梦见亡故的亲朋熟人，是常人皆有的普遍经验。古人和一些后进民族，将这类梦一概视为会见亡故者的灵魂，现在看来显然是错误的。但也有一类见到亡故者的梦，与一般的梦有所不同，醒后有一定事实可资验证，多与死后境遇、转生相关，古人当然要看做亡魂来托梦了。此类现象较为常见，有关记述多不胜数，载于正史者如：
《晋书·吕光传》载：吕光夜梦张掖都邮傅曜告曰：因考覆属县，被丘池县令尹兴杀害，投尸于空井，并自述衣服形状。吕光醒后尚见之，久之乃灭。乃遣使查核，果然如梦所告。遂杀尹兴。
《魏书·宋颖传》载：宋颖之妻邓氏，已亡故十五年。一夜，梦见邓氏来辞拜说：“妾今已被发落，为高崇之妻，故来辞君。”泫然流涕。梦醒，闻高崇死讯。
《北史》载：魏临漳县令李庶亡后，其妻元氏改嫁赵起。一夕，元氏梦李庶曰：“我福薄，明早将托生于刘氏为女，其家甚贫，怕难以抚养，念你我夫妻旧恩，特来相告，请取我而养育之。刘家在七帝坊十字街东南穷巷中。”元氏于梦中未应允，李庶又说：“你似乎是怕赵公不同意，我自己向他说之。”赵起也做了同样的梦。于是持钱帛访得刘氏，携其女归家养育，长而嫁之。
《南史·官都王铿传》载：齐宗室萧铿，三岁丧母，及有识，自悲不识母，常乞求幽冥，祈求梦中见母一面。至六岁，梦一女人，自称是他母亲。醒后向人说所梦母亲的容貌衣服，皆如生时，闻者莫不欷歔。萧铿死后，其旧友陶宏景忽然梦见他，惨然告别，说他于某日命终，生前无罪，三年后将托生于某家。陶宏景问以幽冥中事，多秘而不述。醒后访之，果与梦符。
《宋史》载：王氏妇梁某，婚后数月，遇元兵至，妇告夫言：“我不愿受元兵污辱，必死。若以后再娶，请告诉我。”不久，梁被元兵掳掠，不肯受辱而死。其夫因无子嗣，谋求再娶，梦其妻曰：“我死后生于某家，今已十岁，七年后，当再为君妇。”醒后，遣人至某家聘之，一言即成。问其女年庚，其诞生年月与梁氏死之年月相同。
野史笔记中的此类故事，更是不胜枚举。如《搜神记》卷十六记述：三国曹魏蒋济，为领军将军，封昌陵亭侯，其妻梦见亡儿涕泣而告：“我今在地下，为泰山伍伯（兵卒），憔悴困苦，今太庙西讴士孙阿，将被召为泰山令，望母告父，嘱托孙阿，求他给我调换一个快乐轻松的差事。”其母“忽然惊寤”。次日告夫，夫以为是梦。日暮，又梦亡儿言：“我来迎新主，暂得归家，明日中午新主上任，至时多事，不能再来。我父气强，难以感悟，故自诉于母，愿再告我父，为何不作一试验？”并言孙阿形貌甚详。其母再告蒋济，乃遣人访得孙阿，形貌果如梦中所示。嘱以亡子事，孙应允，厚赏之。蒋济想速知其验，派兵十步一岗，以报孙阿消息，辰时告孙阿心痛，至午时果然报孙阿命终。其后月余，蒋妻复梦亡儿来告：“已得调为录事。”此事又见《列异传》等。
又如《酌泉录》载：士人陈萃，妻杜氏，生一子名善才，颇聪明，七岁上出痘而死。陈萃用墨在儿子尸体左股上做一标记，祷告说：“望你再来我家投生。”一夜，梦善才来告：“我来投生已有了定期，望父亲勿再悲痛。”到辛丑年上元夜，又梦善才告言：“儿子再来。”这夜果然生子，左股上有黑色胎记，取名筠堂，做到观察官，常向人宣说轮回非假。
还有不少梦告托生为畜类的。如《香祖笔记》述：邯郸人侯二，不孝父母，康熙三十九年（1700），一日因其母以米施乞丐，发怒打骂驱逐，妻子哭劝无效。不久，侯二全身生毒疮，溃烂而死。死后其子梦父来告：“我因忤逆，罚到京城宣武门西车子营张二家投猪胎，你快去救我！”其子依梦寻访，找到张二家，果见其家新生一猪崽，面如其父，但张二不许他买回。
又如《阅微草堂笔记》作者纪晓岚自述：先祖父性旷达，有某货郎借他的钱不还，且说负心话，他唯一笑而已。一天，先祖父午睡起来后，对先父姚安公说：“适才梦见某货郎，说他己死。”这时马房来报，新生下一只青骡，都说乃货郎来还债，对青骡戏呼货郎之名，骡即抬头作发怒状。货郎生前最喜弹三弦唱边关曲，有人对青骡弹唱这种曲子，青骡即竖起耳朵聆听。当时在纪家任教的辛彤甫，因此而作《述异》诗：六道谁言事杳冥？人羊转毂迅无停，三弦弹出边关调，亲见青骡侧耳听。诗作于康熙辛丑（1721年）。又如《果报见闻录》言：昆山邬翙如，欠内兄沈伯蘧的银子，拟以两只小猪作抵。康熙十二年（1673）十二月二十八日夜，其弟邬右式梦见在自家猪圈边遇一男子，告言：“我姓李，生前因奸 淫一寡妇，今罚为猪，四蹄白色的即是。你哥哥要拿我抵还沈伯蘧的银子，伯蘧是我的女婿，你可说明这因果，叫他切勿杀我。”右式梦醒，见家人正在猪圈里捉此猪，便说明所梦，弟兄俩亲送此猪到安禅庵放生。该书还载有金陵华山居道人梦告转生为驴等事。
1928年4月1日《新闻报》载萧山倪耀楣报道：杭州某绸商，火灾时为方便抢运自家货物，堵住侧门，致使只能从侧门出入的贫户全家葬身火海。一年后，绸庄主人突然去世，托梦于其子，言因此将投生某农户家为一头有花斑的猪，其子按梦中所言，果然找到，乃买回猪仔，供养如父，每餐必供以其父生前嗜好的烟酒。几年后，又梦其父托梦说：如此供养，会加深其罪孽，不必了。
还有梦见非属已故亲朋的鬼神告以某事，醒后应验者，也被视作鬼神托梦，载诸史册者亦甚多。如《后汉书·杨震传》注云：杨震之父杨宝，九岁时至华阴山北，见一黄雀为鸱鸮所搏，坠于树下，为蝼蚁所困，取置箱中，饲以黄花，伤愈飞去。其夜梦黄衣童子再拜曰：“我乃西王母使者，感君爱护，持献白玉环四枚，令君子孙洁白，位登三公，如此环。”后杨宝生杨震，震生赐，赐生彪，四世三公，清白无比。此事被古人作为护生受善报的典型，与战国魏颗遇老人结草帮助擒敌之事并列而成典故，形成“衔环结草”的成语。
《梁书·江紑传》载：江紑幼年孝顺，父患眼病，紑侍奉将满月，夜间衣不解带，夜梦一僧告言：“患眼者饮慧眼水必愈。”其父遂舍宅为寺，敕名慧眼，寺成淘井，井水清冽异于寻常，依梦取水洗目而愈。
《南史·何点传》：何点生性孝顺，长不婚宦，信佛法，人称“孝隐士”。少时患痢疾，积年不愈，后来在吴中石佛寺讲经，一天午睡时，梦见一僧，形貌非常，授丸一掬令服之，醒后病愈，人以为淳德所感。同书《何允传》：何允通佛学，乐善素食，曾患病，其妻江氏梦神告言：“你丈夫寿数已尽，但因有大德行，应得延寿，你将代他而死。”江氏果然得病而死，何允病愈。何允八十六岁时，梦一神女，携八十多人行列在前，拜于床下，醒后还能看见，自知不久人世，命人办理葬具，不久果然逝世。
《明史·黄绂传》载：四川左参政黄绂，按察崇庆州途中，有旋风起于轿前，不得行，绂曰：“这必定有冤曲，我将处理。”风遂散。至州城，祈祷城隍神，夜梦若有言“州西寺”者，醒后发兵围寺，发现有寺僧杀人，沉于塘下，并窝藏许多妇女于窟中。遂捕诛其僧。同书《贺逢圣传》载，大学土贺逢圣，遇张献忠攻陷武昌，被擒，投墩子湖而死。乡人有梦神告言：“我守贺相国殊苦，你快守而视之，有黑子在其左手。”乡人醒而异之，在湖上守候，见一尸浮出，验之，左手有黑子，果为贺逢圣尸，虽死一百七十余日，而面色如生。报之于官，以礼安葬。又《玉亭县君传》：伊府宗室典柄之女，嫁与杨仞，其夫未两月而亡，守节。万历二十一年（1593），河南饥荒，其家缺食，母子纺织三日，不得一餐，相抱恸哭，夜梦神告曰：“汝节行上闻于天，当有以相助。”母子所梦皆同。其子取屋后土作坯易粟，每日掘土皆得钱，因以度过饥荒。
野史笔记中所记此类事更多，此不赘录。此类事在现代亦不无报道，如1947年11月上海《申报》载：福建仙游人郑清静，在台湾经商，9月30日致电在家的太太：他10月1日乘飞机回福州，三天后回家。其妻久等，不见丈夫回家，至10月26日，梦见丈夫说他已被吴超、张良栋谋杀，尸体藏在地板下，要她即刻赴福州起尸伸冤。其妻赶往福州，邀丈夫朋友同至吴、张住处，朦胧中忽见有人指示旧地板有新铁钉，如说找到，打开后露出郑尸，当局遂将凶犯缉拿查办。原来郑到吴家去讨债，被吴串通张谋财害命。