毛泽东指示：“必须采取大迂回动作，插至敌后，先完成包围然后再回打之方针。”
毛泽东风趣地对叶剑英说：“‘水尾田’是‘水尾田’，但那里有一股泉水嘛。”
10月1日，毛泽东复电陈赓并告林彪、邓子恢、叶剑英、方方：“同意你们向广州进攻之部署。”
就在共和国成立的第二天，即1949年10月2日，在秦基伟率领的第十五军解放南雄的一个星期之后，我第四兵团右路军按原定部署，在粤赣边地区对国民党军队展开了猛烈地攻击，不断向广东挺进。
当时，国民党残余军队绝大部分都聚集在华南和西南一带。其中，据守广东的是余汉谋集团，据守湖南、广西的是白崇禧集团，据守西南的是胡宗南集团和川、云、贵等省的地方军阀。这几个集团的军队总数在100万以上。他们互相勾结，狼狈为奸，在广州、重庆等地组织所谓的湘粤联防和西南防线，企图进行最后的抵抗。
为了迅速歼灭这些地区的敌人，毛泽东在向西北、西南、东南、华南等地进军的指示中指出：
必须采取大迂回动作，插至敌后，先完成包围然后再回打之方针。
同时，拟定了作战计划的概要：
首先以第二野战军第四兵团和第四野战军第十五兵团等部，由江西出广东，争取于十月下半月占领广州，歼灭敌余汉谋集团；然后，在十一月，第四兵团由广东进入广西南部，迂回白崇禧集团的右侧背，第四野战军主力则进至柳州、桂林地区，形成对白崇禧集团的大包围，同时，第二野战军主力进入贵州，占领贵阳，既切断白崇禧集团和胡宗南集团的联系，防止两敌逃入云贵，又和在陕南的十八兵团形成对胡宗南集团的大包围；最后，在十二月，第四野战军的主力在第四兵团的配合下，歼灭白崇禧集团，第二野战军主力由贵州迂回川南，在第十八兵团的配合下，歼灭胡宗南集团，而第四兵团则在歼灭白崇禧集团以后，再由广西进军云南，解放云南。
毛泽东所规划的这个作战计划，是一个非常周密的大迂回、大包围、大歼灭的作战计划。
在这个作战计划中，我军第四兵团和第十五兵团接到了由江西到广东，到广西，再到云南的大迂回任务。这大迂回的第一步就是进军广东省。
广东省是中国南方的重要门户，它南临南海，北依五岭，东临福建，西连广西，北与江西、湖南接壤，南与海南岛隔海相望，其地理位置具有着重要的战略价值。省会广州市是华南的政治、经济、文化中心，素有“花城”的美称，是中国对外贸易的重要商埠。
1949年4月，国民党政府由南京迁至广州，妄图以此为基地，苟延残喘，同共产党作最后的较量。
蒋介石到达广州后，将广州绥靖公署改为华南军政长官公署，任命余汉谋为该公署的军政长官。
为阻止解放军解放广东省，余汉谋一上任，便依照蒋介石关于“巩固粤北，确保广州”的指令，在广州以北的从化至曲江地区，以第二十一、第四兵团等7个军的力量，布设了三道防线。他的具体部署如下：
以第三十九、六十三军防守曲江、乐昌、仁化、南雄地区，为第一道防线；第二十三、七十军位于英德、翁源、新丰地区，为第二道防线；第三十二、五十军在佛冈、花县、从化地区组织防御，为第三道防线。第一○九军及警卫团，宪兵第十七、二十六团，保安第一纵队驻守广州、增城。保安第三、四、五师分别驻守惠阳、清远、东莞。
与此同时，蒋介石又令胡琏的第十二兵团第十、十八两军驻防于潮安、汕头，以策应广州方面作战；以第六十二、六十四两军，分别位于湛江、海南岛，保障其通往雷州半岛和海南岛的退路；以保安第三、四、五师分驻博罗、英德、惠阳等地。
遵照毛泽东大迂回大包围的作战方针和部署，四野总部决定：
以二野陈赓第四兵团第十三、十四、十五
军，四野邓华第十五兵团第四十三、四十四军和由曾生带领的两广纵队共二十二万人组成东路军，执行解放广东的任务。
曾经在7月17日，四野司令员林彪、第二政治委员邓子恢、第一参谋长萧克和第二参谋长赵尔陆等人向中央军委报告了如下的广东作战计划：
邓华兵团准备以两个军经赣州、南康入粤，担任歼敌任务。陈赓兵团以两个军经遂川、桂东，准备出仁化、乐昌，到桂东后如见攸县、茶陵国民党军不退，则直向郴州、永兴前进，准备由南向北切断国民党军退路；到桂东后，如国民党军已撤退，即经汝城向仁化、乐昌前进，其另一个军经崇义向始兴前进。曾生部现在河南亦拟经赣入粤。
21日，中央军委回复四野，电文如下：
林邓萧赵并告刘宋张李华南分局：
一、同意你们七月十七日电（二十一日才收阅）整个部署方针。
二、陈赓与邓华分两路入粤是对的，但请注意桂东桂阳道路、粮食情况。如有困难，则陈赓之重武器及大行李可循邓华道路南进，而邓华则除南始大道外，可在东侧找一条辅助路。
三、陈、邓入粤后，准备以陈兵团从北江、邓兵团从东江（可能须先占惠州）两路攻广州，而在攻广州之前，两兵团各须在北江、东江休整一短期（例如半个月至一个月），与华南分局会合，商定接管广州及全省的整个部署，并配备干部。以上请转知陈、邓注意。
四、陈邓两兵团速与华南分局方方电台沟通联络，并与军委通电。
五、华南分局迅即由梅县移至南雄，迎接陈、邓，会商一切。
六、此间当令叶剑英同志提早赴粤。
军委
七月二十一日
电文中的“刘宋张李”分别是指当时正担任第二野战军的司令员刘伯承以及中共中央豫皖苏分局宋任穷书记，第二野战军副政治委员兼政治部主任张际春和参谋长李达等。