接连不断的空袭已持续了三天。超过七十小时的紧急状态下，空袭警报频频拉响，尖厉声响回荡在城市上空，刺入耳膜的疼痛感早已麻木。八月的重庆酷热难当，日光毒辣，湿热暑气郁积不散，被炸毁的废墟上浓烟正在散去，横斜零落的电线、电杆倒在路中央，沉寂的街头看不到行人，所有店面都关着，只有医疗救护队抬着担架匆匆来去，军车载着全副武装的士兵赶往各处营救……透过车窗看到的这一幕，令刚刚下飞机、从长沙赶回重庆参加紧急军事会议的薛晋铭窒闷得无法呼吸。
车里热得像蒸笼，路面滚滚热浪与尘灰扑面而来，连风都是烫的。坐在前面副驾的女秘书君静兰系着端庄的领扣，热得满身大汗，拿手绢不停地扇着，一对盈盈大眼从后视镜里看见长官也汗湿鬓发，额角滚下的汗珠凝在斜飞的眉梢，凝视窗外的目光却纹丝不动，冷漠里透出隐隐沉痛。
薛晋铭一身便装刚下飞机，吩咐司机先驶回官邸，换上出席会议的军服。
车子穿过市区，很快驶入官邸大门。
下车时，君静兰提醒他，记得会议之后还有约见安排，晚上又要搭机离开，无暇再回官邸来，随身物件不要忘在这里。见他要下车，君静兰迟疑片刻，又问：“要不要安排时间去沈家花园那边？”
薛晋铭停住了脚步，却没有回头，语声淡然地问：“时间够吗？”“如果推掉监察组那边的事，就还有时间……”君静兰察辨着他脸色，一向知道他对家人之看重，往常再忙也总要抽出时间回家。这一次为了协同部署长沙守卫，长官亲往衡阳，从三月份离开重庆就没回过家了。他是从不把官邸当作家的，但凡回到重庆，总是吩咐直接回那边去……可这次回来，他只到官邸，缄口不提沈家花园。
看他脸色莫测、若有所思的样子，君静兰低声说：“这些日子轰炸得厉害，家家户户都在担惊受怕呢。”
连日空袭毁坏了市政，阻断了交通与水电，除军事与政府设施外，许多民用水电管道都顾不上抢修，酷热的八月时节，城中千家万户都在蒸笼里煎熬。
缄默良久的薛晋铭终于淡淡开口：“那么，推掉监察组的会议吧。”推开车门，强烈的日光耀得他微微眯起眼睛，白炽的光刺在眼里有些灼痛，早年受过眼伤，对强光总是格外敏感。薛晋铭低头戴上墨镜，随手扯下领带，一言不发地走上台阶。
君静兰跟上他问：“要不要先告知府上一声？”薛晋铭答：“不用。”
君静兰愣了愣，“要是府上恰好出去避轰炸了，无人在家怎么办？”“那也无妨，”薛晋铭语声漠然，令她一时错愕，脱口道，“处座，这不好吧……”
薛晋铭停下脚步，回头看了她一眼，薄唇牵动，似笑非笑，“有什么不好？”
君静兰一惊，心知自己逾越了，忙面红耳赤地低下头。
房间里深蓝窗帘挡住了外面的日光，稍觉阴凉。薛晋铭走进浴室，脱下汗湿的衬衣，疲惫地躺进浴缸，太阳穴微微跳痛。从昨晚到现在只睡了三个钟头，此刻周身松懈下来，仿佛全部力气也随汗水一起蒸发。
水管里哗哗的流水被晒得有些温热，冲在赤裸紧实的肌肤上，带走闷热暑意。薛晋铭沉沉叹息一声，仰头闭上眼，坚毅的下巴透出微青，一点水珠凝在颌下，欲坠未坠。水流打在脸上，勾勒出英锐轮廓，道道水迹从颈项淌过胸膛，温暖如情人的指尖，洗去一身风尘疲惫，却洗不去眉间郁然。
一走近半年，奔忙在外，日夜都在挂念重庆的消息。六月以来轰炸频繁加剧，日本急于开拓太平洋战场，为尽快将中国作为其在太平洋战争中的后方基地，不惜余力投入空中力量，加紧对重庆的狂轰滥炸。这座城市每一天都被血与火冲刷，再从废墟里站起，迎向新的一天。
当此关头，他亦奔走于另一个战场。当日心灰意懒，不辞而别，登机飞赴长沙之时，没想到会拖延至今才能回来，非但未能守护她左右，还让她独自带着幼小的慧行，置身轰炸不绝的重庆……在外面心急如焚，天天盼着重庆的消息，盼着一纸电报带来家人消息，得知她平安，便是他最大的安慰。而今真的回来了，却裹足踯躅在咫尺之间。
拂袖离去，刻意回避，这半年的疏隔，便是想狠下心来不与她见面。战火、倾轧与生杀，早将他这颗心淬炼成寒铁精钢一般冷硬，没有什么决心是不能下的。
镜面蒙上水雾，薛晋铭手中的剃须刀一滑，失手割伤了下巴，血珠滴落水中。终究不能释然吗？想起那些话，仍是心头一揪，手上不觉加力，割伤的地方流着血，却不觉得有多疼，更疼的地方在胸口偏左，那里早已疼了二十年了。
薛晋铭恍惚而笑。到底还是说出了那句话，这半生的牵绊，她只用轻飘飘的一句话，就将他生生驱走。万丈鸿沟，也抵不过那一句话的冷绝。
他和她，各自失去骨肉至亲，愧恨孤独中，唯有彼此可以依赖，唯有那春日桃花的企盼聊可慰藉。原以为多年幻梦，终要成真，谁又想得到——四莲归来，一夜之间，将这一切搅个粉碎。
若说没有恨，那不是真的。当年那样的恩怨，也没有恨过，如今他竟恨她。
四莲——昔年的霍家少夫人，以任何人都没想到的身份，突然归来了。念卿夜闯官邸，带来这个惊人的消息。匆匆赶回沈家花园，他见到了负伤被救的四莲，或者应该叫她新的名字——此刻正被他下令缉捕的要犯，章秋寒。念卿救下她，将她藏匿起来，要他取消逮捕令，并释放已被关押在狱的章秋寒的丈夫，发放通行证让他们逃离重庆——这实在是一个太讽刺的玩笑。
那算什么丈夫，不过是个蹩脚的幌子。他们惯常以假夫妻的身份做掩饰，名为夫妇实则同党。那被捕的男人是通缉已久的要犯，四莲随之潜入重庆，以他秘书兼太太的身份秘密活动。若不是四莲负伤出逃，遇上念卿，或许这二人已被双双枪决。
四莲，这久违的名字，已是世上仅剩的茗谷故人。许是缘分未尽，从不涉足风月地的念卿，偏偏就在舞厅遇上四莲。四莲于他，并无亲厚情分，如今更成了陌路之敌。他的立场——少将处长薛晋铭的立场，沈念卿难道会不明白吗？她自然是明白的，却只因四莲是霍家故人，便有了不顾一切也要维护的理由：“不管有什么政治分歧，不管章秋寒是什么人，我只知她是四莲，就算子谦不在了，她也还是我的家人。”她这样对他说，态度慎重，目光诚恳，“我请求你不要伤害她，请释放她的丈夫，让他们安全离开。”他还能怎么拒绝呢？
纵然念卿不来求情，事实上，他也不会为难四莲，自当签发通行证，放她离去。
既已踏上另一条路，往后各谋其政，再相逢已是死敌，只盼她能好自为之。
身在其位，他所能做的不过如此。然而章秋寒的丈夫赵任志，是通缉已久的要犯，大费周章才将其抓捕，为此付出的代价不可谓不大。此人潜伏重庆，已掌握不少重要情报，活生生放了回去，必有极大麻烦。
念卿从来不是不明轻重的人，他深知她的明理，也深知她对四莲的愧疚，深知她维护章秋寒，是为偿还昔日子谦之死，令四莲失去丈夫和孩子的愧悔，因此他愿意为她放弃一次立场。
赵任志不一样，念卿并不欠此人情分，甚至与他素不相识。他没有想到，她会不顾他的立场，一味固执，仅仅为了四莲的感受，执意要他释放这个人。如今的四莲早已不是昔日霍家少夫人，念卿并不糊涂，她不是看不出四莲的改变，可他是知道的，但凡能与霍氏沾上一丝半分联系，便是她心底不可触犯的禁区。
他拒绝了她的要求，下令立刻枪决赵任志。他负气地拿起听筒，当着她的面，便要拨电话给警卫室。
电话却被她拂袖摔到地上。他震惊，全未料到她会发这么大的脾气。
她问他：“薛晋铭，你知道你在做什么吗，知道你杀的是什么人吗？”他冷冷答：“我要枪决的是一个犯人。”
她笑起来，“什么犯人，汉奸还是国贼？他有什么不容于世的恶行？你杀日本人是为护卫家国，可如今杀中国人又是为了什么？”
他变了脸色，目光转寒，被最亲近之人戳中最不愿触及的隐痛，“政治上的事，霍夫人应当很了解，不必我来解释。”
她骤然失语，悲哀地望住他，良久哑声道：“既然你要提醒我的身份，也容我提醒你，先夫霍仲亨留有八个字：兵以弭兵，战以止战！这是他毕生的愿望，他弃甲归隐，甘愿将江山拱手，为的又是什么？付出数十年征伐的代价，总算盼来南北一统……倘若他今日尚在，见到外敌的飞机天天在我们头顶盘旋，你们却还在对付自己的同胞，就为了排斥异己，为了可笑的政治分歧，我不敢想，不敢想仲亨若在这里，他会有何感受。”
她语声越来越急促，血色涌上苍白的脸颊，嘴唇微颤，“你所做的事，无论旁人怎么看，我向来引以为荣；你对日本人痛下辣手，对汉奸赶尽杀绝，我也深以为傲……哪怕我知道，你所杀的人，并非每一个都非杀不可；我也知道不只日本人在杀中国人，中国人也在杀自己人！可我相信你的分寸，相信你不会越走越远……”
“够了！”他冷冷地打断她，脸色铁青，目光黯淡得近乎森然。“我放人，”他转身走到桌后，拿过桌上的笔，语声平板，“你要的通行手令，我也写给你。”那日还在初春时节，重庆潮湿阴冷的夜晚让人遍体生凉。他握笔签字的手异常僵硬，字迹潦草，指尖连笔也有些捉不稳。她一动不动地立在桌前，看着他签名，垂在身侧的手握了起来，握得指节发白，越发衬得无名指上那一圈光晕璀璨，戒面托起的钻石亮得刺目，仿佛在无声提醒他——她是霍夫人，霍仲亨的夫人，即使褪去前半生显赫光环，在战火纷飞形影相吊的黯淡岁月里，在她这一生最孤单无依的境地，她也还是那个冠以高傲姓氏，有着冷冷的目光，不需要依赖任何人的霍沈念卿。
一个“铭”字，只剩签名的最后一画，笔尖的力气却陡然泄尽。
他悬腕停笔，目光定定地盯着纸面。却听见她说“：我知道强你所难，这次之后，我不会再以任何事为难你。”他抬头看她。
彼此目光僵持，将各自的影子都冻在了眼底。他陡一扬手，将笔狠狠掷在地下。墨水溅上她素白旗袍前襟，一串墨点刺目狼藉。她低头看向自己的衣襟，又看向掷在地上的笔，然后抬眸看他……幽幽两点漆色，转得艰涩，眉梢眼角都似有霜覆。他直勾勾地瞧着她衣襟上的墨痕，目光上移，触到她的目光，仿佛看见一只毫无戒备的鹿，胸膛被人刺入长矛，尚来不及疼痛。
来不及后悔，甚至来不及明白彼此都说了些什么。他只知道，那个春日桃花的幻梦，在这一刻倏然惊了、碎了、没了。不是没有过放手的念头，也曾惜取新人，竭尽所能遗忘她的一颦一笑，却输在与自己的搏斗里，输在这可笑的误会上——当那人还在的时候，她不需要他，他可以死心远离；当那人去了，他在天涯海角也要赶回来，只因以为，她会需要他。
却未想过，他是错的。原来她并不需要，她活在她的回忆里，并不需要在回忆中多出另外一人。
如今她要怎样且都随她，愿意守着故去的时日，甘愿心如死水，都好，都好……何必再苦苦拖拽她，昨日欢笑，是她心底不可覆盖的绚烂，哪怕是昨日泪水，也如水晶莹然；今日扰扰，天地间黯尘遮蔽，她连睁眼看一看的心思也没有了。
还能说什么，无非是，罢罢罢。一丝模糊钝痛不知是从伤处传来，还是自心底洇开。下巴的伤处仍在渗血。
薛晋铭拿毛巾擦去血迹，穿上熨烫笔挺的卡其色军服，走进卧房倒了杯酒仰头喝下。风扇嗡嗡转动，带起阵阵凉风，透过玻璃窗犹能望见远处废墟上未散的硝烟。
“处座？”秘书君静兰在外面敲门。“进来。”薛晋铭自窗前转过身。“时间差不多了，是否可以动身……呀，处座，您受伤了！”君静兰猛然瞧见他下巴上的伤口，不由得吃了一惊。薛晋铭皱眉低头，血珠子不慎滴在衣领上。
君静兰转身出去找了药棉，回来时忘了敲门，恰撞见薛晋铭脱下弄脏的衣服，赤裸着上身，正要换上干净衬衣。那颀硕身躯映入眼里，令年轻俏丽的女秘书顿时脸颊耳背发热。
薛晋铭系好衣扣，回转身，不以为意地一笑，接过她手上的药棉，“谢谢。”“我来。”君静兰踮起脚尖，将蘸了消毒药水的棉团小心翼翼按上他的伤口。
他低了头，眼睛微合，薄唇抿起的时候总有一种微笑弧度。成熟男子的气息如醇酒般醉人，他的气息却是酒中最清冽的一种，遥遥一嗅，足可沉醉。她的心跳得急乱起来，试探地挨近他，娇软的身子几乎倚上他的胸膛，“还疼吗？”
薛晋铭垂下目光，看着她的盈盈妙目，拂上脸颊的气息暖暖酥酥，制服包裹下的身躯玲珑浮凸，领口隐隐现出曼妙沟壑，年轻的肌肤上散发出诱人的甜香。
眼前青春曼妙的女子正幽幽地咬唇望着他，毫不掩饰眼里的爱慕和引诱。
世上有百媚千红，只要他愿意，随时可以抽身离去，从那纠缠半生的无望旋涡里退出，远离那生生折磨人的相思，斩断痛苦根源。
忘便忘了，何必徒劳挣扎，何尝没有软玉温香在怀。
薛晋铭迷离眼底慢慢浮起自嘲的笑，任凭君静兰的手攀上他的颈项，任凭她湿润红唇轻点，似蝴蝶如蜻蜓，巧妙地试探着接近，软绵绵地贴上他的唇。
他默许了她的撩拨，闭上眼睛，睫毛密密遮去眼底情绪。她的手灵巧滑下，一粒粒解开他的衣扣，舌尖痴痴流连，勾勒出他薄唇的轮廓，一时间心旌摇曳，丹唇似火地吮了下去……他蓦地睁开眼睛，直直盯住她，盯得她心神俱寒。
君静兰惊愕地睁大眼睛，却见他双眉紧皱，狠狠甩了下头——仿佛有看不见的魔魅缠上来，令他神色如此痛苦，目光如此迷茫——从来没有见过他如此狼狈的模样，在她眼里这个神秘又强大的男人，竟像是一瞬间被什么击退，连还手之力也没有。
她吃惊又惴惴地望着他，环绕在他颈间的手臂也僵硬了，不知如何是好。
他颓然仰头笑，笑出了声。“你……”
君静兰咬唇，第一次没用敬称，直呼了这个“你”字。他将她双臂慢慢推开，迎着她失望的目光，叹了口气，“对不起。”君静兰猝然别过脸，眼里浮起泪水。
他怜惜地看着她。这也是个痴人。然而谁又真的清醒？
那个名叫沈念卿的人，已是不可救药；而薛晋铭，你又何尝不是自甘沉沦。
这世上有一个多么痴顽的沈念卿，就有一个多么愚妄的薛晋铭。
上午轰炸过后便停了电，风扇一动不动，绿纱窗外一丝风也没有，酷热的午后，床上竹席被蒸烤得发烫，慧行睡得满头大汗，不时嘟嘟囔囔，挠着被汗水刺痛的脖子。念卿俯身拿湿毛巾替他擦了擦脸颈，轻摇手中纸扇，低哼催眠曲。
念卿鬓发已全湿了，碧绉旗袍领口解开，白玉似的肌肤微微泛红。午后困意渐浓，昨夜轰炸扰得人大半夜不能入睡，此时越发困乏。
念卿斜斜倚了床柱，却不敢合眼睡着，空袭警报还未解除，谁也不知下一刻日本飞机会不会突然冲出天幕，向毫无防备的平民投下死亡的阴霾。
窗外晴空万里无云，慧行睡熟了，念卿依然轻摇着扇子，懒懒地拿了床头一卷旧书，低头信手翻开一页，不经意地看见霖霖留在页眉的批注。那是乔吉的一句“凉风醒醉眼，明月破诗魂”，霖霖圈出那一个“破”字，秀朗笔迹写下“如何破法”的疑问。
看着眉批，仿佛能想见她偏头寻思的认真模样。念卿微笑。