第八章 陆千金成棍打鸳鸯
饶是她站在面前，金宝亦觉恍惚。
“这几位是？”女子一双剪水杏眸轻轻扫过卓敬之与苁云。
金宝顿时面窘：“是我刚结交的好友。”
“好友？”女子衔起一朵鄙夷的笑，“你兀要失了身份。”
金宝全身一凛，起身道：“是，金宝知晓。”
呀呀，好个傲慢的女子！卓敬之双眉挑动，慢悠悠起身抱拳道：“在下七燕山庄卓敬之，这位是记风山庄的苁云公子，姑娘有礼了！”
女子柳眉含笑：“小女子陆千金，久仰苁云公子美名。”
她竟就是陆千金？那个美貌出众智慧过人，一手执掌陆家财权，久居当家高位不让亲弟的陆千金？据闻其经商手段果敢大胆，行事专制刚烈，今日一见，怕还要加上‘目中无人、高傲自大、眼睛长头顶上’这一条！居然全不将他卓敬之放在眼里，真是可气！
“图有虚名罢了！”苁云微笑地道。
“苁云公子谦虚。”陆千金淡淡侧目，又对金宝低声道，“你跟我出来，我有话对你讲。”说着，便施然欠身，径自出了客栈。
金宝沉了口气，不敢看任何人一眼，立即跟上。
两人相觑。
“她真是陆千金？”卓敬之似有些怀疑地发问。
苁云笑着又端起饭碗道：“你我不知，难不成连二姑娘也看错了？”
“傲傲傲，那陆千金真让人恨！”卓敬之一屁股坐上长凳抱臂道。可不恨？若非她，他与金宝岂会是这般无言？他看这陆千金真不该叫陆千金，应该叫陆竹棒，专打人家小鸳鸯！
“我看不然，那陆千金怕是让人可怜地很。”
“这话怎么说？”
“经商者，少不了阿谀奉媚，你见她一身傲骨，想要在商海沉浮，得花多少力气说服自己？”
“如此说来，她的确有那么点让人同情……”
话刚落，‘咻—’，一枚红缨刚镖从屋外飞进，‘咚’一声插入两人吃饭的木桌上。两人瞠目！
险些就被伤到！卓敬之拍拍胸口一手拔出刚镖，刚镖上插了一张纸，上曰：沉鱼命在你手，若要救之，速至石林！
“石林？”卓敬之一见沉鱼有难，便料想到她定是那日回去之后出事了，当下便觉愧疚，“石林在哪里？”
日光白晃晃，街面人皆懒仄仄行走。
陆千金与金宝状似老牛漫步，一前一后装做闲闲地走着。
“交给你的事办的怎么样？”陆千金微微侧首道。
“一路过来我都仔细查探了，玉面神偷并未出现，想来他定是对状元徼不感兴趣。”金宝答道。
陆千金顿下，脸上有些苍白：“我说的是沈唐，有没有看见他？”
“已被我斥回。”金宝有些许疑惑，往日里她都是不屑念及沈唐的名字，今日却有些不同了。
“斥回？”陆千金显然掩饰不住情绪的波动，“罢了……你跟七燕山庄的人是怎么认识的？”
金宝脸上立即有些涨涩：“说来话长。”
“说来话长？呵呵……金宝啊金宝，你可要记得你自己的身份，”陆千金怔住，苦笑道，“我们是陆家的人，生来便是为了陆家！”
我们是陆家的人，生来便是为了陆家！这句话，她听了多少年？从咿呀学语开始她便如是教导她，他们是陆家的人，生来便是为了陆家！可为何陆家的人便要活得高高在上？
“他们知晓你的身份了？”陆千金转而又沉问道，语气里有些恼怒。
金宝无声颔首，她明白，身为即将入宫参选的秀女，必要是清白地如同死水，现在她与其他男子有了交集，她的姐姐怎会不恼怒？
陆千金停下脚步有些气喘，思索片刻便速道：“你不用参加武林大会了，即日便回去准备参选的事宜。”
“即日？”金宝顿住，“我……我想……”
“金宝，你变了！”陆千金叹了口气，“以前的你，我说什么就是什么，决无反驳，现在你却……”摇头，她又抬步走，“或许让你出来真是错了！”
金宝呆呆望住陆千金的窈窕背影，她变了吗？她不是一直在垂眉听守她的谆谆教诲吗？她一直知道她是陆家的人，她一直明白自己死也必须是为了陆家，那么她哪里变了？她的眉目依旧清冷，心却不再淡薄。是的，她也知道她在变，但是她控制着！
“姐，你是不是有事瞒着我？”金宝信步追上。
陆千金含笑：“我做的都是为陆家，能有什么会瞒着你？”
“花玉琼你可认识？”
“花玉琼？”陆千金再一次停下脚步，“浴火盟已经查到你了？”
倒吸进一口含着烫热的暑气，她果然与浴火盟有关系：“是，大姐，我曾在俯里见到过花玉琼，你究竟与浴火盟有什么关联？”若没有亲眼见到花玉琼的人头，她死也不信陆家会与浴火盟扯上关系。那日躲在窗后见着头颅时的狼狈，只有她一人知道。
“咳咳……”陆千金涨红了脸，“他们有没有对你怎么样？”
金宝瞥目苦笑，她的惟利是图的姐姐何曾关心过她了？今天这一问可问的她是受宠若惊。她嚅嚅嘴，终是没将受伤的事说出口：“花玉琼想从我这里偷得状元徼独吞，已被浴火盟处死。”
‘铃铃琅琅’的铜牌声在头顶晃动，金宝抬头，原来是路过一家赌方，里头吵杂纷乱，似乎挤满了人。这场景不禁让她回味：
‘你吃喝嫖赌，哪样不沾？’
‘初遇见你你便对我使了个诈，骗了我五十两海吃海喝，今天你又押了多少宝在赌桌上？’
“十两！”
“吃饭吧！”
“啪——”“金宝兄以为我是登徒子？”
“好，金宝，我现在就告诉你，我是……”
“不必！你告诉了我，岂不成了我也要告诉你？吃饭吧……我知道你不是登徒浪子。你知道我叫金宝，我知道你叫卓敬之就好。”
心里自是涌起一股酸涩，既然知道没有结果，为什么要开始呢？
陆千金走了几步发现金宝未跟上，便回过身睨住金宝，见她正似笑非笑愣住不知在回忆些什么，心里就立即窝上了火：“金宝，你这样子怎么进宫？你需知一朝入宫你将处处谨言慎行，如此失态怎么能帮陆家在朝野立足？”
金宝猝然回神，面无表情地别过脸听取陆千金的教诲。
“我刚才说的话你可听进去没有！”
“是，金宝定会谨记于心。”
陆千金缓了口气，又道：“还有，你这一路回去切记小心了，勿要让浴火盟的人碰上，他们要的，可不是什么状元徼！”
“那他们要的是何物？”
“兴许是你的命，或者……”陆千金喃喃道，“这都是我的错。”
陆千金行事，容不得旁人指手画脚，更厌恶被人询问。金宝闻言只是觉得一刹那仿佛看见陆千金眉上的痛悔，却只是一瞬，她又变回面目日日伪装的陆千金。她心里默默叹了口气，为女子，陆千金是累的。
两人又边说了几句家常边往回走。此时烈日最严，陆千金身上的薄衫已贴住她的背脊，香汗细细里似乎又飘着一股幽香，青色罗衣勾勒她绝美的身线，惹得路人都频频回顾。
若她为一般人家的女子，她无疑是出挑的，但是她身为陆家的女儿，她便注定要最出挑！
走回客栈已近申时，苁云正在门口翘首盼望，一见金宝的身影便急忙驶了过去：“姑娘终于回来了！”
“苁云公子找我？”金宝见苁云神色凝重，又寻望不见卓敬之，便隐隐觉得发生了什么事。
“姑娘请看！”苁云起手递给金宝一片纸。
金宝瞥了一眼立即变了脸色：“这是浴火盟设下局，卓大哥呢？他去了？”
苁云点头：“一见书信便去北坡的石林了。我久不见他归已派人去寻，记风山庄轻功是了得，但是拳脚不济，苁云怕反而为卓公子添了麻烦。姑娘……”苁云又看了看陆千金，便又把话吞下。
“自己的事该自己承担，何来要人帮助？”陆千金扬眉道。
“依卓大哥性子，哪怕是有刀架在脖子上他也定不会求助于人！苁云公子这番担忧是有道理的，浴火盟几番下手欲除掉卓大哥，这次恐怕是下足了功夫。我若不去，恐怕……”恐怕这辈子也无缘相见了。
陆千金寒眉：“恐怕什么？”
“姐，我去去就回！”说着，金宝人已匆匆离开。
陆千金顿时眉头纠结，一股恼羞成怒：“浴火盟，真是害人不浅！”
“难道陆家也遭受浴火盟侵害？”苁云口快，一时问出了口。意识到唐突时，话已在嘴上了。
陆千金一刹那叹下了气，既而瞥了瞥苁云又换上笑脸道：“陆家清清白白做生意，哪里会惹上浴火盟。”
苁云禁口，望着那袭青罗衣飘飘自眼前走过。
金宝赶到石林时，满目石块嶙峋，碎石或大或小倒作成片成片，貌似被炸过，这一景象使她心里陡然凉了几分。
“陆姑娘……”苁云身边的两个门人从一方碎石墟里出来。
“卓大哥呢？”金宝忙问道。
“我们一来，这边便轰天倒地，卓公子被封在了那边山洞里。”
金宝一提身，飞往他们所指的山洞。山洞似乎是人工挖凿，被炸下的石块密不透风地堵住了洞口，金宝运力几掌打下，只打落几块小石块，当下便心急如焚。洞内缺水缺气，卓敬之可能挨到她将这些石块全都搬走吗？
“你们且先回去保护你们庄主，这边我想办法！”金宝侧头沉道，实是心里半点底都没有。
“是！”
“还有，切不要告知你们庄主这边的情况，免得他担心。”
“是！”
影子飞过，乱石林里只剩下了她一个。
见两人已走，金宝脸上立即布满了惶恐：“卓大哥，卓大哥……”她奋力拍动石块叫着。
石堆在烈日下被晒得发烫发白，宛如巨人的铁臂铜肘伫立。
“卓大哥，你若是在的话就应我一声。”金宝沉静下来，将耳朵贴在石块上。石面上的温度立即烫伤了她的耳朵，痛楚带着热辣辣向四周卷扑。
石块那头久等无回应。
‘啪’一掌拍下，落落滚下几块石头。金宝又将耳朵贴到石块上：“卓大哥……”
依旧无声。
如是一直持续到太阳下山，金宝已精疲力竭，卓敬之依旧没有反应。
夕阳坠下满堂红，霞边卷金浪，自来雁！红彤彤的天幕渐次隐淡，傍晚的昏暗缓缓铺上天空。几个时辰里，卓敬之仍然没有反应。
金宝无力地滑到地上，内心惴惴不安。山洞具体有多大？里面会不会也有塌方？他究竟是死是活，是被石头压住了还是安然无恙？若是无恙为何一直不做声？是没听到她的问话还是……猜测就像纷扰的蝶，成群向她扑来。
几个时辰之后，夜渐入色，圆月依稀可见轮廓，风萧萧兮自石壁刮过，发出‘隆隆’的声音。
金宝突然一紧，连忙站起四下寻找。听这声音似乎是风灌进了山洞，若风进得去，她的声音为何进不去？
“卓大哥？卓大哥……”她边寻找边唤着。
“金宝，金宝是你吗？”石块那边终于有了反应，只是声音微乎其微，不仔细听真是听不出来。
金宝立即扑上石块贴住道：“卓大哥卓大哥，你怎么样？有没有受伤？为什么一直不应我？我还以为……还以为……”喉口涩得令她无法说下去。以为就这样天人相隔了呀，若是这样分离，她陆金宝下半辈子怎会活地安心？
“放心，我卓敬之死不了的！哈哈……刚才只是睡了一觉！”
睡了一觉？金宝带泪含笑吞下一口气，然鼻子里的酸酸涩涩依旧在翻滚。
“那你……你怎么出来呢？”
“金宝，你走远一点，离这洞口远一点，我马上就出来！”
金宝闻言终于谢下担忧，难怪他还有闲情睡上一觉，原来早有办法脱困，那他为何要等到现在？难不成……是为了引她过来？这一想便觉有点生气，拿这性命攸关的事开玩笑，他卓敬之怎能如此捉弄她！
‘轰隆’一声，石块压着石块滚下洞口，烟尘弥漫里一个身影立在门洞内。
“咳咳……”卓敬之捂住嘴跑了出来，“这雪崩掌真不好用！”
金宝黑着脸不看他。
“金宝，我出来了你怎么拿这副包公脸对着我？”卓敬之掸了掸身上粉尘，“哎呀，用了雪崩掌可真得叫那老头子师傅了！算了算了，反正花玉琼已死，赌约就结束了，叫就叫吧！”
金宝回过脸来睨他：“若是知道你自己能出来，我何必耗费那么多力气？”现下她已觉气嘘，四肢仿佛刹那间压下千斤顶又一瞬消失，全身涌上来的是阵阵虚浮。
“我亦不知你会来找我啊！”卓敬之无辜地瘪嘴，“若是知道，我老早就出来了！”
“无赖！”金宝啐声，脸上却不知不觉洋溢了笑容。
“回去吧，晚了，你那千金姐姐怕是要上七燕山庄讨人去了！”卓敬之大笑着拍拍金宝的肩膀。
“等等……”金宝喊住，“我为你耗去这么多体力，你一出来便嚷着回去，我哪里有力气？啊——”一声惊呼，金宝被突然打横抱起，她连忙瞪住卓敬之。
“这样，便不累了吧？”卓敬之暖暖笑着望住怀里的金宝。
金宝的脸发烫，渐渐蔓延到全身，她别过脸默默地将双手圈在他的颈项上，苍天啊、明月啊，仅此一夜，她不做陆金宝，只做金宝，可以吗？
“你是为沉鱼来的？”金宝闷闷发问道。
卓敬之点头：“原以为你们女子专情，没想到是我卓敬之自做多情，那个沉鱼为了自保而引我出来。不过……”他又笑道，“这次也多亏了她，才教我从她嘴里知道浴火盟到底为了什么而追杀你我。”
“哦？”金宝身子一激灵，“为何？”
“你真的想听？”卓敬之低眸看她。
“恩。”
“好吧！”卓敬之将她放下，坐到石块上，又拍了拍旁边的位置。
金宝会意也坐了下来。
“苁云公子曾说废帝自立浴火盟是为复辟。”
“难道他想借助江湖势力？”
卓敬之摇头：“不是为人，而是为财！前不久浴火盟购置大量火炮炸药并且开始囤积粮食，其狼子野心昭著。而要买得起这些，便要庞大的资金。”
“这又与武林大会有何干系？”
“你可还记得我那冤屈的十两金子？”卓敬之哼笑，“没想到我那十两金子换来的东西今天便用到了我身上！”
金宝顿悟：“设赌局？是他们设下的赌局？”
卓敬之笑着点头：“果真聪明啊！他们派花玉琼冒充谭一信与李光比武，当天下人都以为是谭一信会赢时，他却输了，而最大的赢家便是那操盘手。这招敛财之道还真是高明！也真被谭一信料到，他们原是觉得他的名号好用，没想到却恰恰在这里出了纰漏！”
“当日观战就只有你我，难怪他们要将我们赶尽杀绝，原来是怕我们猜出其中的秘密！”金宝晓然，“真是此地无银三百两。”
“所以说人不能做亏心事，这一做亏心事就会做另一样亏心事来掩饰！”
金宝抬眸忽而睨住卓敬之：“这么看来，你那沉鱼对你还真是不错，竟将这些都告诉了你！”
“呵呵……她将我闷在山洞内，只是想我错过明日的武林大会，看来明日才是真正的好戏开场！”卓敬之微微一笑，对住金宝的目光，“若是想赢地最大，这赌局该如何操纵？”
金宝略微思索：“英雄帖上都详细排列了所邀之人，下注当然得从中选择，若想赢得最大，那便是夺得状元徼之人不是这英雄帖上的人，又或者……”
“根本没有这个人？”两人同声，面面相觑。
“无论如何，都不能让浴火盟破坏明日的大会！”金宝霍然起身。
“那是自然，金宝，”卓敬之缓缓道，似乎在犹豫着什么，“还有件事，我不知当讲不当讲，是关于陆家的。”
金宝疑惑：“什么事？”
“咳……沉鱼似有提到，浴火盟所购火炮炸药，皆来自陆家！”
“你说什么？”闻言，金宝耳朵里一阵嗡嗡声。
“你可知你姐会来眉山？”
金宝讷讷摇头：“原本应是我以家弟陆鑫之名主持大会，姐姐她不会来眉山，却没想到她突然出现了。“
“但愿她只是与浴火盟做买卖而已。”
“姐姐她向来以陆家的名声为首要，她定不会做有违天下之事！”
“金宝，”卓敬之将金宝掰过来面对自己，“若是明日你我遭遇什么不测，你可有什么事是想今天做的？”
月光将卓敬之的脸照地清晰，乱石的影子错位打在各自身上，恰好地又遮掩了此时金宝的不安。
金宝将脸别过去：“我要做的，便是为明日走好今日的每一步。”
卓敬之伸手将她的脸拨向自己：“你看着我，难道真没有事是你想做的？”
眉心狠狠一刺，金宝水眸雾起汹涌：“没有。”
“金宝，”卓敬之从怀里拿出那把银梳，月光之下发着柔和的光晕，“等你开口太难。这把梳子原本是想等你亲口对我说了之后我再送给你，但眼下，若今日不给，我怕是没机会了。”
“给我？”杨柳青青江水准，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴还有晴。到底有情还是无情？
金宝默默接过梳子，月光点点落在地面，也落进她的心。
“应该阻止你上眉山的，但是，你必定会上，对吗？”卓敬之叹息道。
“我明天就离开这里了，不上眉山。”金宝苦笑，“原本今日就离开，回去准备参选的事宜，但是碰巧你出事……耽搁了下来。”
“回去？”卓敬之木讷住。陆千金下手如此快？
“恩，卓大哥，今夜恐是你我的最后一夜了。”她目光晶亮，不知是眸光还是泪光。
卓敬之的心口一疼，若自己真的出手干预，定是能留下金宝的。但是金宝的心向着陆家，她若是为了他不去选秀，他日后悔，岂是他所想看到的。他要她全心全意只有他一人，当然也包括陆家。可惜啊，在这冰冰冷冷的姑娘心里，他始终是被牺牲的那一个。
“卓大哥，你还记得你答应过我的三个条件吗？”金宝见他疼痛不舍的模样，心如同被钢丝绞住了一样。
卓敬之仰天：“记得，第一，以后都听你的，第二，陪你上香积寺，第三，你还没有说是什么。”
“第三，请答应我确保家姐平安无事。”金宝定定说道。
卓敬之一顿，果然啊，她的心里陆家是首要的，胸口立时疼地死去活来：“若我给你第四个条件呢？你会提什么？”
金宝抚了抚手上银梳：“我曾用这把梳子为你梳发，今夜，你可否也为我梳一次？”今生不能结发为夫妻，那么，就用这同一把梳子替他们梳发吧！金宝微笑着起手，捻住头上的发带，轻轻一抽，云瀑泻落，垂至腰际。
卓敬之恍恍惚惚有些发愣，他僵硬地取过银梳，渐渐一抹浅笑挂上唇畔：“我以为，以为你会说没有第四个要求。”
金宝衔着微笑坐上一块石头，背对住卓敬之：“敬之，帮我梳发吧……”她不唤他卓大哥，她唤他敬之，这一声，已表足了她的心意。
卓敬之抬手拿起她乌丝发梢轻轻梳着梳着梳着……忽然俯下身从背后抱住金宝：“金宝，若给你选择机会，你可愿意跟我走？”
金宝垂眉：“不，我是陆家人，生来就是为陆家……”
云开早，日光铺泻，化做朦胧的热气。
一顶水绿软轿停在客栈门口，随着轿夫一句瓮声‘起轿’的吆喝，软轿缓缓地被抬离客栈。
这时候，参加武林大会的人想必都在上山的途中。金宝握住手里的银梳，一颗心始终留在了另一边。
昨夜几人商议，浴火盟若真要阻挠武林大会必定是预先在眉山上设下埋伏，想使武林避过此难，只能临时更改地点，让浴火盟来个措手不及。沿途更有记风山庄的人坐镇，量那些鱼目混珠的浴火盟眼线也使不出什么通风报信的法术。如是，她本该可以安心了……可每每想起昨天夜里的卓敬之，一颗就算已经有些缓和的心也会被再次提起，惴惴不安，惶恐忐忑……无边无际的担心。
轿子每走一步她便离眉山远一步，每远一步，金宝便会忍不住心痛一下。
越渐越离，越离越痛，越痛越不能控制……
“停轿！”
软轿还未停下来，一抹黑色身影便飞出轿帘，殊地跃上轿顶，再莲足轻微一点，往来时的路飞去。