“它妈妈早死了。螳螂妈妈都在前一年秋天生蛋，然后死掉。等第二年，那蛋会自己变成小螳螂，所以没有一只螳螂能见到妈妈。”我说。心里一惊，可不是吗？这世界上许多生物，都永远见不到妈妈。
“那我做它的妈妈。”小丫头突然兴奋起来，又跑去了盒子旁边，大声喊着，“它是我的宝贝，我给它取个名字。”想了想，说，“它叫Petty，派蒂！我的派蒂！”
乔迁（九月九日）
你可以打“落水狗”，但绝不能得罪“豪门的爱犬”，尤其不可拦“有能力的年轻人”的路。
自从昨天螳螂被我家大小姐收为“义女”，事情就麻烦了。以前大小姐看螳螂是凑热闹，现在看螳螂是探望她“女儿”。于是“它有没有吃东西？”“它为什么不吃东西？”“为什么不弄东西给它吃？”“它为什么抓了半天抓不到？”“是不是盒子太小了？”这些问题就都出笼了。
提到房子太小，我倒也有同感。第一，自从蜕皮之后，它突然变大了；第二，自从它手术之后，显然已经复原，前途不可限量了；第三，昨天当它抓“黄夹克”的时候，几次出手，都撞在盒子上，落了空，表示它使不开身手。你想想，当一个人一下子变大了，又不再是“吴下阿蒙”，未来极可能出人头地，他又因为本事不凡、眼界不同，交游也不一样，当然得给他换个房子。
如果你是大财团的老板，有个小子请你帮忙，支持他出来竞选。看这小子没什么本事，也不可能混出什么名堂，你当然可以不理。但是过两年，他的人脉广了、“椿脚”多了、格局大了，再要你支持，你还敢怠慢吗？只怕他不找你，你都得主动去求他。
连养女儿都是如此。女儿交个穷男朋友，又不是什么热门科系的，你大可以给他白眼看，对女儿泼冷水。相反，要是她交个世家子，大财阀的二代主，你能不主动为女儿添新装，甚至粉刷门面，把自己和老婆的“主卧室”让给女儿当香闺，给女儿撑场面吗？
你可以打“落水狗”，但绝不能得罪“豪门的爱犬”，尤其不可拦“有能力的年轻人”的路。为了你及你的下一代，你可以早早把这年轻人“做掉”，再不然就得对他尊重、给他礼遇，甚至把女儿嫁给他，让他成为你的人。
哪个有成就的人，不懂得这一点呢？
现在这螳螂小子非但有了那三大要件，而且有了我的爱女撑腰，我还能犹豫吗？
我又去翻箱倒箧了，先找到几个中国餐馆送外卖的大塑料罐，又看见一个更大的巧克力盒子。只是塑料罐不够透明，巧克力盒子虽然比现在用的宽大了一倍，仍然只有七厘米高。螳螂蜕皮已经给我一个教训，我必须为它准备一根直立的树枝。想想，如果当时把它放在大一点的盒子里，又能竖根枝子在其中，也不会发生后来这许多问题，费这许多时间动手术啊！
所以这扁扁的盒子也不能用。
我是不牺牲不成了。我决定把自己装咖啡豆的瓶子，送给螳螂。我煮咖啡是很有心得的，连台北的记者朋友喝了都叫好，特别在报上为我写了好大一篇。自然，我在纽约的“本店”，更有一定的规模。单单装咖啡豆的罐子，就有四五个。
我挑了一个中型的，大约二十厘米高、十二厘米宽，圆圆的，玻璃不厚，正好观察。
把咖啡豆倒出来，罐子里还散发着浓浓的香味。原本想就这样将螳螂放进去，又怕“人的最爱，是螳螂的最怕”，家事书上不是说咖啡味可以防虫吗？搞不好它一进去就死了。于是又把瓶子细细洗了一遍，再擦干净，免得闷在其中久了，潮湿的罐子里产生瘴疠之气，毒死了女儿的宠物。
“你的螳螂宠物要搬新家了！”我对女儿喊，并打开盒盖，抓住它的背，在它还来不及回头咬我之前，把它放进咖啡罐。
“不是螳螂宠物，是派蒂。”女儿扒在桌边抗议，“它是女生，所以叫派蒂。”
“你怎么知道它是女生？”
“因为它很可爱。”
对于小女生，她们似乎都觉得女孩比较可爱，所以“洋娃娃”多半是女的，很少有男的。我想这一方面因为在她们心里妈妈最可爱，而妈妈是女生；一方面她们认为自己最可爱，自己又是女生。如同妇人们听说别人“家变”，管他真相如何，八成都会骂男方。她们骂，是骂给自己丈夫听，也是团结在一起，表达一种“立场”。
女儿坚持它是女的，我看不出来，就算看出来是“公”的，为了尊重她的立场，也最好别争。
从方形的巧克力盒，进入圆形的咖啡罐，这螳螂，不，应该说这派蒂显然不太适应，在里面绕来绕去。以前的盒子是长方形，它可以碰到四个角，举一隅以三隅反。现在碰到了圆形，就成了周而复始，怎么转都一样。怪不得古人说“天圆地方”。圆的不容易量，看起来是无限的循环；方的比较可量，正像脚下能触及的“实实在在”的土地。
于是我相信这派蒂沿着圆形的罐子四周转，一定以为自己成了哥伦布，走了又走，愈走愈远，绕了地球一圈。
这又使我想起以前看人拍电影骑兵冲杀的画面，预算少，只雇得起二十几个人，就把摄影机放在中间，叫骑兵绕着机器打转、喊杀。拍出来，只见烟尘飞扬、马蹄翻飞、杀声阵阵、鼓声隆隆，没人看得出，不过是二十多人绕着圈子打杀。死了又活，活了又死，好像经历了一场血流成河、尸横遍野的战争。
天知道这个世界是不是如此。说不定造那圆形宇宙的上帝，也是一圈又一圈地导演这么一场轮回的好戏。
既然有了美丽的房子，当然更得有好的家具。我去花盆里剪了一截曼陀罗的枯枝，斜斜地放进去。它立刻顺着枝子爬了上来，我赶紧盖上盖子，又发现盖子不通气，于是再去药柜里掏出一大块纱布，用橡皮筋绑在瓶口。
多好啊！不但房子更大、更高，而且更通气了。看它从树枝攀上纱布，又从侧面的瓶壁走下来，好像一个刚搬进新家的孩子，急着冲进每个房间、打开每个柜子。
而且不知因为玻璃特别透明，还是弧面有放大的效果，这派蒂好像变得更大，也更成熟了。
古人说：“孩子小时候如同春天，一番雨，一番暖，病一次，长一次。人老了又如同秋天，一番雨，一番寒，病一次，老一次。”真是太有道理了。其实世间万物，莫不如此。一个战乱中的孩子，不但可能被大人逼着扛起比他还高的枪，去杀人，也早早就发育成熟，好像随时都可以孕育下一代。
植物也一样，就像紫藤，你猛施肥，它就猛长叶子、长藤蔓、不开花；当你断了它的肥，它反而开花。又譬如芙蓉、朱槿，明明再过好几天才能开的花苞，你今天摘下来，放在水里，明天一早就绽放了。
这世间所有的生物都一样，有好营养和环境的时候，可以先长大、再结果。没有好的生存条件时，就拼一切力量，先结果再说。
自己活不下去了，总要下一代能够活下去。没有这种“生存本能”的生物，又怎么可能经历千年万代的淘汰，留存到今天？
只是，当这派蒂原来差点活不成，而加速成熟之后，又一下子进入那么一个富裕的大房子，它到底是“长叶”，还是“结果”呢？如同一个原来住在小草棚里，只因为脚下那块“农地”，突然变成了“建地”，摇身成了亿万富翁，到底是先创一番事业、做许多功德，还是先讨个细姨？
住大房子，当然格局也大些。有位风水先生说得妙：“看来看去，那些高级住宅区，家家的房子，不论朝哪个方向，风水都好极了。”我心想，那么到贫民窟，是不是无论怎么看，风水都坏透了呢？这好比宋太祖去相国寺，问大和尚：“我是皇帝，到底要不要拜佛？”那大和尚答得多妙：“您是‘现在佛’，不必拜‘过去佛’。”（见欧阳修《归田录》）
皇帝就是“现在佛”。可不是吗？皇帝一举一动，可以万民有幸，也能万民遭殃。他可以拯生灵于水火，也能陷百姓于深渊。他不是“现在佛”，是什么？
那大和尚又是何等机智！他不这么答，能怎么答？难道说“你我都是众生，众生平等”？或“你我皆是弟兄，大家一起来朝拜上帝”？
对不起，做了帝王，就不再有当年同穿一条裤子打天下的兄弟。真命天子只有一个，五爪龙袍，只能我一人穿。你做“揖让月在手，动摇风满怀”，把江山让给我，可以！你做“小楼昨夜又东风”，我就要把你除去。
看！伟大的派蒂，经历了生命的大蜕变、大苦难，又获得女主人的大慈爱、大关怀。如今升格进驻了大宅院、大府邸，整个光彩都不同了！
隔着瓶子看它，它的头更大、眼睛更亮、脸更往上抬。那眼神，竟然有点令人不敢仰视了。