尊贵的某某，注意谛听，不要分心。中阴共有六种境相，亦即处胎之时的本然中阴；体验梦境时的梦境中阴；入定之时的等待中阴；死亡之时的命尽中阴；体验实相的实相中阴；以及生死轮回中的投生中阴。
尊贵的某某，你将体验这三种中阴：临终中阴、实相中阴、投生中阴。在这三种中阴当中，直到昨日为止，你已体验了集中的临终中阴境相。尽管实相明光曾在你的面前显现，但你未能及时掌握，以致仍然滞留于此。自此以后，你要经历另外两种中阴境相：实相中阴和投生中阴境界。
你要一心不乱，注意谛听我要使你面对的事情，并且要谨记在心。
尊贵的某某，所谓死亡这件事情已经来临。你已在脱离这个尘世之中，但你并不是唯一的一个，有生必有死，人人莫不如此。不要执著这个生命，纵令你执持不舍，你也无法长留世间，除了仍得在此轮回之中流转不息之外，毫无所得。不要依恋了！不要啊！还是忆念三宝吧！
尊贵的某某，在实相中阴境相之中不论有何可怖可畏的景象出现在你的面前，你都不要忘了下面要说的几句偈语，并谨记其中的要义，因为，认持的要诀就在其中：
而今实相中阴现在我前，
种种怖畏之念我皆不管。
愿我了知此皆神识反映。
愿我厂知此皆中阴幻影；
际此了一大事机缘来临，
愿我无畏喜怒诸尊——我识所现。
尊贵的某某，你应复习此等偈语，铭记其中的要领，并且勇往直前，不论有何可怖可畏的景象出现，都不要错认。因此你应记住其中的微妙秘密，不可忘失。
尊贵的某某，当你的肉体与心识分离之时，你将一瞥那光明晃耀、不可思议、令你畏敬的清净法身（ThePuretfuth），犹如在一条不断震动的河流上面横过陆地上空的幻景一般。那是你自己真性的光焰，认证它吧！
那道光焰之中，你将发出实相的法尔之声（Tethought-body）。你既已没有物质的血肉之身，那么，不论什么，不论声音抑或光焰，乃至火焰，所有三者，对你都无从伤害，你已经不会再死了。现在，你只要知道，所有这些幻相都是你自己的意识所生也就够了。就将这个认作你的中阴之身吧。
尊贵的某某，如果你现在还不认清你自己的意识所现，如果你还不与此教法相应，不论你在世时做过多么虔诚的禅观，悉皆枉然——那些光线会使你恐慌，那些声音会使你畏惧，那些火焰会使你震惊。如果你现在还不认清这个万分重要的关键，如果你不能看透这些声音、这些光线、这些火焰，那你就只有在生死轮回中流转下去了！
到40多天以后，据说是死者投胎转世之时，这时，死者可因前世业报转入到下品的六道之中，生者给他念咒，使其亡灵一心不乱，就可投入到上品人家。这时，诵读的教示如下：
投生中阴今观前，
一心不乱最要紧。
关闭胎门防怨敌，
善业之链要牢坚。
恳切敬爱舍嫉恨，
只观上师父母身。
人们助死者灵魂关注上师、上品和社会高级阶层，可以使死者的亡灵投胎于尊贵人家，获得尊贵身份。咒语和信念似乎可以改变人的转世命运。
从西藏的度亡经看，实际上把人的灵魂转世纳入了可操作的程序。相当多的宗教信仰都认为死亡只是灵魂脱离肉体而已，灵魂还可以进入到另外一个肉体，形成新的生命形态。度亡经所遵循的教义是，世界上的一切现象均属无常，都是因缘和合而成，人的生死也是因缘合和的现象。人生死存在的状态和结果，都决定于以往的行为，也就是业力。然而，众生可以在上师的指导下求取解脱之道，解除轮回的痛苦，达到涅粲的彼岸。
藏传佛教的“中阴”度亡术，既有藏传佛教的特色，又有民俗化的一面。为亡灵念经设坛超度，这在中国汉族和其他少数民族中多有表现。一些地区在人死亡之后，要请道士、和尚和阴阳三类人物，在亲人的陪伴下，设道场诵经，有的甚至要诵经几昼夜。诵词和经文，无非是祈祷死者的亡灵在阴间安息，享受活人奉献的纸钱和供品，也祈祷亡灵或进入天堂成仙，或早入胎富贵之家，重享世间的荣华富贵。这样看，西藏度亡经的一套“理论”同中国民间的灵魂超度仪式具有异曲同工之妙。但西藏度亡经是出自莲花生大师这样的圣者之手，因此带有系统性、程序性和理论性的特点。佛教轮回转世理论、业力理论和成佛理论，在“中阴”度亡咒中有充分体现。“中阴”度亡理论把人从死亡前到投胎转世这一“中阴”阶段中亡灵的感受描写得活灵活现，有灵魂即将脱离肉体的感受，灵魂离开肉体后对遗体和亲人哀号的感受，灵魂受审的感受，灵魂寻求投胎再生的感受。它像一个亲历者一样，进行了追忆和“写实”，而且对活人用经文、咒语和偈语指导亡灵，使亡灵在中阴每一阶段摆脱痛苦，坚信复活和成佛信念的语言表白都设计得十分完满。中阴度亡经成为亡灵升天成道或进入理想轮回的福音。
中阴学者对人死后的中阴境界往往解释为普遍真理。如英国伊文思’温慈博士，他是莲花生大师的《中阴得度》的编译者。他在那本书的序言中指出，三千大千世界和太阳，每一种生物都经历着生死轮回的“必然周期”，都在不断的变化显现之中，都经历西藏喇嘛所称的“中阴境相”。他还批评西方医学不懂灵魂的超度术，而在医院为垂死的人制造痛苦。
但是，在我们看来，“中阴”体验并未得到世人证验，特别是非信仰者，因而说它是普遍真理难以服人。有一个疑问：中阴超度的魔力很大，可以使一些可能投胎饿鬼道、畜生道的灵魂进入天道甚至佛道，那么业力的作用又哪里去了，因为如果灵魂进入何道是其前世的积业决定的，这是因果定律难以逃脱。可见，靠经文咒术转化亡灵命运的理论还有很大漏洞。至于万物都会遭遇“中阴”体验，更需要有充足的论据和实证。
3．活佛转世制度
活佛转世制度是藏传佛教的一大特征，活佛是指活在世上的现世佛，他具有人的身体和构造，但有一种意识赋予他佛的地位。藏语把转世称为“朱古”，就是化身之意。人世间变幻的化身有的是佛，有的不是佛。活佛转世来源于佛教的“三身”学说。一日法身，这是最高境界的佛身，释迦牟尼涅槃后就获得了法身。佛家称，只有获得果位，具备无量功德者才能获得法身。原始佛教把释迦牟尼这类佛陀的概念抽象化，认为他充满世界万物之中，构成万物的普遍本质，真实，圆满，永恒，没有形体，是一种不可思维、不可言说的存在。二日化身，这是指法身变幻的产物，是佛陀的法身为满足公众需要在人间的显示。法身在人间有种种不同形象，号称有“三十二相”、“八十种好”。它或以人的面目出现，或以天的面目出现，或以鬼的面目出现。因为佛陀具有超人的神力，进入到有形世界后不具备佛的形象，就成为化身。三日报身，报身是指佛自身应享受的国土和形体，报身是人的凡眼看不到的，只有与佛功德相同的菩萨才能看见。
活佛是佛的化身，把佛和人结合起来，使佛变成人，佛通过灵魂转世来到现世，普度众生。藏传佛教的活佛转世是佛位继承制的一个创举，它经历了一个较长的历史发展过程。在西藏，从7世纪吐蕃王朝开始，就出现把王朝统治者尊崇为佛的传说。曾经把五世祖拉脱脱日传说为普贤菩萨的化身，把赤松德赞说成是文殊菩萨的化身，把赤祖德赞说成是金刚的化身，甚至把信仰佛的后妃说成是佛母或度母的化身。这就把统治集团的首领美化成佛的化身，为他们的统治蒙上了神圣色彩。
从10世纪以后，西藏社会向封建社会过渡，在封建领主的扶持下，佛教在藏区得到了复兴。统治阶级需要一种精神统治工具，于是就大力发展佛教，大兴寺院，建立独立的寺庙经济。政教合一的制度一度形成，宗教的领袖和高僧往往就是政权的执掌者。当时各个教派之间开展了激烈的竞争，各个教派都希望本教派兴旺发达，于是就称高僧为佛的化身。而佛教地位的传承，一度主要靠高僧的智慧和能力，一般会把佛位传给修持得最好的僧人。
在寺院政治经济的发展中，出现了宗教首领的继承问题，活佛转世制度就是解决宗教首领地位传承的一个创造。活佛转世最早出现在噶玛噶举教派中，后来格鲁派于1546年也推行活佛转世制度。格鲁派黄教其所以采取活佛转世制度有两个原因：一是这一教派禁止僧人娶妻生子，所以就不能形成宗教领袖职位由亲子继承的制度；另外，如果采取选举产生的办法容易产生分裂。鉴于此，他们认可活佛转世制度为最佳方案。黄教有两大宗教领袖，一个是达赖喇嘛，一个是班禅喇嘛。藏传佛教认为达赖是观世音菩萨的化身，班禅是无量佛的化身。就神的地位而论，班禅高于达赖，而就权利而看，达赖又高于班禅，达赖掌握统治权，班禅只掌握教化权。在西藏的活佛转世中，达赖和班禅属于最神圣的转世。
格鲁派的活佛转世经历了一个较长的发展过程，格鲁派的创始人宗喀巴1419年去世，他采取师徒传承的办法确定“接班人”，就把自己的衣帽给他的最大门徒贾曹杰。贾曹英继承了宗喀巴的宗教传统，宣传格鲁派的教义，维护格鲁派的戒律。1430年贾曹杰去世，将位置传给第二代门徒克主杰，贾鲁杰被追认为一世班禅。这种方法就是师徒传承，把佛位传承给出色的弟子。宗喀巴还有一个最小的弟子叫根敦主巴，他在日喀则修建了扎什伦布寺，成了该寺的主持。在根敦主巴去世后过了11年，有人把根敦嘉措送到扎什伦布寺，宣布他是根敦主巴的转世，但是因为没有经过转世的程序和认可，受到僧人的排挤，他不得不从扎什伦布寺搬到哲蚌寺。从这件事可以看出，转世制度从一开始就充满了斗争。