转眼，林如海之女黛玉已经四岁，京中的亲人总是捎信说想见见她。贾敏好些年没有回娘家了，心里思念老母，还有视自己如亲女的女皇陛下。正巧林如海进京述职，便携妻女一道进京。
那林黛玉听说可以见到外祖母，一路上不停地问东问西：“外祖母是娘亲的娘亲，是不是和娘亲一样疼黛儿？”
贾敏想起自己的母亲，母亲已经白发苍苍，她却不能承欢膝下，心里发酸，含混的恩了一声。
黛玉本是个冰雪聪明的，赶紧又问起别的：“我去了，要和谁玩呢？是珠大哥哥，还是元春姐姐？”
贾敏笑道：“你珠大哥哥马上就要成家了，元春姐姐也成了大姑娘。我想你还是和你二姐姐，宝哥哥他们玩才好。”
林如海道：“那个孩子可是叫宝玉？衔玉而生的？”
贾敏道：“可不是？我母亲爱如珍宝。”
林如海摇头道：“既然爱惜他，何苦又传出衔玉而生的话？你哥哥也太不小心了。”
贾敏笑道：“谁都像你一样小心谨慎的？你就不曾莽撞过？那年的琼林宴上是谁那么冒失，亏得我大度，要是换个人早恼了。”
林如海笑道：“罢，罢，罢，提一回让你笑一回，永远也翻不了身了。”
来到荣国府门前，早有门子从大门迎了进去。黛玉年岁小，也不留心什么门楼是否高大，建筑是否雄伟，只掀着轿帘儿看有没有好玩的东西。换了抬轿的人，穿过垂花门，又转过一个大的院落，方停了轿子，早有丫头将她搀扶下来。
只见从正堂里出来一伙人，中间是一位鬓发如银的老太太，眼中含泪。贾敏飞奔过去，扑进老太太怀里，那老太太一边拍着她，一边“心肝儿”，“肉”的哭起来。当下地下侍立之人，无不掩面涕泣，黛玉也哭个不住。一时众人慢慢解劝住了，贾敏方领黛玉见过母亲，林如海也见了礼，大家厮见已毕，坐下。
那贾政之妻王夫人道：“大姑娘刚才是吓着了吧，都哭了。”
贾母道：“倒忘了这个小人儿，咱们只顾忘情，却吓坏了孩子。乖，别怕。”
黛玉道：“娘亲和外祖母多年不见，是喜极而泣，黛儿怎么会害怕？”
众人奇道：“这么个小人儿，难为她口齿伶俐，又聪明懂事，倒是大有其母之风采。”
贾敏满意的看着女儿，贾母也欢喜，道：“让哥儿，姐儿都过来见见。”
一时，大大小小来了一些人，与林如海和贾敏见了礼。
贾政、贾赦陪林如海到前边去。
贾母搂着黛玉，指着一个十五六岁俊俏的哥儿道：“这是你琏哥哥。”又指着一个十三四岁，长挑身材，肤如凝脂，修眉俊目的小姐道：“这是你元大姐姐。”又一个五六岁的，是二姐姐贾迎春。还有个探春，比黛玉还小一岁。黛玉一一见了。贾母道：“琏儿去吧。怎么不见宝玉？”
元春道：“才玩了半天，李嬷嬷哄着睡了。”
正这时，忽听门外有人喊：“小祖宗，慢点跑，看磕着了。还是嬷嬷抱着吧。”
门帘一掀，从外面跑进来一个小公子。白白嫩嫩的一张脸，眼睛含笑，精灵可爱。穿一件大红的袍子，上绣粉红色大朵牡丹。脖子上带一项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。。黛玉一见，心里一惊，这个人倒像在哪里见过一样。
只听贾母道：“宝玉，快见过你姑妈和妹妹。”
宝玉恭恭敬敬和姑妈见了礼，又跑到黛玉跟前，笑道：“这个妹妹我曾经见过的。”贾母笑道：“可又是胡说，你又何曾见过她？”
宝玉委屈地小声嘟囔：“就是见过么。”
黛玉也道：“我也见过宝哥哥。”
贾敏笑道：“难得你们一见如故，这才是好兄妹。”
贾母道：“既这样，宝玉你是哥哥，好生带妹妹玩，不许吵架。”
那宝玉挨着黛玉坐下，拉着她的手问道：“妹妹爱吃什么？爱玩什么？我这里什么都有，都给你好不好？”
黛玉见他如此亲热，也道：“赶明儿你去了扬州，我的东西也都给你。”
贾母笑道：“这么小的奶娃娃就知道互谦互让，这才是大家的礼数儿。”
元春道：“黛玉妹妹很可爱，是姑妈教养得好。”
贾敏笑道：“宝玉才真的是一块宝；元姑娘也很好，瞧这模样，这气度。我这女儿长大能有她一半儿就不错了。”
王夫人脸上闪过一丝得意，口中犹自谦虚道：“不过是个很平常的丫头，妹妹谬夸赞了。”
这边几个大人聊着家常，那边宝玉、黛玉奶声奶气不知道说些什么，半天也没有一句争执。
贾母奇道：“四五岁的孩子，一会儿恼，一会儿好，狗抓脸似的。今天怎么如此和谐？”
王夫人也道：“正是呢，每日玩这么久，早哭过几次了。”
只见宝玉问：“妹妹有玉没有？”
黛玉反问：“你有没有？”
宝玉忙托起通灵宝玉给黛玉看，黛玉拿在手里看了半天，道：“宝哥哥，你的玉好漂亮。我也有玉，跟你的颜色不一样，你看！”说罢，从颈子上摘下她满月那日女皇所赐的“黛玉”来。
宝玉看罢，赞叹不已：“只有妹妹才配有它，可惜我没福。”
黛玉抿嘴一笑：“你若喜欢，就给你好了。”
宝玉欢天喜地地连忙带上，也摘下自己的通灵宝玉来，道：“这个给妹妹。”
王夫人一听忙道：“宝玉胡闹，那是你的命根子，怎么能随便给人？”
贾母也道：“兄弟姐妹们亲热是应该的，只这玉不能离身，快拿回来。”
宝玉哭着不肯，黛玉也是一脸委屈，众人怎么也劝不下。宝玉犯了犟脾气，道：“你们不让妹妹要，我也不要了。什么劳什子好东西！”说罢，将通灵宝玉摔在地上，扯着嗓子大哭。
众人一哄而上，争着拾起，那通灵宝玉原是宝物，倒不曾摔坏。贾宝玉好话赖话都不听，哭得几回气绝。贾母百般无奈，垂泪道：“这个孽障真真磨死我了。”
贾敏道：“不如现在黛儿这里放几天，到时候慢慢编个理由给他们换回来就是了。孩子小，别哭坏了。”
贾母点头，元春忙上前抱起宝玉，哄道：“都听你的，只不许哭了。”
宝玉止住哭声，抽抽噎噎推开姐姐，道：“不要骗我！”
元春笑道：“姐姐什么时候骗过你？快去给妹妹带上吧。”
宝玉见不是哄他，方破涕为笑，喜滋滋地亲手为黛玉带上通灵宝玉，两个人手拉手跑走了。
贾母长出一口气道：“这奇怪，宝玉虽然一向和姐妹们好，却也没有这样过。倒像是前世的缘分”
王夫人脸上的笑容一直僵着，贾敏笑道：“小孩子都是这样的，毫无道理就哭闹一阵，倒不必太当真了，哄哄就好了。”
又小声问道：“珠儿现在怎样？”
王夫人眼圈一红：“珠儿身子一向单薄。已经订了一门亲，五天后是好日子，冲冲喜也许就好了。”
贾敏皱皱眉，心想可不要害人家姑娘，只是知道自己反对也没用，白让母亲和二嫂不高兴。便道：“我去看看珠儿。”
贾母和王夫人亲自陪贾敏，来到贾珠门前，掀起帘子就闻见一股药味。来到里间，见床上半躺半坐着一个少年，十七八岁的样子，眉清目秀，面容憔悴。见姑妈进来，挣扎着要下床问安，贾敏赶紧按住，问道：“感觉怎样？”
贾珠道：“也不觉得怎样，只是没精神。”
贾敏为他号了号脉，安慰道：“好好休息，会好的。”
出来回到贾母房中，贾敏从荷包里掏出一粒蜡丸递给王夫人，道：“这是续命丹，别的我这做姑姑的也帮不了他了。”
王夫人手颤抖着接过，泪珠儿扑簌簌掉下来。林家的续命丹是给垂死的人用来拖延时日的，难道珠儿真的就没救了？