读书可以经世致用，也可以修身怡心。生命的质量需要锻铸，阅读是锻铸的重要一环。阅读的广度，改变生命历程的长短；阅读的深度，决定思想境界的高低。正如“读一部好书，就是和许多高尚的人谈话”一样，读名家名作就是和大师的心灵在晤谈。一个人在其一生中，阅读一些立意深远、具有丰富思想内涵的作品，不仅可以开阔视野，重新认识历史、社会、人生和自然，获得思想上的盎然新意和艺术熏陶，而且还可以学习中外名家高超而成熟的创作技巧。
然而人生匆匆，一个人要想在短暂的一生中，穷经皓首式地遍阅大师们的所有佳作，既不现实，也不经济。在一切讲求快节奏的今天，每个人都希望能在最短的时间内获得最多的知识。为了帮助广大读者朋友寻找到一种最省时而且最有效的方式，去阅读那些能经受住时间考验的、许多人都从中得到过特别启迪的作品，我们组织编写了本书，收录了流传最广、影响最大、最受读者喜爱的100篇散文、100首诗歌和100本书。这些经典之作具有永恒的艺术魅力和深刻的思想内涵，凝聚了作家对人生、社会和时代的思考，曾经是一代又一代人的路标，了解并阅读这些经典作品，必将给每一位读者以智慧的启迪。
在体例编排上，散文和诗歌篇通过“入选理由”、“作者简介”、“作品赏析”等栏目介绍每部作品的独特之处，并对作品的创作背景、语言特色、创作技巧等进行精当到位的解析，引导读者准确、透彻地把握作品的思想和艺术内涵。值得一提的是，为了尊重作者原文和保持原文风貌，对于一些作者在20世纪二三十年代写成或翻译的散文和诗歌，其中有个别用字和当今现代汉语语法不统一的现象，我们都没有做改动。
在介绍100本书时，通过“背景搜索”、“内容提要”、“名家导读”、“作品影响”、“精彩语段”、“延伸阅读”等栏目多角度解读原著。“背景搜索”讲述了作品创作的时代、社会背景或创作时的轶事；“内容提要”对作品的内容、情节等进行提纲挈领的勾画；“名家导读”收集了历代著名评论家对作品的独到见解，给读者提供阅读的不同视角；“作品影响”介绍了作品的历史地位及创作成就；“精彩语段”摘录了作品中历经时间考验沉淀下来的不朽词句，引起读者心灵深处的共鸣；“延伸阅读”介绍与作品相关的内容，拓宽阅读视野。这些内容或纵向深入，或横向延伸，从不同角度和层面剖析原著，帮助读者在较短时间内把握原著的精髓，为深入阅读提供指导。
本书版式设计生动活泼，力图为读者打造轻松愉悦的阅读空间，200余幅精美插图，包括作者肖像、精版书影、文物照片、传世名画等，全方位、立体地展现所选作品的内涵，让信息的传递更直观、明了，符合现代人的阅读习惯和阅读趣味，使广大读者在汲取知识的同时，获得更为广阔的文化视野和想象空间。
英国著名诗人拜伦曾经说过：“一滴墨水可以引发千万人的思考。一本好书可以改变无数人的命运。”选择一本好书，不仅可以品味一时，更可以受益一生。我们诚挚地期望，通过本书，能够引领读者登堂入室，管中窥豹，领略中外散文、诗歌和经典著述的真貌，同时启迪心智，陶冶性情，提升人生品位。本书不仅具有较高的阅读欣赏价值，还可以收藏，或作为礼物馈赠亲朋好友，是一本能让读者从中获益良多的读物。