来，只为千万般苦楚由他受了，三界不至于草木皆烬。昔年佛祖割肉喂鹰、圣君舍身救世，皆为旷世大德。”他久修妙道，原应无形于悲欢爱苦，此时却是说的伤婉，南斗不由得说道：“师弟，你又动得尘心了。昔年圣君便曾说过，咱们二人该当是无喜无悲、无物可拘。知与不知、为而不为，自有分寸。圣君昔年下凡，温德殿以恶行而扬善，那一干神佛以为自己是替天行道，到头来却应了这天劫之数，一起下凡历难。所谓咎由自取，便即此果。师弟，这般的事，不要再想了。”
北斗道：“师兄教训的是，我尘心始终难除，好生的惭愧。”南斗微笑道：“既知有尘，缘何要除？除与不除，俱在心中。心即是尘，尘即是心。”北斗闻言沉思了一会儿，终是面现微笑，那南斗方是说道：“乱尘，咱们不说前世昔年的旧事，只说今生之事。”乱尘苦笑道：“今生之事？呵呵，我都要陪着师父在常山上终老了，今生还能有什么事？”南斗转头又问左慈：“左慈，他欲随你去常山清修，你留是不留？”左慈抬头来看乱尘，满眼尽是慈爱之意，可口中却是说道：“他生当受劫，常山之上，如何有他的容身处？”乱尘只觉得天旋地转，好不容易收回的泪水又是沿著两颊流下，心中又惊又伤——我竟是这般的惹人厌，师哥不要我了、师姐也不要我了，连师父他老人家都不要我了！
南斗见得乱尘伤心，口中说道：“宁搅千江水，莫动道人心。乱尘，你师父师伯乃是我擒来的。你在江东乔府所遇的天地人三才大阵也是我假借乃师之手传的。便是你要来这南山寻师，也是我布局引你前往的。我且问你，我这般的搅了你的心，你怨不怨我？”乱尘素来不与人相争相恨，便是阴险无耻如那司马懿、卑弥呼，他也不曾有过怨恨之意，此时却无端的对这南斗起了恨意，恨意愤愤之下、隐然现出杀心，左慈、普净二人说是弈棋、其实一直旁观不语，此时见得乱尘拳头紧攥、浑身微微颤抖，心中俱是难过不已。孰料道，乱尘身子抖了一阵，拳头却是陡然松开，口中说道：“若是怨恨一个人，便能解了所有的忧愁，那世间也没什么伤心事了。”南斗面色由悠转喜，笑道：“孺子可教也。”
他转头又向北斗道：“师弟，你且将此间的缘由与他说了。”北斗方要言说，乱尘却道：“万事皆有因缘，当是随心所欲，事已至此、我亦已在此，又言说些什么？”南斗道：“妙哉！妙哉！这俯仰间，宛若见得当年圣君的风采。师弟，咱们的事你不与他说，却与左慈普净讲了。”北斗虽是面对着左慈、普净，可目光却始终不离乱尘，只听他娓娓说道：“你二人随在南华仙师身边修习百年，想必也会得卜算之法，可知这天下之变？”左慈道：“天将大乱，尸骨暴于荒野，草木燃于兵火，今此一乱，自历朝以来，从未有之。”北斗点了点头，说道：“可有挽救之法？”左慈道：“天降罪衍，儒者杀生、道者避世、佛者求渡，救己尚难，何及他人？”北斗摇头道：“这道理原也不错。不过因得圣君下世，却是不对了。你身为人师，却是任性妄为，不传他武功心法，只教他典论经学，好教他不得伤人。殊不知大道在天，你不教他便可自学，反是失了循循善诱的美意，倘若你当年如吕布、赵云那般的传授武艺，他绝不可能有今日之功，这边是‘人欲天争、天却不成’的道理了。”左慈听得怅然，俯首拜道：“弟子愚不可及，反是害了乱尘，请仙尊降罪。”北斗摇头道：“咱们今日只与你论事，不及功罪。再者，人其所为、自在己心，他人怎么做，与你这个师父何干？”他又问普净：“普净，你弃道入佛，原是想寻得那解脱之法，至今日可曾解脱了？”普净恭敬的答道：“弟子苦读佛经，不见极乐宝地、逾觉枷锁于身，到得今日，有如万斤铁索。”北斗道：“‘始知抱柱者，久矣溺深潭’，这一句乃是昔年圣君曾讲过的佛经，我且送与你。”他见左慈、普净二人俱有所思，心中宽慰，这才娓娓说道：“圣君入世，即为乱尘。他生当学常人不能达的武艺、恋常人不能得的美人、得常人不能得的帝位，自然也要受常人不能受的苦、做常人不能做的事、杀常人不能杀的人。故而先有虎牢关一役，吕布原可大胜关东军众，十八路诸侯之灭不过弹指一刻间，至于那董卓也不是吕布挟大胜归京的对手，这天下原可平宁，却因了乱尘一战，吕布胜而却输，天下大势因而胶着，这四海的诸侯回师后因此而拥兵自重，危乱之局、便此深埋。再待得凤仪大婚，乱尘怒发冲冠，虽是杀了董卓，却连累得吕布的韬光养晦之计不成，数年的心血毁于一旦，如那丧家之犬奔走……此间乱尘的种种行迹，或搅局、或乱世，皆有后应，当真是因果循环，报应不爽。”
北斗初时训斥左慈、普净二人时，乱尘觉他辱及师尊，心下颇为难受，但听得他言及自己幼年学武之事，当真是字字如针，乱尘越想越是难过后悔。待得北斗提及虎牢一役，他想着当年自己初回中土，不知是非好歹，只是想护着曹操、赵云等一干兄弟的性命，在百万军马前大战了一场，便因这一战成名而被那董卓看上，故而有郿坞之约、荥阳之围，此间步步惊心、几多生死茫茫，让他颇为心伤。其后又至渭水长歌、凤仪大婚，他脑中转圜变换的尽是貂蝉与张宁的芳颜，二人一个雍美、一个清冷，俱为当世绝殊，可转眼间又是双双落泪的寒景，犹如自己又到了那温侯府的寄傲楼前，大雪沙沙下落，天地一片茫茫。
南北斗见乱尘的俊脸上犹如结了一层寒霜，知他向来为情所累，这番话又是勾起他的心伤。南斗道：“往事如烟，尽已过去。这世间斗转，哪一件景、哪一个人，能得长久？所谓‘云在青天水在瓶’，没有过去，又岂有将来？”北斗微微一笑，道：“云在青天水在瓶，师兄，妙哉！”
乱尘心下也为这七字所动，回过神来时，只觉面上一片冰冷，原是那泪水受了体内的寒气所扰，竟是凝结成冰、挂在脸上，乱尘伸手轻轻揭了，说道：“乱尘此生既是受负而来，这般的苦楚伤痛，也是命中注定，谁也怪不得。”南斗道：“你不怨天地么？你亦不怨圣君么？”乱尘道：“怨有什么用？如今师姐也嫁了，寞影也死了，都已如轻烟。便是再有多大的灾厄，我将自己千刀万剐便是了。”南斗道：“舍己为人，是为大德。可你偏不能这般的死了，你须得去求。咱们道家总是讲无为而治，可这一次须得你全力而为。你若不为，那老天爷便要逼得你为。如若不然，事情又岂有自己勉励进取的转机？”乱尘心神一凛，说道：“恳请仙尊赐予宝训，弟子聆听谨记。”南斗道：“时至今日，我也不愿瞒你。这一次请你来，便是要你再生涉世之心，万不可避于常山上终老。”乱尘哑然失笑道：“仙尊要我怎么做？下山做那侯爷、还是将军？董卓都已死了，我对他不住，本不该活着，若不是寞影度命救我，我早与他一齐入得地狱了。”南斗摇头道：“董卓作恶无数，自然要打入十八层地狱，永世不得超生。可你却是不会。”乱尘道：“我当如何？”南斗叹道：“若你自顾求死，只会再尔入世，这世间烽火一日不息，你便要生生世世的受这天苦。”乱尘悲道：“用情一世，已是极苦。要我生生世世，还不若董卓的十八层地狱。”南斗叹道：“如此之苦，圣君当年早已知晓。他于天地间发下宏愿，故而天地才与了三界转圜的机会，不然天崩地裂、尘归尘、土归土，万物重回混沌，这千万年的光景俱成了湮灭……乱尘，话已是说到如此份上，你可懂了？”
乱尘只觉悲痛难当，张口欲哭却已是哭不出来，良久之后方是说道：“非是天地刑于我，乃是我自刑于天地。呵，以我一人之苦换万千人的不苦倒也欢喜。”他口说欢喜、面色却极是凄凉，南北斗竟尔无法接语。过了好一时，南斗才缓缓说道：“乱尘，祸福休咎，皆自心生。你喜也好、不喜也好，这一世的路、总要走得，这一世的妄，亦是不来不去、不增不减，总是难逃。”乱尘心中怆然，一阵清风扫过塔顶，吹落来一片竹叶，闲闲洒洒的在眼前悠转，乱尘伸手轻接住竹叶，说道：“人生譬朝露，居世多屯蹇。忧艰常早至，欢会常苦晚……我自求出世，似在竹叶山海，可天偏要做这清风，飏空飞转，何刑至斯？”他又将手掌松了，看那竹叶缓缓被清飞卷起，在飘缈烟云间浮浮沉沉，不知何时方能落地。
这一时，普净自棋盘间坐起，双手合十道：“《楞严经》有云，心净则丹，心空即药。不著一物，是名心净，不留一物，是名心空。空见为空，空犹末空，空忘其空，斯名真空。乱尘，我与你师父不如你、全天下人也俱不如你，你怎得还是执迷不悟？”南斗道：“普净，他懂似不懂，你却是不懂似懂。这盘棋，你已下了八十余年，可是解了？”普净长叹道：“这局棋，我日思夜寐，已是手谈了无数局，若是可解，又何须等到今日？”南斗点头道：“偏执之心一日不去，别说解局，便是三五步内，便要困于其中。可惜，可惜！”他又问乱尘：“乱尘，三年前，玄武执明送你入缘梦圆中见那寞影，你可曾听他言及‘百年之约’一事？”乱尘但见左慈、普净二人双目间泪光盈盈，昔年沧云山间的生离死别宛若近在眼前，他心中冰凉一片，点头道：“昔日生死两别，到现今已有八十四年，这百年之约只余一十六年了。”南斗道：“十六年……这百年之中天下英雄辈出，竟无一智士可解此局。乱尘，你可曾想过，到得百年赴约之日，此棋不解，其人何为？”乱尘道：“弟子不知。”南斗道：“你是不知，还是知而不欲言？”乱尘心下一片混乱，他并不懂棋，但初见此局，便觉此棋如那修罗战场，一眼之下尽是黄沙万里、白骨森然，其势汹汹，倘若能解，那白冰复生、白火清醒或可为之；不过此局若是不能解，那百年之约怕会是百年之梦，到头来，梦醒事空、冰火二人尽为飞烟。乱尘实不愿说出来伤了左慈、普净两位师长，但内心深处，却知道这般的厄景迟早成真，过了好一会方是说道：“弟子言与不言，其约仍在眼前，又何苦寻了烦恼？”南斗道：“不谈也罢……左慈，你上前来。”
左慈缓缓走至南斗身前，在乱尘盘腿并排坐了，静候南斗吩咐。南斗挥袖一拂，将身前棋盘上的棋子尽数扫了，只听得叮叮作响，那百余棋子尽落入两只瓷碗中，棋分二色、却是黑白分明。但听得南斗道：“左慈，你既是他师父，便教他弈棋之道罢。”左慈道：“弟子领命。”南斗又问乱尘：“弈棋之道，当是白先黑后，待得收官之时，子多者胜。你选黑棋还是白棋？”乱尘苦笑道：“黑白无常，先后无端。还是仙尊且选，小子随侍便是。”南斗点头道：“先人后己，诚为美德，那我便执白子，你执黑子罢。左慈，我与他下一步，你便与他讲一步，其后由易及难，便是遇到难解的路子，你可与普净一同教他。”南斗望了一眼乱尘，又道：“弈棋有如做人，咱们时日长多，切忌不可燥急。”左慈见乱尘轻轻点了点头，方是说道：“尘儿，棋局纵横十七道，合二百八十九道，白、黑棋子各一百五十枚，固有‘枯棋三百’之语。弈棋之道，在乎‘围’字，有所谓‘三尺之局兮，为战斗场；陈聚士卒兮，两敌相当’，这棋坪上的围、解二字与兵家争斗的生死二字并无异同。”乱尘见师父说的极为郑重，正色说道：“弟子记住了。”
左慈又道：“夫万物之数，从一而起。局之路，三百有一。一者，生数之主，据其极而运四方也。枯棋三百，白黑相半，以法阴阳。局之线道，谓之枰。线道之间，谓之罫。局方而静，棋圆而动。自古及今，弈者先于四隅分定势子，然后拆二斜飞，下势子一等。立二可以拆三，立三可以拆四，与势子相望可以拆五。近不必比，远不必乖。”言罢，便让乱尘在左隅角星位落子。乱尘今日初是学棋，但听得这弈棋之法却与道家言说大同小异，加之他才思聪慧，片刻之间已窥得这弈棋之道的门径。不过左慈有意从简入繁，从气、提、目、地、空、劫六基讲起，再至尖、长、立、挡、并、顶、爬、关、冲、跳、飞、镇、挂、夹、断、跨、虎、挤、拆、逼、封、点、品二十三般步法，他每一步都详细的加以讲演，若是乱尘难以明白，他与南斗互相收子，非得等乱尘晓得这一步上下前后的联系后方肯再是落子。幸在乱尘天资卓越，起初还不时停子询问，待得一局败后，乱尘再不相问。又过两局，乱尘已可尝试着落出棋子，虽远远不能胜于南斗，但落子有意、暗含变通，十子之中偶尔有一子为得妙招。